Огонек в последний момент успел отклонить голову в сторону, и когтистая лапа черканула по шее, зарывшись в снег.
Камни полетели во все стороны!
Удар лишь скользнул по шерсти, но острые когти оставили на шее три страшных кровавых следа.
Подавив накатывающую волну боли, волк кубарем покатился по снегу, мгновенно уходя из-под удара и разрывая дистанцию.
Глядя на вновь бросившегося на него медведя, в алых глазах волка мелькнуло свирепое выражение.
Он больше не отступал, решительно применив врожденное заклинание.
Воздух вокруг него наполнился жутким шипением от раскаленного жара.
Буроватая духовная энергия собралась перед грудью Огонька, формируя три трехфутовых огненных стрелы, которые с воем полетели в медведя.
Мощность этих снарядов уже не уступала заклинаниям среднего уровня.
Но медведь, видя несущиеся на него стрелы, не только не сбавил ход, а напротив, помчался еще быстрее.
Его черно-бурая шерсть покрылась тусклым желтоватым сиянием, словно он облачился в тяжелые каменные доспехи.
Огненные стрелы врезались в эту броню, разорвавшись тремя ослепительными вспышками,
но оставили лишь обугленные трещины, даже не повредив шкуру зверя.
─ Искусство каменного панциря? По сравнению с чудовищной силой медведя, эта защита выглядит куда впечатляющей. ─
В глазах Сюй Юня промелькнуло удивление.
Кровь медведя относилась лишь к первому рангу, и число врожденных заклинаний у него было крайне ограничено.
Обычно лишь те особи, что обладали хорошим потенциалом крови, владели магией.
Главная сила медведя крылась в его страшной мощи, да и природная шкура была крепка сама по себе.
А теперь к ней добавилось еще и Искусство каменного панциря, поднимающее защиту до уровня лучших образцов среди зверей первого ранга.
Он-то полагал, что зверь не владеет ничем серьезным.
Кто бы мог подумать, что эта техника защиты входит в число лучших среди заклинаний среднего уровня.
Похоже, Огоньку придется туго.
─ Хоть этот медведь сильнее, чем казалось, разница в чистоте крови среди зверей огромна, и это давление – лишь временное. К тому же, кажется, Огонек нашел выход. ─
Хотя события развивались несколько неожиданно, ситуация оставалась под контролем.
Искусство каменного панциря требовало постоянного расхода духовной силы,
которую медведь не мог поддерживать долго, и самым простым способом было просто дождаться, пока заклинание спадет.
Алые глаза Огонька задорно заблестели.
Под влиянием Сюй Юня его сообразительность давно превжала рамки возраста.
Раз пробить броню нельзя, разве нельзя увернуться?
Медведь, обладавший силой и защитой, явно проигрывал в скорости.
По крайней мере, по сравнению с проворным волком.
─ Хорошо сказано: враг наступает – мы отходим, враг отступает – мы преследуем. Кажется, все те нравоучения не прошли даром. ─
Алый силуэт стремительно замелькал вокруг, и неповоротливый медведь просто не успевал за его темпом, послушно крутясь на месте.
Лапы зверя раз за разом обрушивались на землю, переломив еще несколько стволов.
Снег и щепки летели во все стороны, но проворная тень неизменно ускользала в последний миг,
не задев даже шерстинку. На страшной морде медведя начало проступать бессильное раздражение.
После десятка выпадов блеск каменной брони на его боках стал заметно тускнеть.
Густой белый пар валил из ноздрей зверя, отчетливо выделяясь на фоне метели.
А напротив него все так же легко ступал Огонек, не испытывая ни малейшей усталости.
У него даже нашлось время склонить голову набок, разглядывая тяжело дышащую тушу.
Этот медведь был так же глуп, как Сюй Дали, совершенно не умея бегать.
Настоящая увальней.
Духовная сила вновь всколыхнулась, формируя три новые стрелы, ударившие в ту же шкуру.
Они оставили лишь новые черные пятна, не нанеся реального вреда.
Урон был невелик, но оскорбление – максимальным.
Слишком наглый выдался зверь!
Огонек даже демонстративно подождал неподалеку, пока медведь не взревел вновь и не бросился на него.
В момент, когда лапа уже готова была обрушиться, волк оттолкнулся задними лапами, оставляя на месте лишь размытый след – в следующую секунду он уже стоял в трех саженях в стороне.
