— Ты нашла духовное тело Ёмвана?
— Птенчик, что ты имеешь в виду?
— Но ведь божественный артефакт Ёмвана уже… Постойте, неужели?
Божественные Звери, которые до этого недоумённо переглядывались, услышав слова Соя, внезапно посмотрели на Хыксу так, словно наконец поняли, в чём дело.
“Духовное тело Божественного Зверя” было одним из трёх условий, необходимых для его пробуждения.
Давным-давно Божественные Звери погрузились в вечный сон, оставив после себя божественные артефакты, созданные из их духовных тел.
Они сделали это для того, чтобы однажды, когда потомкам понадобится помощь, те смогли пробудить их вновь.
До сих пор, пробуждая остальных трёх Божественных Зверей, Соя использовала именно оставленные ими артефакты.
Поэтому она, разумеется, решила, что для пробуждения господина Ёмвана ей понадобится его божественный артефакт - Железный щит Хёнто.
Однако самое главное заключалось в том, что для пробуждения Божественного Зверя требовался не сам “божественный артефакт”, а его “духовное тело”.
И теперь рядом с ними находилось существо, которое Хёнто создал из части собственного тела.
“Даже без Железного щита Хёнто мы сможем разбудить господина Ёмвана, если у нас есть Хыкса! Ведь Хыкса появился из части тела господина Ёмвана, а значит, он тоже является его духовным телом!”
Ведь сущность Хыксы, этой маленькой чёрной змеи, тоже была духовным телом Хёнто.
— Боже мой, и правда, Птенчик!
— Ах, как же я сам до этого не додумался?
— Как и ожидалось, наш птенчик невероятно умён!
[Даже Божественные Звери, которые слишком долго привыкли считать Хёнто и Хыксу совершенно разными существами, упустили из виду эту важную деталь.]
— Я… Я действительно могу разбудить господина Ёмвана?
Даже сам Хыкса был ошеломлён и растерянно заморгал.
“Я снова найду Зло, разбужу господина Хёнто, уничтожу Зло и верну Соль Ё.”
Соя посмотрела на Хыксу и твёрдо произнесла:
“Для этого ты должен пойти со мной.”
— Ты хочешь, чтобы я отправился вместе с тобой туда, где находится тот тип?
Хыкса испуганно съёжился, но вскоре, словно приняв окончательное решение, кивнул.
— Л-Ладно. На этот раз я тоже пойду с тобой. Я помогу тебе разбудить господина Ёмвана и спасти Соль Ё.
Божественные Звери удивлённо переглянулись, услышав его решительный ответ.
— Что с тобой случилось, Чёрная Змея?
— Это моя давняя мечта. Разбудить господина Ёмвана и восстановить клан Черной Черепахи, уничтоженный Хён Ра Бэком.
[Ради этого Зло тоже необходимо было уничтожить.]
“Зло сказало, что сознание Соль Ё заперто.”
— Его сознание запечатано, но душа всё ещё должна быть жива. Правда, долго он так не продержится.
Как души, поражённые тёмной магией, со временем искажаются и разрушаются, так и душа Соль Ё, поглощённая Злом, рано или поздно начнёт распадаться.
— Остаётся лишь надеяться, что он продержится до нашего прибытия.
“…”
Соя вспомнила Соль Ё. Перед тем как Зло окончательно поглотило его, он вёл себя немного странно.
[Я хочу вернуться во Дворец Белого Тигра…]
Она вспомнила его печальный голос, в котором звучала почти детская тоска.
[Соль Ё признался, что покинул Дворец Белого Тигра, потому что боялся причинить ей вред.]
[Да, Соль Ё. Давай вместе вернёмся во Дворец Белого Тигра.]
[Тогда она ещё не знала, что произошло на самом деле. И всё же Соя дала ему обещание, однажды они обязательно вернутся туда вместе.]
[И она сдержит его.]
[Когда война со Злом закончится, она спасёт Соль Ё и вместе с ним вернётся во Дворец Белого Тигра.]
[Душа Соль Ё должна продержаться до тех пор, как и сказал Хыкса.]
Соя крепко сжала кулаки, размышляя об этом.
И вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд.
Она быстро подняла голову и встретилась глазами с мужчиной, облачённым в черную одежду.
[Этот человек…!]
***
Отправив Чжо Аюна, Зло направилось к Священному Древу.
К северной оконечности земель, где возвышалось великое дерево, соединявшее Небесное царство с земным миром.
Священное Древо было пристанищем для заблудших душ.
[Когда-то Хваон вместе с Божественными Зверями охраняла это место.]
[Именно здесь когда-то была запечатана и его собственная душа.]
При мысли о Божественных Зверях настроение Зла испортилось.
[Особенно сильно оно ненавидело одного из них - северного Божественного Зверя, Хёнто Ёмвана.]
[Он выглядел точно так же, как само Зло, но, в отличие от него, которого Хваон отвергла, Хёнто Ёмван получал её любовь.]
