Ишан Рау откашлялся и протянул Раделю флакон с прототипом.
— Кхм, в таком случае — возьми это.
Внутри прозрачного сосуда копошилась серебристая жидкость.
Глаза Раделя загорелись, и он быстро принял пузырек.
— Благодарю вас, Старший. Я использую его с умом.
Возможно, из-за того, что его Симпатия к Раделю возросла, Ишан Рау достал еще и небольшой подсумок.
— Возьми и это. Одного того средства недостаточно, чтобы выразить мою признательность.
Это был тот самый подсумок расширения пространства объемом примерно с книжную полку, который он показывал ранее.
— Вместимость невелика, но я наложил на него трехуровневый защитный магический контур. Если ты положишь что-то внутрь, это будет трудно обнаружить даже с помощью магии сканирования.
Подсумок, невидимый для поисковых заклинаний.
Разве это не идеальный инструмент для разного рода нелегальных авантюр?
Впрочем, для Раделя это было именно то магическое снаряжение, в котором он остро нуждался.
«Идеально подойдет для хранения Ключей Печати».
Как бы плотно предок Хейден ни запечатал их, Высший демон оставался Высшим демоном.
По мере того как количество Ключей Печати у Раделя росло, существовала вероятность, что демоническая энергия станет ощутимее.
Если это произойдет, его могли засечь сканеры, установленные у ворот Академии.
Но возможность предотвратить это, просто спрятав ключи в подсумок...
Как и ожидалось от создателя несанкционированного хранилища, способного вместить человека.
Радель произнес со всей искренностью:
— Я буду использовать его в благих целях.
— Да, я в этом уверен, — Ишан Рау едва заметно улыбнулся.
Затем он поднял неожиданную тему:
— Кстати говоря, я бы также хотел выразить отдельную благодарность духу, с которым ты заключил контракт.
— Моему духу?
Раз уж он заговорил об этом: именно благодаря способности, которой обладал Дух Библиотеки, им удалось отыскать местоположение источника воды.
Однако из-за Табу Академии люди не могли упоминать его имя.
В результате Радель не мог ни называть Духа познания, ни официально приписывать ему эту заслугу.
Конечно, зная Духа Библиотеки, даже если передать ему благодарность, велика вероятность, что он лишь пренебрежительно фыркнет.
Он постоянно жаловался, что ненавидит сидеть взаперти в библиотеке Академии, но всякий раз, когда Радель призывал его, он поднимал шум о том, как это утомительно.
Вспомнив о своем непредсказуемом союзнике, Радель ухмыльнулся.
— Тогда я призову его поскорее. Призыв духа!
Пуф—!
В облачке дыма появился Дух Библиотеки в форме маленькой книги.
— В чем дело? Я только собирался немного передохнуть... Ты даже столько подождать не мог и вызвал меня? Ладно. Ты готов стать сильнее? Ке-хе-хе-хе!
Все было именно так, как и ожидал Радель.
Дух Библиотеки, раздраженный в момент призыва, мгновенно переменился в лице и злорадно осклабился.
Поистине переменчивое существо.
— Приветствую вас, дух. Я — Ишан Рау. Я пришел выразить признательность за то, что вы нашли оазис в пустыне.
— Что?
Увидев, как Ишан Рау вежливо приветствует его, Дух Библиотеки прищурился.
— Разве ты не тот лизардмен с исследовательского уровня Академии? Какая еще признательность? За подобную ерунду...
Дух отвечал безразлично и формально, но вдруг, словно что-то вспомнив, начал лихорадочно листать свои страницы.
Основываясь на своем опыте обучения студентов Академии, он вспомнил, что этот лизардмен обладает исключительными навыками в создании магических инструментов.
— Нет! Ты определенно должен быть мне благодарен! И если ты и вправду признателен, найди способ хоть как-то увеличить магическую силу этого контрактора!
— Магическую силу Раделя... вы говорите?
Ишан Рау выглядел немного удивленным, наблюдая за резкой сменой настроения духа.
— Именно так! Я уже готов помереть от досады. Из-за того, что запас магической силы этого парня просто ничтожен, я тоже вынужден пребывать в таком жалком состоянии!
