Глава 28: Готовый перевод ' / Путь бессмертного сквозь мир теней: Глава 28

Мо Фэн при виде этого первым бросился на голема, обрушив тяжелый меч с огромной силой на одно из изваяний, но оставил на его прочной шкуре лишь едва заметный белый след. Голема это не смутило: взмахнув мощной рукой, он отбросил Мо Фэна на несколько шагов назад. Седовласый старец сосредоточил взгляд и направил каменного марионетку отвлечь внимание другого голема. И хотя марионетка обладала неимоверной силой, под ударами голема на ней постепенно стали появляться трещины.

Ло Чэнь взмыл в воздух, и его копье, подобно вынырнувшему из моря дракону, вонзилось прямо в уязвимое место на голове голема. Наконечник столкнулся с каменным телом, высек искры, но не нанес существенного вреда. Белоснежная фигура мечника мелькнула в воздухе, клинок взметнулся драконом, оставляя на големе один за другим следы от ударов. Однако способность голема к восстановлению была невероятно высока, и мгновением позже следы от меча исчезли бесследно. Чернокнижник сложил печати обеими руками, призывая черную магическую воронку в надежде затянуть туда голема, но тот стоял неколебимо, ничуть не поддаваясь воздействию. Более того, взмахом руки голем развеял воронку, а мощная обратная волна магии заставила чернокнижника извергнуть полный рот крови.

Мелодия нефритовой флейты Лин Яо резко изменилась, став яростной и высокой. Звуковые волны, подобные материализованным острым стрелам, полетели в голема, однако заставили лишь слегка замедлить его движения. Поняв, что ничьи атаки не принесли должного результата, а силы постепенно иссякают, спутники невольно испугались. Но отступать было уже некуда: они быстро сплотились, образовав защитный круг, и, применяя личные тайные техники, изо всех сил держались оборону, одновременно размышляя, где же кроется слабость голема, пытаясь найти хоть малейший шанс на перелом и прорвать это тяжелое затяжное противостояние... Когда все уже держались из последних сил, Мо Фэна вдруг озарила догадка: он вспомнил, что в древних трактатах встречал записи о подобного рода големах и их энергетическое ядро, возможно, находилось в нагрудном кристалле. Громким криком он поведал об этом открытии товарищам, и те, услышав, воспряли духом.

Седовласый старец сложил руки вместе и затянул древнее заклинание: окружающие камни и земля стремительно сплотились, образуя огромные каменные шары. По его воле они полетели в грудь голема, словно падающие звезды. Ло Чэнь влил силу Звездного свода в древко копья, и оружие ярко засияло, прочертив в воздухе великолепную дугу и устремившись с бесконечной мощью звездного света к кристаллу голема. Белоснежный мечник применил меч «Разделяющие свет и тени клинки», и на мгновение вокруг возникло множество мечевых теней; каждая тень безошибочно разила в ту же самую точку голема, слаженно дополняя остальные атаки. Чернокнижник превозмог боль и призвал адское пламя преисподней: черное пламя, неся с собой ауру разрушения, обвило голема, неустанно разъедая его тело и мешая движениям, одновременно создавая для товарищей лучшие возможности для атаки. Лин Яо заиграла на нефритовой флейте, и звуки музыки вошли в резонанс с духовной силой спутников, создавая незримую защитную пленку, которая временно отражала удары голема и одновременно усиливала наступательную мощь каждого.

Под совместными усилиями всех участников на груди голема стали проступать трещины, а сияние кристалла замерцало. Каменный исполин, казалось, почувствовал угрозу и испустил серию яростных рыков, его атаки стали еще более неистовыми, а гигантские кулаки с посвистом ветра обрушились на людей. Но воины не отступили ни на шаг: слаженно взаимодействуя и тесно сотрудничая, они ловили промежутки между вражескими ударами и вновь и вновь проводили свирепые выпады. Раздался оглушительный грохот — наконец магический кристалл на груди одного из големов не выдержал совместного натиска и с треском разлетелся на куски. Изваяние мгновенно обратилось в гручу щебня. Хотя спутники и сокрушили одного голема, все они были тяжело ранены и обессилены. Одежды седовласного старца превратились в лохмотья, рана на руке обнажила кость, а земля рядом окрасилась багровым; Ло Чэнь ступал неуверенно, из ран непрерывно сочилась кровь, а лицо было бледным как бумага; рука белоснежного мечника сжимавшая клинок, слегка дрожала, белые одежды насквозь пропитались кровью, но взгляд оставался непреклонным; маг исчерпал магическую силу, его тело покачивалось, изо рта непрерывно текла кровь; на нефритовой флейте Лин Яо залегли тонкие трещины, а звуки мелодии стали слабыми и неустойчивыми; тяжелый меч Мо Фэна покрылся зазубринами, тело было сплошь покрыто ранами, а пот вперемешку с кровью застилал глаза.

