“Гнездо?”
“А-а. Гнездо.”
В отличие от Гаюля, который растерянно моргал, не понимая, что это такое, Гахён лишь коротко кивнул.
“А что такое гнездо, Пушистик?”
“Это домик, где птицы откладывают яйца и растят своих птенцов!”
Соя с воодушевлением объясняла, глядя на птичье гнездо.
Её сердце учащённо билось.
[Она уже очень давно не видела птичьих гнёзд.]
[В Южных землях, где обитало множество птиц, их можно было встретить повсюду.]
[И у меня тоже...Когда я была маленькой, у меня ведь тоже было гнездо...]
Но вдруг Соя энергично затрясла головой, прогоняя нахлынувшие печальные мысли.
“Они растят птенцов? Значит, там внутри есть маленькие птички?”
Гаюль задал вопрос, довольно быстро сообразив, к чему всё идёт.
“Да. Возможно, там даже есть совсем крошечные новорождённые птенцы! Птицы строят гнёзда, чтобы откладывать яйца.”
“...!”
Глаза Гаюля округлились, словно блюдца.
[Боже мой.]
[Новорождённые птенцы.]
[Наверняка они такие милые.]
[Ах, конечно, не может существовать птенцов милее нашего Пушистика...]
[Погодите.]
[А у тех птенцов тоже есть крылышки и клювики, как у Пушистика?”
[Они тоже пищат: «Пи-и, пи-и», как Пушистик?]
“У-Ух...”
Гаюль вдруг схватился за грудь.
“Что случилось, старший брат?”
“Я представил нечто настолько милое, что сердце заболело...”
“Бэк Гаюль, тебе одиннадцать лет. Ты уже взрослый тигр. Не веди себя так жалко.”
Гахён нахмурился и покачал головой.
Но Соя, стоявшая рядом, тут же тоже схватилась за грудь, подражая Гаюлю.
“У-Ух!”
“Соя...?”
“У меня тоже в груди как-то тесно и больно. Когда представляю маленьких птичек, они такие...такие милые...”
На лице Гахёна расцвела мягкая улыбка, когда он увидел, как его младшая сестрёнка щебечет своим маленьким ротиком.
“Так вот почему ты только что застонала? У тебя сердце заболело? Наша Соя тоже забавная.”
С нежностью произнеся это, Гахён погладил Сою по голове.
“Что? А меня ты назвал жалким.”
Гаюль надулся и недовольно пробурчал, но Гахён сделал вид, будто ничего не услышал.
Пока два старших брата препирались, Соя вместе с Соль Ё тихонько подошла к гнезду.
[Ей очень хотелось увидеть птенцов.]
Однако, к её огромному сожалению, внутри лежали лишь маленькие яйца.
Птенцы ещё не вылупились.
“Хм? Птенцов нет.”
Гаюль, который неизвестно когда подошёл следом, разочарованно протянул.
Соль Ё тоже, похоже, втайне надеялся увидеть птенцов, поэтому его лицо заметно поникло.
“Но если немного подождать, они скоро вылупятся. Мама-птица будет согревать яйца. Смотрите, вон там мама и папа.”
Соя указала на пару жаворонков, круживших в воздухе неподалёку.
“Надеюсь, птенцы скоро появятся.”
“Я тоже.”
Дети тихонько переглянулись и стали наблюдать за гнездом жаворонков.
***
С того дня Соя приходила проверять гнездо жаворонков каждый день.
“Госпожа, вы и сегодня собираетесь посмотреть на гнездо?”
“Да, Ён Джон! Я должна проверить, всё ли с ним в порядке!”
Не только дети заинтересовались парой жаворонков, свивших гнездо во Дворце Белого Тигра.
Взрослые тоже с большим интересом ждали появления птенцов.
И это было неудивительно.
Впервые птицы свили гнездо прямо во Дворце Белого Тигра.
А спустя некоторое время...
“Пи-и, пи-и.”
Под всеобщим вниманием раздался милый писк птенцов.
“Это и правда птенцы...”
“Да. Совсем крошечные птенцы.”
Соя и Гаюль, стараясь не спугнуть малышей, смотрели на них издалека. От восторга их лица раскраснелись.
Внутри гнезда сидели птенцы, ещё даже не открывшие глаз, и ждали возвращения матери.
И тут мама-птица прилетела с пищей в клюве.
Птенцы, которые ещё даже не умели открывать глаза, широко раскрыли клювики и один за другим получили принесённую матерью еду.
“...!”
В этот миг глаза Сои и Гаюля засияли.
“Ты видела, Пушистик? Их клювики...!”
“Да, я тоже видела, старший брат. Такие...Такие милые.”
“Я и не знал, что птенцы бывают настолько маленькими. Такие милые...”
“Правда. Ой? Но там...”
В этот момент Соя заметила одно-единственное яйцо, которое всё ещё не вылупилось.
В отличие от Гаюля, который снова схватился за сердце, глядя на птенцов, Соя продолжала обеспокоенно смотреть на маленькое яйцо.
Прошло ещё три дня, прежде чем в нём наконец появились признаки жизни.
