На самом деле Гахён всё ещё не до конца понимал.
Он уже закончил переписывать древние тексты с наставлениями мудрецов - наказание, которое отец назначил ему за совершённый проступок. Но даже после этого Гахён не считал, что сделал что-то действительно неправильное.
И всё же, слушая мягкий, ласковый голос Сои, он почему-то почувствовал, что немного начинает понимать её.
“Пи-и...?”
В этот момент Твити, до этого мирно спавшая, открыла глаза.
Ещё не до конца проснувшись, она сонно огляделась и тут же заметила Сою.
“Чирик! Чирик-чирик!”
Твити радостно запищала, обращаясь к Сое.
“Твити!”
Соя широко улыбнулась и протянула к ней руку.
Маленькая птичка неуверенно подошла к ней, переваливаясь с боку на бок.
Но вдруг...
Бух!
Она упала.
“Пи-и...”
Жалобный писк вырвался из её крошечного клювика.
Увидев это, Гахён тут же вскочил, собираясь помочь Твити.
“Всё хорошо, Твити. Ты можешь сама подняться.”
В отличие от Гахёна, который инстинктивно хотел поднять птенца, Соя спокойно помахала протянутой рукой, сидя на прежнем месте, и ласково улыбнулась.
“Давай! Иди сюда!”
“Пи-и!”
Воодушевлённая подбадриванием Сои, Твити снова поднялась и, хлопая крылышками, направилась к ней.
И именно в этот момент...
Твити, сама того не понимая, подпрыгнула и взмыла в воздух, приземлившись прямо на ладонь Сои.
“Пи-и?!”
От неожиданности глаза Твити округлились.
“Вау, Твити!”
С губ Сои тоже вырвался восторженный возглас.
“Ты видел, старший брат? Твити только что полетела! Ещё вчера мне приходилось помогать ей, стоя рядом. А сейчас...сейчас Твити всё сделала сама...!”
Соя возбуждённо тараторила, радуясь успеху птенца даже больше, чем сама Твити.
“Ты и правда удивительная, Твити.”
“Пи-и, пи-и!”
Довольная похвалой Сои, Твити прищурила глазки и радостно запищала.
“...”
Наблюдая за этой сценой, Гахён словно застыл.
А затем на его лице медленно расцвела мягкая улыбка.
“Да. И правда удивительная.”
[И Твити...]
[И Соя тоже.]
[Внезапно Гахёну показалось, что он наконец начал смутно понимать, что же Соя подразумевала под тем самым “справедливым миром”, о котором говорила раньше.]
[Он по-прежнему не мог полностью согласиться со словами отца о том, что его поступок по отношению к клану Серебряных Тигров был чрезмерным...]
[Но одно он понимал совершенно точно.]
[В том справедливом мире, о котором говорил отец, Соя улыбается красивее всего.]
[С этим он не мог не согласиться.]
[Если отец подарил тебе такой мир...]
Гахён сам того не заметив, сжал кулак под рукавом.
[Тогда я хочу подарить тебе самый безопасный мир. Такой, где ты сможешь всегда улыбаться, где ничто и никогда не причинит тебе боли...]
[Чтобы ничто грязное и нечистое в этом мире не смогло причинить ей вред.]
[Чтобы она могла и дальше расти такой же доброй, честной и справедливой.]
[Я подарю тебе самый безопасный мир из всех существующих.]
[Потому что это был единственный мир, который он мог подарить своей драгоценной младшей сестре.]
[В отличие от отца, Гахён не мог подарить ей справедливый мир.]
[Но он мог сделать для неё мир безопасным.]
Гахён мягко улыбнулся, глядя на Сою и маленьких птенцов.
И его взгляд был мягче, чем когда-либо прежде.
***
День, когда закончилась долгая война и вся семья Бэк наконец снова собралась в одном месте.
“Пожалуйста, не расстраивайся так, отец. Для меня ты самый замечательный тигр в мире.”
Одной этой фразы Сои, сказанной за ужином, оказалось достаточно, чтобы во Дворце Белого Тигра разразилась настоящая буря.
“Не может быть.”
Бэк Гаюль.
Пятнадцатилетний тигр, только вступивший в подростковый возраст.
Все пятнадцать лет своей жизни он искренне верил, что именно он - самый замечательный тигр в мире.
Теперь Гаюль смотрел на Сою с выражением полного недоверия.
“Ты ведь врёшь, Сомсом?”
Бэк Гая.
Двадцатилетний взрослый тигр, который даже во время своего знаменитого “уа-а-а” умудрялся считать себя самым прекрасным.
Гая хмыкнул и посмотрел на Сою с таким видом, словно только что услышал самую забавную ложь на свете.
“Соя, утешить отца - это хорошо. Но тебе совсем не обязательно придумывать то, чего нет.”
Бэк Гахён.
Самый нормальный тигр среди трёх старших братьев Сои.
По крайней мере, так казалось.
Гахён сделал Сое замечание с самым спокойным выражением лица из всех троих.
Однако слегка приподнятые уголки губ и едва заметно дрожащие глаза выдавали, что на самом деле его спокойствием здесь и не пахло.
“Ну что вы! Почему вы говорите, что это неправда? В моих глазах отец всегда самый замечательный.”
Соя ответила с улыбкой, совершенно не подозревая, какую бурю вызвали её слова.
“...!”
“...!”
“...!”
Выражения лиц всех трёх братьев одновременно изменились.
[Но Соя лишь решила, что братья сегодня особенно бурно реагируют из-за возвращения матери и снова ведут себя немного по-детски.]