Однако не успели люди прийти в себя, как оставшиеся големы пришли в ярость и начали еще более неистовое нападение. В тот же миг один из големов забормотал заклинание, и его руки быстро сложили печать на груди: всё тело окутал черный туман, и мощная темная сила собралась воедино, подобно бурлящим волнам. Следом он резко выбросил вперед ладони, и темный луч света, словно пришедший из самой бездны, выстрелил черной молнией. Воздух в местах, куда устремлялся этот темный луч, мгновенно ионизировался, издавая шипящий звук, пространство вокруг казалось искаженным этой мощью и покрывалось рябью странных кругов, а удушающая мертвенная тишина стремительно разливалась вокруг.

Все почувствовали, как на них обрушивается колоссальное давление, словно тела сковали тысячи железных цепей, не давая пошевельнуться. Оставалось лишь бессильно смотреть, как луч разрушения несется вперед, несомый бесконечной темной силой, и тень смерти мгновенно нависла над их головами. В этот критический момент белоснежный мечник сжал зубы, собрал последние крупицы истинной ци, издал громогласный крик, и его меч озарился ослепительным светом, выплеснув «Искусство рассеивающего облака чистого ветра». Острая белая ци меча, подобная радуге, пронзающей солнце, бросилась навстречу темному лучу, пытаясь преградить ему путь. Одновременно с этим чернокнижник истратил последние крохи магической силы, взмахнув руками, и призвал «Демонический щит»: на черном щите замерцали таинственные руны, встав перед отрядом.

Ло Чэнь воткнул копье в землю, стремительно сложив руками печать, и окутался серебристым звездным сиянием, применив «Заклятие звездного стража» — лучезарная завеса из звездного света укрыла всех, перекликаясь с демоническим щитом и усиливая общую защиту. Лин Яо закрыла глаза, с новой силой припав к нефритовой флейте, и мелодия обратилась в незримый звуковой вихрь, сформировавший вокруг людей вращающийся барьер, который ослабил ударную волну темного луча. Мо Фэна, превозмогая боль в израненном теле, взмахнул обломанным тяжелым мечом и вычертил перед собой черную тень меча, выкрикнув: — Вперед, все вместе!

Темный луч с грохотом столкнулся с защитными силами отряда, породив оглушительный взрыв, и ослепительное сияние мгновенно озарило весь подземный дворец. Мощная ударная волна отбросила людей назад, и они рухнули на землю. Но их оборона всё же сумела ослабить мощь темного луча, заставив его отклониться от первоначальной траектории и ударить в угол дворца — во все стороны тотчас брызнули осколки камней, поднялась густая пыль.

Тем не менее атаки големов не прекратились: чеканя шаг, они неуклонно надвигались на людей, а исходившая от них зловещая аура становилась всё гуще. Спутники с трудом поднялись с земли, в их взглядах читались несгибаемость и решимость встретить грядущие удары големов. Пусть они покрыты ранами, они ни за что не откажутся от малейшей крупицы надежды на выживание, и еще более жестокая схватка продолжилась в этом сумрачном подземном дворце... Видя, что первая атака не принесла полной победы, големы перешли в еще более свирепое наступление. Одно из изваяний высоко взметнуло огромную каменную руку, на которой вспыхнули руны, а затем изо всех сил ударило оземь. Земля задрожала, из недр одна за другой вырвались острые каменные шипы, частоколом устремившись на людей. Седовласый старец приметил это и живо направил каменную марионетку заслонить отряд. Та замахала руками, кроша шипы один за другим, но под градом непрекращающихся ударов камни с ее тела начали осыпаться.

Ло Чэнь молниеносно двинулся, применив «Шаги звездной тени», и сам обратился в серебристый сгусток света, лавируя меж каменных шипов; его копье, объятое звездным сиянием, устремилось в глазницу голема. Изваяние отклонило голову, уворачиваясь, и копье скользнуло по щеке, оставив неглубокий след, но этого хватило, чтобы разъярить голема — тот взмахнул кулаком. Ло Чэнь не успел увернуться, его задело порывом ветра от удара, тело отлетело, словно порванный воздушный змей, и с тяжелым стуком врезалось в стену дворца, извергнув изо рта струю крови.

