“Что случилось со Злом, которое сбежало?”
На вопрос Сои ответил Горный Владыка Белого Тигра.
— Хм, ну… Раз оно лишилось своего носителя, то, скорее всего, теперь где-то блуждает по Земному миру. К тому же к настоящему моменту оно, вероятно, уже потеряло большую часть своей силы.
“А если Зло снова появится?”
Соя спросила об этом с лёгкой тревогой.
Именно это беспокоило её с того самого момента, как Зло сбежало.
Ещё до того, как они покинули Северные земли, Соя сказала Саону:
[Я понимаю, что именно беспокоит папу. И я тоже пока не готова открыться всему миру.]
Соя решила, что пока не хочет раскрывать миру, что именно она является обладательницей Божественного пророчества.
[Поэтому я хочу, чтобы это ещё немного оставалось нашим секретом.]
[Если станет известно, что Соя - Невеста из Божественного пророчества, её будущее может быть решено независимо от её собственного желания.]
[Возможно…лишь возможно, ей придётся стать супругой Императора и войти во дворец. Пусть даже не сразу.]
Соя подумала об Ириме, который сейчас находился в Императорском дворце.
[Дело было не в том, что он ей не нравился или что-то подобное. Просто…]
[Соя всё ещё не могла до конца понять, что значит стать чьей-то супругой.]
[Эта мысль казалась ей слишком странной, поэтому она хотела отложить её на потом…на немного более позднее время.]
[Когда станет старше и сможет понять, что значит испытывать к кому-то подобные чувства.]
[Хорошо. Тогда пусть это ещё немного останется нашим секретом, между нашим Пушистиком и папой.]
Саон тихо рассмеялся и взъерошил Сое волосы.
От его прикосновения, немного грубого, но в то же время невероятно нежного, Соя прикрыла глаза и широко улыбнулась.
Но в тот день она не сказала Саону о второй причине, по которой пока не хотела раскрывать миру своё существование.
[Потому что Зло ещё не исчезло полностью.]
В тот день, когда Подземный Дворец Чёрной Земли рухнул, Зло сбежало после того, как духовное ядро Хён Ра Бэка раскололось.
[Но оно не было уничтожено окончательно.]
— Не переживай слишком сильно, Птенчик. Оно не сможет так просто появиться вновь.
На этот раз объяснила Небесная Владычица Красных Фениксов.
— Всё живое в этом мире нуждается и в теле, и в душе.
— Таково правило, существующее с самого создания этого мира.
— Поэтому Зло, потерявшее тело тысячу лет назад и сохранившееся лишь в виде души, не могло использовать свою силу без носителя, способного заменить ему тело.
— Именно поэтому Зло выбрало паразитирование в телах сильных зверолюдей, особенно в их духовных ядрах, где сосредоточена наиболее мощная духовная энергия.
— Зло очень коварно захватывает тела зверолюдей.
Голос Чхонхэ Ёнсина оставался спокойным.
— Оно проникает внутрь через пробелы, возникающие, когда разум человека ослабевает, и вытягивает наружу его тёмные мысли. Оно не останавливается, пока человек полностью не погрузится во Зло и не отдаст ему своё тело…а затем и всего себя.
“Тогда разве это не опасно? Если Зло снова захватит тело другого человека, как это произошло с Хён Ра Бэком…”
Соя внимательно выслушала объяснение и обеспокоенно спросила:
“Но тело обычного зверолюда не способно вместить такое огромное количество Зла. Чтобы хотя бы частично выдержать его, зверолюд должен быть как минимум на уровне главы одного из Четырёх Великих Кланов.”
— Даже тогда…как произошло с главой клана Чёрной Черепахи, который не смог выдержать эту силу и погиб, духовное ядро постепенно начнёт трескаться и разрушаться. И в конце такого человека ждёт ужасная смерть.
“…”
Соя ненадолго задумалась, а затем снова заговорила:
“Тогда, Божественные Звери… Просто предположим.”
Выражение её лица стало серьёзным, а брови нахмурились.
