Перед лицом гигантского трупа, состоящего по меньшей мере из двух сотен живых мертвецов, при колоссальной разнице в силе, те самые ходячие мертвецы, от которых так болела голова, в одно мгновение превратились в муравьев, которых можно раздавить двумя пальцами. Не прошло и двух кэ времени, как этот гигантский труп пустил в ход и руки, и ноги, нападая со всех сторон, и вскоре все Каменные люди на Флуоресцентном Водном Берегу были превращены в крошечные обломки, а прочие живые мертвецы, отважно рвавшиеся на смерть, были забиты наглухо.
Ду-Вэй Чжан наблюдал за происходящим, не смея даже вздохнуть полной грудью, совершенно потрясенный невероятной боевой мощью гигантского трупа. Осторожно он поинтересовался:
— Даосский наставник, твое сокровище поистине потрясающе. Скажи, если соотнести его боевую мощь с боевыми ступенями, к какому рангу воинского пути ты бы ее отнес?
— Судя по боевой мощи, оно должно быть равносильно трём мастерам нижней ступени Небесной Ступени, — Даос Хэйянь явно остался крайне доволен выступлением своего шедевра. Окинув окрестности надменным взглядом, он указал на скопление узников в дальнем углу и произнес: — Ду-Вэй Чжан, вон там еще осталась парочка мелких букашек, не расправиться ли и с ними? Это ведь сущий пустяк.
Ду-Вэй Чжан взмахнул рукой и ответил:
— Наставник, пока пощади их жизни, пусть как следует воочию оценят мощь твоего творения, а разобраться с ними позже будет совсем не поздно. Ты только что говорил, что знаешь способ добыть сокровище — неужто с помощью этого твоего драгоценного гигантского трупа?
На самом деле он опасался, что Даос Хэйянь, покончив с теми заключенными, повернется и расправится с ним самим, а тогда он останется совершенно одинок и без поддержки. Как говорится, враг твоего врага — твой друг, и сохранение их жизней сейчас, пожалуй, могло принести определенную пользу.
Даос Хэйянь бросил на Ду-Вэй Чжана легкий косой взгляд и, заложив руки за спину, произнес:
— Ду-Вэй Чжан, в твоих словах есть большой смысл. Если другие хорошенько не увидят мой шедевр во всей красе, разве это не то же самое, что в парче гулять по ночным улицам — никакого веселья.
Указывая на гигантский труп, он продолжил:
— Возвращаясь к делу о добыче сокровищ: мое сокровище имеет в высоту более пяти чжанов, а если оно поднимет руку над головой, будет все шесть. По моим оценкам, глубина этого озера — от силы шесть-семь чжанов. Если оно понесет так трех-четырех солдат гарнизона к алтарю, полагаю, есть отличный шанс благополучно перебраться на ту сторону. Это всяко безопаснее, чем плыть вплавь, верно ведь, ду-Вэй?
Ду-Вэй Чжан хлопнул в ладоши и со смехом произнес:
— И впрямь прекрасный способ! Думаю, здесь уже ничто не сможет угрожать сокровищу наставника. Сделаем так, как ты предлагаешь. Только вот если оно отправится за сокровищем, не будет ли слишком рискованно, если те заключенные вздумают воспользоваться моментом и напасть?
Даос Хэйянь холодно усмехнулся:
— Их и тридцати человек не наберется, а у тебя тут добрая сотня воинов гарнизона — неужто ты их боишься? К тому же, у моего сокровища шаги широкие, рост высокий, туда и обратно — всего-то одна-две кэ времени. Неужто твои подчиненные не выстоят и этого срока?
Ду-Вэй Чжан ответил:
— Раз уж наставник так уверен в подчиненных Чжана, то я, разумеется, выложусь до конца и приложу все силы, чтобы обеспечить безопасность наставника.
В глубине же души он думал: Похоже, этот Даос Хэйянь давным-давно, еще до прихода сюда, все спланировал. Богомол ловил цикаду, и поначалу казалось, что цикадой был он сам, но выяснилось, что за спиной притаилась та самая иридовая иволга. Что же делать? Сейчас все еще приходится полагаться на его гигантский труп, так что остается лишь дождаться, пока удастся заполучить сокровище, а там глядишь — представится шанс разом прикончить его и переломить исход поражения.
Повинуясь указаниям Даоса Хэйяня, гигантский труп бережно нес трех воинов гарнизона и, переставляя четыре конечности, зашагал прямо в озеро.
Сюй Лан и его товарищи забились в уголок. Сначала они собирались побыть праздными зрителями: отдыхать и смотреть хорошее представление о том, как Каменные люди и живые мертвецы штурмуют солдат гарнизона. Но когда появился гигантский труп, большинство из них едва не вывернуло от отвращения.
Сюй Лан не стал извергать пищу, потому что в прошлой жизни насмотрелся всяких ужастиков с самыми изощренными мерзостями, так что его психика закалилась. Однако когда он увидел, как гигантский труп одним движением играючи уничтожил всю эту шайку Каменных людей и живых мертвецов, им овладел первобытный ужас перед чудовищной боевой мощью мертвеца, и по спине побежали мурашки: этот гигантский труп слишком страшен! Для него вся наша компания — сущий пустяк, с которым можно разделаться в пару приемов. Что же делать, нужно срочно искать выход!
