***
Тем временем Соль Ё спустился на Юг, следуя по запаху мужчины, который отправился на его поиски.
Добравшись до окрестностей Деревни колдунов, он обнаружил членов семьи Белого Тигра и поспешно спрятался.
Ему хотелось немедленно убедиться, что с Соей всё в порядке, но он боялся, что они его заметят.
Не понимая, что вообще происходит, Соль Ё осторожно присел на корточки и приложил ладонь к земле.
И тут в том месте, где его ладонь коснулась почвы, заколыхалась чёрная вода.
Вскоре она превратилась в небольшую лужицу.
По поверхности воды, в которой отражалось лицо Соль Ё, пробежала лёгкая рябь, а затем в ней появилось другое изображение.
Это была сцена внутри деревни: Саон отдавал какие-то распоряжения слугам семьи Белого Тигра.
Увидев Саона впервые за три года, Соль Ё невольно вздрогнул и задрожал.
[Но это было совсем не то, что он хотел увидеть.]
Рябь вновь прошла по поверхности, и лужица показала другую сцену.
На этот раз там был Сури, превратившийся в огромного волка и бродивший вокруг связанных колдунов на площади, запугивая их.
Но и это было не то, что хотел увидеть Соль Ё.
Лужица ещё некоторое время показывала одну сцену за другой, пока наконец не появилось то, чего он так ждал.
Девушка с длинными белыми волосами...
[Нет.]
[Юная женщина, которую уже было трудно назвать девушкой, настолько повзрослевшей она выглядела, медленно расхаживала по двору.]
Даже увидев лишь её спину, Соль Ё сразу понял, кто это.
[Соя...]
Хотя его шёпот ни за что не мог до неё донестись, Соль Ё не решился произнести её имя вслух и затаил дыхание.
[В прошлый раз ему пришлось немедленно прекратить использование силы воды, чтобы остановить Зло, поэтому он успел увидеть её лишь мельком.]
[И поэтому сейчас он впервые за три года мог рассмотреть её так подробно.]
[Даже убедившись, что с Соей всё в порядке, Соль Ё не мог отвести взгляда от её отражения в воде.]
[Он продолжал смотреть на неё, не в силах оторваться.]
Но внезапно Соя повернула голову прямо в его сторону.
Соль Ё тут же оборвал связь с лужицей.
Тук-тук.
Тук-Тук.
[Он прекрасно понимал, что Соя не могла увидеть его настоящего тела, ведь всё это время он тайком наблюдал за ней через воду.]
И всё же сердце продолжало бешено колотиться.
“Ч-Что же мне делать...Соя...Соя стала ещё красивее.”
Соль Ё пробормотал это, пылая от смущения.
[Соя и раньше была очень красивой.]
[Но теперь стала ещё прекраснее.]
[Она заметно выросла, её руки и ноги стали длинными и стройными.]
[Округлые плечи, изящная талия...]
Соль Ё зажмурился и несколько раз резко покачал головой, пытаясь избавиться от увиденного.
Но образ Сои, только что возникший перед его глазами, никак не хотел исчезать.
“Почему оно так сильно бьётся?”
Соль Ё опустил взгляд на грудь.
Собственное сердце, которое уже довольно давно бешено колотилось, буквально сводило его с ума.
Он даже несколько раз похлопал себя по груди, словно пытаясь уговорить сердце наконец успокоиться.
Но как раз в тот момент, когда Соль Ё уже не знал, что делать с этим неугомонным сердцебиением...
— Ты...Ты ведь неплохо справлялся и до сих пор не позволил Злу поглотить себя!
От внезапно раздавшегося голоса Соль Ё вздрогнул и поднял голову.
— Это я! Я!
Он повернулся в сторону источника голоса и увидел маленькую змейку, высунувшую голову из только что созданной им лужицы.
“Ты...”
Это был Хыкса.
Хыкса с плеском выскочил из воды и принялся внимательно осматривать Соль Ё с ног до головы.
— Дай-ка посмотреть. Ох, надо же...Эта хитрая штука за три года значительно окрепла. С такой силой она, должно быть, уже несколько раз полностью захватывала контроль над твоим телом.
“Откуда ты знаешь?”
— Вот.
Хыкса указал хвостом на грудь Соль Ё.
— Твою кожу уже покрывают чёрные чешуйки.
“Чешуйки?”
Услышав это, Соль Ё поспешно распахнул одежду на груди.
Посмотрев вниз через расстёгнутый ворот, он увидел, что там, где ещё недавно оставались лишь чёрные шрамы, теперь появились чёрные чешуйки.
Пальцы Соль Ё задрожали от неожиданности.
“Их ведь совсем недавно не было...”
— Это доказательство того, что Зло постепенно захватывает твоё тело. У тебя в последнее время не возникало дурных мыслей?
“Нет, я...”
Соль Ё уже собирался отрицать, но вдруг вспомнил свои неконтролируемые эмоции, когда недавно появился тот колдун.
“...”
Соль Ё крепко сжал кулаки и опустил голову.
— Тебе нужно быть осторожнее. Подобные эмоции становятся пищей для Зла. Тебе пока нельзя позволить ему поглотить себя.
