— Откуда... Откуда, чёрт возьми, ты это знаешь?! Откуда?!
Истекающий кровью Сион внезапно закричал и бросился на меня.
«Вот дерьмо».
Я рефлекторно взмахнул дробовиком. Тяжёлый кусок металла с глухим стуком и хрустом врезался прямо ему в лицо.
— Ой.
Кажется, я не рассчитал силу.
Голова Сиона резко дёрнулась в сторону, и он покатился по полу.
— О... фе... лия... — пробормотал Сион, волоча своё тело по полу, несмотря на сломанную челюсть.
— Сион?
— Офе...
Сила покинула его руки, голова с глухим стуком опустилась на пол, и он окончательно отключился.
— СИОН!!!
Произошло чрезвычайное происшествие — начался полный аврал.
— Профессор! Хватит глазеть, идите сюда и подлечите его!
— Ах... Воистину великолепный удар.
Из тени появился Люциус, обхватив руками своё раскрасневшееся лицо.
Когда мы подписывали контракт, я притащил этого психа с собой, понимая, что в общежитии простолюдинов начнётся заварушка и мне понадобится кто-то для заметания следов. Но вместо помощи он просто стоял в стороне и заворожённо наблюдал за дракой с выражением чистого восторга на лице.
Люциус извивался всем телом подобно змее, а его взгляд метался между мной и двустволкой в моих руках, словно он жаждал облизать нас обоих.
— А тот прекрасный гимн, который вы напевали: «Кто не спрятался, я иду искать, я вижу твои волосы»... Это ведь был священный стих? Он произвёл на меня неизгладимое впечатление. Надеюсь, брат, вы удостоите меня чести и обучите ему.
«Этот парень абсолютно, неизлечимо болен на голову».
Подавив пробежавшую по спине дрожь, я кивнул в сторону лежащего без сознания Сиона.
— Быстро подлечите его и успокойте разбежавшихся студентов. Мы так договаривались.
— И вы также обещали отдать мне эту великолепную двустволку. Хе-хе.
Он возложил руки на тело Сиона, и того с ног до головы окутал сияющий золотой свет божественной силы.
Раздался сухой треск.
Раздробленная челюсть встала на место, а разорванный выстрелом из дробовика живот мгновенно затянула новая, здоровая плоть.
Забудьте о способностях. Забудьте о мане. Сколько бы я ни наблюдал за этим, божественная сила оставалась самой безумной и читерской вещью на свете.
Что, если бы святые рыцари носились по полю боя, паля из двустволок, мгновенно исцеляя себя и выкашивая врагов пачками? От этой мысли у меня по спине пробежал ледяной пот.
«...Может, создание огнестрела было ошибкой?»
Я мысленно почтил минутой молчания демонов и еретиков этого мира.
Да шучу я, ничего подобного. Местные демоны всё равно поголовно безумны, так что чем быстрее они вымрут, тем скорее я смогу насладиться спокойной пенсией.
Отогнав навязчивую мысль о том, что я только что открыл ящик Пандоры, я швырнул двустволку в руки Люциусу.
— Двустволка! Оружие, способное подчинить даже одаренных!..
С видом человека, обретшего весь мир, Люциус прижался щекой к ещё тёплому стволу, от которого всё ещё пахло порохом.
Зрелище было настолько жутким, что нормальный человек не смог бы смотреть на это без содрогания. Я намеренно отвернулся и взвалил обмякшего Сиона себе на спину.
— Как и договаривались, разберитесь с инцидентом в общежитии, профессор. А мне нужно побеседовать с этим парнем с глазу на глаз.
— Ах, не беспокойтесь. Подобные пустяки для меня сущая ерунда...
Оставив бормочущего фанатика с пылающими щеками позади, я вынес Сиона из этого хаоса.
Некоторое время спустя в исследовательской лаборатории инженерного факультета, где густо пахло порохом и железистым привкусом крови, мы с Сионом сидели друг напротив друга.
Я не стал связывать его верёвками и не целился в него из оружия. Похоже, ему тоже хотелось высказаться, потому что он вёл себя на удивление смирно.
— Как лицо? Челюсть нормально срослась?
От моего сухого вопроса Сион слегка вздрогнул. Он неосознанно коснулся подбородка и приоткрыл рот.
— ...Чего ты хочешь?
Его тон изменился. Исчезла та невыносимо вальяжная манера речи, уступив место резкому и злому голосу, напоминающему рык попавшего в капкан зверя. Весьма приятная перемена.
— Работай на меня.
— А если я откажусь?
— Разве не стоит сначала выслушать суть дела, прежде чем принимать решение?
Сион ненадолго замолчал, после чего произнёс:
— Я понятия не имею, кто ты такой, к какой фракции принадлежишь, кто за тобой стоит и откуда тебе известны мои секреты. И ты предлагаешь мне сотрудничать с настолько подозрительным типом? Да я скорее добровольно полезу в петлю.
— Ладно. Отказывайся, мне плевать.
— Отказаться...
— Только учти, что тогда ты будешь искать свою сестренку до конца своих дней. Без меня тебе её ни за что не найти.
Сион мгновенно замолчал.
— Что именно тебе известно?
— Трудно сказать.
Я неопределённо пожал плечами, и Сион принялся сам искать ответы.
— Точно, у тебя наверняка есть какая-то способность к обнаружению. Это бы всё объяснило: и то, как ты раскопал моё прошлое, и то, как в точности просчитал мой побег через пространственное перемещение... Нет, постой, но это всё равно не вяжется с...
Какая ещё к чёрту способность к обнаружению? Я просто прочитал оригинальный роман от корки до корки и зазубрил его. Но разуверять его я не собирался. Если ему хочется считать меня каким-то невероятным одарённым, то ради бога.
