Сюй Лан снова внимательно присмотрелся к Кэ Янься и заметил вокруг его шеи кольцо запекшейся крови — ровно в том месте, где он сам нанес смертельный удар.
В тот же миг, смертельно испугавшись и побледнев, он незаметно вытащил горсть медных пластин и швырнул их в Кэ Янься и Хань Цаньцю.
Однако те двое даже не попытались уклониться или отскочить. Продолжая изо всех сил атаковать Дин Фэйюя, они позволили доброй дюжине медных пластин вонзиться в их тела. Пластины вошли в плоть на две доли, но из ран не пролилось ни капли крови.
Они и впрямь живые мертвецы! Здесь больше нельзя оставаться, из тридцати шести стратегий отступление — лучшая.
Сюй Лан в ужасе попятился на три шага назад, собираясь уже повернуться и бежать.
— И не думай отсюда уходить, — снова раздался голос Дин Фэйюя. Казалось, он насквозь видел мысли Сюй Лана о бегстве. — Я же говорил, это место чертовски странное: сюда можно только войти, а выйти нельзя. Посмотри-ка, на месте ли тот выход, через который ты пришел?
Сюй Лан оглянулся и обнаружил, что вход позади него исчез. Мысленно он выругался: ну и донельзя же жуткое это место! Каменный человек, живые мертвецы — просто глаза разбегаются. Пожалуй, эту поездочку можно считать не зряшной, плата за вход полностью окупилась.
В этот момент в стене неподалеку от него внезапно открылся еще один проход.
Из дыры выбежал Каменный человек, и по царапинам на его теле можно было легко узнать одного из тех стражей, что нападали на людей в коридоре.
Улучив момент, Сюй Лан тут же взмыл в воздух и бросился к еще не закрывшемуся проему. Стоило ему вовремя проскользнуть внутрь и вернуться в коридор, как он избавился бы не только от Каменного человека, но и от назойливых живых мертвецов.
Однако Каменный человек непоколебимо встал прямо перед входом и отвесил Сюй Лану свирепый удар каменным кулаком в лоб.
Кулак, таящий в себе силу, способную раскалывать камни и дробить валуны, поднял мощный порыв ветра, от которого волосы Сюй Лана взметнулись назад.
Сюй Лан собственными глазами видел, как Каменный человек сокрушительной мощью согнул толстый медный посох, и прекрасно понимал, что кости его собственной руки прочностью явно не превосходят металл. О какой схватке в лоб могла идти речь? Недолго думая, он применил только что изученный прием из Ладонь, Раскалывающая Небеса и Пронзающая Исток под названием «перекинуть мостик и перейти реку». Его ладонь на мгновение стала словно бесплотной, легко коснулась кулака Каменного человека и, используя чудовищную силу удара противника, отлетела назад, словно пушинка.
Приземлившись на пол, Сюй Лан испытал одновременно испуг и ярость. Испугало его то, что Каменный человек обладал поистине колоссальной силой: отбросив его назад, он закинул Сюй Лана даже дальше, чем тот стоял перед прыжком, прямо к месту битвы Дин Фэйюя. Разозлило же то, что Дин Фэйюй, отделавшись от Кэ Янься и его спутника, подпрыгнул и птицей ринулся к проходу. Похоже, он тоже решил воспользоваться редчайшей возможностью сбежать отсюда.
Сюй Лан, разумеется, тоже не горел желанием оставаться здесь и развлекать двух живых мертвецов — Кэ Янься и Хань Цаньцю. Он попытался взмыть вверх следом за Дин Фэйюем, но те двое уже преградили ему путь.
Кэ Янься атаковал нижнюю часть тела Сюй Лана с помощью Разрывающая Небеса Нога, а Хань Цаньцю опутал его атаками Ладонь, Раскалывающая Небеса и Пронзающая Исток.
Сражаясь один против двоих, Сюй Лан выглядел крайне жалко: он повсюду был скован по рукам и ногам, балансируя на волосок от гибели, так что о погоне за Дин Фэйюем пришлось окончательно забыть.
Вообще-то, один только Кэ Янься доставлял Сюй Лану немало хлопот, а уж в компании с настырным Хань Цаньцю приходилось совсем туго. К счастью, освоив Ладонь, Раскалывающая Небеса и Пронзающая Исток, Сюй Лан прекрасно понимал все изменения в технике Хань Цаньцю, различая где ложь, а где правда, где легкость, а где вес. Поэтому на отражение его атак у него уходило лишь три десятых доли сил, а остальные семь он полностью бросал на противостояние Разрывающая Небеса Нога в исполнении Кэ Янься.
К тому же, обменявшись с ними парами ударов, Сюй Лан почувствовал, что, хотя эти двое и вернулись с того света, их мощь, скорость и реакции заметно снизились — их уровень культивации упал по меньшей мере на целую ступень. И хотя положение его оставалось плачевным, смертельной опасности пока не было.