Маневр удался на славу.
Как только спадет эта проклятая броня, придет время для победы.
На волчьей морде читалась уверенность в успехе.
Однако праздновать победу на середине пути – плохая привычка.
По мере того как этот хитрый волк раз за разом водил его за нос, гнев медведя стал понемногу утихать.
Умение выживать в чаще научило его думать своей головой.
В его глазах промелькнуло осмысленное выражение, взгляд переметнулся на двуногого, стоявшего неподалеку в качестве зрителя.
По его разумению, этот мерзкий волк во всем подчинялся человеку, значит, они были подельники.
Раз не удается прикончить волка, неужели нельзя справиться с тощим двуногим?
Но горький опыт учит уму-разуму: шрам на морде напоминал о прошлом.
Эти двуногие казались хрупкими, но внутри них скрывалась сила, способная убить зверя, так что терять бдительность было нельзя.
Бум!!
Очередная огненная стрела со свистом рассекла воздух, но на этот раз медведь не стал уворачиваться.
Он принял удар на панцирь и, используя набранный разгон, бросился прямиком на Сюй Юня.
Огонек, только что радовавшийся победе, мгновенно изменился в лице, разгадав намерения врага.
Поняв, что целью стал Сюй Юнь, его алые глаза полыхнули совершенно иначе.
С самых малых лет юноша заботился о нем лучше родной матери.
В глазах Огонька этот двуногий давно заменил ему родителей.
─ Ау-у-у! [Стоять]! ─
Из груди волка вырвался почти нечеловеческий вопль.
Как он мог позволить кому-то причинить вред Сюй Юню?
Ни за что!
Он никому не позволит обидеть его хозяина!
Инстинкт защиты в этот момент достиг предела.
Оскалив клыки, волк яростно уставился на медведя, его алая шерсть вспыхнула языками пламени, а бурая энергия забурлила вокруг телом.
Огонь больше не распылялся по сторонам, а под воздействием воли начал сжиматься, спрессовываясь все плотнее и плотнее.
В конце концов перед ним сформировалось длинное огненное копье.
Древко сияло багрянцем, жар плавил и искривлял воздух вокруг, а сугробы испарялись в белую дымку от одного только прикосновения жара.
Медведь почувствовал смертельную угрозу со спины, но никак не ожидал, что этот волк способен выдать столь страшную атаку.
В его понимании соперник лишь быстро бегал, а иначе давно бы превратился в лепешку.
Для создания обычного зверя его ума не хватало на столь сложные повороты.
Медведь инстинктивно попытался обернуться, вложив остатки сил в усиление панциря, и угасшая было черная броня вновь заискрилась.
Но было уже поздно.
Огонек запрокинул голову и испустил пронзительный вой, после чего огненное копье сорвалось с места алой падающей звездой.
Оно несло в себе разрушительный жар и ярость зверя, наннеся удар в спину медведя.
Каменный панцирь рассыпался перед копьем, словно бумага.
Копье прошило броню, пробило шкуру, прошло сквозь плоть и вышло из груди зверя, пригвоздив его массивную тушу к снегу.
Медведь испустил потрясший лес рев, судорожно дернул лапами и затих навсегда.
Огненное копье разорвалось у него внутри, превратив сердце, пылавшее гневом, в обугленный кусок.
Наблюдавший за схваткой Сюй Юнь радостно улыбнулся.
Что касается зверей, Небеса действительно были к ним благосклонны.
Чудовища владели стихиями без всякой учебы, постигая с возрастом то, на что у людей уходили долгие годы медитаций.
Но условием служила именно чистая кровь.
Огонек был Вольном Алого Пламени, рожденным родителями поздней стадии второго ранга, и его потенциал намного превосходил этого медведя.
Копье пламени являлось куда более мощной техникой, чем стрелы, по силе не уступая продвинутым заклинаниям первого ранга.
То, что маленький волк на шестом уровне практики Ци сумел выдать подобный удар, привело Сюй Юня в восторг.
Огонек все еще подрагивал от напряжения: этот бросок выжег почти всю его духовную силу.
Подняв голову, он посмотрел на хозяина покрасневшими глазами, а его хвост уже радостно застучал по снегу, издавая из горла довольное мурлыканье.

Комментарии

Загрузка...