Я подпер подбородок рукой и усмехнулся.
— Не забивай себе голову лишними мыслями, Сион.
— Способность ли это к обнаружению, контракт с демоном или я вообще вернулся из будущего — тебе знать не обязательно. Главное, что тебе нужно помнить: я единственный человек, который знает, где твоя сестра.
Вновь воцарилось долгое молчание.
Я поднялся со стула. Не существовало лучшего, проверенного временем способа надавить на человека, который всё ещё пытается прощупать почву.
— Десять.
— Девять.
— Восемь.
— Погоди, Флинт.
Я не останавливался.
— Семь.
— Шесть.
— Да постой же ты!
Моя рука коснулась дверной ручки.
— Пять.
— Четыре.
— Три.
— Два.
— Я согласен! Чёрт с тобой, я согласен!
Сион зажмурился и буквально выплюнул эти слова.
— Вот и умница.
Я взял одну из двух двустволок, аккуратно лежавших на краю стола, и протянул её Сиону. Тот вздрогнул, словно у него развился посттравматический синдром, но сейчас мне было некогда беспокоиться о его душевном здоровье.
— Пошли. Ты ведь знаешь, где этот старик?
— Ты... ты устроил всё это только ради того, чтобы найти его? Использовал меня для этого?
— Естественно.
— Но ты мог просто оставить заказ в гильдии информаторов!
Из моей груди вырвался тихий вздох.
Если подумать, он был абсолютно прав. Любой нормальный человек просто заплатил бы гильдии и сделал заказ, и не пришлось бы устраивать эту кровавую баню. Но я ответил без тени смущения, с абсолютно наглым лицом:
— У меня сейчас туговато с деньгами.
И это было чистой правдой. Я загонял ремесленников до полусмерти, заставляя их клепать запасные двустволки, и у меня осталось всего около четырёхсот золотых монет. Нищета, самая настоящая нищета.
— ...Что?
— Да и тратиться на комиссию гильдии — пустая трата денег, тебе не кажется?
У Сиона отвисла челюсть.
Осознание того, что кто-то прострелил ему живот из дробовика и превратил общежитие в поле боя просто ради экономии пары монет, отразилось на его лице неподдельным, чистейшим ужасом.
— Да ты... ты просто конченый псих...
Я щёлкнул затвором двустволки и принялся вертеть её в руках, отчего Сион поспешно проглотил остаток фразы.
— Зато и на комиссии сэкономил, и дело пошло быстрее. Идеально. А теперь шевелись.
Выскользнув из здания инженерного факультета, мы направились к уединенному переулку на самой окраине академии.
— А где экипаж? Только не говори, что мы побежим марафон в такой час.
— Марафон? А что это такое?
В ответ на мой наглый вопрос Сион прижал пальцы к виску.
Его явно задевало, что приходится вести за собой человека, который в него стрелял, но он сделал глубокий вдох, и его взгляд снова стал холодным и бесстрастным.
— Подожди здесь.
Сион подошёл к толстой, изъеденной ржавчиной водосточной трубе, уродливо тянувшейся вдоль стены переулка. Запустив руку в пальто, он достал тёмную грязную монету и опустил её в едва заметную щель у самого основания трубы.
Раздался металлический лязг и щелчок. По трубе прокатился звук поворачивающихся шестерёнок. Выглядело это довольно круто, прямо как в шпионском триллере.
Не успел я толком это осмыслить, как из-за угла бесшумно выкатил самый обыкновенный экипаж.
Обычная лошадь, обычный кучер, ничем не примечательный вид. Девяносто процентов карет на улицах выглядели точно так же. Мужчина на козлах, нахлобучив широкополую шляпу на самые глаза, подал нам короткий знак рукой.
— Не слишком ли простенько для кареты гильдии информаторов? — шепнул я Сиону.
— Заткнись и полезай внутрь.
Я с каменным лицом забрался в салон.
— Решил сэкономить, а теперь отшибу себе копчик на этих кочках... Ого.
Стоило мне переступить порог, как у меня невольно вырвался удивленный вздох.
Вопреки невзрачному внешнему виду, внутри всё было отделано первоклассным бархатом, да и сам воздух казался другим. Уличный шум полностью и надёжно отсекался.
Сион закинул ногу на ногу на сиденье напротив и заговорил со своим привычным высокомерием. Человек, который ещё несколько минут назад дрожал перед дулом пистолета, явно почувствовал себя увереннее, оказавшись на своей территории.
— Это личный скрытый экипаж гильдии информаторов. На него наложено двухслойное заклинание звукоизоляции и мощнейшая защита от магии обнаружения и слежения.
— Значит, ты и правда один из руководителей гильдии.
Мою колкость Сион проигнорировал и продолжил:
— А кучер — самый молчаливый ветеран в нашей гильдии. Так что, даже если ты прикончишь меня прямо здесь, этот человек продолжит вести карету как ни в чём не бывало.
— Какой надежный сервис. Очень утешает.
Я удовлетворенно кивнул, отчего бровь Сиона едва заметно дёрнулась.
В душе он, должно быть, крыл меня последними словами, но больше не выдавал своих чувств, лишь молча вертел в руках дробовик.
Ему явно казалось всё происходящее вопиющей несправедливостью, но поделать он ничего не мог. Когда ты бессилен, а у противника в руках все козыри, остается только склонить голову.
Я перестал обращать на него внимание, поудобнее откинулся на спинку сиденья и уставился в окно.
Карета тронулась с места, направляясь в сторону беззаконного города.

Комментарии

Загрузка...