[Хыкса был прав.]
[Соль Ё не должен был позволить Злу поглотить себя.]
[Пока ещё нет.]
“...”
Поэтому Соль Ё лишь крепко прикусил нижнюю губу.
“...Соль Ё!”
От голоса, раздавшегося позади, лицо Соль Ё мгновенно застыло.
Он очень медленно обернулся.
Там стояла Соя.
Она тяжело дышала, а вокруг её ног на земле были рассыпаны красные перья, словно она только что прилетела сюда издалека.
Глаза Соль Ё задрожали, едва он увидел её.
***
[Чёрные волосы, пепельные глаза.]
[Это определённо был Соль Ё.]
“Соль Ё...!”
[Вместо того чтобы задуматься, почему Соль Ё, однажды внезапно исчезнувший, оказался здесь или что именно он здесь делал, Соя первым делом позвала его.]
Услышав её голос, Соль Ё, застывший на месте, нерешительно обернулся.
И, увидев Сою, вздрогнул...
“Соль Ё, куда ты бежишь?!”
Он вдруг развернулся и бросился прочь, стараясь не попадаться ей на глаза.
“Соль Ё! Это же я, Соя!”
Соя закричала и побежала следом.
Но то ли Соль Ё не слышал её голоса, то ли намеренно не хотел его слышать, он мчался вперёд со скоростью ветра.
Соя никак не могла понять происходящее.
[Это точно был Соль Ё.]
[Эти чёрные волосы и пепельные глаза принадлежали именно ему.]
[Но почему Соль Ё убегает от меня, как только меня видит?]
Соя крепко прикусила нижнюю губу и ускорилась, продолжая преследовать Соль Ё.
Ранее, почувствовав на себе чей-то взгляд, Соя обернулась и увидела лишь небольшую лужицу воды.
[Что? Неужели мне показалось?]
[Она уже собиралась покачать головой, решив, что после всех сегодняшних событий стала слишком подозрительной.]
[Но...]
[А?]
Соя моргнула и склонила голову набок.
Она заметила хвост Хыксы, который скользнул в лужицу.
А затем хвост Хыксы исчез в мгновение ока.
Словно он переместился в другое пространство прямо через воду.
[Мне это действительно показалось?]
Соя тут же присела на корточки и коснулась лужицы рукой.
Но это была самая обычная лужа.
[?]
Соя озадаченно всмотрелась в собственное лицо, отражавшееся в воде.
[Нет...Я точно чувствовала, что кто-то наблюдает за мной.]
Взгляд Сои стал серьёзным.
[Интуиция у неё была необычайно острой, всё-таки она происходила из одной из Четырёх Великих семей.]
Она тут же призвала цепь, которой был связан Хыкса.
Та самая сдерживающая цепь, которой Чхонъя когда-то связала Хыксу, вытянулась в сторону подножия гор за деревней.
Соя последовала за цепью и обнаружила там Соль Ё, разговаривавшего с Хыксой.
Когда она впервые увидела Соль Ё, то настолько сильно удивилась, что решила, будто ей всё это мерещится.
[Перед ней стоял уже не тот маленький мальчик, которого она помнила, а взрослый мужчина.]
[И всё же Соя сразу узнала его.]
[Но стоило взглядам Соль Ё и Сои встретиться, как он тут же бросился бежать!]
[Соя даже не представляла, что Соль Ё может двигаться настолько быстро.]
[Когда они играли в прятки во Дворце Белого Тигра, Соя всегда ловила его почти сразу, ещё до того, как он успевал отбежать далеко.]
Внезапно ей пришла в голову мысль.
[Неужели всё это время Соль Ё просто поддавался мне?]
Соя сняла лук за спиной и прицелилась в убегающего Соль Ё.
Фьюх!
Стрела пролетела перед Соль Ё и вонзилась в землю.
В тот же миг из земли выросли стебли растений и крепко оплели его ноги.
Соль Ё в панике попытался вырваться, напрягая ноги.
Но чем сильнее он сопротивлялся, тем крепче стебли сжимались вокруг него.
“Попался...!”
Тем временем Соя, тяжело дыша, наконец догнала Соль Ё.
“Соль Ё, это действительно ты! Почему ты всё время убегаешь?!”
Соя приблизилась к Соль Ё, который уже не мог сбежать, и встала прямо перед ним.
Соль Ё вздрогнул и, казалось, совершенно не знал, что ему делать.
И тут...
“Р-р-р-р...!”
Из зарослей внезапно выскочили колючие кролики-бесы и выпустили в сторону Сои свои шипы.
“Нет, не надо...!”
Соль Ё, которому с огромным трудом удалось освободиться от стеблей, мгновенно развернулся и притянул Сою к себе.
“Ах...”
Острые шипы впились ему в спину.
Испуганные колючие кролики заметались вокруг.
“Соль Ё!”
Соя вскрикнула и подхватила пошатнувшегося Соль Ё.
“Соль Ё, ты в порядке? Ты...!”
Соя уже собиралась осмотреть его раненое тело.
Но...
Хлоп!
Соль Ё отбил её руку и отступил на шаг.

Комментарии

Загрузка...