Дух Библиотеки яростно затряс страницами, выкрикивая слова с явным надрывом:
— Я, Великий Дух! Не способен вернуть даже крохотную долю своей истинной формы! Каждый день я терплю унижение из-за этого зеленого контрактора!
— Ха-ха. Унижение, говорите? В моих глазах вы выглядите достаточно величественно.
От слов Раделя дух, придя в еще большую ярость, закатил настоящую истерику:
— Какое еще «величественно»? Ты хоть раз видел мой истинный облик? Вот посмотрите. По одним его словам уже всё понятно! Этот парень даже не понимает, в чем сейчас главная проблема! Немедленно принеси мне магический инструмент, увеличивающий магическую силу!
— Хм-м...
Уяснив ситуацию, Ишан Рау заговорил серьезно:
— Вы прекрасно знаете: даже если использовать артефакты для расширения резерва, эффект будет временным. Есть лишь один способ по-настоящему увеличить магическую силу. Но первокурснику трудно преодолеть этот барьер.
— О чем ты бормочешь? С чего бы первокурснику не преодолеть этот барьер?
Пока Радель был лишь сторонним слушателем, лизардмен и Великий Дух вступили в напряженную дискуссию.
Слушая, как на него изливается поток информации, с которой он никогда раньше не сталкивался, Радель внимал с неподдельным интересом.
— Я видел десятки гениев в этой Академии. Первокурсники? Было полно ребят, которые брали этот барьер еще до поступления! Начиная с тех типов, что сидят тут, именуя себя профессорами, и заканчивая твоими старшекурсниками. И это всё? Да даже младший брат этого парня...!
Дух Библиотеки, кажется, осознал свою оплошность и осекся.
«Младший брат этого парня?»
Глаза Раделя блеснули — он зацепился за ускользающую мысль.
«Леон!»
Почему-то в этот момент на ум пришло следующее условие для продвижения в методе тренировки маны Хейдена.
«Постижение сути магии».
Его посетило предчувствие: если он выполнит это условие, объем его магической силы неминуемо возрастет.
Радель спросил у сбитого с толку духа:
— Неужели тот самый барьер... и есть постижение сути магии?
Он почувствовал, как не только Дух Библиотеки, но и Ишан Рау замерли от неожиданности.
......
В любом случае, он был необычным парнем.
Дух Библиотеки причмокнул губами.
Проницательности, которую время от времени проявлял Радель, было достаточно, чтобы заставить любого умолкнуть от изумления.
Однако, по сравнению с этим, его магическая сила была прискорбной.
Особенно для того, чтобы управляться с таким великим Великим Духом, как он сам.
Дух Библиотеки ощутил ту слабую магическую энергию, что исходила от Раделя.
Хотя она и возросла с момента заключения контракта, из-за крайне малого резерва он не только не мог должным образом проявлять свое могущество как Великого Духа, но и время призыва было ничтожно коротким.
Он понимал: если так пойдет и дальше, Радель упрется в свой потолок.
«Есть три условия для создания великого мага».
Природная мана-сенсорика.
Высокое понимание магии.
«И... сокрушительная магическая сила».
Если не хватало хотя бы одного из этих компонентов, можно было стать посредственным магом, но достичь истинных высот — вряд ли.
Для использования заклинаний высокого уровня требовалась соответствующая магическая сила, способная их поддержать.
С той базовой магией, что изучали на первом курсе, вполне можно было прожить жизнь обычного мага.
Однако Дух Библиотеки считал это преступным расточительством таланта, которым обладал Радель.
«Он не просто средний маг, потенциал этого парня...!»
Более того, разве не он был контрактором великого Великого Духа?
Если он окажется посредственностью, репутация самого духа будет растоптана в прах.
Именно поэтому он в порыве досады упомянул Леона.
«Благословение Дракона. Поистине завидная Способность».
Дух Библиотеки обучал Леона в библиотеке Академии.
Леон Сильверт Крециан обладал исключительно выдающейся Способностью даже среди членов императорской семьи, прошедших через Академию.
