Приглядевшись, он понял, что предмет в ее руках напоминает компас, которым пользуются знатоки фэншуй.*
*(Фэншуй (геомантия) — традиционная даосская практика гармонизации окружающего пространства и управления потоками жизненной энергии ци.)
Диск размером всего с ладонь состоял из множества концентрических колец, и каждое из них пестрело замысловатыми делениями, черточками и тайными знаками.
— Разбираешься? — покосилась на него Тэ Синь с задорным вызовом во взгляде.
Не до конца понимая суть, юноша все же спросил:
— Неужели при возведении формаций тоже нужно учитывать фэншуй?
Услышав это, девушка изумленно моргнула, но затем одобрительно кивнула:
— Со стороны кажется пустяком, а на деле тонкостей не счесть. Направление, стороны света, рельеф, особенности почвы и потоки ци — все нужно выверять шаг за шагом.
Цзян Чен понимающе протянул:
— Вот почему от мастеров формаций требуют столь выдающегося понимания Дао.
Тэ Синь тем временем направила в диск свою духовную энергию земли.
В то же мгновение от прибора разошлась незримая волна силы.
Цзян Чен смутно ощутил эти колебания. Особенно отчетливо откликнулась восточная сторона — вероятно, сказалось родство с меридианами дерева. В остальных же направлениях чутье оставалось глухим и расплывчатым.
Дальше девушка принялась деловито расхаживать по полю взад и вперед, заглядывая в каждый угол.
Помочь ей Цзян Чен ничем не мог, поэтому лишь молча наблюдал со стороны.
Спустя изрядное время Тэ Синь наконец заговорила:
— Я прикинула все плюсы и минусы твоего надела.
И без паузы продолжила:
— Даже для простой формации золотого истребления нужны артефакты стихии металла, иначе в полную силу она не раскроется. Придется пожертвовать несколькими штуками. Сейчас я укажу точки — туда их и закопаешь.
— Понял, — он без лишних слов достал припасенные магические артефакты.
Девушка принялась раздавать четкие указания.
Хотя барьер должен был накрыть весь надел, основную часть предметов закопали именно с западной стороны. Поверх каждого артефакта Цзян Чен бережно уложил по одному низкоранговому духовному камню.
Оставалось самое важное — центральная точка поля.
Тэ Синь полезла в пространственный мешочек и достала еще одну вещицу.
Цзян Чен сразу узнал ее: металлический шарик меча, оружие мечников с меридианами металла, служившее им чем-то вроде духовного сосуда жизни.
Применив «Притяжение Земли», девушка заставила промерзший чернозем с хрустом расколоться под коркой наста.
Густая энергия земли закружилась в воздухе плотным бурым вихрем. Насыщенность стихии вокруг резко возросла. Не медля, Тэ Синь опустила шарик меча прямо в эпицентр круговерти, сделав его оком формации.
Тотчас весь надел едва заметно вздрогнул. По полям разлилась тяжелая, колючая жажда убийства.
Ощутив скрытую угрозу, Цзян Чен инстинктивно отступил на пару шагов назад.
Заметив это, гостья насмешливо фыркнула:
— Не робей. Металл хоть и рубит дерево, но это всего лишь слабая формация против вредителей. Тебе она ничем не грозит.
С этими словами она бросила ему продолговатую полоску:
— У формации золотого истребления два режима. Первый — постоянный, когда она без перебоя сама давит букашек. Второй — спящий, включается только при необходимости. Это талисман управления.
Цзян Чен поймал вещицу. Талисман холодил ладонь, а на ощупь напоминал тончайшую гладкую кожу. Начертанные знаки выглядели настолько мудреными, что разобрать их не удавалось вовсе.
Убрав компас, Тэ Синь напомнила:
— И еще: духовные камни не вечны. Менять их придется где-то раз в полгода. А в шарик меча нужно раз в год вливать духовную энергию металла.
Юноша твердо запомнил каждое наставление. Заметив, как девушка сверлит его взглядом и нервно облизывает губы, он насторожился:
— Ты чего?