[После смерти Хваон северный Божественный Зверь до последнего охранял это место.]
[Однако время шло, и он, как и остальные Божественные Звери, погрузился в вечный сон. После этого связь между Небесным царством и земным миром окончательно прервалась, а Священное Древо постепенно оказалось забыто.]
Зло подняло голову и посмотрело на огромное белое дерево.
[Оно ненавидело всё, что когда-либо получало любовь Хваон.]
[Священное Древо не было исключением.]
[Если что-то удостоилось её любви, Зло собиралось уничтожить это без остатка.]
“Раз уж всё началось здесь, здесь же всё и закончится.”
Произнеся эти слова, оно протянуло руку к Священному Древу.
Вскоре из кончиков его пальцев хлынула чёрная энергия, и белая кора дерева начала стремительно чернеть, словно её пожирал яд.
Чёрные корни постепенно расползались по земле.
“Отныне это место станет нашим новым раем. Здесь ты получишь всю мою любовь и навсегда останешься со мной.”
На губах Зла расцвела безрадостная улыбка.
***
Мужчина в чёрной одежде смотрел на Сою.
Она уже встречала его раньше.
[Это тот самый человек, который помог нам, когда мы с Сури ходили за водой.]
[Тогда он тоже не мог отвести от неё взгляда.]
[Но сейчас от него исходит совсем другая атмосфера…]
В этот раз Соя почувствовала в нём нечто странное.
[В отличие от их предыдущей встречи, теперь мужчина излучал мрачную и зловещую ауру.]
“… Священное Древо.”
Наконец он заговорил. Его голос был хриплым, словно потрескавшимся от долгого молчания.
“Приходи к Священному Древу. Мой господин ждёт тебя.”
“Твой господин?”
Соя невольно вспомнила, как тёмные маги называли Зло своим господином.
Она тут же вскинула лук и направила стрелу на незнакомца.
“Ты служишь Злу?”
“…”
Мужчина промолчал.
[Этого ответа было вполне достаточно.]
“Если ты подчинённый Зла, я не могу просто так тебя отпустить.”
Соя немедленно выпустила стрелу, вложив в неё особую способность, способную сокрушить противника.
Однако мужчина с лёгкостью уклонился от летящего в него снаряда.
На лице Сои мелькнуло замешательство.
[С тех пор как Гая научил её стрелять из лука, она впервые промахнулась.]
“Стойка у тебя хорошая, но одними такими прямолинейными приёмами, все слабые места не прикроешь. Стрельба из лука похожа на взмах птичьего крыла. Недостаточно просто выпустить стрелу, нужно чувствовать течение огромного мира.”
Мужчина внимательно посмотрел на Сою и заговорил так, словно собирался преподать ей урок.
“Почувствуй, где собирается воздух, улови его плотность, ощути направление и структуру ветра. Так же, как ты чувствуешь воздух, когда впервые расправляешь крылья. В этом и заключается стрельба из лука Южных земель. Похоже, тот, кто учил тебя стрелять, не смог объяснить тебе этих вещей.”
“Извините, но мои родители никогда не учили меня махать крыльями, поэтому все эти теоретические рассуждения мне совершенно непонятны.”
Мужчина застыл.
Его лицо в одно мгновение стало жёстким, словно окаменело.
“И в любом случае мне не нужны советы подчинённого Зла.”
Соя тут же выхватила меч и бросилась на мужчину.
Движение было молниеносным.
Когда расстояние между ними сократилось за один миг, мужчина на мгновение замешкался.
Он поспешно отшатнулся, но было уже поздно: холодное лезвие успело задеть его плечо.
Кап… Кап-кап…
Из рваной раны потекла чёрная кровь. Затем кожа разошлась, и наружу извиваясь вылезли щупальца демонического зверя.
“…!”
На лице Сои отразилось потрясение.
[Этот человек не был обычным человеком.]
[Раньше Соя уже встречала существ, которые скрывались под человеческой оболочкой, подобно ему.]
“Ты - Северное Бедствие.”
“…”
Мужчина крепко прикусил нижнюю губу и прижал ладонь к рассечённому плечу.
[Казалось, ему было невыносимо показывать себя в таком жалком виде.]
“… Мой господин приказал привести тебя туда.”
Из-под плотно сжатых губ вырвался хриплый голос.
“Но если ты отправишься туда, мой господин…попытается заточить тебя там.”
“…?”
“Ты всё равно пойдёшь туда?”
Соя прищурилась, не понимая, к чему он клонит.
“Зачем ты спрашиваешь?”
“Есть и другой способ избежать приглашения Зла. Можно бежать на Юг, подальше от него.”
“Что?”
“Если ты этого хочешь, я помогу тебе.”
Он говорил с такой искренней надеждой, словно отчаянно ждал, что она согласится.
“Мне не нужна помощь от такого, как ты.”
Однако Соя резко ответила ему, не колеблясь ни мгновения и не отводя от него настороженного взгляда.

Комментарии

Загрузка...