Хотя этот отряд цзяньтайских воинов был набран цэдуши области Линьнань Вэй Индао из различных подведомственных военных округов, каждый из них являлся элитным бойцом. Они привыкли к суровым тренировкам, и по первому же приказу заняли свои позиции, замерши в полной боевой готовности.
Вскоре два отряда сошлись в схватке. Из-за огромной разницы в численности на каждого заключённого приходилось примерно по четыре воина. И хотя по уровню боевых искусств узники превосходили противников, числом воины значительно превосходили их, действуя слаженно и мастерски переходя от нападения к защите.
Не прошло и половины благовонной палочки, как число убитых и раненых среди заключённых начало неуклонно расти, а цзяньтайские воины всё прочнее захватывали инициативу. Хуже всего было то, что они по-прежнему не атаковали первыми, строго удерживая строй. Узникам приходилось туго: даже те, кто был готов пожертвовать собой, чтобы утащить с собой на тот свет хотя бы одного-двух воинов, ничего не могли поделать.
Сюй Лан, полагаясь на защиту Защиты Стража Богов, а также придерживаясь стратегии держаться в мутной воде и отсиживаться в тени, в этой свалке почти не пострадал.
Однако чем дольше шла драка, тем сильнее он тревожился: если так пойдет и дальше, то дожидаться возвращения гигантского трупа вовсе не потребуется. Сотня с лишним воинов рано или поздно просто измотает эту разношерстную толпу до смерти.
Ему нужно было найти способ спрятаться. Но, судя по его долгим тайным наблюдениям, со всех сторон площадку окружали отвесные скалы, и никаких проходов или выходов не было видно — прятаться здесь просто негде.
Похоже, эта Платформа Печати в каком бы месте ни находилась, всегда отличалась одним и тем же мерзким характером: забраться сюда легко, а вот выбраться — целая наука. Дверей здесь попросту не сыскать, обязательно нужно нащупать скрытый механизм.
В этот момент из озера донесся оглушительный грохот, и на глади взметнулись волны высотой в добрый чжан. С грохотом обрушившись на твердый береговой камни, они рассыпались мириадами брызг, которые долетели до стоявших вокруг людей.
Обе сражавшиеся на Флуоресцентном Водном Берегу группировки разом замерли от неожиданности, невольно устремив взгляды к центру озера.
Только что из воды показалась голова гигантского трупа. Он уже собирался выпрямиться во весь рост, как вдруг из глубины выметнулось громадное щупальце, намертво оплело едва высунувшиеся из воды плешивые плечи чудовища и рывком утащило его обратно под воду.
Кроваво-красная гладь озера покрылась рябью бурных волн!
Какое же чудовище скрывалось в этом водоеме, раз оно способно тягаться с гигантским трупом!
У всех в этот момент промелькнула одна и та же мысль, и вместе с ней словно пропало всякое желание продолжать бой.
Дин Фэйюй и Ли Наньшу подали знак, и заключенные тут же выпрыгнули из схватки, отскочив в сторону. Солдаты военного округа тоже не стали преследовать врага, сохраняя оборонительный строй.
Помыслы и взгляды обеих сторон непроизвольно сошлись на Кровавом Озере Подавления Демонов.
Вода в озере бурлила так, будто в ней кипел котел, без устали вздымая пенные валы. Из глубины доносились глухие удары, словно некий гигантский зверь яростно колотил дно водоема.
Это продолжалось секунд тридцать, а затем внезапно прекратилось. Озеро вновь успокоилось, и дрожь в глубине утихла.
Ду-Вэй Чжан тихо произнес, обращаясь к Даосу Хэйяню с мрачным выражением лица: — Даос-чжан, почему всё затихло? Кто победил — чудовище из озера или ваше сокровище?
Даос Хэйянь не сводил глаз с водной глади и пробормотал: — Кто бы мог подумать, что помимо бесчисленных каменных людей и живых мертвецов в озере приберегли такой козырь! Но даже несмотря на это, я верю, что мое сокровище непременно одолеет ту тварь!
Не успел он договорить, как по воде пролегла глубокая борозда, стремительно рассекавшая гладь от центра к берегу. Не доходя до суши, вода расступилась, и оттуда взмыла огромная фигура.
Этот исполин с грохотом рухнул на землю, расколов на куски прочный ночной светящийся камень под ногами.
Люди всмотрелись и узнали в упавшем четверорукого и четырехногого гигантского трупа. Вот только когда тот попытался подняться, выяснилось, что рук у него осталось всего три — четвертую оторвали под корень, и зияющая рана выглядела жутко.
