Эти восемь деревянных столбов были примерно ростом со взрослого человека. Они стояли на одинаковом расстоянии друг от друга, образуя круг диаметром в две чжана. На каждом столбе на уровне человеческой груди золотой краской был выведен иероглиф.
Увидев странные изменения в зале, Дин Фэйюй резко изменился в лице. Он тут же оставил мысли об отдыхе, одним прыжком взмыл в воздух и приземлился рядом с ближайшим к нему столбом.
У Кэ Янься с напарником и Каменного человека отсутствовал разум: они нападали на того, кто оказывался ближе к ним. Забыв про державшегося вдали Сюй Лана, они бросились на Дин Фэйюя.
Дин Фэйюй не обращал внимания на троицу Кэ Янься, которая неслась прямо на него. Внимательно разглядывая столбы, он произнес:
— На этих деревянных столбах написаны какие-то странные незнакомые иероглифы. Парень, как думаешь, не механизм ли это для выхода отсюда?
Сюй Лан все еще находился в растерянности и не ответил на вопрос Дин Фэйюя. Больше всего его поразило вовсе не то, что от его толчка активировался скрытый в стене механизм — это были мелочи. Куда сильнее его удивило то, что странные иероглифы, написанные золотой краской на восьми столбах, оказались самыми настоящими иероглифами кайшу из его прошлой жизни, точь-в-точь такими же, как надписи у стенной росписи в зале телепортации.
Неужели механизмы здесь спроектировал кто-то из его земляков?
Пока он лихорадочно размышлял, он заметил, что рука Дин Фэйюя тянется к золотистому иероглифу смерти на столбе, и поспешно закричал:
— Не трогайте! Туда нельзя прикасаться! Это опасно.
Дин Фэйюй бросил взгляд на напряженное лицо Сюй Лана и с сомнением отдернул руку.
В этот момент подоспела троица Хань Цаньцю!
Они тут же начали атаковать Дин Фэйюя. Хань Цаньцю нанес удар первым, целясь ладонью в Дин Фэйюя, но тот ловко уклонился. Не успев затормозить, Хань Цаньцю угодил прямо в иероглиф смерти на столбе.
Иероглиф тут же ярко вспыхнул, и по залу вновь прокатился скрежещущий звук!
Лицо Сюй Лана резко изменилось, он завопил:
— Осторожно! — После чего, задействовав Божественное Сознание, пулей бросился в угол между двумя стенами, сообразив, что в случае беды это место будет самым безопасным.
Впрочем, он и сам толком не знал, от чего именно стоит беречься. Он лишь понимал, что ничего хорошего ждать не приходится. А предупредил Дин Фэйюя он потому, что у них был общий враг: случись с Дин Фэйюем что-нибудь дурное, он просто не смог бы в одиночку справиться с тремя монстрами.
Эхо его голоса еще не затихло, как один за другим зазвучали щелчки механизмов. Из пола и потолка со свистом полетели бесчисленные скрытые оружия, издававшие самые разные резкие звуки рассекаемого воздуха. Различные по размеру и длине — зубчатые лезвия, дротики, летящие камни-саранча, короткие стрелы и даже острые когти — они почти полностью заполнили пространство всего зала.
Услышав скрежет и предупреждение Сюй Лана, Дин Фэйюй понял, что дело плохо. Поскольку он находился в самом центре зала и укрыться было негде, ему оставалось лишь сгруппироваться и кубарем покатиться прямо в середину круга из восьми столбов: в конце концов, эти столбы могли послужить хоть какой-то защитой от части ударов.
Едва оказавшись в центре круга, он издал негромкий возглас, и его тело внезапно покрылось земляно-бурыми защитными доспехами. Этот каменный покров возник благодаря силе земляной черепахи, пробужденной в его родовой тотемизме после перехода на уровень Ди.
Хотя деревянные столбы приняли на себя часть скрытого оружия, немало опасных снарядов пролетело сквозь широкие промежутки между ними и обрушилось на земляной покров сплошным градом. Звук напоминал барабанную дробь капель дождя по банановым листьям — такой же густой и непрерывный.
Дин Фэйюй, укрытый за щитом, чувствовал себя одинокой лодкой посреди бушующего шторма, которую ежесекундно готово поглотить свирепая волна. Каждая проходящая секунда казалась бесконечно долгой и мучительной.
Вскоре земляной купол не выдержал череды ударов, распался на мириады светящихся точек и бесследно исчез.
К счастью, этот внезапный ливень из скрытого оружия стих так же быстро, как и начался.