В то же время у него появилась возможность рассмотреть их вблизи: лица обоих были серовато-мертвенными, взгляды — тусклыми, а губы непрестанно твердили одно и то же:
— Уничтожить нарушителей!
Уничтожить нарушителей? Неужели после воскрешения они стали стражами этого места, и их долг — убивать всех чужаков? Из почти пятисот человек в живых осталось всего семьдесят два, а значит, воскресли больше четырех сотен. Где же остальные живые мертвецы?
А вдруг они уже идут сюда? Нет, нужно убираться отсюда как можно скорее!
Его мысли неслись со скоростью молнии. Краем глаза он украдкой поглядывал на Дин Фэйюя: Каменный человек намертво перекрывал выход, и сколько бы приемов ни пускал в ход Дин Фэйюй, сдвинуть стража с места ему не удавалось ни на дюйм.
Дин Фэйюй злился все сильнее. Видя, что проход начал сужаться и если не поторопиться, то шанс упущен навсегда, он тихонько выкрикнул прием «Бессмертный указывает путь» и обрушил ладонь на грудь Каменного человека. Воспользовавшись тем, что страж парировал удар собственной ладонью, Дин Фэйюй пригнулся, собираясь проскользнуть между его ног.
Но в этот момент на животе Каменного человека внезапно открылась черная дыра, из которой хлынул поток багрового пламени, мгновенно отрезав Дин Фэйюю путь к отступлению!
Наблюдая, как проход сужается до тонкой щели, Сюй Лан почувствовал, как в сердце поднимается злорадство, и, подливая масла в огонь, усмехнулся:
— Господин Дин, я забыл вам сказать: этот Каменный человек — такая же нечисть, как и эти живые мертвецы. Хоть движения у него немного неуклюжие, но силища огромная, оружие его не берет, да еще и скрытые механизмы имеются.
Заметив, что впереди путь преградило пламя, Дин Фэйюй помрачнел, торопливо отпрыгнул назад, увернувшись от кулака Каменного человека, а затем несколькими прыжками переместился на другую сторону зала.
Прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди, он с видом полнейшей безмятежности бросил:
— Вместо того чтобы тратить время на чужие проблемы, побеспокоился бы о собственных! Этот старик пахал здесь почти целый час и теперь намерен как следует отдохнуть. Так что следующие полчаса развлекайся с ними сам!
Услышав слова Дин Фэйюя, Сюй Лан бросил взгляд на проход и увидел, что тот уже окончательно закрылся. Каменный человек ринулся прямо на него, мгновенно образовав с Кэ Янься и Хань Цаньцю идеальное кольцо окружения.
Сюй Лан едва не застонал от отчаяния: он и с двумя-то живыми мертвецами едва справлялся, а если прибавится еще и Каменный человек, бой можно считать проигранным. Он тут же повернулся к Дин Фэйюю и заискивающе улыбнулся:
— Господин Дин, мои боевые навыки невелики, вы и сами это видели, здесь всё честно, без обмана. С тремя такими монстрами мне точно не справиться! Если меня убьют, вам ведь тоже придется туго с этой троицей, верно? Объединить усилия — вот лучшая стратегия!
Не успел он договорить, как Каменный человек уже подскочил сзади, и теперь они вместе с Кэ Янься и Хань Цаньцю зажали Сюй Лана в центре треугольника.
Каменный человек первым нанес удар в левый бок Сюй Лана.
Хань Цаньцю растопырил десять пальцев и продолжил атаку Ладонь, Раскалывающая Небеса и Пронзающая Исток, целясь правой рукой в спину Сюй Лана приемом «широко раскинутая сеть».
Услышав свист рассекаемого слева воздуха и не смея принимать тяжелый удар Каменного человека в лоб, Сюй Лан увернулся в сторону и применил другой прием Ладонь, Раскалывающая Небеса и Пронзающая Исток — «прорвать сеть» — чтобы отразить нападение Хань Цаньцю.
Но тут Разрывающая Небеса Нога Кэ Янься горизонтальным ударом по дуге, напоминающим прием «небесная река течет вспять», угодила как раз в открывшуюся брешь в защите Сюй Лана.
— До чего же хитры, даже мертвые! — мысленно выругался Сюй Лан.
Однако после двух отраженных атак у него уже не оставалось времени на ответный маневр против Кэ Янься. Ему оставалось лишь влить часть истинной ци в мышцы левой руки и принять этот удар на себя!
Почувствовав мощнейший толчок, Сюй Лан взмыл в воздух и, словно пушечное ядро, полетел прямо к стене в центре зала, на которой был изображен символ багуа.
С глухим стуком он со всего маху врезался в багуа на стене, заставив ее содрогнуться, после чего рухнул на пол.
В этот момент по всему залу раздался металлический скрежет, и из пола в самом центре зала одна за другой поднялись восемь черных деревянных свай.

Комментарии

Загрузка...