Вжик-вжик-вжик-вжик —
Вжик-вжик-вжик-вжик-вжик —
Компьютерный вентилятор, казалось, обо что-то заклинило, и он издавал совершенно странный звук. Чэн Сюйюань еще не успел толком сообразить, что случилось с бедным процессором, как в комнате раздался треск.
Лампа на потолке замигала, несколько раз ослепительно вспыхнула и полностью погасла.
— Черт, какого хера происходит? Мои титановые собачьи глаза чуть не выжгло.
Чэн Сюйюань с кривой гримасой выругался: настольная лампа только что бешено замигала и чуть не ослепила его окончательно. Теперь лампочка испустила дух и полностью сгорела, и как он ни жми на выключатель, реакции никакой.
Вентилятор продолжал с жужжанием крутиться, он пнул системный блок пару раз, чувствуя, как беспричинно нарастает раздражение.
— А ведь за электричество я плачу исправно.
Чэн Сюйюань выудил из кармана телефон, собираясь отыскать номер арендодателя.
— С чего бы это... Какого чёрта! Вне зоны доступа? Это я что, на Марс попал?
На экране телефона сигнал показывал нуль, не то что позвонить — у него даже интернет вырубило.
В комнате мгновенно остался лишь дневной свет да слабые отблески от монитора компьютера. При всей своей толстокожести Чэн Сюйюань все же понял, что тут творится что-то неладное.
Почему компьютер все еще включен?
Он присмотрелся: на экране по-прежнему красовался тот пиксельный человечек, вот только надпись куда-то исчезла. Багровый экран выглядел жутковато, заставляя Чэн Сюйюаня припоминать всякие страшные байки.
Например, как из монитора тянется тощая рука, а с облезающих пальцев непрерывно капает темно-красная кровь: кап, кап, кап...
Тук-тук-тук-тук-тук.
Пока он предавался фантазиям, внезапно раздался звук.
Чэн Сюйюань испугался собственных мыслей вкупе с неожиданным шумом, рука его дрогнула, и телефон тяжело грохнулся на пол.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Это был стук в дверь.
Чэн Сюйюань моргнул. Стук и вправду доносился со стороны прихожей. Стоило постучать в эту довольно ветхую дверь, как она тут же отзывалась скрипом, так что Чэн Сюйюань был абсолютно уверен: стучат именно в его дверь.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Размеренный стук повторялся снова и снова. Тут Чэн Сюйюань сообразил, что он, кажется, заказывал доставку еды.
— Иду, иду!
Отозвавшись, он зашагал к двери и попытался щелкнуть выключателем комнатного света — разумеется, тот не зажегся. Дверное полотно продолжало вибрировать, и Чэн Сюйюань цыкнул языком:
— Хватит стучать, хватит! Иду я!
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тот, кто стучал, оставался глух к его словам и продолжал барабанить сам по себе, словно вообще не слышал Чэн Сюйюаня.
Эта квартира была старой постройки, и никакой звукоизоляцией там даже не пахло: все, что делали этажом выше или ниже, было слышно отчетливо. Из-за какой-то жалкой двери — да ни за что Чэн Сюйюань не поверил бы, что снаружи ничего не слышно.
Он разозлился еще сильнее:
— Перестань стучать! А то соседи сверху опять пожалуются, что я шумно веду себя по ночам!
И ведь на него уже жаловались за шум. Соседи сверху вечно твердили, что он мешает их ребенку учиться, хотя Чэн Сюйюань готов был поклясться, что звуки его видеоигр были в разы тише, чем игра на скрипке их чада.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Рука Чэн Сюйюаня легла на дверную ручку, он уже собирался ее повернуть. Холодный металл кольнул нервы.
Вообще-то, если бы хозяин так долго не открывал дверь, курьер проявил бы хоть капельку нетерпения. Но звуки ударов в дверь по-прежнему оставались столь же размеренными, будто ничто на свете не могло заставить его прервать это занятие.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Пять ударов. Пять ударов. Снова пять ударов.
Считая донельзя размеренные удары, Чэн Сюйюань почувствовал, как по лбу скатывается холодный пот. Стук был до жути точным, даже тональность почти не менялась.
Разве бывает такое совпадение?
— Вы из доставки?
Тук-тук-тук-тук-тук.
— Эй, ответьте мне. Вы из доставки?
Тук-тук-тук-тук-тук.
Размеренный стук продолжал эхом разноситься в тишине, но в ответ не доносилось ни звука. Бывл бы здесь глазок, чтобы подсмотреть, что там снаружи, но, к сожалению, в этой двери не было абсолютно ничего.
Рука Чэн Сюйюаня отнялась от дверной ручки. Даже не веря во всякую мистику, здравый смысл обычного человека подсказывал ему: распахивать дверь в такой ситуации категорически не стоит. Тот, кто за ней, совершенно не отзывается, и нормальным человеком его точно не назовешь.
Вот тебе и затворник со стажем, дождался приключений на свою голову.
К тому же, не исключено, что ему вовсе не показалось: стоило ему окончательно решить дверь не открывать, как тембр стука слегка изменился. Четкий ритм из пяти ударов мало-помалу превратился в куда более частую дробь.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук-тук-тук-тук.
Более спешный тон словно подгонял Чэн Сюйюаня, требуя отпереть дверь, и вибрация дверного полотна стала куда сильнее.
— Если не назовешься, кто тебе вообще откроет? — проворчал Чэн Сюйюань, поднимая с пола телефон. — Черт, надо в полицию...
