Соль Ё был ошеломлён.
Он сам не мог поверить в то, что только что сделал, и кончики его пальцев задрожали.
Однако вскоре он крепко сжал дрожащие пальцы в кулак и опустил голову, не в силах взглянуть на Сою.
Затем поднял руку и прикрыл ею лицо, чтобы Соя не могла его увидеть.
Взгляд Сои потух, когда она увидела, как Соль Ё отталкивает её.
“Соль Ё, давай сначала обработаем твои раны. Ты сейчас ранен и истекаешь кровью.”
“...”
Даже услышав расстроенный голос Сои, Соль Ё не двигался.
Он стоял неподвижно, не издавая ни звука.
Соя молча смотрела на него, затем подошла ближе и осторожно взяла его за запястье, опуская руку.
Убрав ладонь от его лица, Соя спросила с ноткой разочарования в голосе:
“Почему ты так себя ведёшь, Соль Ё? Тебе теперь неприятно смотреть на моё лицо?”
“Я...Я...”
Серые глаза Соль Ё задрожали, когда встретились с розовыми глазами Сои.
Соя тихо вздохнула и отступила, увидев его побледневшее от страха лицо.
“...Если тебе тяжело, я не стану ни о чём спрашивать. Но хотя бы позволь мне обработать твои раны. Тебе ведь больно, правда?”
От этих слов глаза Соль Ё защипало, а в горле появился болезненный ком.
[Хотя он без всяких объяснений отталкивал её, добрая Соя не обвиняла его и прежде всего беспокоилась о нём.]
[Да...Соя всегда была такой доброй.]
[После столь долгого времени вновь столкнувшись с её добротой, даже Соль Ё, который изо всех сил старался притвориться, будто не знает Сою, не смог остаться равнодушным.]
[На самом деле он всегда скучал по её доброму взгляду и голосу.]
[Очень.]
[Безумно сильно.]
“Ну же, Соль Ё.”
“Д-Да...”
Соль Ё уже собирался послушно кивнуть.
Но в этот момент...
Тук...!
Его сердце внезапно болезненно сжалось, а сосуды во всём теле словно натянулись до предела.
[Н-Нет...Эти симптомы...!]
[Соль Ё знал, что это значит.]
[Зло снова пыталось завладеть его телом.]
[Почему именно сейчас...!]
Соль Ё стиснул зубы и болезненно застонал.
Он чувствовал, как Зло возбуждается и приходит в ярость, увидев Сою.
[Это было опасно.]
[Если он неосторожно потеряет контроль над своим телом, Зло снова причинит Сое вред.]
“Соль Ё...?”
Заметив, что с ним что-то не так, Соя обеспокоенно позвала его.
“Тебе очень больно...”
Она уже собиралась вытереть рукавом холодный пот, выступивший на лбу Соль Ё.
Но...
Шух!
В тот же момент, когда его зрачки резко сузились, Соль Ё толкнул Сою на землю.
“Ах...”
Он навалился на неё и одной рукой схватил за тонкую шею.
“Соль...Кх...”
Его сильные пальцы начали сжимать её шею.
“Кх...Ах...Соль Ё...”
[Соя с болью попыталась оттолкнуть Соль Ё, но за прошедшие три года его тело полностью превратилось в тело взрослого мужчины и стало настолько крепким, что сдвинуть его было практически невозможно.]
[Почему Соль Ё...?]
[Соя не понимала, почему он вдруг так изменился.]
[Но ещё более странным было выражение его лица.]
[Несмотря на то что он душил её, лицо Соль Ё выглядело так, будто он сам испытывал невыносимые страдания.]
“Н-Нет...Я не могу...”
Кончики пальцев Соль Ё задрожали.
С огромным трудом он разжал руку и убрал её с шеи Сои.
Затем с глухим стуком рухнул на землю и тяжело задышал.
Всё его тело дрожало и скрипело, словно вот-вот должно было развалиться.
Соя, ещё кашлявшая после внезапно освободившегося горла, поняла, что с Соль Ё что-то не так.
“Соль Ё...? Ты...”
“Не подходи ко мне!”
Однако Соль Ё яростно оттолкнул Сою, когда она попыталась снова приблизиться.
“Ай!”
Соя упала на землю.
Соль Ё вздрогнул и уже почти машинально шагнул к ней.
[Но сейчас было не до этого.]
[Прежде чем Зло снова попытается причинить ей вред, ему нужно было как можно скорее уйти от Сои.]
После недолгого колебания Соль Ё крепко зажмурился и отвернулся.
А затем бросился прочь, оставив её позади.
Колючие кролики-бесы, которые до этого сидели в зарослях и наблюдали за происходящим, тут же бросились следом за Соль Ё.
“А...”
Оставшись одна, Соя ошеломлённо смотрела на то место, где только что исчез Соль Ё.
Но не его отталкивание заставило её застыть.
[Было кое-что другое.]
[Только что...]
[Нет.]
[Ей не показалось.]
[Когда Соль Ё навалился на неё и душил, через слегка распахнувшийся ворот его одежды Соя увидела чёрную чешую.]
[Точно такую же, какую когда-то давно видела на теле Хён Ра Бэка.]
[Не может быть...]
Зловещая мысль охватила Сою.
Но Соя тут же резко покачала головой.
[Она не знала, что произошло с Соль Ё.]
[Не знала, почему он однажды исчез, не сказав ни слова.]
[Не знала, где он был и что делал все эти три года.]
[Но Соль Ё был её самым близким другом.]
[Сначала она хотела услышать его историю.]
[А если с ним случилось что-то плохое, чего он не мог контролировать...]
[Она хотела ему помочь.]
