Цинь И вытолкал инвалидное кресло из родового храма. На ладонях всё ещё оставался след черной золы — память о той иссохшей руке из тайной комнаты. Ночь была черна как тушь, ветер за стенами храма свистел над плитами двора, взметая кверху несколько сухих листьев.
Он медленно катил кресло вперед.
Когда они вернулись в комнату, лунный свет косыми лучами падал на оконные переплеты, внутри царила абсолютная тишина. Линь Ваньцин еще не вернулась, на столе лишь тускло мерцал одинокий светильник. Он присел у края кровати, правый глаз тупо ныл, словно его опалили каким-то невидимым пламенем. Это ощущение становилось всё сильнее и в конце концов переросло в пронзительную, колющую боль — в следующее мгновение его зрение затуманилось, а следом правый глаз и вовсе погрузился во тьму.
Он поднял руку и коснулся веки: оно было холодным и тяжелым, словно запечатанным. Цинь И не испугался, лишь закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он знал, что эта плата не будет напрасной.
Вскоре дверь тихо приоткрылась, вошла Линь Ваньцин, неся в руках пиалу с мазью.
Выражение ее лица было спокойным, словно ничего и не произошло.
— Ты вернулась, — мягко произнесла она, поставила мазь на стол и подошла к нему.
Цинь И посмотрел на нее левым глазом и спросил:
— Куда ты ходила?
Линь Ваньцин присела на корточки, протянула руку, нежно приподняла его повязку и всмотрелась в правый глаз, потерявший свет. Ее прохладные кончики пальцев, зачерпнув мазь, осторожно легли на его веки.
— Болит? — спросила она.
— Не болит, — ответил он. — Но я ничего не вижу.
Она на мгновение замолчала и тихо проговорила:
— Такова цена.
— Какая цена?
Она не ответила, лишь продолжала мазать его веки. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь едва слышным шуршанием мази о кожу.
— Я... — она на секунду замолкла, а затем медленно произвела: — Я ходила в подземный дворец.
Взгляд Цинь И потемнел.
— Каждое пятнадцатое число месяца я туда хожу, — тихо сказала она. — Там находится то, что я должна выяснить.
— Кто заставил тебя идти туда?
— Никто, — покачала она головой. — Я сама захотела.
— Почему ты не могла рассказать мне?
— Потому что я не хочу, чтобы ты подвергал себя опасности. — Голос ее звучал спокойно, но в нем слышалась непреклонная решимость.
Цинь И в упор смотрел на нее, свет в его левом глазу мерцал и переливался.
— Чего ты боишься? — спросил он.
Линь Ваньцин наконец подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
— Я боюсь предупреждения, — медленно проговорила она. — Кто-то сказал мне, что нельзя продолжать расследование, иначе... ты умрешь.
Воздух вокруг словно мгновенно застыл.
Цинь И не стал расспрашивать дальше. По ее взгляду он понял, что она ничего не скрывает, а действительно не знает большего. Но от этого всё казалось еще более подозрительным.
Подземный дворец, кровавое жертвоприношение и те девять бронзовых гробов... Всё словно указывало на еще не раскрытую правду.
Он опустил голову и посмотрел на правую руку: черная зола еще не до конца отмылась.
— Я поправлюсь, — сказал он.
Линь Ваньцин кивнула, поправила ему рукава и поднялась на ноги.
— Отдыхай, — произнесла она и повернулась, направляясь во внутренние покои.
Цинь И проводил взглядом ее спину, и его глаза постепенно стали мрачными.
Ранним утром лучи солнца пробились сквозь бумажные окна внутрь комнаты. Цинь И открыл глаза и первым делом попытался приоткрыть правый глаз.
К его удивлению, зрение полностью прояснилось.
Он резко сел на кровати: правый глаз всё еще слегка резало, но он уже отчетливо видел убранство комнаты. Заглянув в зеркало, он заметил, что в глубине зрачка словно остался тусклый красноватый отсвет.
Он встал, оделся, и в сердце закралось смутное предчувствие — вчерашнее происшествие еще не подошло к концу.
Линь Ваньцин еще крепко спала, лежа на боку лицом к стене. Цинь И подошел на пару шагов ближе и в утреннем свете смутно разглядел на ее лопатке темно-красную метку странной формы, похожую на какое-то древнее заклинание.
Он нахмурился, собираясь рассмотреть ее получше, но Линь Ваньцин вдруг перевернулась, скрывая печать.
Цинь И отступил на шаг и, сохраняя невозмутимый вид, сел за стол.
Вскоре Линь Ваньцин проснулась и, как обычно, умылась, причесалась и переоделась. Все ее движения были привычными, а выражение лица — естественным, словно вчерашнего разговора и вовсе не было.
Переодеваясь, она незаметно спрятала в рукаве кинжал.
Он не стал ее разоблачать, лишь молча наблюдал за тем, как она закончила все сборы, а затем подошла и встала перед ним.
— Сегодня я хочу сходить на рынок, — тихо произнесла она. — Купить кое-каких лекарственных трав.
— Тебе помочь спровождать? — спросил Цинь И.
— Не нужно, — улыбнулась она. — Ты только оправился, лучше побольше отдыхай.
С этими словами она развернулась и вышла из дома.
Цинь И долго смотрел на то, как ее силуэт скрылся за дверью.
Он медленно поднялся, подошел к окну и посмотрел на небо вдали.
Тяжелые тучи давили так сильно, что трудно было дышать.
Он опустил взгляд на свою правую руку: следы черной золы окончательно рассеялись, а на их месте осталась лишь едва уловимая леденящая зябкость.
Он знал, что настоящая буря только начинает зарождаться.
Что на самом деле скрывает Линь Ваньцин?
И кто тот человек, который предупредил ее?
А еще эта печать у нее на спине и готовый сорваться с места кинжал...
Все улики, словно невидимая сеть, медленно опутывали его.
И он шаг за шаг приближался к еще не раскрытой тайне.
Снаружи донеслись шаги — это слуги поместья убирали внутренний двор.
Цинь И отвел взгляд и медленно закрыл глаза.
На этот раз он больше никому не позволит управлять своей судьбой.
Даже если ценой станет ответный удар собственных сил.

Комментарии

Загрузка...