Стоявший на возвышении Даос Хэйянь не верил своим глазам. Сбитым голосом он пробормотал: — Невозможно... Воплощение нежити, на создание которого я потратил с десяток лет, не могли так отделать! Этого не может быть, абсолютно исключено! Что за чертовщина его покалечила?!
Кроваво-красная водная гладь внезапно исторгла столб воды, пронзивший небеса.
Когда он опал, зрители увидели чудовище семи чжанов в высоту. Тело твари было багрово-красным, венчала его чудовищно огромная и длинная голова. Самый ее макушечный конец заострялся подобно наконечнику стрелы, внизу торчали две выпуклые, размером с фонарь глаза, и зияла пасть, полная острых зубов. Ниже головы туловища не было — от нее сразу отходили восемь гигантских щупалец, на которых чудовище и держалось.
Сюй Лан от увиденного судорожно втянул воздух: этот монстр походил на гигантского осьминога, но ведь осьминоги водятся в море, да и пасти спереди у них нет. Что за проклятый мир, каких только уродцев здесь не встретишь! Тварь все это время пряталась на дне озера, возможно, охраняя алтарь. Похоже, я напрасно обвинял этого Те Цунхэна. Раз он не отправил меня к алтарю, то, наверное, боялся, что меня сожрет этот осьминог.
Восемь щупалец гигантского осьминога двигались с невероятной гибкостью, словно ноги паука. Сделав всего несколько прыжков, тварь выбралась на берег и бросилась прямо на гигантский труп.
Тот как раз успел подняться на ноги и, заметив приближающегося врага, обрушил на него удары всех трех рук.
Осьминог молниеносно взмахнул четырьмя щупальцами: три из них угодили ровно по рукам гигантского трупа, выбив из тех куски мяса толщиной с человеческое бедро. Ошметки разлетелись во все стороны: те, что полетели дальше, врезались в горный склон, а те, что поближе, брызнули на воинов и заключенных.
Четвертое щупальце хлестнуло гиганта по ноге, оставив на ней рваную кровоточащую рану.
Однако мертвец даже не замедлил шаг. Подойдя к осьминогу на расстояние трех чжанов, он выбросил вперед три огромные лапы, намертво вцепившись ими в три хлестнувших его щупальца, и с силой дернул, притягивая тварь к себе.
В тот же миг из тела гиганта вырвался длинный костяной шип и вонзился прямо в огромную башку осьминога, пробив в ней насквозь широкую дыру. Кроваво-красная жидкость брызнула фонтаном.
Пронзенный болью монстр издал пронзительный визг и изрыгнул из пасти густую черную струю чернил.
Дистанция между противниками была слишком мала, и уклониться мертвец не успел — его окатило с ног до головы.
Выбросив чернила, осьминог уперся щупальцами в землю, вырвался из хватки гиганта, сделал несколько скачков назад и отступил на три чжана, выйдя из зоны досягаемости.
Мертвец попытался броситься в погоню, но обнаружил, что чернила затянули его ноги паутиной, намертво сковав движение. То же самое произошло и с тремя его руками, склеенными чернильной жижей.
Пользуясь неповоротливостью противника, осьминог двумя гибкими, как змеи, щупальцами овил одну из уцелевших рук гиганта и со страшной силой сдавил ее. Рука скрутилась винтом, а затем резким рывком тварь попросту оторвала ее.
Заметив, что дело принимает опасный оборот, Даос Хэйянь поспешно повернулся и рявкнул на Ду-Вэй Чжана: — Ду-Вэй Чжан, живо прикажи своим людям атаковать этого осьминога и отвлечь его внимание! А я пойду помогу своему питомцу избавиться от чернил!
С этими словами он рванул с места и, словно призрак, стрелой полетел к гиганту.
Ду-Вэй Чжан опешил от столь бешеной скорости даоса, подумав про себя: — Никак не ожидал, что он передвигается так быстро. Судя по технике, его уровень культивации намного превосходит мой. Но если он велит моим людям атаковать осьминога, разве это не равносильно тому, чтобы бросить их яйца о камень на верную смерть? С другой стороны, если не одолеть эту тварь, сокровище не заполучить, а раз в этом походе полегло столько элитных воинов, по возвращении нас все равно ждет смерть.
Стиснув зубы, он выхватил меч, подскочил к Сяо-Вэю Пэну и заорал: — Сяо-Вэй Пэн, веди ребят в атаку на этого осьминога! Сделайте всё возможное, чтобы выиграть для даоса время!
Сяо-Вэй Пэн высоко поднял меч и зычно крикнул: — Парни, вперед!

Комментарии

Загрузка...