Дин Фэйюй поднялся с земли. Несмотря на то, что его защищал земляной покров, он все же схлопотал один дротик и камень-саранчу.
Вытащив из тела дротик, он огляделся по сторонам. Весь пол был усеян скрытым оружием. Верхняя половина туловища Хань Цаньцю в центре зала была срезана по косой зубчатым лезвием — срез оказался гладким и ровным. Обе части его тела были утыканы оружием со всех сторон, точно дикобраз, и, судя по всему, он был полностью выведен из строя.
Кэ Янься спрятался за спину Каменного человека, однако в его собственную спину вонзилось несколько коротких стрел. Каменный человек же, благодаря своему прочному телу, остался абсолютно невредим в этой буре атак, если не считать нескольких царапин на поверхности. Что же касается восьми деревянных столбов, то они исчезли из виду — судя по всему, после срабатывания механизма они ушли обратно под землю.
Оглядевшись вокруг, он наконец заметил Сюй Лана, притаившегося в углу, и, сложив руки в приветствии, сказал:
— Молодой человек, большое спасибо за предупреждение! Иначе этот Дин, пожалуй, уже нашел бы здесь свою могилу.
Сюй Лану посчастливилось занять удачную позицию, до него долетело лишь крошечная часть скрытого оружия, так что он остался цел и невредим.
Оценивая взглядом царящий вокруг хаос и всё еще испытывая остаточный страх, он в ответ сложил руки:
— Господин Дин, давайте разделим обязанности. Вы отвечаете за то, чтобы отвлечь Каменного человека и живого мертвеца, увести их подальше от этих столбов и не давать им больше выкидывать фокусы. А я займусь изучением столбов и попробую найти механизм, открывающий выход.
Дин Фэйюй помнил, как Сюй Лан только что удержал его от прикосновения к столбу, и догадывался, что тот хоть немного разбирается в странных иероглифах на этих восьми штуковинах. Кивнув, он ответил:
— Ха-ха, каждый должен заниматься тем, что умеет лучше всего. Дин о лучшем и не мечтал. Кстати, как именовать вашего милости птаха?
Поняв, что этим предупреждением он заслужил расположение Дин Фэйюя, Сюй Лан ответил:
— Сюй Лан! Сюй от слова обещание, Лан — плывущий по волнам!
Дин Фэйюй произнес:
— Сюй Лан, прекрасное имя. Что ж, этот Дин отправляется отвлекать их.
Громко рассмеявшись, он прыжком очутился перед Кэ Янься и Каменным человеком, завязал с ними бой и, отступая шаг за шагом, стал уводить их к краю зала.
Воспользовавшись моментом, Сюй Лан бросился к той самой стене и вскоре оказался перед ней. Он с размаху врезался в кладку корпусом, отчего стена слегка задрожала.
Под звуки скрежещущих механизмов из пола в зале вновь поднялись восемь деревянных столбов.
Поднявшись с пола, он стремглав подбежал к столбам в центре зала и принялся их внимательно рассматривать. На восьми столбах значились иероглифы: открытие, отдых, жизнь, травма, вид, сцена, смерть и удивление — всего восемь врат.
Фэн Жэнькунь уже обучал его в тюрьме Цзянтай основам Цимень Дуньцзя, среди которых упоминалось учение о восьми вратах, в точности соответствовавшее иероглифам на столбах.
Подойдя к столбу с иероглифом жизни и размышляя, не означают ли эти врата путь к спасению, он легонько нажал на иероглиф пальцем.
Однако после того как золотой свет над иероглифом жизни угас, в зале ничего не произошло.
Никакой реакции. Неужели одного иероглифа жизни недостаточно для счета, нужно добавить еще парочку? Фэн Жэнькунь говорил, что врата жизни, отдыха и открытия — самые надежные среди восьми врат Цимень. Ну-ка, возьмем их все вместе.
Повернувшись, он направился к столбам с иероглифами открытия и отдыха и точно так же нажал на них.
Зал снова огласился щелканьем механизмов, а стены слегка затряслись.
Услышав этот звук, Сюй Лан и Дин Фэйюй невольно покрылись мурашками, а их сердца подскочили к самому горлу.
В стене позади Дин Фэйюя, ровно в одном чжане от него, внезапно открылся проем.
Он вел в глубокий и темный проход, в конце которого тускло мерцал зловещий красный свет.
На лице Дин Фэйюя отразилась радость. Сложив руки, он произнес:
— Брат Сюй, выход найден! Этот Дин идет вперед, выражаю тебе свою благодарность заранее! Тебе тоже стоит поторопиться!

Комментарии

Загрузка...