“А что, если Зло захватит не обычного зверолюда, а тело очень сильного и выносливого зверолюда? Например, если появится кто-то, кто будет сильнее глав Четырёх Великих Кланов, и Зло украдёт его тело?”
Услышав тревожный вопрос Сои, Горный Владыка Белого Тигра и Небесная Владычица Красных Фениксов вдруг рассмеялись.
— Наш Пушистик слишком много обо всём переживает. Но настолько сильные зверолюди встречаются крайне редко. Разве что речь идёт об Императорском Драконе, правящем всем миром, или об Четырёх Божественных Зверей…
— К тому же чем сильнее тело, тем сильнее обычно и разум. Поэтому такого человека не так просто подчинить Злу.
“Но Хён Ра Бэк тоже был очень сильным зверолюдом. И всё же Зло смогло завладеть его телом, разве нет?”
— Это…
Обычно громкий голос Горного Владыки Белого Тигра заметно стих.
— Иногда в человеческом мире случаются трагедии, которые невозможно вынести. Настолько страшные, что они способны сломать и разрушить даже душу, которая была чище и светлее всех остальных.
“…?”
Соя склонила голову набок.
Казалось, он говорил о ком-то другом, а не о Хён Ра Бэке.
[Надеюсь, Зло больше никогда не появится.]
Соя снова взглянула на щит Хёнто.
После смерти Хён Ра Бэка, последнего носителя прямой крови Хёнто, путь к пробуждению Хёнто теперь стал ещё более далёким.
[Что же на самом деле означает сердце разрушения?]
[Сое казалось удивительным, что священной реликвией Белого Тигра, воплощавшей сердце защиты, был меч, пронзающий врагов, тогда как священной реликвией Хёнто, воплощавшей сердце разрушения, оказался щит.]
[Разве это не отличается от простого желания победить кого-то?]
[С сердцами остальных трёх Божественных Зверей у Сои не возникало особых трудностей.]
[Но сердце, пожирающее саму жизнь, оказалось для неё слишком сложным.]
[Если бы я пробудила Хёнтр, то смогла бы полностью уничтожить Зло, а не просто прогнать его.]
Сое было немного грустно оттого, что она не смогла пробудить Хёнто из-за того, что её собственное сердце оказалось недостаточно сильным.
— Не грусти так сильно, Птенчик. На самом деле мы надеялись, что тебе никогда не придётся познавать сердце разрушения.
“Что?”
От слов Небесной Владычицы Красных Фениксов глаза Сои широко раскрылись.
[Сердце разрушения было абсолютно необходимо для пробуждения Хёнто, но Божественные Звери, оказывается, надеялись, что Соя никогда его не познает.]
[Это было странно.]
— Я согласен со словами бабушки Сузаку.
— И я тоже.
Горный Владыка Белого Тигра и Чхонхэ Ёнсин тоже поспешно выразили своё согласие.
“Но ещё совсем недавно вы говорили, что я обязательно должна пробудить Хёнто и что у меня всё получится!”
В голосе Сои прозвучала лёгкая обида, словно Божественные Звери её предали.
Три Божественных Зверя переглянулись, а затем неловко откашлялись, наблюдая за её реакцией.
“Неужели Божественные Звери мне лгали?”
— Дело не в этом, Птенчик…
Из троих первой заговорила Небесная Владычица Красных Фениксов.
— Сердце разрушения - это желание уничтожить и стереть что-либо с лица земли. Оно не совсем то же самое, но похоже на то, что люди называют “убийством”. Однако ты ещё слишком мала, чтобы таить в себе подобные чувства.
“Хм?”
— Да, Птенчик. Ты ещё ребёнок. А в мире, в котором тебе предстоит жить, по мере взросления тебе встретится бесчисленное множество тёмных сторон. Мы не хотели, чтобы ты узнала о них слишком рано.
“Хмм?”
— Даже если Зло снова появится, мы ведь просто снова победим его, как сделали в этот раз, разве нет?
“Хммм?”
Соя скрестила руки на груди и вызывающе приподнимала одну бровь всякий раз, когда Божественные Звери добавляли очередное объяснение.
