Линь Мяоцай молчал. Его лицо горело, а в душе словно кричали и рычали тысячи голосов, но перед таким бесстыдником горло будто сдавили две невидимые руки. Холодный пот, выступивший на лбу, казался особенно ледяным в сыром, пронизывающем воздухе, — капля за каплей он стекал по щекам. Мало-помалу Линь Мяоцай успокоился, поднял руку и вытер пот лежавшей на столе тряпкой. Он понимал: даже если он будет орать во весь голос, даже если этот крик оглушит Лин Дашэна, в глазах отчима все его действия будут выглядеть лишь жалкой шуткой.
Темные тучи вновь тревожно сгустились, звезды погасли в безбрежной ночи. Старая ива во дворе раскачивалась на ветру, а птицы, оставшиеся без крова, закончили строить новые гнезда.
Линь Мяоцай встал, закрыл дверь и, взяв за руку младшую сестренку, прошел в спальню. Эту простую двухъярусную кровать брат и сестра не меняли с самого приезда в дом Линь, и всякий раз, когда она начинала шататься, Мяоцай укреплял расшатанные места железными гвоздями. Сестренка, умывшись, ловко забралась на верхний ярус и вскоре уснула. Слушая ее ровное дыхание, Линь Мяоцай погрузился в воспоминания, в которых незаметно для себя снова провалился в тот самый сон.
— Я шел по ночи туда, где виднелся единственный луч света. Не знаю, что было под ногами — трясина или тропа, но терновник по обе стороны больно царапал ноги, и шаги становились все тяжелее. Возможно, вначале это была дорога, но потом я угодил в топь, чувствуя, что свет совсем рядом. В конце концов я прошел сквозь него, и знаешь, что я увидел? Да, тот самый глубокий колодец. Прямо передо мной был колодец, точь-в-точь такой же, как в моем сне. Я немного испугался, но почувствовал, что идти стало легко, а под ногами больше нет вязкой грязи. Я подошел ближе и вдруг услышал чьи-то крики о помощи. Я заглянул внутрь — там была только бирюзовая вода. Я не мог найти того человека! Не понимал, где он, а он, кажется, был в полном отчаянии. В конце концов голос стих. Я слушал, как его дыхание становится все слабее, и мне становилось все страшнее — я боялся, что эта бездонная пропасть поглотит и меня. Я не решился смотреть дальше, развернулся и сел под тем слабым лучом света. А потом пришла мама, открыла дверь и разбудила меня в школу.
Гу Тан слушал, затаив дыхание, пока школьный звонок не вернул его в реальность. Он нерешительно произнес:
— Ты среди бела дня несешь какую-то чертовщину, все это звучит все более нелепо и странно. Вчерашний сон еще был куда ни шло, но сегодня ты проявил такую трусость! В своем же сне надо осознавать, что это сон. На твоем месте я бы прыгнул вниз, чтобы посмотреть, кто там скрывается. Кстати, я часто понимаю, что сплю, а ты — ни в зуб ногой.
Линь Мяоцай слушал рассуждения Гу Тана, глядя куда-то сквозь него, а уголки его губ тронула странная, пугающая улыбка.
По дороге домой Гу Тан похлопал Линь Мяоцая по плечу:
— Ты уже решил, в какой институт поступать? С такими оценками нельзя позволить, чтобы сомнамбулизм все испортил.
— Я хочу поступать в городскую полицейскую академию, — Линь Мяоцай пришел в себя.
— Почему? Хочешь искоренять зло и творить добро? — Гу Тан удивленно вскинул брови, и его щеки нервно дернулись.
— Просто так. Поступлю в академию, стану полицейским — это же звучит солидно. У тебя есть какие-нибудь советы?
— Твои оценки позволяют податься в лучшие университеты на севере, зачем ты хочешь остаться в этом городе?
— Раньше я тоже хотел сбежать, уехать в какой-нибудь далекий университет, но... эх, забудь. Мне часто кажется, что человек никогда не может стать по-настоящему свободным. Возвращаясь домой и видя маму, сестренку... я всегда чувствую, что моя жизнь мне не принадлежит. Но я верю, что моя судьба — в моих руках. Единственный способ — это... эх... ты должен понимать это чувство.
Гу Тан прекрасно понимал: Линь Мяоцай хотел забрать мать и сестру из этого крошечного, вызывающего у него отвращение и ненависть места, куда он не хотел бы возвращаться, и увезти их туда, где отчим никогда не смог бы их найти.
Оба замолчали. Они смотрели, как водоросли, очищенные вчерашним дождем, лениво покачиваются на дне реки, в то время как те, что разрослись слишком сильно, были унесены течением вниз по реке.
На каменном мосту два юноши заглядывали в будущее. Будет ли оно прекрасным или полным боли — они не знали, ведь никто из них не представлял, что ждет впереди, но перед этой неизвестностью они испытывали бесконечный трепет.
У порога дома Линь Мяоцай столкнулся с Толстяком Ваном, который пришел звать его отчима играть в карты. Толстяк Ван выглядел еще более встревоженным, чем Линь Мяоцай: пот на его лице выступал быстрее, чем он успевал вытирать его платком.
— Мяоцай, с учебы пришел? Живо зови своего отца.
— Дядя Ван, что случилось? Почему такая спешка?
— Этот Дашэн... пора бы ему уже закрыть долги по карточному столу. Если не может найти пару тысяч, то зачем садиться за наш стол? Шел бы лучше в начало деревни, играл в шахматы с дедами или в маджонг перекидывался.
В этот момент Лин Дашэн распахнул дверь:
— Толстяк Ван, что ты несешь? За неделю набежали тысячи?
— Наконец-то ты вышел! Раз уж я встретил твоего сына, мне пришлось с ним поговорить.
— Не спеши, сегодня вечером все долги будут закрыты, еще и тебя обчищу.
— Дашэн, ну ты и сказал! Кто кого боится? Кто не придет — тот трус. Смело болтаешь, а где предыдущие долги? Чем ты собираешься покрывать их?
— Не твое дело. — С этими словами он захлопнул дверь чуть ли не перед самым носом у Толстяка Вана. Тот, оставшись ни с чем, поспешно удалился, бормоча про себя, что у должника гонору побольше, чем у того, кто требует деньги обратно.
— Цай Фэн, иди сюда, я подожду тебя в спальне.
— Подожди минутку, я только замочу белье в чане, — Цай Фэн поспешно схватила одежду и принялась крутить ржавый водопроводный кран.
— Мяоцай, подойди, последи за водой, как наполнится — закрой.
— Хорошо, мама. — Линь Мяоцай отложил учебники и встал перед входом в дом, дежуря у ржавого крана.
В спальне Лин Дашэн одарил жену редкой, почти льстивой улыбкой и, погладив Цай Фэн по волосам, прошептал:
— Подойди ближе, еще ближе. Ты ведь говорила, что, когда выходила за меня, у тебя были два золотых браслета?
— Золотых браслета? — Цай Фэн растерянно замерла.
— Да, золотых браслета. Где ты их спрятала? — Лицо Лин Дашэна изменилось быстрее, чем погода.

Комментарии

Загрузка...