Ты что удумала? — Цай Фэн испугалась.
Куда ты их дела? Достань, покажи мне, неужто там и правда чистые золотки?
Это я оставила Мяоцаю на учебу в университете, я их спрятала.
Разве я не смогу оплатить его учебу? Достань сейчас, мне срочно нужны деньги. — Лицо Линь Дашэна переменилось, в голосе зазвучали угрозы.
Дашэн, это то, что оставила мне мама, я могу потратить их только ради Мяоцая, но никак не на себя.
Достаешь ты их или нет? — Линь Дашэн крепко вцепился в руку Цай Фэн.
Нет, не достану. Если браслетов не станет, как ты мне велетишь жить? Как я смогу посмотреть в глаза родному отцу Мяоцая? — Цай Фэн обняла Линь Дашэна за руку и принялась умолять.
Ты еще смеешь мне его припоминать?! Я ращу его сына и дочку! Все эти годы он ушел налегке и без забот, а ты и не смотришь, кто тут тянет лямку и содержит семью. — Линь Дашэн разъяренно уставился на нее.
Спор становился все громче. Вода в чане начала постепенно переливаться через край, и Мяоцай поспешно перекрыл кран. Он подошел к спальне родителей и прислушался, припав ухом к двери.
Я на этот раз провернул крупное дело! На твои браслеты я сроду не покушался, но если бы на этой неделе я не проиграл немного денег, то и сам бы справился с оборотом. — Линь Дашэн оттолкнул руку Цай Фэн и стер с обшлага рукава масляное пятно.
Цай Фэн широко раскрыла глаза: — Какое еще дело ты нашел?
Не твое дело. Мне просто нужны деньги для оборота. Я отнесу ту пару золотых браслетов в город в ломбард, возьму денег, раскручу это дело, а заработаю — так сразу и выкуплю тебе обратно, разве нет?
Цай Фэн смотрела на то, как воодушевленно распинается муж, испытывая смутные сомнения. Но какое такое дело мог вести этот непутевый муж? Она колебалась, слова уже вертелись на языке, но она снова проглотила их.
Линь Дашэн продолжал: — Будут у нас деньги — разве поступление Мяоцая в университет не станет проще простого? Да и учеба Ницзы — разве это не пустяки?
Нет, Дашэн, расскажи мне об этом деле поподробнее?
Да даже если скажу, ты всё равно не поймешь. Деревенская баба, двух слов связать не можешь. Стану я тебе объяснять — только время тратить на пустые разговоры о богатстве! К тому же, скажу я тебе, мало ли когда слухи от тебя поползут, и все вокруг всё узнают? Разве я тогда смогу спокойно делать деньги?
Нет, так не пойдет. Я ничего не смыслю в торговле, но беспроигрышных сделок не бывает. А ну как прогорим? Мы ведь даже не сможем оплатить учебу Мяоцая в университете. Как же я тогда посмотрю в глаза...
Тьфу-тьфу-тьфу! Что ты несешь, баба? Денег не даешь, так еще и накликаешь на меня убытки! И впрямь, все мои неудачи — из-за тебя, окаянной. — С этими словами град кулаков обрушился на Цай Фэн. Из комнаты доносились отчаянные крики и плач Цай Фэн, смешивавшиеся с руганью Линь Дашэна.
В этот момент за дверью спальни Линь Мяоцай сжал кулаки, распахнул дверь ударом ноги, яростно уставился на Линь Дашэна и закричал: — Оставь маму, отпусти ее!
Ишь ты, вырастил волчонка-неблагодарника! А ну иди сюда, я тебя сейчас тоже отлуплю! — Глаза Линь Дашэна были сплошь залиты кровью, но этот налитый кровью взгляд не мог заставить его остановиться.
Хотя Линь Дашэн и ошивался постоянно в игорных домах, без денег его бы и за стол не пустили, так что ему приходилось из кожи вон лезть, чтобы раздобыть наличность. В конце концов ему ничего не оставалось, кроме как каждый день таскать на коромысле корзины с овощами на базар и продавать их. Линь Мяоцай был тощим, как щепка, ему едва исполнилось семнадцать. И хотя он находился в самом расцвете юности, сколько бы в его сердце ни было сил, способных сдвинуть горы, в реальной жизни он никак не мог тягаться с Линь Дашэном. Он сжал кулаки и бросился вперед, но Линь Дашэн одним ударом отбросил его на пол. В глазах заискрилось, в ушах зазвенело от оглушительного звона. Превозмогая звон в ушах, юноша поднялся и снова бросился на Линь Дашэна. Но тот церемониться не стал — с размаху врезал Мяоцаю ногой в угол комнаты, так что тот аж головой ударился о платяной шкаф. Одной рукой Мяоцай зажал живот, другой — голову, собираясь подняться вновь, но ноги его больше не слушались и задрожали. От мелкой дрожи в коленях он почувствовал свое полное бессилие и мог лишь сидеть на полу, свирепо глядя на Дашэна.