Белоснежный мечник превозмог боль, его брови сошлись на переносице, и он процедил сквозь зубы: — Чистый ветер разгоняет тучи, тени меча следуют за мной! В тот же миг его фигура расплылась, и свирепые, острые тени меча, словно ливневый шквал, обрушились на голема. Тело голема покрылось черным сиянием, пытаясь отразить атаку. Лязг металла от столкновения клинков с темной маной резал слух, во все стороны летели искры. Но мощь голема была столь велика, что мечевые тени постепенно были подавлены. Внезапно луч темной маны прорвал защиту и угодил мечнику в плечо; тот глухо застонал, рухнув на одно колено, едва не выронив меч.

Чернокнижник быстро сложил обеими руками печати и забормотал: — Проклятие теней, чистилище подземного пламени! Обожженные ладони исторгли поток черного огня, который стремительно растекся под ногами големов, превратившись в море бушующего пламени. Изваяния запутались в инфернальном огне, испуская мучительные крики, но это не заставило их прекратить атаку. Один из големов шагнул из огненного моря: пламя на его теле еще не угасло, но было подавлено мощной темной энергией. Голем разинул пасть и изверг поток черной едкой слюны; земля в местах попадания проедалась глубокими ямами, источая резкий запах. Чернокнижник поспешно воздвиг магический барьер: брызнув на него, яд зашипел, барьер пошел трещинами, лицо мага стало еще бледнее, а по лбу скатились крупные капли пота.

Уголки рта Лин Яо, продолжавшей играть на нефритовой флейте, окровавились, но звуки стали лишь пронзительнее. Она двигалась легкими шагами, кружа вокруг товарищей. Мелодия обратилась в вереницу незримых клинков, разивших суставы големов в попытке сковать их движения. Но защита големов была поистине несокрушимой: клинки оставляли на них лишь бледные царапины. Изваяния, похоже, взбесились от атак Лин Яо, и одно из них внезапно протянуло гигантскую лапищу, пытаясь схватить девушку. Она не успела увернуться, и казалось, огромная рука сейчас сожмет ее, как вдруг Мо Фэн бросился вперед, заслонив Лин Яо тяжелым мечом. Колоссальный удар впечатал ноги Мо Фэна глубоко в землю; его руки дрожали, перепонки между большими и указательными пальцами лопнули, и кровь ручьями потекла по рукояти.

Хотя все выкладывались без остатка, натиск големов шел валом, силы истощались, ран становилось всё больше, а огонь жизни угасал. И все же в их глазах по-прежнему горел непокоренный огонь; поддерживая друг друга, они готовились встретить следующий, еще более смертоносный удар големов. Эта жестокая битва в сумрачном и мертвом подземном дворце погрузилась в пучину смертельной опасности... В тот момент, когда отряд уже едва держался на ногах, молнией промелькнула фигура — это был Сяо Чэнь. От него исходила мощная аура, а в глазах читались стойкость и решимость. Сяо Чэнь стремительно сложил печати и зычно выкрикнул: — Рев огненного дракона, сотрясающий небеса! Из ниоткуда возник огромный огненный дракон и с яростным оскалом бросился на големов.

Пламенный дракон оплел каменных исполинов, и от нестерпимого жара их тела начали плавиться. Разъяренные големы взревели, сосредоточив силы на борьбе с драконом, пытаясь вырваться из его пут. Один из големов занес массивную руку и со свистом обрушил ее на туловище зверя; дракон извился гибким телом, уклоняясь от удара, и тут же изрыгнул целую серию огненных столбов прямо в головы врагов.

Седовласый старец, заметив это, вновь призвал оставшуюся мощь камня и земли и слился воедино с каменной марионеткой, чья сила многократно возросла. Он бросился в атаку, управляя марионеткой и используя ее прочное тело для сокрушительных таранов; каждый удар сопровождался глухим стуком и градом летящих осколков.

Ло Чэнь стер кровь с губ и крепче перехватил копье, наконечник которого сверкал холодным блеском. Применив «Технику копья разрушения звездного свода», он стремительно ринулся в гущу големов подобно падающей звезде. Воздух вокруг острия рвался с резким пронзительным свистом. Наконечник безошибочно вонзался в грудь, шею и прочие уязвимые точки изваяний. И пусть шкуры големов были толстыми, под этим свирепым градом ударов на них залегли глубокие полосы.

Белоснежный мечник выровнял дыхание, его взгляд вновь обрел остроту. Ловко лавируя между противниками, он выплетал клинком замысловатые узоры, каждый из которых таил в себе мощную ци меча. Его владение оружием стало еще изящнее: покалывания, выпады и рубящие удары — всё слилось в единый слаженный строй с огненным драконом, каменной марионеткой и выпадами Ло Чэня.

