Заметив странное выражение лица Цзян Чена и его красноречивое молчание, Цзинь Фугуй вздохнул:
— Ладно, признаю, разок опробовал. Сорок цзинь духовного риса, согласен?
Услышав это, Цзян Чен округлил глаза:
— Так она еще и бывшая в употреблении?!
— Тридцать цзинь духовного риса. Меньше скинуть не могу, сердце кровью обливается, — со скорбным видом запричитал Цзинь Фугуй.
— Кто вообще сказал, что я ее покупаю? — Цзян Чен с досадой закатил глаза и отмахнулся: — Убери эту куклу-марионетку. А в кувшине что?
Цзинь Фугуй тут же оживился:
— Столетнее Обезьянье вино! Товар высшей пробы.
— Каков эффект? — с любопытством уточнил Цзян Чен.
— Мягко и непрерывно восполняет духовную энергию, — пояснил торговец.
— Мне это без надобности, — Цзян Чен покачал головой и перевел взгляд на третий предмет: — А это что за семена?
Цзинь Фугуй развел руками:
— Сам толком не знаю, что за духовные травы. Но они вышли из чрева тысячелетнего духовного зверя, так что цена немалая. Тебе они вряд ли по карману.
— Назови цену, чтобы я сразу отбросил сомнения, — усмехнулся Цзян Чен, не веря, что неизвестные зерна могут стоить баснословных денег.
Раз их проглотил тысячелетний зверь, травы явно были не из простых. Пусть тут и присутствовал элемент чистой лотереи, разве не в этом крылся весь азарт? Впрочем, спешить было некуда — вдруг подвернется ценная находка?
— Триста цзинь Духовного Риса Второго Ранга, — Цзинь Фугуй выставил три пухлых пальца.
— Грабитель! — Цзян Чен моментально потерял всякий интерес.
— Не берешь — я пошел, — торговец засобирался в путь и хихикнул: — А ведь кукла тебе бы точно пригодилась...
Цзян Чен поспешно окликнул его:
— Постой. Куклу оставь себе. Лучше скажи: сможешь достать рецепт приготовления духовного вина?
— Хочешь заняться виноделием? — похотливая ухмылка тут же исчезла с лица толстяка. — Ладно, в следующем месяце принесу. Но с тебя задаток, — во взгляде Цзинь Фугуя промелькнула деловая хватка.
— Сколько? — спросил Цзян Чен.
— Десять цзинь духовного риса первого ранга. Пять отдаешь сейчас.
— Держи, — Цзян Чен не стал скупиться на такую мелочь.
— В следующем месяце в это же время! — с довольным видом человека, провернувшего удачную сделку, Цзинь Фугуй потянул за повод верблюда и зашагал прочь.
Отойдя подальше, где его никто не видел, толстяк заглянул в свой пространственный мешочек, немного порылся внутри и выудил рецепт Духовного Вина.
Рецепт не валялся под ногами, но у многих опытных земледельцев водился. Если сам духовный рис стоил недорого, то выдержанное вино ценилось куда выше.
Почему он не отдал его сразу? Сделка на месте была бы разовой! А заставив покупателя ждать целый месяц, он намертво привязал его к себе как постоянного клиента.
Прошло еще несколько дней, мороз усиливался.
Лишь тогда Цзян Чен приступил к высадке рассады духовного риса.
Качество урожая напрямую зависело от ранга поля. Чем выше ранг надела, тем плотнее в нем концентрация духовной энергии, тем выше сорт выращенных трав и тем обильнее урожай.
На полях первого ранга обычный сбор едва дотягивал до тысячи цзинь, в лучшем случае не превышая полутора тысяч. Даже Линь Ань с помощью двух практиков стихий земли и воды смог выжать лишь тысячу сто цзинь.
На наделе второго ранга показатели удваивались: базовая норма начиналась от двух тысяч цзинь. А при высоком уровне культивации, отточенных техниках и правильном уходе можно было собрать до трех тысяч цзинь.
Именно поэтому Цзян Чен и приобрел навоз духовных зверей.
Впрочем, пары десятков цзинь на все поле не хватало. Поэтому он удобрил лишь один угол надела в качестве эксперимента, желая проверить, как столетний навоз скажется на всхожести и созревании колосьев.
Так начался зимний цикл посадки.
Когда изумрудные ростки заполнили поле второго ранга, концентрация духовной энергии дерева вокруг резко возросла.
Не зря эти земли звались Главным Поясом Духовных Полей: поток стихии дерева здесь был несравнимо чище и плотнее.
