За стенами завывал колючий зимний ветер.
Чем ближе подступал канун Нового года, тем сильнее лютовала стужа. Мороз сковал округу, словно пытаясь проморозить все живое до самого основания. Да Хуан и Жемчужная курица наотрез отказывались покидать теплые гнезда, и лишь голем Крепость, не знавший ни жары, ни холода, продолжал размеренно шагать вдоль ограды.
Цзян Чен с серпом в руке неторопливо подошел к меже первого надела второго ранга.
В Главном Поясе с наступлением зимы мало кто рисковал высевать рис: от холода побеги чахли, а урожай падал в разы. Лишь доведя техники до совершенства, можно было не бояться потерь и рассчитывать на щедрые плоды.
Он окинул всходы духовным взглядом:
[Духовный рис высшей пробы]
(Зрелое)
(Полно духовной силы)
(Без повреждений)
(Безупречное качество)
(Урожай: 4000 цзиней)
Как и прежде, рис оставался самой надежной культурой. Капризы погоды и истощение земли ему не вредили — пока в почве хватало соков, надел стабильно давал максимальный урожай.
С появлением второго надела Цзян Чен почти все внимание отдавал редким травам. Тот же «Духовный Палец» он теперь пускал в ход от случая к случаю, вспоминая о нем лишь перед самой жатвой. Впрочем, запаса духовных сил в теле вполне хватало на быструю проверку всех грядок.
Срезая колосья, он то и дело посылал импульсы ци в спелые стебли:
[Собран «Духовный рис высшей пробы» х1, остаток жизненных сил +6 дней]
[Собран «Батат высшей пробы» х1, остаток жизненных сил +5 дней]
[Собрана «Белокочанная капуста высшей пробы» х1, остаток жизненных сил +5 дней]
Шанс в одну тысячную оставался слишком низким: среди колосьев риса чуда так и не произошло. Зато на овощных грядках система дважды отозвалась отчетливым звоном.
Один батат. И один вилок капусты.
Оба плода изменились до неузнаваемости.
Клубень батата заметно раздался вширь, покрывшись причудливыми алыми прожилками. Цзян Чен, обладавший меридианом грома и огня, сразу уловил исходящую от него сухую обжигающую волну.
Перед глазами всплыли пояснения:
[Огненный батат]
(Эффект 1: после употребления урон от заклинаний стихии огня на время увеличивается на 15%)
(Негативный эффект 1: употребление при иной стихийной основе вызывает Синдром пылающего сердца)
Затем он подошел к капусте.
В зимнюю пору спелые кочаны обычно отливали густой зеленью. Однако этот вилок сделался полупрозрачным, словно был высечен из чистейшего озерного льда, а по листьям струился бледный голубоватый свет. От растения веяло ощутимой прохладой, а окружающий чернозем затянуло колким инеем.
[Морозная капуста]
(Эффект 1: дает временную невосприимчивость к урону льдом низшего ранга)
(Эффект 2: ослабляет накопление огненного яда в теле от огненных техник)
Цзян Чен озадаченно склонил голову.
Два растения с одного клочка земли мутировали в прямо противоположные стихии — чистый лед и пламя.
Он невольно бросил взгляд на соседний надел, где еще недавно росли Лоза Золотого Ворона и Трава Ясной Луны: уж не соседство ли солнечного жара и лунного холода подтолкнуло овощи к таким изменениям?
Прежде система не баловала его столь подробными описаниями, ограничиваясь скупыми строками. Теперь же свойства были расписаны до мельчайших деталей. Обычные овощи при мутации меняли разве что размер да сладость, а эти плоды обрели полноценные стихийные свойства.
Впрочем, гадать о причинах не имело смысла, и Цзян Чен уверенно взмахнул серпом.
[Собран «Огненный батат (мутация)» х1, остаток жизненных сил +66 дней]
[Собрана «Морозная капуста (мутация)» х1, остаток жизненных сил +99 дней]
С первым наделом было покончено.
Сбор урожая с лихвой перекрыл недавние траты на развитие огненного трактата, и счетчик перешагнул очередную круглую отметку.
[Остаток жизненных сил: 706 лет]
Семь сотен лет запаса жизни для культиватора стадии Создания Основы казались величиной немыслимой.
Запасы зерна радовали не меньше: общий объем превысил десять тысяч цзиней.
Даже если сдать положенную тысячу секте, отдать восемьсот Чэнь Тяню, передать полторы сотни Цзинь Фугую, отвезти пятьсот на рынок и отложить три сотни на винокурню, в закромах останется внушительные семь с половиной тысяч цзиней риса высшей пробы.
Закончив с уборкой, Цзян Чен вернулся в деревянный дом.
План на остаток зимы созрел сам собой: до праздников он не станет засаживать землю рядовыми овощами. Лучше перенести сюда из-под горы материнский куст мутировавшего риса и проверить, сколько ценных всходов удастся поднять на наделе второго ранга. Мутировавшее зерно несло в себе куда больше чистой ци, чем обычный рис высшей пробы, суля заметный рывок в культивации.
К тому же за минувший год Цзян Чен изрядно устал. Бесконечные заботы о редких посадках и бессонные ночи над свитками вымотали его, и теперь хотелось немного перевести дух.
Он положил ледяной кочан на стол. Даже оторванная от корней, Морозная капуста продолжала дышать стужей, и сухие доски под ней быстро покрылись тонким белым налетом.
Цзян Чен припомнил старые записи: в сердцевине такого побега изредка зарождалась редкая Бусина Ледяной Души — точно так же, как семена в бутонах земного лотоса.
Шанс был невелик, но сама бусина ценилась невероятно высоко. Даже крошечный кристалл помогал культиватору со стихией воды постепенно переплавить меридианы в стихию льда или служил ядром при закалке ледяного оружия.
На рынках бусину размером с рисовое зерно с руками отрывали за две сотни среднеранговых духовных камней. Размер с боб стоил уже под четыреста, а экземпляры крупнее шли от пяти сотен камней.
Резать ценную находку простым ножом Цзян Чен не стал. Он направил на кочан ци дерева через технику «Искусство Зеленого Лотоса».
Под мягким зеленым сиянием полупрозрачные листья начали сами собой медленно раскрываться, точно лепестки распускающегося цветка.
Спустя несколько вдохов из самой сердцевины выкатилась круглая бусина размером с ноготь, залившая комнату завораживающим сапфировым светом!

Комментарии

Загрузка...