Воспользовавшись моментом, пока все отвлекали големов, чернокнижник тайком обошел изваяния с тыла и начертал на земле сложную магическую формуцию. Прикусив кончик языка, он брызнул на нее каплей своей чистой крови и заревел: — Зов бездны! Из круга мгновенно хлынула толпа демонов из преисподней; они с диким визгом набросились на големов: одни вцепились в руки, другие принялись ожесточенно царапать спины. И хотя силы отдельного демона для големов казались ничтожными, их общая масса создала немалую суматоху.

Лин Яо заиграла на флейте еще быстрее, а музыка стала еще более высокой и яростной. Мелодия воплотилась в материализованные звуковые волны, сплетя в воздухе грандиозную сеть, окутавшую големов. Волны беспрестанно сокрушали тела изваяний, сбивая их движения и мешая течению магической энергии, из-за чего атаки врагов сделались медлительными и хаотичными.

Сяо Чэнь тем временем беспрестанно обрушивал мощные заклинания: то призывал ледяные шипы, целясь в глаза големов, то парализовал их конечности разрядами молний. Под совместным напором раны на телах изваяний множились, а движения становились все более вялыми, однако они отчаянно сопротивлялись, то и дело совершая мощные контрвыпады. Битва достигла апогея: подземный дворец заполнился буйством духовной силы и вспышками магии, и казалось, от каждого удара своды готовы рухнуть... В тот самый миг, когда совместными усилиями големов почти сокрушили, самый мощный из них внезапно вспыхнул ослепительным светом, и толстый черно-красный луч вырвался из его лба, мгновенно укутав всех присутствующих. В глазах каждого потемнело, и они провалились в пучину собственных иллюзий.

Седовласый старец обнаружил, что вернулся в юношеские годы и стоит на семейном полине для тренировок. Сородичи тыкали в него пальцами, высмеивая за отсутствие таланта к совершенствованию, и все те картины давнего унижения всплывали одна за другой, заставляя боль и гнев в его сердце вновь воспылать. Однако он быстро осознал, что перед ним иллюзия, крепко сжал зубы, силой воли взял себя в руки и высвободил духовную силу, пытаясь разрушить фальшивую декорацию и отыскать выход в реальность.

Ло Чэнь же очутился в бескрайнем темном космосе, окруженный бесконечным одиночеством и холодом. Он увидел павших на поле боя товарищей: их тела были залиты кровью, а во взглядах читалось обвинение, словно они упрекали его в том, что он не смог всех защитить. Сердце Ло Чэня наполнилось чувством вины и страха, но, вспомнив общую веру, что связывала их с друзьями, он крепко сжал копье и ринулся на призрачные силуэты, разгоняя тьму и страх сиянием наконечника.

Белоснежный мечник очутился в туманном лесу, где то и дело раздавались зловещие крики. Перед его глазами пронеслись картины прошлых неудач и тупиков в постижении мечевого искусства, а нахлынувшие волны сомнений в собственных силах и уныния грозили поглотить его отряд. Тем не менее, глубоко вздохнув и закрыв глаза, он, опираясь на непоколебимую волю клинка, закружился в танце меча прямо посреди иллюзии, разрубая туман и отсекая путы негативных эмоций и фальшивых видений.

Чернокнижник попал в незнакомый город, где местные жители преисполнились к нему ненависти, почитая за воплощение зла и закидывая камнями. Это эхом отзывалось в тех временах, когда из-за изучения темной магии он терпел непонимание и презрение. Его тело задрожало, но взгляд постепенно твердел: складывая печати, он принялся колдовать, чтобы противостоять иллюзии, пытаясь сокрушить предрассудки людей и разорвать оковы наваждения.

Лин Яо стояла на пустой сцене, а внизу зияли бесчисленные равнодушные взгляды. Она вспомнила скептицизм и насмешки, преследовавшие ее на музыкальном пути, и те едкие слова эхом отдавались в ушах. Но, поднеся нефритовую флейту к губам, она затянула еще более страстную мелодию, противопоставляя музыке внутренний страх и тревогу, стремясь сокрушить это безмолвное давление.

Сяо Чэнь же оказался в самом центре ревущего моря огня: вокруг рушились дома, разнося отчаянные крики о помощи. Это был страх из глубин его души перед бедствиями, которые он некогда оказался не в силах предотвратить. В его глазах сверкнула решимость, руки задвигались, творя могущественные заклинания в попытке потушить море пламени и спасти страдающих в иллюзии людей, чтобы вырваться из тенет наваждения, сотворенного големом, вернуться в реальность и плечом к плечу с товарищами продолжить бой против еще не сломленного, но отчаянно цепляющегося за жизнь врага...