Лазурная тыква-горлянка относилась к числу духовных инструментов для хранения.
Такие артефакты ценились куда выше простых пространственных мешочков и пользовались немалым спросом среди практиков стадий Создания Основы и Золотого Ядра.
Хоть качество подобных изделий и разделялось на низкосортное, добротное и безупречное, цены на рынке оставались устойчивыми: обычно за них просили около трех сотен среднеранговых духовных камней, и лишь изредка стоимость доходила до четырех сотен.
Затраты Цзян Чена на уход за лозой и плату кузнецу составили около сотни среднеранговых камней.
А благодаря дополнительным духовным узорам его тыкву можно было легко сбыть за триста тридцать среднеранговых духовных камней.
Чистая прибыль в две сотни камней с одного изделия выглядела весьма заманчиво, ведь мутировавшие культуры встречались нечасто.
Юноша прикинул про себя: «В моих запасах лежит еще сорок одна такая тыква. Если переплавить их все в артефакты и пустить в продажу, выйдет почти десять тысяч среднеранговых камней».
В этот миг Чжу Тун окликнула его:
— Братишка, раз на артефакте начертаны духовные узоры, в него можно встроить защитную формацию или нанести сберегающие талисманы. Если появится желание, найди толкового мастера формаций или знатока талисманов, пусть сделают его еще надежнее.
Цзян Чен благодарно кивнул:
— Понял вас, старшая сестра Чжу, благодарю за совет!
Кузнец одобрительно улыбнулась и хлопнула его по плечу — на этот раз куда сдержаннее:
— Теперь, чтобы убрать или достать любую вещь, достаточно коснуться ее духовным сознанием и пожелать. Все подчинится одной лишь мысли.
Земледелец тут же решил опробовать новинку в деле.
Достав из старого мешочка низкоранговый духовный камень, он положил его на ладонь.
Коснувшись камня духовным сознанием, юноша мысленно направил его в тыкву.
В то же мгновение минерал бесследно исчез, словно растворился в воздухе.
Затем Цзян Чен заглянул внутрь артефакта своим восприятием и без труда обнаружил пропажу.
Едва возникло ответное намерение, как камень снова очутился на раскрытой ладони.
Прежде ради каждой мелочи приходилось развязывать тесемки пространственного мешочка, что отнимало лишние мгновения.
Теперь же все происходило по мановению мысли.
Чжу Тун не раз видела подобное оживление у культиваторов, получавших новые духовные инструменты, а потому лишь снисходительно наблюдала за его пробами.
Наигравшись, Цзян Чен с любопытством спросил:
— Старшая сестра, неужели для переплавки духовных инструментов непременно нужны меридианы металла?
— Ну как тебе сказать... — Чжу Тун ненадолго задумалась. — Не всегда. На Пике Огня хватает учеников с меридианами огня, и в простой кузнечной работе они весьма искусны. Но если речь заходит о создании сложных инструментов, металлическая стихия подходит куда лучше: она позволяет тонко чувствовать природу руд и структуру сплавов.
Именно поэтому большинство мастеров на Пике Огня обладали стихией металла.
Меридианы огня давали превосходную силу пламени, однако такой выброс энергии требовал частых передышек.
По этой причине практики огня чаще выбирали Зал Алхимии, где ценился кратковременный, но предельно чуткий контроль над жаром.
Цзян Чен понял суть.
Практики огня могли ковать металл, однако им недоставало глубинного чувства руды, отчего их изделия нередко уступали тонкой работе мастеров металла.
— У тебя остались еще вопросы, братишка? — добродушно поинтересовалась Чжу Тун.
— Нет, пора возвращаться, — с поклоном ответил юноша.
Кузнец проводила его до выхода из чертога.
Встав на «Исполинский Лист», Цзян Чен вскоре опустился на свои наделы.
Убедившись, что во дворе все спокойно, он вошел в дом.
Затем культиватор достал все свои прежние пространственные мешочки.
В одних хранился рис, в других — рисовое вино, в третьих — инструменты и дорожные припасы.
Мешочков набралось порядочно, но теперь, с появлением удобной тыквы-горлянки, нужда в них отпала.
Все самое необходимое — серп, грабли, запасы отборного зерна, сосуды с вином и флаконы со снадобьями — юноша перенес в новый артефакт.
Вместимости в двадцать кубических чжанов хватало с огромным запасом.
Любой предмет убирался одним движением мысли.
Впрочем, слова Чжу Тун он не забыл: при первой возможности стоило попросить девушку-мастера формаций Тэ Синь наложить на тыкву защитные круги, а за начертанием талисманов обратиться к отцу Линь Юй.
* * *
Наступило утро следующего дня.
Цзян Чен по привычке поддерживал Доменом Зеленого Лотоса всходы на первом поле.
Неожиданно тыква-горлянка отозвалась мягким откликом: на краю восприятия вспыхнул легкий духовный свет связного талисмана.
Земледелец вспомнил, что этот знак принадлежал Тэ Чжу.
Повинуясь мысли, бумажный листок лег в ладонь, и юноша напитал его древесной ци:
— Слушаю.
— Старший брат Цзян, это Тэ Чжу!
— Куда ты пропал почти на десять дней?
— Прости за молчание, я все это время упорно совершенствовался на тридцать восьмом ярусе земных жил!
— Значит, ты уже поднялся наверх?
— Да, я только что выбрался! Мы можем увидеться?
— Случилось что-то важное?
— Есть разговор, лучше обсудить с глазу на глаз!
Связь прервалась.
Цзян Чен убрал талисман обратно в тыкву и задумался.
В то время тридцать восьмой ярус был наполнен чистейшей нейтральной ци, а в глубине залегала тяжелая желтая энергия земли.
Столь долгий срок наверняка принес младшему брату немало пользы, иначе он не стал бы искать встречи тотчас по возвращении.
Примерно через два часа знакомая фигура наконец показалась на тропе.
Кожа Тэ Чжу заметно потемнела, но не казалась нездоровой: она отливала ровным янтарным блеском, будто по ней струился плотный золотистый отсвет.
Сам парень раздался в плечах и вытянулся, напоминая крепкого молодого быка.
Подойдя к ограде, он низко поклонился:
— Старший брат!
— К чему такие церемонии? — изумился Цзян Чен.
Тэ Чжу поднял глаза, полные горячей благодарности:
— Если бы не твое наставление, старший брат, мне ни за что не удалось бы достичь Великого круга Очищения Ци! Ты мой главный благодетель!
Цзян Чен тепло улыбнулся:
— Главное, что труды принесли свои плоды.
Тэ Чжу охотно поведал о пережитом.
На тридцать восьмом ярусе собрались исключительно практики стихии земли.
Искусные мастера формаций пытались приблизиться к тяжелым пластам желтой ци, тогда как простые послушники вроде него, избравшие путь закалки тела, довольствовались поглощением нейтральной духовной энергии.
Тэ Чжу повезло: долгое время питаясь рисом высшей пробы и запивая его целебным вином, он скопил прочную основу.
Приток чистой ци из земной жилы позволил ему совершить мощный рывок с поздней стадии прямо к Великому кругу Очищения Ци.
Но на самой вершине его продвижение замерло.
Тэ Чжу с тревогой спросил:
— Старший брат, что же мне теперь делать?
Цзян Чен сдержанно усмехнулся:
— Когда я совершал прорыв к Созданию Основы, то миновал эту заминку и сразу перешагнул преграду, так что вряд ли смогу тебе подсказать.

Комментарии

Загрузка...