— Надо же, и впрямь зародилась, — пробормотал Цзян Чен, разглядывая драгоценную находку.
Вероятность появления такого сокровища была ничтожно мала, однако первый же срезанный кочан принес Бусину Ледяной Души. Это сулило как минимум три сотни среднеранговых духовных камней чистой прибыли.
Глядя на раскрытую морозную сердцевину, Цзян Чен призадумался: «Я ведь срезал его совсем недавно. Если вернуть все на место, стебель еще приживется?»
Он осторожно взял бусину двумя пальцами. Жгучий холод тут же пронзил кожу и устремился к костям, но Цзян Чен быстро отправил кристалл в лазурную тыкву-горлянку.
Направив духовную энергию дерева, он заставил распахнутые ледяные листья свернуться обратно в плотный вилок. Подхватив кочан обеими руками, Цзян Чен выскочил из дома и помчался к опустевшему наделу.
Отыскав место среза, он облегченно вздохнул: под корень землю еще не перекапывали, и основание с корневищем крепко сидели в жирном черноземе.
«Если задумка сработает, удастся ли снимать урожай раз за разом и снова вырастить бусину?» — мелькнула дерзкая мысль.
Цзян Чен аккуратно приставил кочан к оставшемуся срезу и призвал родственный зеленый лотос.
Мягкий поток целебной ци дерева устремился в поврежденные ткани, сращивая тонкие волокна. На колючем зимнем ветру морозное дыхание растения лишь окрепло: сок схватился коркой, и вилок быстро превратился в подобие резной ледяной скульптуры. Лишившись бусины, он уже не обжигал холодом так яростно, однако место среза затянулось плотным рубцом.
Замысел удался: растение прижилось. Но одинокий ледяной кочан посреди голой мерзлой земли бросался в глаза за версту.
Зимой гости заглядывали редко, но все же заглядывали. Цзинь Фугуй наведывался каждый месяц для подсчета прибыли, Мо Юй регулярно прилетал пролить поле «Искусством Малого Дождя», да и Чэнь Бо с Ван Цзэ могли нагрянуть в любой момент. Оставлять редкую мутацию у всех на виду было верхом безрассудства.
Цзян Чен посмотрел в сторону Каменной Горы. В пещере Каменной Горы остался лишь материнский куст риса, и места хватало с избытком. Заодно можно было проверить, как перезимовали главные всходы.
Достав Мотыгу Зеленого Дерева, он принялся аккуратно окапывать капусту, стараясь не задеть молодые корешки. Все это время Домен Зеленого Лотоса продолжал укутывать растение плотным защитным куполом ци.
Подхватив ком земли с кочаном, он быстро зашагал к горе. Да Хуан высунул любопытную морду из конуры, но, встретив порыв ледяного ветра, тут же юркнул обратно в солому.
У скрытого лаза в скале ничего не изменилось, разве что на мерзлых камнях темнели свежие собачьи следы. С тех пор как по двору стал ходить тяжелый голем, пес опасался справлять нужду у дома и убегал подальше. Мерзлые кучи вокруг входа лишь играли на руку хозяину: ни один здравомыслящий культиватор не стал бы задерживаться в столь нечистом месте.
Отодвинув валун, Цзян Чен протиснулся внутрь вместе с драгоценной ношей.
В глубине пещеры, в глубокой земляной насыпи, по-прежнему зеленел высокий куст мутировавшего риса. На нем покачивались девять тяжелых колосьев, налитых мутировавшим зерном.
[Благословенное мутировавшее материнское растение риса]
(Множество потомков и великое благословение)
(Питание духовной энергией)
(Домен в два чжана)
(Особый эффект: урожай духовного риса в пределах домена увеличивается вдвое)
Каждый раз при взгляде на эту запись сердце Цзян Чена замирало от предвкушения. Под защитой такого домена любой рис давал двойной сбор. Но прятать сокровище во тьме пещеры дольше не имело смысла — его потенциал пропадал впустую.
В этот раз решение было окончательным: он пересадит материнский куст на второй надел. Разросшиеся сухие плети Лозы Золотого Ворона надежно укроют грядки с боков, а сверху можно натянуть маскировочные формации в дополнение к скрывающей запахи Формации Сокрытия Дыхания.
— Потерпи еще немного, скоро выйдешь на свет, — негромко шепнул он рису.
Выбрав дальний темный угол, подальше от колосьев, Цзян Чен опустил кочан в чернозем, тщательно полил водой и еще раз щедро напитал ци дерева. Убедившись, что ледяной лист расправился, он облегченно перевел дух.
Подойдя к рисовому кусту, он аккуратно срезал все девять спелых колосьев. В семенах недостатка не было: в лазурной тыкве уже хранились сотни мутировавших зерен, готовых к весенней посадке.
На обратном пути он выкопал из земли пластину Формации Сокрытия Дыхания. Заряд в духовном камне еще теплился, но ради осторожности Цзян Чен заменил его на свежий низкоранговый камень, а старый спрятал в карман, собираясь впитать остатки ци во время медитации. Разбрасываться духовной энергией он не привык.
Выбравшись наружу и надежно завалив лаз камнем, Цзян Чен неспешно зашагал к хижине.
— Хозяин, — глухо отозвался голем Крепость, замерев на тропе.
Цзян Чен тепло улыбнулся:
— Урожай собран, так что круги вокруг поля пока не нарезай. Наноси воды в чаны, наколи сухих дров, а в остальное время можешь отдыхать.
Зеленые кристаллы в глазницах голема мерно мигнули:
— Слушаюсь, хозяин.
Марионетка послушно развернулась и зашагала к высокому тополю за домом. Будучи созданным из живого древесного массива, голем инстинктивно тянулся к могучему дереву, ощущая рядом с ним естественный комфорт.
Цзян Чен бросил взгляд ему вслед и внезапно замер от удивления.
Пока он был занят посадками и техниками, старый тополь за хижиной заметно раздался вширь и вымахал вверх чуть ли не в полтора раза!

Комментарии

Загрузка...