Старик Фэн хмыкнул пару раз и произнес:
— Правила начисления очков в этой Королевской Битве за Выживание в Зоне Бедствия очень просты: перед началом тюремное начальство выдает каждому участнику по особой метке. Битва продлится пять дней, и по ее окончании подсчитывается количество меток, оставшихся у выживших. Иными словами, если хочешь попасть в десятку лучших, тебе придется отбирать метки у других — чем больше, тем лучше. Понимаешь теперь, почему тебя заставили подписать бумагу о жизни и смерти? Потому что это состязание на выживание, где придется убивать.
Про себя Сюй Лан тут же усмехнулся: «Разве это не смахивает на правила королевской битвы в мобильных играх из моей прошлой жизни? Не хватает только снайперской винтовки».
Он пристально посмотрел на старика и сказал:
— Старик, я ведь в каком-то смысле твой ученик наполовину, ты же не сможешь просто так смотреть, как я погибаю? Подскажи что-нибудь дельное насчет этой битвы.
Старик Фэн усмехнулся в усы, кивнул и похвалил:
— А парень-то ты рассудительный, в трудную минуту даже додумался ухватиться за буддийские стопы. Что в этой битве, что в остальном Цзянху — просто запомни три завета, которым я тебя учил: хитрость, жестокость и терпение.
Сюй Лан ответил:
— Я крепко усвоил их. Жить нужно хитро, в делах проявлять терпение, а в поступках — жестокость. Но помимо этих трех слов, хотелось бы услышать что-то более практичное.
Старик Фэн пояснил:
— Используй свои сильные стороны по максимуму. Подумай, в чем ты превосходишь остальных?
Сюй Лан потрепал себя по подбородку и задумался:
— Сильные стороны? Уникальное Божественное Сознание, о котором ты вечно твердишь, и созданное тобой Божественное Искусство Превращения Преисподней... Кроме этих двух, разве есть что-то еще?
Старик Фэн мгновенно метнулся к Сюй Лану — его скорость походила на демоническую. Он отвесил ему увесистый подзатыльник в лоб и свирепо зыркнул:
— Все боевые искусства, которым я тебя обучил, — твои сильные стороны, усек? Это же квинтэссенция моего мастерства, добро, о котором многие только мечтать смеют!
Сюй Лан потер полыхающий лоб и расплылся в льстивой улыбке:
— Конечно знаю, и помню каждую минуту, не смею забывать. Твое старческое величие несокрушимо, это мне повезло накопить заслуги за несколько жизней, раз я встретил тебя! Не гневайся, старик, береги здоровье.
Чтобы избежать новых ударов, он менял выражения лица быстрее, чем страницы в книге.
За последние два года он схлопотал бесчисленное количество таких затрещин. Беда в том, что техника передвижения старика была донельзя стремительной — словно телепортация, в мгновение ока оказывался рядом, и отразить атаку не удавалось никогда.
Услышав бесстыдную лесть Сюй Лана, старик Фэн мгновенно сменил гнев на милость, весело рассмеялся и произнес:
— Ладно, раз уж ты ценишь добро... Вот тебе талисман. Без крайней нужды, в смертельный момент, зря его не трать, понял?
С этими словами он достал из-за пазухи бледно-желтую бумажную бирку и протянул Сюй Лану.
Взяв талисман, Сюй Лан ухмыльнулся:
— Старик, а ты все-таки приберег козырь в рукаве. С поддержкой такого старого пройдохи место в первой десятке от меня никуда не денется.
Старик Фэн презрительно закатил глаза и бросил:
— Сам-то хорош, прожженный негодяй, воды в тебе мутные, а еще хватает наглости называть меня старым пройдохой!
Сюй Лан хихикнул:
— Как говорится, два сапога пара. Если уж на то пошло, даже если я ворвусь в топ-десятку, хватит ли у меня времени выбраться наружу за противоядием? Сама битва займет пять дней, а на оформление выхода из тюрьмы уйдет еще день-два, если всё отбросить, останется чуть больше двадцати дней на поиски лекарства.
Лицо старика Фэн посерьезнело:
— Насколько мне известно, в мире есть несколько средств против этого яда, но успеть за жалкие двадцать дней можно лишь одним способом — отправиться в ближайшую Долину Туманов и добыть листья Пылающего Солнца у Ледяного Озера. Я тут прикинул дорогу: если повезет, за десять дней управлюсь.
Сюй Лан, впитавший воспоминания прежнего владельца этого тела, знал, что Долина Туманов числится среди пяти великих опасных зон мира: круглый год она окутана непроглядным туманом и таит смертельную угрозу.