Экстренный вызов не подавал признаков жизни, а Чэн Сюйюань даже рискнул заглянуть в приложение доставки — статус заказа, разумеется, намертво застрял на отметке «заказ принят продавцом».
Тук-тук, тук-тук, тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук, тук-тук, тук-тук, тук-тук-тук-тук-тук.
Стук почти превратился в дикую молотьбу, дверь жалобно скрипела под градом ударов, но те самые докучливые соседи снизу и сверху не подавали ни малейшего признака жизни. Скрип стоял такой, будто дверь вот-вот сорвет с петель, и Чэн Сюйюань даже начал опасаться, что преграду долго удерживать не удастся.
— ...Откуда-то с самого начала тянет странным запахом.
Чэн Сюйюань нахмурился.
Похоже на запах тухнущей еды, вонь невыносимая. Поскольку ему уже доводилось доводить продукты до гниения, он отлично это знал.
Этот смрад расплывался ближе к двери, и он отступил к компьютеру, чтобы хоть немного вздохнуть полной грудью.
— Пинь-пинь-пинь-пинь-пинь-пинь-пинь-пинь-пинь-пинь-пинь!
— Какого хрена тут названивает?!
Внезапный звуковой сигнал компьютера заставил руку Чэн Сюйюаня вздрогнуть. Он совсем забыл, что эта проклятая железяка все еще включена, и на ней вовсю светится залитый багрянцем игровой интерфейс.
Погодите-ка, разве тот пиксельный человечек не должен был рухнуть на землю?
Но сейчас прямо посреди экрана стоял человечек. На кроваво-красном фоне онскинул руки вверх, изображая крайнюю растерянность. Приглядевшись, Чэн Сюйюань с удивлением заметил, что этот черноволосый и черноглазый пиксельный человечек одет почти так же, как он сам — в такую же клетчатую рубашку.
Совпадение?
Да и в конце концов, откуда какому-то фанату знать его настоящее имя?
Пиксельный человечек находился в полной растерянности и сделал пару кругов на месте. Под его ногами вновь проступила белая строка, на сей раз на чистейшем китайском.
[Чэн Сюйюань, прекрати глазеть по сторонам, давай поиграем.]
Чэн Сюйюань дернул мышку, бровь у него подернулась:
— Теперь зовешь меня поиграть? По-моему, это ты со мной играешь.
Словно расслышав его слова, эта белая строка медленно растаяла. На смену ей пришла свежая весточка.
[Это совет, Чэн Сюйюань, пока еще есть время, лучше сыграй в игру.]
Пиксельный человечек замер, пара составленных из черного и белого пикселей глаз уставилась прямо перед собой, будто он стоял лицом к лицу с Чэн Сюйюанем и разглядывал его. От этого ощущения Чэн Сюйюаню стало не по себе, но теперь он мог с уверенностью сказать: кто-то за ним следит.
Через что? Неужели в доме спрятаны жучки и камеры?
[Не ищи, меня нет рядом с тобой, и мне не нужно задействовать ничьи человеческие технологии.]
И мысли в голове тоже можно услышать? Чэн Сюйюань приподнял бровь. Говорят, на свете существует способность читать чужие мысли, просто глядя на человека. Впрочем, в этом нет ничего мистического, это чисто наука, основанная на невероятно развитой наблюдательности.
Учитывая, что фоном ко всему этому служил все более безумный стук в дверь, способность думать о подобном в такой момент удивила даже самого Чэн Сюйюаня.
[Ты все еще думаешь о всякой чепухе?]
— А иначе о чем? Что это за хрень снаружи?
[Без комментариев.]
— Кто ты?
[Без комментариев. Впрочем, пока можешь называть меня Цербер.]
Какой еще Цербер, чистой воды заскоки малолетнего дебила.
На долю секунды Чэн Сюйюань решил было, что связался с каким-то тронутым хакером-подростком, однако происходящее за дверью никак нельзя было списать на шуточки.
Неужели и вправду просто дурацкий розыгрыш?
Пиксельный человечек на экране по-прежнему таращился на Чэн Сюйюаня по ту сторону монитора, однако на алом фоне вдруг проступила некая чужеродная деталь.
Одна за другой чисто черные руки тянулись со всех сторон, прорывая багровый фон. Они схватили пиксельного человечка и вытянули его в воздух, принявшись раскачивать точно так же, как дети тряпичную куклу.
Хрусь-хрусь-щёлк, хрусь-хрусь-щёлк.
Из компьютерных колонок полились странные звуки вперемешку со скрипом, от которого сводило зубы. Черные руки на экране обвились вокруг шеи человечка, сжались, а затем стали медленно сворачивать ее наотмашь, круг за кругом.
Хрусь-хрусь-щёлк.
Пиксельный человечек превратился в помятую куклу, его голова отделилась от туловища, а огромные, белые, как рыбье брюхо, глаза уставились на Чэн Сюйюаня.
Вжик-вжик-вжик — монитор погас. Кроваво-красный фон и руки исчезли разом.
Темно-красные буквы, похожие на запекшуюся кровь, постепенно проступили на экране. Чэн Сюйюань сглотнул слюну и крепче перехватил мышку.
Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук.
Стук в дверь продолжался сам по себе.
[Чэн Сюйюань, попробуй сыграть в мою игру. Это мой последний совет.]
Назвавшийся Цербером человек выставил ему ультиматум.
[Хотите попробовать сыграть?]
[Да]
[Нет]
Белая стрелка мышки замерла над нужным пунктом.

Комментарии

Загрузка...