Тэ Синь уперла руки в бока и сердито прикрикнула:
— Я уже всю работу сделала, а ты стоишь столбом! Чего ждешь?
— Ах, вино! А я решил… — до него наконец дошло, и он поспешно извлек сосуды из пространственного мешочка.
Она прищурилась, угрожающе переспросив:
— Чего ты там решил?
— Да так… кхм-кхм… думал, ты проголодалась, — неловко отшутился юноша.
Спрятав сотню цзиней вина 2-го ранга, Тэ Синь уже миролюбивее бросила:
— Вообще-то от обеда я бы не отказалась.
По правде говоря, вином она привыкла заменять любую снедь: пока в кувшине плещется хмель, голод ей не грозил.
— Тогда пойдем к столу, — радушно пригласил Цзян Чен.
Она проделала неблизкий путь от самой Земной Жилы. Пусть установка даже низкоуровневой формации заняла всего около часа, долг гостеприимства требовал накормить гостью как следует.
Они прошли в дом.
Усевшись на стул, Тэ Синь пригубила вино в ожидании обеда. Ее взгляд то и дело падал на Да Хуана и жемчужную курицу с неприкрытым блеском голодной хищницы. Бедные питомцы перепугались до смерти: почуяв природного врага, они забились в самый дальний угол и не сводили с нее испуганных глаз.
К счастью, несмотря на вздорный нрав, безумной девушка не была и переходить границы не собиралась.
Вскоре Цзян Чен внес горячие тарелки. На столе появились привычные домашние яства: яичница, тушеная капуста с острым перцем и другие незамысловатые блюда. От мирской еды их отличала лишь обильная концентрация духовной энергии.
Тэ Синь завистливо цокнула языком:
— Вот уж точно полевод! В секте за рис 2-го ранга дерут три шкуры, а ты лопаешь его от пуза.
Цзян Чен невозмутимо парировал:
— Если даже мы, земледельцы, не сможем наесться досыта, вам остальным и вовсе ловить нечего.
Она согласно кивнула. За трапезой и неспешным разговором скованность окончательно сошла на нет.
Спустя полчаса с обедом было покончено. Сделав солидный глоток вина, Тэ Синь блаженно сощурилась:
— Формация золотого истребления — так, баловство начального уровня. Вот если бы ты раздобыл тысячу среднеранговых духовных камней да ядра зверей пяти стихий, я возвела бы для тебя кое-что посерьезнее.
Перемывая посуду у очага, Цзян Чен с интересом переспросил:
— И что за формация?
— Называется «Формация пяти стихий и четырех сезонов», — охотно пояснила гостья. — Пока в ней не иссякли камни, она трудится круглый год без отдыха. С ней вообще забудешь о любых заботах.
В центральной зоне наделов многие земледельцы стадии Создания Основы ставили именно такую защиту. Достаточно было вовремя менять камни, и барьер спокойно служил добрый десяток лет — высший класс, как-никак.
«Тысяча среднеранговых камней, да еще ядра чудищ пяти стихий?» — Цзян Чен нахмурился. Мало того что скопить тысячу таких камней стоило невероятных трудов, так еще и достать ядра пяти стихий было задачей не из легких. Сейчас забивать этим голову точно не стоило.
Пора было прощаться. Тэ Синь поднялась со стула и направилась к выходу. Юноша отложил плошки и пошел проводить ее до ворот.
Снаружи метель и не думала стихать.
Слегка покачиваясь, девушка дошла до открытого места и достала угольно-черный челнок. Ловко запрыгнув внутрь, она взмыла в серое небо. Не проронив больше ни слова, она в мгновение ока скрылась за снежной пеленой на горизонте.
Проводив ее взглядом, Цзян Чен посмотрел на свежие метки формации золотого истребления и мысленно подвел черту:
«Теперь защита готова, запасов хватает, а техники освоены до предела. Дело встало лишь за ступенью культивации. Этой весной я обязан пробиться на стадию Создания Основы!»

Комментарии

Загрузка...