Тем временем Соль Ё шел в одиночестве, размышляя о том, что увидел в тот день в Болоте мёртвых.
Иногда Болото мёртвых показывало сладкие, прекрасные иллюзии, от которых было трудно избавиться. Но порой оно, напротив, заманивало путников в ловушку, являя им картины, наполненные ужасом и потрясением.
Соль Ё досталось второе.
Глава клана Чёрной Черепахи - Хён Ра Бэк.
[Тот самый человек, который пробудил Зло и угрожал Сое…]
[Он был моим родным отцом.]
Соль Ё крепко зажмурил глаза, а затем снова открыл их.
Его пепельно-серые глаза заметно дрожали.
В Болоте мёртвых он увидел все свои редкие, обрывочные воспоминания из прошлого.
Тот человек, принявший в себя Зло, решил уничтожить всех оставшихся носителей прямой крови Хёнто. Поэтому мать бежала вместе со мной, пытаясь спастись от него.
Но в тот день, когда этот человек наконец настиг нас…
Мать, бывшая главой племени Чёрной Змеи, накрыла моё тело шкурой демонического зверя, чтобы спасти меня.
Затем она использовала особую способность своего племени - “Печать”, чтобы намертво запечатать эту шкуру и сделать так, чтобы её невозможно было снять.
После этого она спрятала меня в шкафу и в одиночку вышла навстречу тому человеку.
Соль Ё пришлось смотреть через небольшую щель в дверце шкафа, как этот человек угрожал матери.
Он хотел немедленно выбежать к ней.
Хотел закричать ему, чтобы он перестал мучить мать.
Но не мог.
Почему-то тело совершенно не слушалось, а голос не желал вырываться из горла.
Человек, убивший мать, поджёг поместье.
Соль Ё думал, что умрёт вместе с ним.
Но не умер.
Толстая шкура демонического зверя защитила его от раскалённого пламени.
[Всё хорошо, Соль Ё. То, что ты увидел, было не настоящим. Это всего лишь иллюзия, которую показало тебе Болото мёртвых.]
Соя сказала это мягким голосом.
Но…
[Нет, Соя. Это была не иллюзия. Всё произошло на самом деле.]
[Тот человек был моим родным отцом.]
[Поэтому тебе не нужно бояться.]
[Я боюсь, Соя. Очень боюсь.]
[Я так сильно боюсь, что ты возненавидишь меня, если узнаешь мой секрет.]
Соль Ё долгое время жил не как зверолюд, а как демонический зверь, поэтому почти ничего не знала об обществе зверолюдей.
Однако он знал одно.
[Хён Ра Бэк, тот самый человек, начал войну, и именно из-за него Сое пришлось пережить столько боли.]
[Он знал, что именно из-за него Соя не смогла остаться с женщиной, которая подарила жизнь детям Белого Тигра.]
[И именно из-за него ей не раз приходилось сталкиваться с угрозой демонических зверей.]
[Всё это произошло из-за него.]
[Из-за его родного отца.]
[Если Соя узнает правду… Если она поймёт, что я сын этого человека, возненавидит ли она меня?]
Соль Ё сильно прикусил нижнюю губу.
[Мне будет так страшно… ]
Он сжал зубы настолько сильно, что на губе выступили алые капли крови.
“Соль Ё. Юная госпожа собирается выйти. Тебе тоже пора подготовиться.”
Соль Ё, до этого блуждавший в собственных мыслях, вздрогнул, услышав голос служителя Дворца Белого Тигра, и направился к комнате Сои.
В этот момент Соя, уже закончившая собираться, выходила вместе с Хо Ён Джон. Увидев Соль Ё, она широко улыбнулась.
“Соль Ё. Ты отдыхал, но ведь не прибежал сюда сразу только из-за меня, правда?”
“…”
На мгновение Соль Ё совершенно потерял дар речи.
Хотя он всё ещё плохо разбирался в обществе зверолюдей, ведь большую часть жизни провел в облике демонического зверя, теперь он кое-что понимал.
[Соя была юной госпожой клана.]
[А он - воином, служащим юной госпоже.]
[Конечно, тот большой Белый Тигр, который когда-то подобрал его, говорил, что Соль Ё всего лишь номинальный охранник и может жить здесь совершенно спокойно.]
Но даже так он смутно ощущал существование непреодолимой стены между ними - стены, созданной их статусом.
И всё же Соя всегда относилась к нему с такой доброй улыбкой и говорил с ним так тепло.
Соль Ё очень любил эту мягкую сторону Сои.
“Что случилось, Соль Ё? Ты плохо себя чувствуешь?”
Не получив ответа, Соя обеспокоенно спросила:
“… Нет. Я в порядке.”
Соль Ё покачал головой.
“Вот и хорошо. Я собираюсь в город вместе с Ён Джон. Сури занят, поэтому пойдёшь с нами, Соль Ё?”
“Д-Да! Конечно!”
Соль Ё поспешно закивал.
“Тогда идём?”
Соя лучезарно улыбнулась и вышла наружу.
Соль Ё последовал за ней.
Соя бодро шагала вперёд, держа Ён Джон за руку.
Глядя на неё, Соль Ё снова погрузился в свои мысли.
[Соя была добрым человеком.]
Но Соль Ё вспомнил выражение её лица, когда та стояла перед умирающим Хён Ра Бэком.
[На самом деле тогда Соль Ё немного беспокоился.]
[А вдруг Соя пожалеет этого человека?]
