На рынке со всех сторон доносились зазывающие крики торговцев. Продавали сахарные яблоки на палочке, жареных цикад, леденцы и фигурки из теста. Впрочем, на утреннем рынке, конечно же, преобладали овощные лавки. С ростом потока людей росла и конкуренция, поэтому те, кто зарабатывал своим ремеслом, старались прийти пораньше, чтобы занять место получше. Линь Мяоцай смотрел на свой прилавок с овощами и слушал эти заманчивые предложения, а в животе у него уже вовсю урчало. Цай Фэн вытащила из кармана брюк пластиковый пакет с деньгами и, потряся им, сбила монеты на самое дно. Несколько помятых купюр, достоинством покрупнее и помельче, были сложены очень аккуратно. Она поднялась и отправилась в расположенную неподалеку пельменную, чтобы купить сыну несколько паровых булочек, а также взять сахарных рулетиков для младшей сестры. В корзине оставалось ещё несколько пучков зелени, но солнце припекало всё сильнее. Мяоцай достал пластиковую бутылку с проделанными в крышке мелкими дырочками и полил вянущую зелень, опасаясь, что еще немного — и овощи потеряют свежесть.
— Эй, Мяоцай, сегодня овощи еще не распродал? — раздался знакомый голос.
Мяоцай поднял голову и опустил пучок лука-порея:
— Жирдяй Гу Тан, ты зачем в поселок приперся?
— Ты разве не слышал? В поселке Цзиньши шахта обвалилась, многие пошли поглазеть. Как раз суббота, с уроками я быстро разделался, вот и пришел с соседями посмотреть.
— Шахта? Какая еще шахта? — на лице Линь Мяоцая промелькнуло удивление.
— Я слышал от сестрицы Цай, хотя всех подробностей, конечно, не знаю. Помнишь того босса, что вечно жертвовал деньги нашей школе? Это ведь он ее построил. Сестрица Цай шепнула мне на ушко, что тут замешаны дела с администрацией поселка. Кто-то из наших краев нашел здесь угольный пласт, возможно, огромный. В общем, не знаю, как и описать, но поручили какой-то мелкой конторе копать уголь. Пусть, мол, подготовят почву, а позже, возможно, начнутся масштабные работы.
— А почему тогда она взяла и обвалилась? — Линь Мяоцай снова опустил голову, перебирая свои овощи.
— Так я как раз и собираюсь пойти посмотреть. Кстати, хочешь со мной? Овощи почти распроданы, чего тут еще возиться? А придет мать — я ей сам скажу.
— Ну и скажи, только не надо напускать таинственности. Когда доберешься до места, сам же испугаешься подходить.
— Да куда мне до тебя! Ты ведь у нас великий лунатик. Столько людей кругом, с чего бы мне бояться? — сказав это, они оба рассмеялись. Неподалеку показалась Цай Фэн с булочками в руках.
— Здравствуйте, тетушка, — приветливо поздоровался Гу Тан.
— Ой, Гу Тан, давно тебя не видели! Когда в гости к нам заглянешь? Мяоцай постоянно вспоминает о своем закадычном друге.
Линь Мяоцай поморщился, хотел было что-то вставить, но проглотил слова, застрявшие в горле.
— После экзаменов зайду. Тетушка, сегодня торговля идет бойко, смотрю. Так быстро овощи распродаете, небось, и этот остаток лука скоро уйдет.
— Осталось-то всего пара пучков, допродам — и домой. Мяоцай, иди сюда, съешь булочки, пока горячие. Гу Тан, будешь? Тут еще сахарные рулетики остались.
— Нет, тетушка, я позавтракал, прежде чем выйти, — на лице Гу Тана проступил смущенный румянец. Он вдруг вспомнил, что еще не сказал о главном.
— Ничего, они горячие, доешь — еще купим, — Цай Фэн, не дожидаясь ответа, позвала его к себе.
— Тетушка, я хочу сводить Мяоцая в поселок, погулять. Видите, у вас тут осталось совсем немного товара, пусть он потом со мной домой вернется, можно? — выпалил Гу Тан, покраснев до корней волос.
— Конечно, конечно, Мяоцай, иди погуляй с Гу Таном. Я распродам остатки и сама пойду. Погода хорошая, сходите проветритесь, а то после уроков вечно дома сидите, совсем закисли. Смотрите там, берегите себя, возвращайтесь пораньше, — Цай Фэн погладила сына по голове, когда тот присел на корточки.
— Хорошо, мам! — Линь Мяоцай резко вскочил, взял у матери булочки и принялся жадно их есть.
— Кстати, мам, слишком жарко, я эту одну доесть не могу, ты возьми, — Линь Мяоцай протянул оставшуюся булочку. Цай Фэн посмотрела в глаза сыну, у нее внутри что-то екнуло, но она всё же взяла угощение.
— Ладно, идите гуляйте.
Пробираясь сквозь шумную толпу, Линь Мяоцай, казалось, не проявлял никакого интереса к оживленному поселку. Примерно через полчаса они дошли до горнодобывающей компании на окраине. Увидев вдалеке толпу, Линь Мяоцай, воспользовавшись своей худощавой фигурой, начал проскальзывать между людьми. Вскоре показалась его коротко стриженная голова, а Гу Тан, тяжело дыша и проталкиваясь сквозь плотные ряды, с ободранной коленкой наконец догнал друга.
Вскоре один за другим стали прибывать полицейские машины, кареты скорой помощи и спасатели.
Перед ними зияла огромная яма размером метров пятьдесят. Наверху располагались временные жилища рабочих с синими навесами — видимо, от толчков те покосились и лежали в беспорядке. Если присмотреться вниз, можно было увидеть, как желтый слой верхнего грунта переходит в черную, неизвестного происхождения почву. Двое подростков остолбенело смотрели в черную пасть шахты.
— Ты что, испугался? Чего за спину прячешься? — Линь Мяоцай обернулся и хлопнул Гу Тана по голове.
— Каким глазом ты это увидел? Я просто тяжелый, боюсь, как бы второй обвал не случился, — Гу Тан, глядя на шахту, хорохорился, но его икры предательски дрожали.
— Что здесь происходит? Живо разойдитесь! — раздался резкий свисток. К подросткам направился полицейский в накрахмаленной форме, в его взгляде читалась решительность.
— Быстрее, здесь очень опасно! Чего вы тут околачиваетесь? Скоро мы оцепляем место происшествия! — полицейский Чжоу Футянь размахивал полицейской дубинкой, говоря это. Палящее солнце припекало, синяя форма насквозь промокла от пота и прилипла к спине, а серебряный полицейский значок на плече ослепительно блестел. Выходить на смену в такую погоду, да еще и на место крупной аварии с неясными обстоятельствами, перед толпой зевак — всё это заставляло его хмуриться, а в глазах читалась явная тревога.
Линь Мяоцай смотрел в бездонную шахту, и в его воображении снова всплыл тот самый ночной кошмар. Гу Тан, заметив, что приятель опять впадает в состояние лунатизма, поспешно хлопнул его по плечу, одной рукой обнял за спину, другой потянул за руку и вытащил из толпы.
Вдалеке свистки, завывания сирен скорых и шумные споры людей начали гулким эхом отдаваться в голове Линь Мяоцая. Он прошел через переулки поселка и, лишь оступившись на каменных ступенях у ворот храма Гулинь, наконец пришел в себя, окончательно покинув свой сон.

Комментарии

Загрузка...