— Возьми за меня ответственность.
Кто и за что должен брать ответственность?
Я хотел было спросить об этом с глупым видом, но в глазах Элисии уже загорелась яростная, непоколебимая решимость.
— Я выйду замуж за брата Флинта. Так и знай.
«Да ладно тебе, ты же главная героиня...»
По моей спине пробежал холодный пот.
Если я останусь с Элисией — героиней оригинального романа, — легионы безумно влюбленных в нее главных героев разорвут меня на части.
Я лихорадочно прокрутил в голове нынешнее положение оригинальных главных героев.
Кайл, по слухам, подался в святые и теперь служил грушей для битья священным рыцарям.
Флант влачил существование в качестве моего раба.
Сион стал мне другом.
Люциус, судя по всему, полюбил целовать созданное мною оружие и даже давал пушкам ласковые прозвища.
А наследный принц — как сообщил мне Сион несколько дней назад — планировал перенести свадьбу со своей невестой на более ранний срок.
«... Постойте. Получается, никаких проблем нет?»
Нет, сейчас важно другое.
Для начала нужно выяснить, что натворила эта груда костей перед смертью.
— Ч-что вы такое говорите, Святая? И как в нынешней ситуации вы можете рассуждать о чем-то столь легкомысленном?
— В какой ситуации?
— Высший лич напал на нас и оставил от Сайлума одни руины, разве нет?
— ... Что?
Элисия наклонила голову набок.
— Кто такой Высший лич?
Я едва не сощурился, глядя на нее.
На мгновение я подумал, не разыгрывает ли она меня, чтобы избежать неловкости из-за того, что только что прижималась ко мне, но атмосфера была совсем не той. На лице Элисии не виднелось ни капли притворства или шутки. Она выглядела искренне озадаченной, словно впервые слышала это слово.
Что-то здесь не так.
Вместо того чтобы расспрашивать Элисию, мне нужно было увидеть все своими глазами.
— ... Ничего. Я еще не до конца проснулся и несу какую-то чушь. Я пойду.
— Постой, а как же ответственность...
Проигнорировав отчаянный крик Святой за спиной, я выбежал из магической башни.
Ослепительно.
Я толкнул тяжелую дверь магической башни и шагнул наружу — на меня тут же хлынул яркий, обжигающий солнечный свет.
И представший перед моими глазами вид на окраину поместья оказался...
Полностью разрушенным.
Земля провалилась, образовав огромный кратер, а все подземные сооружения, которые я так тщательно скрывал, обнажились в виде уродливых руин.
Все выглядело точно так же, как и перед тем, как я оказался заперт в том сне — когда я взорвал поместье Сайлум из-за Высшего лича.
«Неужели Святая подверглась ментальной атаке?»
«Или я все еще сплю?»
Я обхватил голову руками, пытаясь справиться с путаницей в мыслях, как вдруг заметил неподалеку королеву Дофину. Вместе со своими подчиненными она усердно трудилась над восстановлением обвалившейся земли.
— О? Дорогой?
Дофина, засыпавшая подземные ходы, заметила меня первой и окликнула.
— Дофина, могу я спросить тебя об одной вещи?
— Конечно.
— ... Почему земля так провалилась?
Мой голос опустился до предельно серьезного, мрачного тона.
Дофина вздрогнула и заговорила тихим, виноватым голоском:
— Ты все еще злишься из-за этого... Я же сказала, что мне жаль...
Словно пытаясь задобрить меня своей миловидностью, Дофина прижалась пышной грудью к моей руке и повисла на мне.
Но сейчас мне было не до её чар. Мне нужно было знать, почему вся эта подземная часть оказалась снаружи.
— Хватит паясничать, ответь прямо.
Увидев мою серьезность, Дофина поникла и нехотя заговорила:
— Из-за землетрясения. Ну... из-за того, что я без твоего разрешения раскопала слишком широкие подземные ходы, и земля просела. Я оплачу все расходы на ремонт, так что, пожалуйста, не сердись так сильно...
— Землетрясение? Здесь было землетрясение?
От ответа Дофины мои мысли замерли, словно пораженные ударом молнии.
