Холод нефритовой подвески в рукаве Линь Ваньцин еще не рассеялся, как ночной ветер пахнул в лицо густым запахом крови.
Остаточное тепло в правом глазу Цинь И еще не угасло, а на ладони до сих пор жгло то мимолетное алого цвета сияние. Прислонившись к стене дровяного сарая и прислушиваясь доносившемуся издалека шуму, он нахмурился. Это был голос Третьего молодого господина, а следом послышались звуки борьбы Линь Ваньцин.
— Пусти меня!
Её крик был полон отчаяния и боли.
Цинь И резко приподнялся, и инвалидное кресло со скрипом качнулось. Стиснув зубы, он закрутил колеса и помчался по узкой щебнистой тропинке. Кровавая луна висела высоко в небе, выхватывая из темноты несколько силуэтов, которые волокли Линь Ваньцин в сторону задних гор рода Линь.
— Стоять! — взревел Цинь И.
Третий молодой господин обернулся и усмехнулся: — Калека, разве ты достоин вмешиваться в дела рода Линь?
Не успело замереть эхо его слов, как Линь Ваньцин уже затащили в глубь леса, и ветви с листьями скрыли её силуэт. Сердечко Цинь И упало, коляска вреглась в каменные ступени, её сильно тряхнуло, а онемевшие колени уже давно ничего не чувствовали. Но он не обращал на это внимания, изо всех сил вращая колеса вперед.
Кровавая луна, подобная огню, заливала всё вокруг багровым светом.
Линь Ваньцин сбили с ног, её волосы растрепались, а на лице читались испуг, гнев и досада.
Третий молодой господин смотрел на нее свысока, и в его глазах горела жадность: — Чего ты держишься за этого никчемного ублюдка? Думаешь, я не знаю, что ты помогала ему? Ха... если бы не донос Ван У, я бы и впрямь не догадалcя, что благородная барышня рода Линь по доброй воле превратилась в сучку этого калеки.
Линь Ваньцин прикусила губу до крови и холодно бросила: — Ты всего лишь ничтожный клоун.
— Крепкие зубки? — Третий молодой господин наступил ногой ей на запястье. — Скоро ты узнаешь, кто такой настоящий мужчина.
Он наклонился, придавливая ее всем телом, а Линь Ваньцин, отчаянно вырываясь, повернула голову и краем глаза заметила вдали колышущиеся тени — какой-то силуэт с трудом пробирался в их сторону.
Это был Цинь И.
Ее сердце резко сжалось.
— Живо остановите его! — заметив неладное, рявкнул Третий молодой господин.
Несколько громил выпрыгнули из зарослей и плотным кольцом окружили Цинь И.
Ван У выступил вперед, кривя губы в зловещей усмешке: — В прошлый раз тебе удалось ускользнуть, но на сей раз посмотрим, как ты станешь строить из себя призрака или бога.
Цинь И тяжело дышал, правый глаз слегка нагревался, зрение начало затуманиваться. Он знал, что пути назад у него больше нет. Медленно закрыв и снова открыв правый глаз, он почувствовал, как из глубины зрачка проступил алый отблеск, становясь все ярче и неистовей, словно пробуждалась какая-то древняя сила. Он ощутил, как родимое пятно на спине зашевелилось и запекло, отзываясь на неведомый зов, воздух внезапно застыл, температура резко упала, а листва вокруг зашевелилась без всякого ветра.
— Дорогу, — тихо произнес он.
В следующее мгновение алый свет вспыхнул с новой силой, превращаясь в Узор Тайцзи, вращающийся прямо в зрачке.
Небо и земля содрогнулись.
Ван У и остальные еще не успели опомниться, как почувствовали тяжесть в груди, а затем их словно ударило молнией — они отлетели назад и тяжело рухнули на землю, изрыгая кровь.
Цинь И стоял на месте, его инвалидное кресло было опрокинуто бурной волной силы. Опустившись на одно колено и всем телом дрожа, он чувствовал, как по виску стекает капля крови. И все же спина его оставалась прямой, а взгляд, острый как клинок, прикован к тому, что впереди.
Третий молодой господин безвольно сполз на землю, его лицо побледнело, и он бормотал: — Чудовище... Ты — чудовище...
Линь Ваньцин с трудом поднялась на ноги и, спотыкаясь, подбежала к Цинь И, поддерживая его качнувшееся тело.
— Не смотри на это, — проговорила она сквозь слезы. — Пойдем домой.
Из уголка рта Цинь И сочилась тонкая струйка крови, сознание постепенно угасало. Он хотел что-то сказать, но успел лишь ухватиться за край ее одежды.
В следующее мгновение все вокруг завертелось.
Ветер пронесся по лесу, шурша сухими листьями.
Статный, но сгорбленный от старости силуэт медленно вышел из тени.
Старец рода Линь стоял заложив руки за спину, волосы и борода его были белы как снег, а взгляд остр, словно лезвие меча.
Он долго молча смотрел на потерявшего сознание Цинь И.
— Старик уже говорил, чтобы он не смел ступать в запретные земли рода Линь, — тихо произнес старец, и в его тоне невозможно было уловить эмоции.
Ван У распростерся на земле, дрожа всем телом: — Ваш слуга... ваш слуга не знал, что он...
— Ты и не должен был знать, — холодно оборвал его старец.
Взмахнув рукой, он заставил Ван У и остальных исчезнуть, подхваченных безликим потоком силы в самую глубь леса.
Старец опустил взгляд на Цинь И, вглядываясь в его правый глаз, а затем медленно перевел его на родимое пятно в форме лотоса на его спине.
— Время... наконец настало, — пробормотал он и повернулся, уходя, и лишь одно предложение растаяло в ветру:
— Если он снова потеряет контроль, пощады не будет.
Линь Ваньцин несла Цинь И на спине по тропинке, ведущей к их комнате, шаг за шагом преодолевая тяжелый путь.
Цинь И был выше ее на полголовы и весил немало; несколько раз она чуть не упала, но упорно отказывалась опускать его. Пот скатывался по ее щеке и падал ему на плечо.
Она вспомнила бронзовый компас в потайном отделении кладовой, вспомнила, как в тот день, когда он коснулся компаса, на его спине слабо засветилось родимое пятно.
Теперь же она наконец смогла рассмотреть, что за рисунок скрывался там —
Распустившийся лотос.
Совершенно совпадающий с узором на обратной стороне компаса.
Она остановилась, осторожно уложила Цинь И на кровать и, распахнув его одежды, при свете пробивавшейся в окно кровавой луны принялась вглядываться в тот лотос.
Очертания были четкими, края прорисованы до мельчайших деталей, словно какая-то древняя печать, вплавленная в его плоть и кровь.
Протянув руку и едва коснувшись кончиками пальцев кожи, она ощутила идущее от нее тепло.
Цинь И легко вздрогнул, тихонько и невнятно шевеля губами.
Линь Ваньцин наклонилась ближе, расслышав его бред во сне:
— Кто ты... почему... ты знаешь меня...
Она замерла.
Ветер пролетел сквозь оконную решетку, задул пламя свечи, и комната погрузилась в полумрак.
Кровавая луна висела высоко в небе, заглядывая внутрь и делая очертания лотоса еще более отчетливыми.
Словно колесо судьбы безмолвно сделало свой новый оборот.

Комментарии

Загрузка...