Вжик-вжик-вжик-вжик...
Вжик-вжик-вжик-вжик-вжик...
Компьютерный вентилятор, казалось, обо что-то зацепился, издавая крайне странный звук. Чэн Сюйюань даже не успел сообразить, что случилось с беднягой процессором, как в комнате раздался хрустящий звук.
Лампа на потолке замигала, несколько раз ослепительно вспыхнула и полностью погасла.
— Твою мать, что за херня? Мои титановые собачьи глаза чуть не выжгло.
Чэн Сюйюань со скривившимся лицом выругался: настольная лампа на столе только что безумно замигала, едва окончательно не ослепив его. Теперь лампочка уже не выдержала нагрузки и совсем сгорела, как ни нажимай на выключатель — ноль эмоций.
Вентилятор всё ещё жужжал, и он пнул системный блок пару раз, чувствуя, как нарастает беспричинное раздражение.
— А ведь за электричество я исправно плачу.
Чэн Сюйюань достал из кармана телефон, собираясь найти номер хозяина квартиры.
— С чего бы... Какого чёрта?! Вне зоны действия сети? Я что, блядь, на Марсе нахожусь?
На экране телефона уровень сигнала показывал ноль. О том, чтобы позвонить, и речи не шло — даже интернет вырубило.
В тот же миг в комнате остался лишь естественный свет и тусклое сияние от монитора компьютера. При всей своей толстокожести Чэн Сюйюань всё же понял, что творится что-то ненормальное.
Почему компьютер всё ещё работает?
Он присмотрелся: на экране по-прежнему красовался тот самый пиксельный человечек, только вот та строчка текста исчезла. Алый фон выглядел жутковато, заставляя Чэн Сюйюаня вспомнить всякие страшные истории.
Например, как из экрана тянется исхудалая рука, с облезающих пальцев которой непрерывно капает темно-красная кровь: кап, кап, кап...
Тук-тук-тук-тук-тук.
Пока он предавался фантазиям, внезапно раздался звук.
Чэн Сюйюань от неожиданности вздрогнул — сказались и собственные мрачные мысли, и резкий шум. Его рука дрогнула, и телефон со стуком рухнул на пол.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Это был стук в дверь.
Чэн Сюйюань моргнул. Стук и вправду доносился от входа. Стоило постучать в эту довольно ветхую дверь, как она тут же отзывалась скрипом, поэтому Чэн Сюйюань был абсолютно уверен — стучат именно в его дверь.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Размеренный стук не прекращался. Чэн Сюйюань сообразил: он же вроде заказывал еду на дом.
— Иду, иду!
Отзываясь на ходу, он подошел к двери и попытался нажать на настенный выключатель света — ожидаемо, ничего не загорелось. Полотно двери продолжало вибрировать, и Чэн Сюйюань цокнул языком:
— Хватит стучать, иду я!
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тот, кто стучал, оставался непреклонен и продолжал барабанить сам по себе, словно вообще не слыша слова Чэн Сюйюаня.
Эта квартира была старой постройки, и никакой звукоизоляцией там не пахло — всё, что происходило у соседей сверху и снизу, было слышно отчетливо. Через какую-то жалкию дверь? Чэн Сюйюань ни за что не поверил бы, что снаружи ничего не слышно.
Он разозлился еще сильнее:
— Хватит стучать! А то соседи сверху опять жалобу накатают, что я шумем!
В конце концов, на него уже жаловались за шум. Жильцы сверху вечно твердили, что он мешает их ребенку учиться, но Чэн Сюйюань готов был поклясться, что звуки его видеоигр были куда тише, чем музицирование их чада.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Рука Чэн Сюйюаня легла на дверную ручку, он уже собирался ее повернуть. Холодный металл кольнул нервы.
Вообще-то, если бы хозяин так долго не открывал, доставщик хотя бы немного проявил нетерпение. Но стук в дверь оставался столь же размеренным, будто ничто на свете не могло заставить визитера изменить свои действия.
Тук-тук-тук-тук-тук.
Пять ударов. Пять ударов. Снова пять ударов.
Чэн Сюйюань считал эти жутко размеренные удары, чувствуя, как по лбу скатывается холодный пот. Стук был до жути точным, даже тональность не менялась.
Разве бывает такое совпадение?
— Вы доставка?
Тук-тук-тук-тук-тук.
— Эй, ответьте мне. Вы доставка?
Тук-тук-тук-тук-тук.
Размеренный стук эхом разносился по прихожей, но в ответ не доносилось ни звука. Бывл бы здесь глазок, можно было бы подглядеть, что там снаружи — жаль только, в этой двери ничего подобного не было.
Рука Чэн Сюйюаня отпустила дверную ручку. Даже не веря во всякую мистику, здравый смысл нормального человека подсказывал ему, что распахивать дверь в такой ситуации категорически не стоит. Тот, кто за ней, упорно молчит, и уж точно не похож на нормального человека.
Вот тебе и взрослому задроту выпало приключение дома застать.
К тому же, то ли ему мерещилось, то ли после того, как он окончательно решил не открывать дверь, в звуке стука что-то едва заметно изменилось. Размеренные серии из пяти ударов постепенно сменились более суетливым ритмом.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук-тук-тук-тук.
Более спешный тон словно подгонял Чэн Сюйюаня отворить дверь, да и вибрация дверного полотна стала чаще.