— Это чудовище потащило людей в озеро, чего оно в конце концов добивается? — пригвоздив взглядом гигантский труп к месту, спросил стоявший рядом У Сянтянь.
Услышав это, Сюй Лан пришел в себя, бросил взгляд на кровавое озеро, и впрямь: гигантский труп высоко занес огромную ручищу и шаг за шагом двигался к середине водоема, где вода уже скрывала его по пояс.
Небрежным тоном он ответил:
— Идет за сокровищем!
У Сянтянь не слишком-то поверил и переспросил:
— С чего ты взял?
Сюй Лан пояснил:
— Неужели они проделали столь долгий и трудный путь сюда лишь для того, чтобы потренировать боевые навыки гарнизонных солдат? Сам видишь: сейчас всех тех чудовищ перебили, а мы в их глазах — пустое место, о котором и говорить не стоит. Раз так, то единственное, за чем они пришли — это конечная цель всей экспедиции. К тому же, раз в озере дежурит столько монстров, было бы просто ненормально, если бы здесь не оказалось сокровища!
Ли Наньшу то и дело кивал и говорил:
— Молодой господин Сюй рассуждает очень здраво! В озере непременно сокрыта великая ценность. Поначалу старик думал, что даже с таким мощным дальнобойным оружием, как Арбалет Охоты на Землю и Уничтожение Скрытого, те гарнизонные воины все равно погибли бы здесь перед лицом стольких Каменных людей и живых мертвецов. Но старик никак не ожидал, что у них найдутся столь изощренные методы, способные перевернуть ход битвы.
Сюй Лан внутренне возгордился: Ничего не поделаешь, кто виноват, что я заранее знаю ответы.
В глазах Дин Фэйюй блеснул огонек, и она предложила:
— Давайте воспользуемся тем, что гигантский труп ушел под воду, и бросимся на этих воинов гарнизона! Убьем столько, сколько сможем.
Это предложение тут же нашло горячий отклик у многих заключенных.
— Все равно в конце концов они нас прикончат, нам и так нет спасения, так лучше сойтись с ними в смертной схватке!
— Верно, когда гигантский труп вернется, шансов у нас вообще не останется. Уж лучше погибнуть от лап этого чудовища, чем сейчас не поквитаться напоследок!
— Но раз они посмели отправить гигантский труп в путь, значит, определенно учли угрозу с нашей стороны. Боюсь, если мы просто так туда попрем, нам не поздоровится.
— Хм, если кишка тонка и боишься смерти — сиди здесь, все равно помирать рано или поздно!
Сюй Лан вовсе не желал бессмысленно расставаться с жизнью и вставил слово:
— Когда я шел сюда, то проходил мимо одного строения. Внутри была настенная роспись с описанием: в озере покоится алтарь, где спит грозный персонаж, у которого хранится ключ от передающей формации. Может, лучше дождемся ухода этого чудовища, а потом разбудим того великого мужа? Тогда мы тоже сможем отсюда выбраться!
— Великий муж? Если он и был там, то умер бог знает сколько веков назад! И его еще будить — хотите оживить мертвеца? Ха-ха!
— Этот парень явно струсил, так бы и сказал! Кто хочет — пусть сидит здесь, а на него я не рассчитываю!
— Ждать, пока уйдет чудовище? Разве так можно жрать время? Вернувшись из озера, монстр вполне может сразу расправиться с нами, и мы все равно умрем. Уж лучше напасть первыми, чем сидеть сложа руки и ждать гибели!
— Верить настенной росписи — все равно что верить в то, что свиньи умеют лазать по деревьям! Сказки для дураков. Этот парений наверняка стукнулся головой, вот мозги набекрень и съехали.
— Да этот шкет вполне может оказаться лазутчиком, подосланным ими! Прикончим его первыми!
— Молодой господин Сюй не лазутчик, старик ручается за него, он столько раз помогал нам в дороге!
Этот поднявшийся шум чуть не утопил Сюй Лан в словесном потоке, а предложение прикончить его напоследок и вовсе напугало не на шутку. К счастью, Ли Наньшу твердо встал на его защиту, и всё обошлось. Тем не менее Сюй Лан не смел оставаться на прежнем месте, опасаясь, что новые подозрения толпы вновь пробудят в ком-нибудь жажду убийства. Он поднял с земли длинный нож и вместе с основной массой людей бросился к месту сбора Цзяньтайского военного округа.
Наблюдая за тем, как толпа заключенных с убийственным выражением лиц неслась издалека, Даос Хэйянь с полуулыбкой произнес:
— Похоже, они не оценили по достоинству добрые намерения ду-Вэй Чжана оставить их в живых!
Тайный умысел Ду-Вэй Чжана был раскрыт, лицо его слегка изменилось, брови сошлись на переносице, и он тут же отдал приказ:
— Выставить заслоны, построить формацию, стоять насмерть!

Комментарии

Загрузка...