Пока все с настороженностью смотрели на внезапно появившийся проход, раздался треск, и огромная каменная глыба рухнула вниз, перекрыв вход. Затем над головами послышался свист рассекаемого воздуха. Вилей громко крикнул: «Ложись!» — и, увлекая за собой Вини, рухнул на землю. Услышав его, Орха тоже машинально потянул за собой Джеру и упал рядом.
Лишь одинокая каменная колонна, свисавшая с потолка темной пещеры, сорвалась вниз и врезалась в людей. Сначала она задела руку Наси, ударила стоявшего у каменного алтаря Локлейда и отбросила его прочь. По инерции колонна продолжила движение, столкнулась с Илэром и Кришной, а затем принялась раскачиваться из стороны в сторону.
Раздалось несколько отчаянных криков, и все трое рухнули вдалеке, не подавая признаков жизни. Дек и Нардок поспешно припали к земле, и только Наси продолжала стоять как вкопанная. Колонна скользнула по ее руке, оставив рваную рану, из которой заструилась кровь. Она так и стояла столбом, пока Вини не подбежала, не опустила ее на корточки и не прижала к себе, заставив громко зарыдать в объятиях.
Вилей в этот момент смотрел прямо на скелет. Лишь припав к земле, он заметил человеческие останки совсем рядом. Вилей поднялся на ноги, осторожно уворачиваясь от раскачивавшейся в воздухе колонны. Когда она приблизилась, он ловко перерубил ножом ременный жгут из шкуры, крепивший ее. Освободившаяся каменная глыба по инерции рухнула на пол, разнесла вдребезги череп скелета, с которым только что встретился взглядом Вилей, и проскользнула вперед еще немного.
Вилей снова ощутил странный прилив чувств: страх, гнев, хладнокровие и непреодолимая жажда битвы сплелись воедино. Он протянул нож поднявшейся сестре и, обратившись лицом к проходу, принял боевую стойку.
Его чутье подсказывало: из пяти коридоров лишь в том, что был прямо перед ним, кто-то приближался.
Заметив состояние Вилея, Вини вытащила светящийся химический источник света и швырнула его к выходу из туннеля, после чего вскинула дробовик, сосредоточенно прицеливаясь.
Орха, держа в руках автомат Калашникова, резко развернулся и прицелился назад. Он верил Вилею и не считал, что с оружием в руках станет сильнее него: пусть Вилей и уступал в скорости пуле, его реакция намного превосходила скорость стрелка.
Даже заносчивый до этого Нардок растерял всю свою браваду: он сидел под каменным алтарем, зажав голову руками и сжимая пистолет рядом с Деком. Чудом уцелевшие Джера и Наси испуганно жались друг к другу, копируя остальных.
В мгновение ока товарищи, которые казались неразлучными и росли вместе, лишились троих друзей. Кто-то сохранял хладнокровие, кто-то цепенел от страха, а кто-то просто не знал, что делать — эта внезапная беда обрушилась слишком неожиданно.
Однако в полумраке никто не обратил внимания на то, как кровь, сочившаяся из тел отброшенных ударом товарищей, потекла по каменным желобам к алтарю. Наси прижалась к нему так близко, что камень буквально впитывал кровь из ее раненой руки. Лицо девочки постепенно бледнело, но окружающие лишь удивлялись, почему она, обычно такая боязливая и чувствительная к боли, даже не кричит, — все решили, что она просто потеряла рассудок от ужаса и не чувствует боли.
Пока Вилей и Вини напряженно вглядывались в темноту, в проходе внезапно сверкнула пара зловещих зеленящихся глаз. Оттуда появилась огромная тощая собака... нет, не собака — это был гигантский волк.
На его теле не было ни грамма лишнего мяса, но при росте почти в два метра и длине в четыре он источал невероятную, давящую мощь. Широко разинув пасть и обнажив острые клыки, зверь, похожий на оживший высохший труп, медленно вышел из туннеля.
Чудовище разинуло пасть на людей, собираясь взреветь, но из-за отсутствия голосовых связок не издало ни звука. Впрочем, это ничуть не помешало ему броситься на стоявшего ближе всех Вилея.
Раздался грохот выстрела — это Вини открыла огонь. К ее удивлению, гигантский волк с удивительной гибкостью прямо в воздухе увернулся от пули, приземлился и снова ринулся на девушку.
Не обращая внимания на мчащегося зверя, Вини сохраняла хладнокровие: она передернула затвор и выстрелила вновь. На этот раз она попыталась предугадать траекторию движения зверя, но дикая тварь словно бы заранее разгадала ее маневр. Волк ловко уклонился, и пуля, чиркнув по мраморному полу, срикошетила. На удивление, твердый камень остался совершенно невредимым — пуля лишь сбила наросший на нем мох.