[Верно. Поэтому до тех пор, пока я не услышу историю Соль Ё, я не стану думать о самых страшных вариантах.]
С этими мыслями Соя снова поднялась.
[Найти его прямо сейчас, похоже, было невозможно.]
[Для начала нужно вернуться к семье...]
Но как раз в этот момент...
“Ух...”
У неё внезапно разболелась голова, а перед глазами всё поплыло.
Лицо словно охватило жаром.
[Неужели я простудилась?]
[Но погода сейчас была совсем не такой, при которой можно было легко простудиться.]
[И самое главное, в отличие от детства, когда Соя обладала слабым здоровьем, за последние годы она получила столько любви от семьи во Дворце Белого Тигра, что выросла сильной и здоровой.]
[Как и представители прямой линии других Четырёх Великих семей, она обладала настолько крепким телом, что почти не могла заболеть даже обычной простудой.]
[Пока лучше вернуться.]
Почувствовав, что с её телом что-то не так, Соя попыталась воспользоваться Звериным превращением, чтобы поскорее добраться обратно.
[Что?]
Но Звериное превращение не сработало.
Энергия её духовного ядра словно была чем-то перекрыта и не могла свободно циркулировать.
От неожиданности Соя беззвучно приоткрыла губы.
“Неужели это...”
[Она уже испытывала подобную боль раньше.]
[В двенадцать лет, когда у неё впервые начались боли роста, немного позже, чем у остальных...]
По мере того как сознание Сои постепенно затуманивалось, она инстинктивно поняла.
[Наконец начались те самые боли роста, которых она так долго ждала.]
[Нет. Здесь опасно. Сначала мне нужно вернуться к папе...]
И именно тогда...
“Р-р-р...”
Прячущиеся во тьме демонические звери заметили ослабшую Сою.
Они медленно приблизились, пуская слюни.
***
Ирим лежал в большой деревянной ванне, погрузив тело в горячую воду, и смотрел на ночное небо, густо усеянное звёздами.
“Ваше Величество, прибыло письмо от главы семьи Бэк Саона.”
Услышав осторожный доклад, Ирим вытянул руку из воды.
Евнух подошёл к нему, промокнул стекающую воду шёлковой тканью и передал письмо.
Ирим безразлично развернул его.
Его встретил аккуратный почерк Саона.
[Они обнаружили пользователей злой магии в Северных землях, нашли доказательства их сговора со Злом и, похоже, выяснили местонахождение самого Зла...]
[Кроме того, вскоре они должны были встретиться с выжившими членами клана Чёрной Черепахи.]
[Возможно, там им удастся получить сведения о “наследнике Чёрной Воды”...]
По мере чтения брови Ирим слегка нахмурились.
“Пользователи злой магии...”
[Глупцы, которые из-за природной слабости своего тела и силы духовного ядра полагались на злую магию.]
[Именно их глупость, соединившись с жадностью покойного Императора, когда-то породила трагедию.]
В памяти внезапно всплыл фрагмент его первой жизни.
Ирим болезненно скривил губы.
[Сразу после восшествия на престол он уничтожил пользователей злой магии, которые постоянно появлялись в Императорском дворце.]
[Однако их убежище ему так и не удалось обнаружить.]
[Они тщательно скрывались благодаря способности “Печать”, которую украли у племени Чёрной Змеи.]
[Даже с силой Императорского Дракона Ирим ничего не мог с этим поделать.]
[И вот теперь ему снова пришлось столкнуться с этой старой враждой.]
[С их самонадеянностью и жадностью, из-за которой они покусились на силу Божественных Зверей, они наверняка сами получили отпор.]
[Всего нескольких строк письма было достаточно, чтобы Ирим мгновенно понял, что произошло.]
В уголках его губ появилась холодная улыбка.
[Если преступников доставят в Императорский дворец, он не собирался просто так убивать их.]
[Как он мог?]
[Это были те самые люди, которые осквернили даже душу его невинной юной супруги и заставили её страдать.]
[Пусть в этой жизни подобного и не произошло...]
“Все сопровождающие, которые должны отправиться с Вашим Величеством в Северные земли, уже собраны. Всё готово к тому, чтобы выехать завтра с самого утра.”
Евнух, забравший у Ирима письмо, почтительно доложил ему.
Плеск.
Вместо ответа Ирим поднялся из ванны.
Евнухи тут же подошли, вытерли оставшуюся на его теле воду и накинули на него ночную одежду.
Ирим безразлично смотрел на одну-единственную чёрную чешуйку, лежавшую на дне деревянной ванны.
И вдруг застыл.
Его взгляд мгновенно стал жёстким.
“Кха...Ха...!”
“П-Простите нас, Ваше Величество...”
Евнухи испуганно склонили головы, словно увидели нечто, чего видеть не должны были.
Ирим почувствовал лёгкую боль.
Медленно опустив взгляд, он увидел возле своей шеи одну-единственную золотую чешуйку, ярко сиявшую в свете.
[В его первой жизни...]
[Драконья сфера, которую он передал своей невесте, проникла в её тело и стала новым духовным ядром.]
[А прежнее духовное ядро, которым обладала его невеста, превратилось в золотую чешуйку и стало его Обратной чешуёй.]
[Именно поэтому он и его невеста были связаны.]
[Если с ней случалась беда, он всегда каким-то образом чувствовал это.]
[Прямо как сейчас.]
[Соя - спутница Императорского Дракона и одновременно его единственная Обратная чешуя.]
[Она была в опасности.]
Глаза Ирим резко вспыхнули, а окружающий воздух с силой взвыл.

Комментарии

Загрузка...