[Вот же мои старшие братья. Какие они забавные.]
Однако вскоре Соя поняла, что их реакция вовсе не была преувеличением.
Проведя некоторое время вдали от Дворца Белого Тигра и пожив в Императорском дворце, Соя немного отстала в учёбе.
Поэтому теперь она сидела за письменным столом и усердно делала домашнее задание.
И вдруг заметила, как из-за дверного проёма выглянула прядь белоснежных волос.
“Старший брат Юль?”
“Пушистик!”
Это был не кто иной, как Гаюль.
Он подглядывал из-за двери комнаты Сои, но, встретившись с ней взглядом, тут же впрыгнул внутрь.
“Посмотри. Я принёс это, чтобы мы вместе поели.”
С гордым видом Гаюль показал Сое большой поднос со сладостями.
“Но ведь это ты любишь, старший брат.”
“Нет! Мне это вообще не нравится. С сегодняшнего дня я решил, что не люблю это! Поэтому ты съешь всё сама!”
“Что?”
Не успела Соя ничего больше спросить, как Гаюль осторожно положил ей в рот сладость.
Затем с самым довольным выражением лица, словно только что совершил величайший подвиг в мире, спросил:
“Ну как, Пушистик? Вкусно ведь, правда? Этот старший брат ведь самый лучший, да?”
“Да. Старший брат самый лучший.”
Несмотря на столь внезапный вопрос, Соя ответила, продолжая жевать сладость.
“Лучше отца?”
“При чём тут вдруг отец?”
Соя удивлённо моргнула, проглатывая сладость.
“Ну же, ну же, Пушистик. Я ведь тигр получше отца, правда?”
В глазах Гаюля сияло нетерпеливое ожидание.
Он снова посмотрел на Сою, словно очень надеялся услышать желанный ответ.
[А-а-а...!]
Только теперь Соя поняла, чего он добивается.
[Так это из-за того, что было тогда за ужином...!]
И тут в ней вдруг проснулся озорной дух.
“Э-э...Но отец всё равно самый лучший.”
“Что?! Это уже слишком, Пушистик! Я даже отдал тебе все свои сладости!”
Гаюль возмущённо запротестовал.
Он и не подозревал, что такая реакция лишь ещё сильнее разожгла в Сое желание его подразнить.
[Старший брат Юль такой милый, когда дуется.]
[Она думала так ещё с самого первого дня во Дворце Белого Тигра.]
[Но надутый Гаюль был таким же очаровательным и теперь, как когда-то в детстве, когда он надувал обе щёки и демонстративно отворачивался.]
Соя тихонько захихикала, глядя ему вслед.
Гаюль вышел из комнаты, всё ещё недовольно выпятив губы.
А вскоре после него к Сое пришёл Гахён.
“Соя, хочешь подняться со старшим братом на гору Хорим? Летние цветы сейчас как раз в полном цвету. Давай вместе сплетём венки для матери.”
От этих слов Соя сразу заинтересовалась.
[Мама, гора Хорим и цветочные венки - всё это она очень любила.]
“Но мне ещё нужно сделать много домашней работы...”
“Не переживай, Соя. Старший брат тебе поможет. Тогда мы быстро всё закончим.”
Гахён принёс стул и сел рядом с ней.
“Спасибо, старший брат.”
Соя с сияющей улыбкой кивнула.
Соя как раз сосредоточенно работала, решив поскорее закончить домашнее задание, когда...
Гахён бросил взгляд на её лицо и заговорил:
“Соя. Старший брат...Эм...”
“Старший брат...?”
Соя озадаченно посмотрела на Гахёна.
[Он почему-то необычно долго не мог произнести то, что хотел сказать.]
“Эм...В общем...Я ведь единственный старший брат, который так заботится о Сое, правда?”
“Да...?”
Гахёну было немного неловко произносить это вслух самому.
[Ведь он прекрасно понимал, насколько по-детски это звучит.]
Но вскоре Соя тоже догадалась, чего он добивается, и тихонько рассмеялась.
“Конечно. Ты единственный, кто заботится обо мне вот так. Ну, после отца, конечно.”
“Отец...!”
Гахён на мгновение вспылил и повысил голос, но тут же крепко сжал губы.
Увидев это, Соя удивлённо распахнула глаза.
“Старший брат Хён...Неужели...”
Соя задала вопрос с выражением “неужели, правда?”, и всё же в её голосе отчётливо слышалось любопытство.
“Ты дуешься?”
“...Соя, конечно же, нет. Я ведь не Юль. С чего бы мне дуться из-за такой мелочи? Какое ребячество. Ты всё неправильно поняла.”
Гахён мгновенно изменил выражение лица и тон голоса.
[Ух ты...Старший брат Хён дуется...! Хочу показать это и маме!]
Увидев такую редкую картину, Соя не смогла скрыть своего удивления.
“Я же говорю, что совсем не дуюсь.”
“Я ничего и не говорила.”
Соя ответила, тихонько посмеиваясь.
А тем временем...
Прямо напротив окна комнаты Сои.
На дереве, слегка небрежно сидя на ветке, расположился молодой человек с несколько холодным выражением лица.
Он наблюдал за происходящим.
[Оба такие дети.]
Гая фыркнул, глядя на ребячество младших братьев.
Он прекрасно понимал, что они затеяли.
[Пытаются завоевать расположение младшей сестрёнки такими пустяками.]
Гая неодобрительно покачал головой.
[Вот поэтому молодые тигры, ещё даже не завершившие Вторую стадию роста, совершенно безнадёжны.]

Комментарии

Загрузка...