“Пи-и, чирик!” [Держись, птенчик! Ты сможешь!]
Соя подлетела прямо к гнезду и, усердно махая крылышками, принялась подбадривать малыша.
И вскоре, под тихое:
“Пи-и, пи-и...”
Из яйца наконец вылупился последний птенец.
Последний птенец оказался особенно маленьким.
Наверное, именно поэтому ему было трудно нормально есть: братья и сёстры отбирали у него принесённую матерью пищу.
А когда он неуклюже семенил за ними, то часто спотыкался и падал, а другие птенцы случайно толкали его.
Сое стало отчего-то очень больно на душе.
[Ну это уже слишком. Твити ведь тоже их семья. Почему только потому, что он маленький и родился последним, о нём никто не заботится?]
Твити, так Соя назвала птенца, который вылупился из последнего яйца.
Она понимала, что остальные птенцы не хотели причинить ему вреда.
Но всё равно не могла скрыть своего разочарования.
[Так не пойдёт. Я должна приносить ему еду.]
***
Раннее утро.
Гахён, проснувшийся ещё до рассвета, сидел за письменным столом и переписывал книги.
Это было наказание, назначенное ему Саоном за его проступок: ему велели переписывать древние тексты, содержащие наставления мудрецов прошлого, чтобы он осознал свою ошибку.
Наконец дописав последний иероглиф, Гахён растёр затёкшее запястье и направился к окну.
Внизу, среди густых зарослей, он увидел присевшую на корточки Сою.
[Наверное, опять пошла проверить гнездо.]
[Соя вставала раньше всех и каждое утро первым делом отправлялась проведать птенцов.]
[А вечером оставалась с ними допоздна, заботясь о них до самого последнего момента, вместо того чтобы идти в помещение.]
[В отличие от Гаюля, который примерно два дня пытался вставать вместе с Соей, а затем сдался, она проявляла удивительное упорство.]
[Сейчас ещё только рассвет. Наверняка холодно.]
На лице Гахёна появилось обеспокоенное выражение.
[А вдруг она простудится?]
[Разве прошлой зимой она уже не простудилась, играя в снегу?]
Обеспокоенный Гахён взял тёплое одеяло и спустился вниз.
“Соя.”
“Ой, старший брат.”
Соя, которая как раз укрывала спящих птенцов листьями, обернулась с радостным лицом.
“Ты снова встала так рано.”
“Да. Утром очень холодно из-за росы. Я переживала. А ты, старший брат?”
“Старший брат тоже переживал за Сою. На рассвете холодно.”
Гахён укутал плечи Сои тёплым одеялом и ласково принялся её отчитывать.
“Ой...Прости, старший брат. Я буду одеваться теплее, чтобы ты больше не переживал.”
Соя плотнее завернулась в одеяло, словно только сейчас поняла, что заставляла Гахёна волноваться.
“А этот маленький птенец - Твити?”
Гахён указал на самого маленького птенца в гнезде.
“Да! Это Твити!”
Стоило Сое услышать его имя, как её лицо сразу просветлело.
[Об этом маленьком птенце, появившемся из последнего яйца, Соя заботилась особенно тщательно.]
[Она приносила ему еду вместо матери-птицы и помогала учиться ходить.]
“Твити теперь хорошо ходит! А вчера он даже начал летать. Правда, высоко взлететь пока не получается, и он падает, но всё равно наш Твити такой молодец, правда?
Соя восторженно тараторила.
Гахён прекрасно понимал, почему Соя уделяла Твити столько внимания.
[Потому что он напоминал ей саму себя.]
[Он тоже был особенно маленьким.]
[И тоже не получал от своей семьи всей необходимой заботы.]
[Именно поэтому Соя, сама того не осознавая, тянулась к Твити сильнее, чем к остальным.]
“Тебе не нравятся другие птенцы?”
“Они ведь ещё маленькие. Мне немного обидно, но они всё ещё дети, поэтому всё хорошо.”
[Соя вполне могла бы злиться на остальных птенцов, которые отталкивали Твити и забирали себе всю еду.]
[Но...]
“Отец сказал мне, что все дети должны быть любимы. Именно так выглядит справедливый мир.”
Соя лишь светло улыбнулась и мягко ответила:
“Дети ещё маленькие, поэтому иногда совершают ошибки. Он сказал, что это не вина детей, а вина взрослых. Поэтому взрослые должны быть рядом и помогать им понять, как поступать правильно.”
“....”
“Я пока ещё не взрослая. Но так же, как отец подарил мне справедливый мир, я хочу показать Твити и другим птенцам, каким должен быть настоящий мир.”
Соя добавила это с лучезарной улыбкой.
“Потому что я очень люблю Дворец Белого Тигра и тот справедливый мир, который подарил мне отец.”
“Справедливый мир...”
Гахён тихо задумался над словами Сои.
[Как бы это сказать...]
[Всё это было так похоже на отца.]
[И так похоже на Сою.]
[Соя похожа на отца.]
[Ему было удивительно осознавать это.]
[Не имея с отцом ни капли общей крови, Соя всё же была на него похожа.]
[Даже больше, чем он сам.]

Комментарии

Загрузка...