Трое Божественных Зверей переглянулись, совершенно не понимая, что теперь делать.
“Я не совсем понимаю, что вы хотите сказать, но вижу, что все трое обо мне заботитесь.”
Соя, которая до этого лишь притворялась обиженной, вдруг широко улыбнулась.
Трое Божественных Зверей одновременно с облегчением выдохнули, убедившись, что она действительно не сердится.
— Я уже подумал, что ты по-настоящему рассердилась, Птенчик. Моё сердце чуть не остановилось.
— А у меня от страха печень сжалась до размеров фасолины!
“Но у вас ведь даже сердца и печени нет!”
Соя расхохоталась.
Благодаря этому её настроение заметно улучшилось.
— Мы просто не хотим, чтобы ты слишком сильно переживала из-за этого. Ты уже совершила по-настоящему великое дело.
[Точно. Как и сказали Божественные Звери, я уже совершила нечто невероятное.]
[Каждый раз, когда Соя разговаривала с Божественными Зверями, на душе становилось тепло и спокойно, точно так же, как рядом с отцом.]
“Но есть ещё кое-что, что мне интересно.”
— Что именно, Птенчик?
— Спроси меня! Я тебе всё расскажу, Птенчик!
— Спрашивай что угодно, Птенчик.
Словно пытаясь загладить свою вину за предыдущий разговор, три Божественных Зверя окружили Сою, сияя глазами.
“Та мыслеформа, которую я встретила в подземелье Подземного Дворца, упомянула нечто под названием „Завеса времени“. Что такое „Завеса времени“?”
—…
—…
—…
Три Божественных Зверя одновременно замолчали.
“И об этом вы тоже не можете мне рассказать?”
[Они всегда охотно делились с Сое знаниями, но иногда вдруг замыкались вот так, словно когда-то дали обещание, которого не могли нарушить.]
Теперь Соя уже знала, что подобное связано с небесными тайнами.
— Ты когда-нибудь слышала о временных линиях?
После долгого молчания Горный Владыка Белого Тигра наконец с трудом заговорил:
— Изначально в этом мире должна была существовать лишь одна временная линия. Но из-за тех, кто нарушил табу, бесчисленные слои времени наложились друг на друга.
“Нарушил табу?”
— Да. Они накрыли прежнюю временную линию слоями времени и создали новую.
“Разве такое вообще возможно?”
— Это означает бросить вызов власти Небесных Божеств. И цена за подобное нарушение чрезвычайно высока.
“Кто способен на такое? И зачем?”
— Разве я уже не говорил тебе? Иногда в человеческом мире случаются трагедии, которые невозможно вынести.
Больше Горный Владыка Белого Тигра ничего не сказал.
Словно это было всё, что он мог ей рассказать.
***
Тем временем после возвращения из Северных земель вместе с Соей Соль Ё стал вести себя несколько иначе.
Первым это заметил Гаюль.
Хотя Гаюль не отличался особой наблюдательностью, развитые звериных инстинктах подсказывали ему, что с поведением Соль Ё что-то не так.
Например, теперь он говорил ещё меньше, чем раньше, а порой просто уходил в свои мысли и подолгу молчал.
И сейчас…
[Было очень странно видеть Соль Ё, который обычно ни на шаг не отходил от Сои, гуляющий в одиночестве по саду.]
“Соль Ё! У тебя нигде не болит?”
“…?”
“Ты уже несколько дней какой-то странный. Ты что, сам от меня какой-то секрет скрываешь?”
Вздрагивание.
Тело Соль Ё едва заметно дёрнулось.
Но Гаюль не из тех, кто способен пропустить такую реакцию.
“Ч-Что?! Какой ещё секрет?!”
Гаюль тут же заинтересованно уставился на него.
“…”
Однако Соль Ё лишь крепко сжал губы, быстро отвернулся и пошел прочь.
“Уф… Неужели у него начался переходный возраст?”
Гаюль почесал затылок и пробормотал себе под нос.

Комментарии

Загрузка...