Цай Фэн бросилась вперед и закрыла Мяоцая своим телом.
Она знала: еще пара ударов — и ее сын может не выдержать. Пусть он и не был родным, она до смерти боялась, что Линь Дашэн забьет его насмерть.
Линь Дашэн сплюнул на пол, отвесил Цай Фэн еще две пощечины, с грохотом распахнул дверь и сердито удалился.
Ночью птицы на ветках деревьев шумели пуще прежнего. В спальне Цай Фэн прижимала к себе Мяоцая и горько плакала, проклиная себя за то, что вышла замуж за столь бессердечного человека, и за то, что после прихода в семью Линь у нее пропала способность к деторождению. А Мяоцай не проронил ни слезинки — его глаза казались сухими. Непонятно почему, но как бы сильная боль в теле ни заставляла этого тщедушного юношу дать выход эмоциям, он не издал ни звука, спрятав всю горечь и обиду на самом дне своего сердца.
Он чувствовал себя потерявшим душу зверем. Его сердце разрывалось от боли оттого, что он не в силах защитить своим телом самого дорогого человека, и вместо этого мать вынуждена терпеть ради него эти безжалостные побои и унижения.
Внезапный приступ тошноты заставил его взять себя в руки. Подняв мать, он шатко поднялся на ноги и успокоил ее: — Мама, всё пройдет. Пройдет еще несколько месяцев, я сдам экзамены в университет и увезу тебя и сестренку отсюда, мы больше не будем терпеть издевательства этого зверя.
Сынок, мама не хочет уходить. Если ты поступишь, возьми с собой на учебу сестренку.
Мама, неужели ты согласна всю жизнь сносить такие муки?
Эх, винить его во всем тоже нельзя — я ведь так и не родила ему ни сына, ни дочку. — Цай Фэн смахнула пыль с одежды Мяоцая.
Но ведь мы носим его фамилию! Разве этого мало? Столько лет я ношу фамилию, которая мне не принадлежит, и всё это время я ненавидел себя. Но сегодня я нутром чувствую: я ничтожен и виноват перед мамой.
Сынок, не думай так. Хоть мама и не училась в школе и почти не знает букв из ваших книг, она понимает одно: как бы мы к нему ни относились и как бы ни старались угодить, он станет лишь еще бесчеловечнее. В этих местах заведено именно так: раз в твоих венах не течет его кровь, родным ты ему не станешь вовек.
Сынок, мама верит в тебя, мама всё подготовила. Я продам браслеты, что оставила твоя бабушка, чтобы оплатить твою учебу. Послушай меня, браслеты спрятаны прямо под статуэтом Бога Богатства, смотри только, чтобы он не узнал. Моя жизнь, пожалуй, уже сломана, но я не могу допустить, чтобы вы с сестренкой тоже хлебнули этого горя. Поступить в университет и вырваться отсюда — вот чего больше всего хотел для тебя твой родной отец. — сквозь слезы проговорила она.
Хорошо, мама, я понял. — Линь Дашэн волочил уставшее, дрожащее тело по направлению к своей комнате.
В деревне Цзиньбэй Линь Дашэн и Цай Фэн были главной пищей для разговоров за чашкой чая на обоих концах села. Одни поговаривали, что женитьба в сорок с гаком на женщине с двумя прицепами ставит крест на всей его жизни. Другие же возражали: чего ему еще желать в сорок с гаком? Сумел взять женщину, да еще с двумя детьми — считай, накопил немало блага в прошлых жизнях.
Линь Мяоцай лежал на кровати, не в силах уснуть. Ворочаясь с боку на бок и чувствуя боль в избитом теле, он размышлял о том, как изменить свою судьбу и сбросить безжалостные оковы, сковавшие его по рукам и ногам.
В такой бедной глуши, где по-прежнему царило натуральное хозяйство, мысли людей были опутаны невидимыми сетями. Чтобы изменить здешний уклад, глубина образования неизменно определяла кругозор деревенских жителей; богатые знания способны были бесшумно помочь им скинуть тяжелые цепи и восполнить те умозаключения, что строились лишь на слепом опыте. Желая вырваться отсюда, они должны были сперва преодолеть гору в собственных сердцах.

Комментарии

Загрузка...