[Соя была доброй девочкой. Возможно, она протянула бы руку помощи даже такому злодею.]
[Или ей было бы больно смотреть на человека, который умирал прямо перед ней.]
[Поэтому Соль Ё должен был защитить доброе сердце Сои от боли.]
[Потому что я воин, который защищает Сою.]
Когда Соль Ё, оправившись от ранения и при помощи Сои снова поднялся на ноги, встал рядом с ней и посмотрел на Хён Ра Бэка, он решил:
[Я убью этого человека вместо Сои.]
[Пусть даже он был человеком, который подарил мне жизнь…]
[Я смогу это сделать. Ведь я защищаю Сою.]
С таким твёрдым решением Соль Ё сглотнул и приготовился сделать шаг вперёд, если понадобится.
Однако перед лицом этого человека Соя показала выражение, которого Соль Ё никогда прежде не видел.
[Соя не разозлилась.]
[Не стала говорить жестоких слов.]
[Не повысила голос.]
[Она просто молча смотрела на умирающего человека.]
[Наверное, именно эта спокойная решимость провести между ними чёткую границу и показалась Соль Ё настолько непривычной.]
[Если подумать…]
[Соя всегда была такой.]
[Она могла дарить доброту руками, тёплыми, словно весеннее солнце.]
[Но стоило ей решить, что что-то неправильно, как она отнимала эту доброту так же резко и безжалостно, как лезвие меча.]
Осознав это, Соль Ё почувствовал ещё больший страх.
[Он и представить не мог, насколько страшным окажется тот день, когда доброта, которую он так сильно хотел получить и которую никогда не осмеливался потерять, вдруг исчезнет.]
[Соль Ё хотел, чтобы доброта Сои, подаренная ему, никогда не исчезла.]
[Поэтому я никогда не позволю Сое узнать, что я сын этого человека.]
[Я спрячу эту тайну навсегда.]
“Что ж… Как думаешь, всё будет именно так, как ты хочешь?”
В этот момент Соль Ё вздрогнул, услышав внезапно прозвучавший голос, и тревожно огляделся.
Но голос больше не повторился.
[Что это был за голос?]
Соль Ё застыл на месте, растерянно моргая.
“Соль Ё! Что ты делаешь?! Скорее сюда!”
Соя, успевшая уйти вперёд, обернулась и энергично помахала ему рукой.
“Я… Я иду!”
Соль Ё выбросил странный голос из головы и поспешил догнать Сою.
***
Соя отправилась в город вместе с Ён Джон и купила в тканевой лавке красивый шёлк.
За последние несколько месяцев она значительно улучшила свои навыки вышивания и теперь смогла вышить на ткани большого Белого Тигра и цветы ландыша.
“Что это, Пушистик? Подарок для отца?”
Саон посмотрел на вышитый Сой платок с явно довольным выражением лица.
“Нет. Это взятка!”
Услышав столь энергичный ответ, Саон приподнял одну бровь.
“Взятка?”
“Да! Научи меня воровать!”
“Что?”
“Папа хорошо умеет воровать. Ты ведь именно так украл меня и Соль Ё тоже!”
“Хм?”
Саон недоверчиво уставился на Сою.
“И зачем тебе понадобились такие навыки, маленькая воровка Пушистик?”
“Есть одна вещь, которую я обязательно должна вернуть. Она очень важна для меня, но её украли.”
[Теперь пришло время выполнить дело, которое Соя временно отложила, пока пробуждала Божественных Зверей.]
[Она собиралась вернуть реликвию своей матери, которую украла Ри-Ри.]
“Раз я дочь папы, разве у меня не должно быть таланта к воровству?”
“…”
Саон молча закрыл рот.
“Вот вам и расплата за то, что сами таскаете всё подряд.”
Чжокён не удержался от смешка и вставил своё замечание.
“… Это не совсем так. Я всё делал с разрешения и просто забирал то, что мне позволяли. Пушистик, ты ведь тоже дала мне разрешение, когда я украл… Ах…”
Саон начал было возмущённо оправдываться, но, произнеся слово “украл”, тут же коротко вздохнул.
“Родители для детей - словно зеркало. Нужно следить за каждым словом в присутствии ребёнка.”
“Я уже раскаиваюсь. Хватит читать мне нотации.”
Саон с мученическим выражением лица схватился за лоб.
“Уф…”
“Папа, ты такой высокий. Как же ты тогда смог пробраться на земли Востока и украсть меня?”
Соя ухватилась за край стола Саона и с любопытством посмотрела на него сияющими глазами.
[Саон был не просто высоким, у него были настолько привлекательные черты лица, что оставаться незамеченным ему было практически невозможно.]
[Особенно его белоснежные волосы и голубые глаза, сиявшие словно голубой нефрит, безошибочно выдавали принадлежность к прямой линии Белого Тигра.]
[В то время Соя была слишком мала, а после произошло столько разных событий, что она никогда всерьёз об этом не задумывалась.]
[Но теперь, вспоминая прошлое, Соя находила невероятным, что такой заметный человек, как Саон, мог спокойно ходить по землям Востока и при этом ни разу не попасться.]
[У папы наверняка есть какой-то особый секретный приём, о котором больше никто не знает.]
“… Всё очень просто.”
Губы Саона едва заметно шевельнулись.
“Я просто скрывал своё присутствие и вырубал каждого, кто со мной встречался взглядом.”

Комментарии

Загрузка...