Он заметил:
— Старик, да кто же не знает, какая это проклятая дыра? На окраинах еще относительно безопасно, но стоит углубиться в долину — и живым оттуда уже не выйти, сколько народу ни ходило, еще никто не возвращался. Этот твой ледяной озерный край в глуши или на краю находится?
Старик Фэн ответил невозмутимо:
— Разумеется, в глубине. Иначе все сокровища давно бы оборвали, с чего бы это досталось тебе! Густой туман в тех местах для прочих смертельно опасен, но благодаря твоему Божественному Сознанию, на которое туман не действует, это снова становится твоим преимуществом. А вот насчет свирепых зверей внутри — они там точно есть. Столкнешься с ними или нет, тут уж уповай на удачу.
Сюй Лан прикусил губу и кивнул:
— Ладно, старик, отступать мне некуда, остается только положиться на тебя целиком. Раз небеса подарили мне шанс на перерождение, нельзя сидеть сложа руки в ожидании смерти. Даже если я проиграю в конце, по крайней мере, я сражался изо всех сил.
Сказав это, он подошел, поднял с пола нож и сделал на стене две зарубки. Лунный свет как раз упал на кладку, где виднелось уже около трех-четырех десятков густо нанесенных отметин.
Взгляд старика Фэн тоже упал на эти черточки, и он спросил:
— Семья Сюй уже два года шлет сюда людей тебя прикончить. За каждого убитого ты ставишь по метке на стене. Сколько их теперь?
Сюй Лан тщательно пересчитал насечки и ответил:
— Шестью шесть — тридцать шесть. Никак не пойму этих ребят: они с таким упоением шлют людей на убой. Неужели ради семейного состояния стоит так упираться, словно этих тридцать шесть головорезов нанимали бесплатно, да еще и приходилось заносить взятки тюремному начальству?
Старик Фэн опешил:
— На убой? Это еще что значит?
Сюй Лан покрутил глазами и пояснил:
— В моем мире это значит, когда из-за собственной глупости в реальной жизни создаешь преимущества для соперника. Совсем как Сюй Ичэн, который раз за разом отправляет людей дохнуть сюда, позволяя мне непрерывно закаляться, отчего мое боевое мастерство растет прямо в реальных схватках.
Старик Фэн просветлел лицом:
— Вот оно что. Учти: с того самого момента, как они впервые подослали убийц в твою камеру, вражда стала кровной, пути назад для них нет. Стоит тебе отбыть трехлетний срок и выйти на свободу — ты растворишься в море, и отыскать тебя станет невозможно. Тогда они окажутся на свету, а ты в тени, и вот тогда уже они взвыют от безысходности. Поэтому им и приходится изо дня в дня посылать сюда палачей на протяжении всех трех лет.
В отсветах свечи лицо Сюй Лана то погружалось во мрак, то освещалось, приобретая зловещий вид. Он произнес:
— Ты прямо озвучил мои мысли. Когда я выйду наружу, рано или поздно мы сведем эти старые счеты. Я не трогаю тех, кто не трогает меня. Но если кто-то посягнет на меня — верну сторицей!
Старик Фэн захлопал в ладоши и рассмеялся:
— Прекрасно! Эти слова мне по душе! Сразу видно — достойный ученик Фэн Жэнькуня. Если отступление — это тактический ход, я не против, но иметь такую позицию по жизни категорически нельзя!
Вспомнив, какой он был в прошлой жизни робкой и безотказной тряпкой, которая шаг за шагом уступала окружающим, пока те не прижали его к стенке, Сюй Лан невольно вздохнул.
В его голове неожиданно возник вопрос:
— Старик, раз уж мой двоюродный брат каждый месяц шлет по одному-два человека, почему бы ему не собрать сразу с десяток и не отправить всех разом? Шансов на победу было бы больше, и покончили бы со всем раз и навсегда! Или подкупил бы тюремных авторитетов, чтобы те приказали шестеркам грязную работу сделать.
Он помнил, что в гонконгских тюремных фильмах из его прошлой жизни всегда показывали именно так.
Фэн Жэнькунь холодно фыркнул:
— Да что ты понимаешь! В тюрьме свои законы, нельзя перегибать палку. К тому же я просидел здесь больше десятка лет, кое-каким авторитетом обладаю и давным-давно переговорил с местными паханами, чтобы они не лезли в ваши семейные дрязги с фамилией Сюй! А такие вот заходы по одному только идут на пользу твоим тренировкам в боевых искусствах.
Помолчав немного, Сюй Лан произнес:
— Если подумать, я должен поблагодарить тебя за наставления последних двух лет. Без тебя я бы уже давно отправился на тот свет. Но среди столькой тюремной шпаны почему ты выбрал в ученики именно меня?

Комментарии

Загрузка...