Вини тут же принялась перезаряжать оружие. Дробовик, который они взяли сегодня, вмещал всего два патрона за раз, а вспомнив, как Вилей едва не пострадал от рикошета во время предыдущей перестрелки, она решила действовать предельно осторожно и следить за отскоком пуль.
Внезапно мчавшийся волк кубарем покатился по земле: Вилей совершил подкат прямо под передние лапы зверя. Огромная сила опрокинула чудовище, и оно перевернулось через голову. Поднявшись на ноги, волк уже не мог опираться на одну из передних лап — ее сустав вывернулся под неестественным, жутким углом.
Прижав голову к земле и не сводя с Вилея зловещих зеленых глаз, зверь начал осторожно кружить вокруг него.
Увидев появившегося волка, Орха жестом остановил Нардока, уже собравшегося палить из пистолета, и отвел бледную Наси вместе с Джерой к другой стороне каменного алтаря, где уже прятались Вилдок и Дек.
Стрелять в таком помещении было смертельно опасно — пули легко могли срикошетить. Ради безопасности Орха решил пока воздержаться от стрельбы. Впрочем, проводя все больше времени вместе с братом и сестрой, он прекрасно знал, какими невероятными навыками стрельбы обладает Вини: теперь, когда она была готова, даже рикошет не задел бы остальных.
Вилей совершенно не обращал внимания ни на кого, кроме сестры. Он чувствовал лишь все возрастающее возбуждение — такое сильное, что оно с лихвой перекрывало все ощущения от привычной тренировки с ударами по деревьям. Во время недавнего подката Вилей даже словно бы заново пережил детские фантазии о том, как он разит призраков, и ему показалось, будто он вышиб из тела волка нечто чужеродное.
Впрочем, сколь бы приятен ни был подкат, он не шел ни в какое сравнение с чистым удовольствием от ударов кулаками плоть в плоть. Больше всего Вилей ценил именно живое ощущение удара.
Поэтому он сам бросился на волка, метким ударом врезав прямо по носу зверя, не успевшего увернуться. Раздался громкий гулкий звук, похожий на удар в барабан. Эхо ранетом прокатилось по каменному залу, словно боевой кром древних барабанов, а волка отбросило назад, и он проскользнул по полу. На этот раз Вилей вложил в удар силу обычного тяжелого удара: до конца не понимая природу этого монстра, он пока не стал применять свои коронные приемы, но все равно с легкостью захватил инициативу.
Не давая врагу опомниться, Вилей перешел в наступление. www.uukanshu.net То уворачиваясь от волчьих укусов и клыков, то стремительно кружа вокруг чудовища, он сыпал ударами один за другим. Волк, с легкостью уворачивавшийся от пуль, теперь оказался совершенно беспомощен перед атаками Вилея. В конце концов, зверь избегал выстрелов не потому, что превосходил пулю в скорости — просто его реакция была невероятно быстрой, а тело гибким. Но против Вилея, чья подвижность и реакция превосходили любые звериные инстинкты, эта гибкость не давала никаких преимуществ.
Пытаясь отразить шквал ударов, волк задействовал всю свою звериную боевую интуицию: изобразив фальшивый маневр, он принял удар Вилея на себя и, используя инерцию парня, отпрыгнул за пределы досягаемости. Приземлившись, он тут же отскочил назад и с силой бросился на Вилея, причем в полете его острые когти и страшная пасть наглухо перекрыли все возможные пути к отступлению.
Ой! — с восторгом воскликнул Вилей, заметив летящего на него зверя. Он тоже подпрыгнул и нанес мощнейший прямой удар в горло чудовища.
За время короткой схватки Вилей успел понять, что этот тощий волк невероятно силен и гибок, но до мощи его собственного тела, закаленного годами ежедневных тренировок, монстру было далеко. Парень ни капли сомневался, что успеет отбросить зверя прежде, чем тот до него дотянется.
Однако это вновь оказался обманный маневр. Волк отбил удар Вилея передними лапами, оттолкнулся от стены и, описав дугу над головой парня, ринулся прямо к каменному алтарю. Вини перекатилась по земле, уходя от прыжка, и, резко развернувшись, всадила пулю точно в голову приземлившегося на алтарь зверя.
Череп волка вместе с ухом буквально снесло наотмашь, и обнажившийся высохший мозг покатился по другую сторону алтаря. Орха, подхватив Наси, Дека и Джеру, кубарем выкатился из укрытия.
Лишь Нардок, глядя на поверженного у его ног зверя, продолжал палить из пистолета в зияющую рану на голове, которую оставила Вини. Он хохотал до тех пор, пока в магазине не кончились патроны, но даже после этого продолжал жать на спусковой крючок, пока пистолет не защелкал вхолостую.

Комментарии

Загрузка...