— Хм? Что с тобой? Ты сегодня действительно какой-то странный.
Я посмотрел на Дофину, которая недоуменно снизу вверх глядела на меня, и почувствовал, как по спине пробежал жуткий холодок.
[... Пожертвовав сотней тысяч душ, я привожу в действие контракт, стирающий единичное существование.]
«Неужели...»
«Это и есть Обесцвечивание существования?»
«Поэтому сама реальность переписалась?»
— Сион!..
Стоило мне закричать во все горло, как Сион тут же появился передо мной.
— Я же просил не звать меня так.
— Эй. Сколько бомб у нас осталось в поместье?
— Что? Мы использовали все до единой. Ты сам сказал, что если мы собираемся перестраивать город, то лучше сначала все снести.
«... Ну конечно».
— Какое безумие ты планируешь устроить на этот раз?
— Значит, Сайлуму в любом случае суждено было прекратить свое существование.
— Это больше не Сайлум.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы уже давно проголосовали и сменили название.
— Что?
— Ты в последнее время под какими-то веществами? По имперским законам это тяжкое преступление. Сдайся властям добровольно.
— Хватит шутить. Как называется это место? И я ведь все еще дворянин, верно?
Я схватил Сиона за плечи и потребовал ответа.
— Да-да. Ты барон. А название сменили на Думсити.
По крайней мере, то, что я дворянин, оставалось непреложной истиной. Слава богу. Искренне, слава богу.
Но...
— Думсити?
— Ты сам выбрал Думсити вместо Форджленда и подал документы! Даже не думай говорить, что хочешь вернуть Форджленд — уже слишком поздно. Все указатели на внешней границе уже заменили на Думсити, а уехавший вчера имперский инспектор подтвердил это название. Барон Флинт из Думсити.
От твердых слов Сиона мое лицо похолодело.
Флинт из Думсити.
Ну и странное же прозвище я приобрел.
«Как, черт возьми, человек может получить имя, означающее "Флинт из Города Обреченности"?»
— Ха. Так вот оно что.
Отпустив плечи Сиона, я принял суровую правду с горьким смешком, который даже не смог толком выдавить.
Обесцвечено было не только имя из моей прошлой жизни. Настоящей целью стал сам Высший лич.
Законы этого мира полностью стерли само его существование из истории и причинно-следственных связей.
Однако последствия, которые повлек за собой Высший лич, уже существовали в физическом мире.
Поэтому мир самостоятельно переписал реальность, чтобы избежать противоречий.
Чтобы объяснить беспричинное разрушение поместья, он вложил в головы людей воспоминания о землетрясении. Чтобы объяснить следы взрывов, навязал нелепую выдумку о том, что я сам взорвал бомбы ради перестройки города.
А уж почему возникло это нелепое название Думсити — я понятия не имел.
Мое лицо окончательно окаменело.
«Так вот что такое Обесцвечивание существования».
По телу пробежали мурашки.
Это выходило далеко за рамки обычного лишения жизни. Каждая связь, каждый след воспоминаний, оставленный человеком в этом мире, — все это закрашивалось принудительным обновлением системы. Настоящее космическое насилие.
Огромная злоба Высшего лича по горькой иронии судьбы угодила в им же вырытую ловушку, и он оказался стерт в абсолютную пустоту, где его никто и никогда не вспомнит.
Как бы то ни было, наше поместье восстанавливалось под названием Думсити.
— Эй! Вы там арматуру нормально укладываете или как?! Сделаете халтуру — я вас за решетку упеку по тяжкой статье, так что шевелите мозгами, ясно вам?!
Вера, прошедшая путь от наемницы до личного солдата нашего поместья, гоняла своих подчиненных на строительной площадке.
— Считайте это тоже тренировкой и шевелите задницами как следует!
Среди них мелькали незнакомые лица.
— Вера!
— Хм? Босс? Давненько не виделись!
— Ты набрала новых солдат?
Это могло прозвучать так, будто речь шла о вещах, но в мире наемников подобное считалось обычным делом.
Нужно было провариться в этом котле как минимум год, прежде чем к тебе начинали относиться как к человеку.
