Когда Чэн Сюйюань проснулся, уже был полдень.
У стримеров так заведено: они часто засиживаются за играми до глубокой ночи, а потом дрыхнут до следующего полудня, а то и до вечера. При таком круговороте, пожалуй, только у молодежи хватит на это здоровья.
Хрусть — раздался в теле звук костей.
— Ой, блин, — вздохнул Чэн Сюйюань. — Моя старая поясница...
Он не помнил, как уснул, но в свои годы с межпозвоночной грыжей он уже не мог выносить сон за столом всю ночь напролет: стоило лишь чуть-чуть пошевелиться, как в спине тут же начинало ломить и болеть.
— Черт, у меня шею заклинило.
— Твою мать, моя рука...
Чэн Сюйюань одновременно жаловался и изо всех сил пытался вернуть на место свои руки, голову и ноги.
Сопровождаемый воплями, подобными крикам злых духов, и неприятным скрежетом костей, Чэн Сюйюань наконец-то сумел подняться из-за стола. Компьютер перед ним все еще был включен, зависнув на странице антивирусной программы.
— Так... аномалий не обнаружено, проверка завершена.
Чэн Сюйюань вслух прочитал надпись на экране и закрыл вкладку крестиком. Несколько разных антивирусников показывали, что все в порядке, а для такого чайника в компьютерах, как он, оставалось только верить антивирусным программам.
Хоть его фамилия звучит так же, как слово программист, извините уж, но в компьютерах он ни бум-бум!
Кто же виноват, что у мамы с папой была мечта вырастить из него суперпрограммиста с ежедневным доходом в миллион?
В итоге ни программистом он не стал, ни миллиона в день не имел, и Чэн Сюйюань чувствовал себя перед родителями полным неудачником.
Впрочем, в том, что он не стал программистом, были и свои плюсы — например, на его голове до сих пор оставалась иссиня-черная, густая шевелюра, и он не превратился в лысого.
Чэн Сюйюань провел рукой по своим сальным волосам и снова посмотрел на иконку игры на рабочем столе компьютера: пиксельный человечек и название игры из кракозябр.
Он попытался отправить Церберу еще несколько личных сообщений, но тот по-прежнему ничего не ответил, зато у самого Чэн Сюйюаня в животе отчаянно заурчало.
Он бросил мышку и полез в холодильник:
— Есть, надо поесть. Где моя Лао Ганьма?
Порывшись еще пару раз, он обнаружил вокруг себя лишь несколько пустых баночек с изображением народной богини на этикетке, а холодильник был пуст, как его собственный карман, и больше в нем ничего не нашлось.
— Лао — Гань — Мааа! — завопил Чэн Сюйюань, упав на колени и зажав в руках пустую банку.
Один бог знает, когда он успел сожрать всю Лао Ганьму в доме. В последнее время его доходы неуклонно падали, и выживал он в основном за счет риса с Лао Ганьмой, так что сейчас утрата богини отозвалась в его сердце неизбывной скорбью.
Он окинул взглядом свой впавший живот, вздохнул и все же открыл приложение по доставке еды в телефоне, выбрав самую дешевую жареную рисину.
— Предположительное время доставки... тридцать минут. Сойдет, — небрежно бросил телефон в сторону Чэн Сюйюань. — Сначала пойду умоюсь.
Арендованная им квартира была не сказать чтобы большой, а ванная комната представляла собой и вовсе крошечный пятачок. Чэн Сюйюань протиснулся к раковине и снял очки с диоптриями минус два.
Журчащая вода омывала его руки, Чэн Сюйюань зачерпнул ладонями воду и плеснул себе в лицо. Ледяное прикосновение заставило его вздрогнуть. В то же время он почувствовал легкий холодок на задней части шеи, словно что-то невесомое скользнуло по его коже.
Чэн Сюйюань тут же вскинул голову.
Он моргнул: в зеркале отражался самый обычный парень в клетчатой рубашке, с тусклым взглядом и темными кругами под глазами от недосыпа, похожими на тяжелый макияж, а позади него виднелась стена.
— Что за... неужели вода брызнула? — пробормотал Чэн Сюйюань.
Он закрутил кран, вытер лицо полотенцем и с замирающим сердцем протянул руку, чтобы потрогать себя за затылок.
Разумеется, там ничего не было.
Чэн Сюйюань уже собирался убрать руку, как лампочка в туалете пару раз моргнула и внезапно погасла. Свет вырубился без всяких предвестников, и хорошо еще, что стоял день и из-за двери пробивался слабый свет.
Но даже несмотря на этот тусклый лучик, Чэн Сюйюань не мог толком разглядеть себя в зеркале. Его лицо словно заволокло пеленой тумана, став расплывчатым, а кафельная стена за спиной тоже будто пошла искажениями.
— Да ладно, быть не может, лампочка сгорела?
Чэн Сюйюань потер глаза.
Кап, кап, кап.
В тесном пространстве раздался резкий звук, похожий на падение капель жидкости на пол. Чэн Сюйюань точно помнил, что закрыл кран. По мере того как звук воды приближался, его шею снова овеял тот самый недавний холодок.
Словно эта жидкость упала прямо ему за воротник!
Чэн Сюйюань тут же задрал голову, и у него на теле волоски встали дыбом.
На коже ощущалась влага, но на этот раз он не смел наугад трогать ее рукой. А вдруг это просто халтурная работа строителей, и сверху кто-то топит? Или это конденсат от недавнего принятия душа?