Цзян Чен тут же опустился на земляную межу, скрестил ноги и запустил циркуляцию «Искусства Вечного Роста».
В тот же миг плотная энергия полей потянулась к его телу. Пять потоков духовной силы внутри меридианов начали размеренно совершать круг за кругом.
В последующие дни Цзян Чен целиком посвятил себя культивации.
Незаметно пролетел месяц — наступил двенадцатый лунный месяц.
Подошел срок встречи с учеником Пика Духовных Зверей Цзинь Фугуем.
Цзян Чен медитировал, терпеливо ожидая условленного часа.
В процессе накопления энергии внутри его тела неожиданно зародился шестой поток духовной силы.
Пусть это был лишь один новый поток, он знаменовал очередной шаг вперед по пути развития.
— Брат Цзян! — издалека раздался знакомый голос.
Цзян Чен открыл глаза и посмотрел на дорогу.
Тот же вьючный верблюд. Тот же мерный звон колокольчика. Те же тюки. И те же лоснящиеся круглые щеки.
Цзинь Фугуй расплылся в улыбке:
— Брат Цзян, скажи ведь — точно в срок явился? Это твой духовный рис?.. — толстяк поначалу бросил рассеянный взгляд на поле, но внезапно замер, ошарашенно раскрыв рот.
Хоть он и числился на Пике Духовных Зверей, из-за частых разъездов по полям толк в посевах он знал отлично.
С первого взгляда стало ясно: ростки на поле стояли налитые силой и пышущие здоровьем.
И это посреди лютой зимы! Зимняя посадка требовала запредельного мастерства, а качество всходов Цзян Чена ничуть не уступало наделам ветеранов-земледельцев.
Если память ему не изменяла, этот парень стал постоянным учеником всего пару месяцев назад!
Увиденное повергло Цзинь Фугуя в шок.
Зато его улыбка стала еще шире и радушнее.
— Зимой растить и впрямь непросто, — со спокойной усмешкой заметил Цзян Чен.
— Да-да, чистая правда... — поддакнул толстяк, а про себя выругался: «Если это называется „непросто“, то остальные тогда вообще кто? Бездари?»
— Рецепт вина принес? — спросил Цзян Чен.
— Раз обещал брату — расшибусь, но достану! — Цзинь Фугуй с гордостью ударил себя кулаком в пухлую грудь и извлек свиток из пространственного мешочка.
Цзян Чен принял документ и развернул его.
Это действительно был рецепт приготовления Духовного Вина. Основным сырьем выступал духовный рис, а сам процесс делился на этапы: замачивание риса → пропаривание → охлаждение → добавление закваски → осахаривание → брожение.
Описание было предельно подробным и понятным с первого прочтения.
Однако к удивлению Цзян Чена панель характеристик перед глазами мягко мигнула.
Что это значило? Рецепт виноделия тоже можно было улучшать за счет списания дней жизни!
— Будь спокоен, подлинник чистой воды, — заверил торговец.
— Хорошо. Вот остальные пять цзинь духовного риса первого ранга, — опомнился Цзян Чен и без лишних слов передал остаток платы из своего пространственного мешочка.
Приняв зерно, Цзинь Фугуй с неподдельным интересом спросил:
— Брат Цзян, сколько примерно цзинь Духовного Риса Второго Ранга даст твой му земли?
Поразмыслив пару мгновений, юноша ответил:
— Где-то полторы тысячи цзинь, не больше.
Если не случится беды, урожай должен был составить около двух тысяч цзинь. Норма для сдачи требовала лишь тысячу цзинь, то есть еще тысяча оставалась чистой прибылью. Раскрывать все карты чужаку он не собирался, поэтому намеренно занизил цифру. Осторожность никогда не бывает лишней.
— Пятьсот цзинь излишка риса второго ранга... этого вполне хватит, — вслух прикинул Цзинь Фугуй.
— Хватит для чего? — приподнял бровь Цзян Чен.
— На Праздник Нового Года секта открывает большую ярмарку в Долине Красных Листьев. Туда съезжаются постоянные и даже основные ученики со всех вершин, — пояснил Цзинь Фугуй.
— А мне с этого какой прок? — не понял Цзян Чен.
— На ярмарке духовный рис можно выменять на любые сокровища и редкие вещи, — серьезно ответил Цзинь Фугуй.
— Вот оно как, — протянул Цзян Чен, сразу оценив открывающиеся возможности.

Комментарии

Загрузка...