— Набрать-то набрала, да только каждый из них хочет лишь из пушек палить, у меня от них уже голова раскалывается. Они должны уметь и монстра голыми руками на части разорвать. Ну, по крайней мере, пока никто не сдох, так что грех жаловаться.
Пока мы с Верой разговаривали, некоторые новобранцы нагло пялились на нас.
— Дисциплина у них совсем на нуле, да?
Лицо Веры вмиг посуровело.
— Эй, вы, стадо! Чего вылупились?!
Я подошел к тем, кто стоял разинув рот.
Телосложение у всех было неплохое.
— Ты. Смирно.
— Новобранец Годио, сэр! Так точно, сэр!
— А ты?
— Новобранец Гедей, сэр! Я буду стараться лучше, сэр!
Я прошелся вдоль строя, отчитывая еще нескольких, пока мой взгляд не зацепился за одного новобранца, который смотрел на меня с особенным напряжением.
Он был примерно одного со мной роста и телосложения.
Я сжал кулак и стукнул его костяшками пальцев по голове.
— Эй.
Он лишь молча уставился на меня, явно недовольный тем, что его ударили.
Я ударил его снова.
И снова ни слова.
— Не собираешься назвать свое имя и звание?
Я отвесил ему подзатыльник.
— ... Чего тебе надо?
— О? Огрызаешься?
Вера, которой это надоело, отвесила новобранцу лоу-кик, прежде чем тот наконец соизволил ответить.
— Что вам угодно, сэр.
— Я спрашиваю твое имя. Живее.
— ... Аин.
— Аин? Мне уже не нравится это имя.
Я схватил его за воротник и впился взглядом в его глаза.
— Эй, ты вообще понимаешь, кто я такой, раз так на меня смотришь? Думаешь, тут детская площадка? У тебя что, уши цементом забиты?
От моего крика глаза стоявшей рядом Веры опасно блеснули.
— Твой непосредственный командир — Вера, а человек, который ее нанял, — я! Если у тебя в голове есть хоть капля мозгов, тебе лучше уяснить субординацию и шевелить задницей как положено! Не знаю, из какой канавы ты вылез, но если еще хоть раз посмотришь на начальство этими тухлыми рыбьими глазами, я их выколупаю и пущу на пули. Понял?!
— ... Я учту это, сэр.
Новобранец, назвавшийся Аином, сильно прикусил губу и нехотя склонил голову.
— А теперь иди туда и закончи мешать цемент. Живо!
Я проводил взглядом уходящего с едва скрываемым недовольством новобранца и цокнул языком.
— Вера, никогда не давай этому балласту оружие. Пока я сам не разрешу.
— Поняла. Мне тоже сразу не понравился его взгляд!
Закончив осмотр площадки и попрощавшись с Верой, я направился в тихое, безлюдное место.
Я огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не наблюдает, и медленно разжал правый кулак — ту самую руку, которой только что стукнул наглого новобранца по голове.
На моей ладони лежал тяжелый предмет, который я на всякий случай сунул в карман перед тем, как выйти посмотреть на тренировку.
Серебряная пуля, специально созданная для борьбы с великими демонами и демонами.
Серебряная пуля больше не сияла своим благородным блеском.
Словно кусок металлолома, десятилетиями гнивший в канализации, вся поверхность пули покрылась уродливой черной коррозией, от которой исходил зловонный серый дым.
За то короткое мгновение, пока я отвешивал ему подзатыльник...
Серебряная пуля в моей руке всего лишь оказалась рядом с этим новобранцем — и освященное серебро осквернилось.
Такой чистоты демонической энергии темная магия Высшего лича не могла даже представить в самых смелых мечтах.
— ... Ха.
Я сжал покрытую коррозией пулю в кулаке так сильно, что побелели костяшки пальцев, и издал сухой, хриплый смешок.
Этот дерзкий новобранец определенно не был обычным солдатом.
Тайный кукловод романа. Абсолютное бедствие, которому суждено ввергнуть мир в руины.
— ... Черт побери.
Грубое ругательство сорвалось с моих губ само собой.
Какого черта Король Демонов косплеит рядового пехотинца в моем поместье?

Комментарии

Загрузка...