— Не назовешься — никто тебе не откроет! — пожаловался Чэн Сюйюань, поднимая с пола телефон. — Черт, надо в полицию...
Экстренный вызов не подавал признаков жизни, и Чэн Сюйюань даже бросил взгляд на приложение доставки: разумеется, интерфейс заказа намертво застрял на статусе заказ принят продавцом.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук-тук-тук-тук.
Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук, тук-тук, тук-тук, тук-тук-тук-тук-тук.
Стук почти превратился в избиение двери, та издавала зловещий скрип, не выдерживая напора, но его вечно недовольные соседи почему-то хранили гробовое молчание. Скрипучие звуки создавали ощущение, будто дверь вот-вот рухнет, и Чэн Сюйюань даже начал сомневаться, не выбьют ли ее с минуты на минуту.
— ...Откуда-то с самого начала тянет странным запахом.
Чэн Сюйюань нахмурился.
Похоже на запах гниющей еды, вонь невыносимая. Поскольку ему уже доводилось доводить продукты до тухлого состояния, он прекрасно знал этот дух.
Этот смрад подбирался всё ближе к двери. Он отодвинулся к компьютеру, и только тогда смог нормально вдохнуть.
— Пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи...
— Какого хера там пищит?!
Внезапный звуковой сигнал компьютера заставил руку Чэн Сюйюаня дрогнуть. Он ведь совершенно забыл, что эта проклятая железяка всё еще работает, и на ней даже светится залитый кровью игровой интерфейс.
Погодите-ка, разве тот пиксельный человечек не должен был упасть лицом в грязь?
Но сейчас прямо посреди экрана стоял персонаж. На кроваво-красном фоне он вскинул руки вверх, выражая панику. Раньше Чэн Сюйюань не присматривался, но этот черноволосый и черноглазый пиксельный человечек был одет почти так же, как он сам — в такую же клетчатую рубашку.
Совпадение?
И в конце концов, откуда какому-то фанату знать его настоящие имя?
Пиксельный человечек пребывал в панике, кружась на месте. Под его ногами снова появилась строчка белого текста, на этот раз на чистейшем китайском.
[Чэн Сюйюань, хватит глазеть по сторонам, садись играть.]
Чэн Сюйюань качнул мышь, и его брови дернулись:
— Зовешь меня поиграть? По-моему, это ты со мной играешь.
Словно услышав его слова, эта строка белого текста медленно растворилась. Ей на смену пришло новое сообщение.
[Это совет, Чэн Сюйюань. Пока еще есть время, лучше поиграть.]
Пиксельный человечек замер, его состоящие из черного и белого пикселей глаза уставились прямо вперед — казалось, он смотрится глаза в глаза с Чэн Сюйюанем, изучая его. От этого ощущения Чэн Сюйюаню стало не по себе, но теперь он мог с уверенностью сказать: его кто-то выслеживает.
Через что? Неужели в доме спрятаны жучки и скрытые камеры?
[Не ищи. Меня нет рядом с тобой, и мне не нужны никакие людские технологии.]
Мои мысли тоже можно услышать? Чэн Сюйюань приподнял брови. Говорят, в мире существует способность читать чужие мысли, просто глядя на человека. Но это вполне себе научный феномен, основанный на невероятно развитой наблюдательности.
И при этом, когда фоном грохотал безумный стук в дверь, у него находились силы размышлять о подобном — такого не ожидал даже сам Чэн Сюйюань.
[Ты всё еще думаешь о всякой чепухе?]
— А что еще делать? Что там за дверью?
[Без комментариев.]
— Кто ты?
[Без комментариев. Впрочем, пока можешь звать меня Цербер.]
Какой еще Цербер, чистой воды синдром восьмиклассника.
Чэн Сюйюань на секунду решил, что имеет дело с хакером-подростком, страдающим манией величия. Но происходящее за дверью никак нельзя было игнорировать.
Неужели это и вправду тупой розыгрыш?
Пиксельный человечек в компьютере всё так же в упор смотрел на Чэн Сюйюаня по ту сторону экрана, однако на алом фоне вдруг проявилась некая чужеродная деталь.
Одна за другой чисто черные руки тянулись со всех сторон, прорывая ярко-красный фон. Они схватили пиксельного человечка и подняли его в воздух, раскачивая точно так же, как детишки балуются с тряпичными куклами.
Хрусь-хрусь-щёлк, хрусь-хрусь-щёлк.
Из компьютерных колонок донесся странный звук вперемешку с неприятным скрипом. На экране черные руки обхватили шею человечка, сжали ее и стали медленно сворачивать оборот за оборотом.
Хрусь-хрусь-щёлк.
Пиксельный человечек превратился в помятую куклу, его голова оторвалась от тулова, а огромные, белые, как рыбье брюхо, глаза уставились на Чэн Сюйюаня.
Вжик-вжик-вжик... Монитор погас. Кроваво-красный фон и руки исчезли.
Темно-красные буквы, словно засохшие следы крови, постепенно проступили на экране. Чэн Сюйюань сглотнул слюну и крепче перехватил мышь.
Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук.
Стук в дверь продолжался сам по себе.
[Чэн Сюйюань, давай попробуем мою игру. Это мой последний совет.]
Назвавшаяся Цербером сущность вынесла ему ультиматум.
[Хотите попробовать сыграть?]
[Да]
[Нет]
Белая стрелка мыши замерла прямо над вариантами ответа.

Комментарии

Загрузка...