В голове Чэн Сюйюаня пронеслись мириады вариантов.
Кап, кап, кап, кап.
Звук раздавался прямо над самым ухом. Чэн Сюйюань прищурился и всмотрелся в зеркало: за его расплывчатым отражением зияла кромешная тьма, не было видно даже кафельной плитки.
Точно, надеть очки!
Чэн Сюйюань на ощупь принялся искать свои очки и в пачуе чуть не надел их задом наперед. Он снова поднял взгляд на зеркальную гладь, но его глаза резанула резкая вспышка света, и ему пришлось зажмуриться.
Когда он открыл их снова, в голове все еще немного кружилось.
Единственная лампа в туалете горела: именно внезапно вернувшийся свет заставил его ослепнуть на мгновение. В зеркале, кроме его собственного заурядного лица, не было абсолютно ничего. Сердце Чэн Сюйюаня бешено колотилось, он резко обернулся, с опаской оглядел то, что было позади него, а затем задрал голову вверх.
Бледно-желтая плитка на стенах словно насмехалась над его трусостью.
Ничего.
И верно, откуда бы здесь чему-то взяться? Он жил здесь уже года три-четыре, будучи убежденным атеистом, который не боится никакой нечисти.
Он переиграл в немалое количество хорроров, так с чего бы ему сейчас вдруг страдать паранойей?
Чэн Сюйюань успокоил свое испуганное сердце и вышел из туалета.
В слепой зоне его зрения зеркало честно выполняло свою работу, отражая его спину. На затылке мужчины в зеркале откуда-то появился бледно-красный след: он выглядел то ли как отпечаток пальца, то ли как не до конца высохшее пятно воды.
Кап, кап, кап, кап.
Звук падающих капель снова зазвучал в тесном помещении, только на этот раз его некому было услышать.
...
Ваш заказ доставляется...
Чэн Сюйюань со злостью пару раз ткнул в экран телефона, откуда доносился нежный женский голос, сообщавший о статусе доставки. Квартира, где он жил, находилась в довольно глухом месте, и обычно курьерам приходилось делать огромный крюк, чтобы ее отыскать, так что доставка еды занимала чуть больше времени.
Бешеной гонкой скачущее сердце наконец унялось. Чэн Сюйюань играл во множество хорроров, где особое внимание уделялось атмосфере, но в реальной жизни он никогда не верил во всю эту чушь.
Наука! Наука — это истина. Он прекрасно понимал, что люди имеют свойство принимать собственные иллюзии и заблуждения за проявления сверхъестественного.
Например, когда за спиной вроде бы никого нет, но упорно кажется, будто кто-то сверлит тебя взглядом, или когда во сне чувствуется тяжесть на груди — все это чаще всего продиктовано неким чувством страха, из-за которого несуществующее воображают существующим, что и вызывает физиологическую реакцию.
Иными словами, пока не поддаешься панике, можно трезво оценивать свое состояние. Просто в туалете барахлит проводка, ничего страшного.
Чэн Сюйюань откинулся на спинку компьютерного кресла, находя свою теорию просто безупречной, и единственным омрачающим фактором было то, что доставка почему-то задерживалась.
— Ладно... делать все равно нечего, гляну-ка игру, которую прислал тот новичок.
Чэн Сюйюань провел мышкой и дважды кликнул по пиксельному человечку. Экран компьютера мгновенно почернел, и по нему побежала белая полоска загрузки, судя по всему, игра запускалась.
80%... 90%... 99%.
Полоска загрузки исчезла.
На мониторе смутно отразилось лицо Чэн Сюйюаня. Он с неудовольствием потер шею, после чего увидел, как на экране появился пиксельный человечек.
Черноволосый и черноглазый пиксельный человечек помахал рукой, словно приветствуя его. На этом человечке была надета безвкусная рубашка, в которой Чэн Сюйюань вдруг с удивлением узнал себя.
Не отличавшийся особой прорисовкой пиксельный человечек пару раз крутанулся на экране, а затем внезапно брякнулся пластом на землю, выглядя при этом крайне комично. С верхнего края экрана вовремя полилась кроваво-красная жидкость, и этот режущий глаз багровый цвет постепенно залил весь монитор целиком.
— А спецэффекты неплохи. Сам сделал что ли?
Чэн Сюйюань потрепал себя за подбородок, вынося вердикт.
Пиксельный человечек изо всех сил пытался подняться, но у него ничего не выходило. При последней попытке встать его нога снова соскользнула, и он рухнул прямо в кроваво-красную лужу.
Под пиксельным человечком появилась строка белого текста. На фоне багрового экрана эта надпись казалась невероятно броской.
【Чэн Сюйюань, привет-привет.】
— Ась? — Чэн Сюйюань нахмурился. — Мое имя?
Он вдруг понял, что дело нечисто. Свое настоящее имя он никогда не раскрывал во время стримов, а в Забыл бумагу в туалете ни в одном из аккаунтов в соцсетях не было информации, по которой можно было бы догадаться о его личности. Откуда какой-то новый подписчик с левого аккаунта мог его знать?
Он щелкнул мышкой, но картинка не шелохнулась, а эта строка текста не исчезла. В тот самый момент, когда Чэн Сюйюань заподозрил, что компьютер завис, раздался странный щелчок, системный блок перестал гудеть, а красный огонек на кнопке питания погас.
Все погрузилось в тишину.

Комментарии

Загрузка...