Более того, он был гением, который не жалел усилий.
Должно быть, он уже не раз преодолевал собственные пределы.
Зная это, когда зашел разговор о преодолении «барьера», дух ненароком упомянул его.
И Радель мгновенно всё понял.
Радель спросил у духа:
— Леон, должно быть, уже постиг суть магии. Я прав?
На столь прямой вопрос было трудно ответить уклончиво.
Дух Библиотеки замямлил, чего за ним обычно не водилось:
— Н-нет. Не то чтобы ты отставал... Просто у него Способность, дающая преимущество в магии. И вообще, я даже не знаю, преодолел твой младший брат барьер или нет!
— Но ты ведь предполагаешь, что это так, не правда ли?
— Ну... У-ух! И все же ваша природа схожа! Нет причин, по которым ты не смог бы его догнать!
Будет скверно, если Радель впадет в уныние, посчитав себя хуже брата.
Мысли мага влияли на его магические способности. Зная это, Дух Библиотеки отчаянно пытался поднять Раделю боевой дух.
Однако вместо того чтобы расстроиться, Радель, казалось, даже обрадовался.
— Понимаю. Ведь мы с Леоном близнецы.
На губах Раделя заиграла улыбка.
«Так вот в чем дело».
Слова Духа Библиотеки только что придали ему уверенности.
Хотя их Способности и различались, они с Леоном были близнецами, а значит, их сущностные черты должны быть одинаковыми.
Это означало, что и препятствия, с которыми они сталкиваются как маги, тоже будут схожи.
«Мне просто нужно спросить у Леона, как он это сделал!»
Список причин, по которым стоило поговорить с Леоном — от стенда на фестивале до магического роста — только увеличивался.
......
— Мне нужно растопить сердце Леона.
Торжественно провозгласил Радель с решимостью во взгляде.
— Что ты сказал?
При этих словах выражения лиц друзей, собравшихся в зале для совещаний, разом изменились.
Особенно ошеломленным выглядел Арманди.
— Что вы имеете в виду? Вы собрали нас здесь ради этого?
Арманди пришел, отложив даже самые неотложные дела, потому что Радель заявил, что у него есть важный разговор, и попросил всех явиться на встречу.
Он и подумать не мог, что услышит нечто настолько абсурдное.
— И что ты собираешься делать теперь...
Инетта тоже отреагировала так, будто услышала полнейшую нелепицу.
— «Растопить сердце», черта с два. Ты уже забыл, что только что ходил на прием к Его Величеству?
— Почему это имеет значение? — спросил Радель у Инетты с видом человека, который искренне не понимает сути претензий.
— Этот парень всерьез вознамерился стать Императором, понимаешь? Будь ты на месте Леона, почувствовал бы ты ревность или нет?
Пока Инетта стояла, скрестив руки на груди и выглядя крайне раздосадованной, кто-то вклинился в разговор.
Это был Густо с предельно серьезным лицом:
— Возможно, из-за того, что вы тоже претендует на трон, вам так хорошо понятны чувства Девятого принца.
— Это совсем другое, ясно вам? Я не так ограниченна, как Леон!
Инетта возмущенно ткнула пальцем в сторону Раделя:
— Это он — странный. Разве есть смысл в том, что член императорской семьи не хочет становиться Императором?
— Ну, если я стану Императором, я не смогу жить в свое удовольствие.
— Так вот о чем ты думаешь! Считаешь, он в это поверит? Будь ты Леоном, убедили бы тебя слова, что брат не интересуется престолом?
В словах Инетты было рациональное зерно.
Радель остро осознавал тот факт, что они с Леоном совершенно не близки.
И что в нынешнем состоянии Леон не то что не поверит ему — он его даже слушать не станет.
— Значит, мне нужно приложить еще больше усилий, чтобы открыть сердце Леона. Я хочу ладить с ним, насколько это возможно. К тому же, нам нужно вместе организовать стенд интегрированной специализации во время фестиваля.
Только тогда Инетта поняла истинную цель Раделя.
«Он почувствовал запах денег на прошлом фестивале, и вот опять...?»
И при этом пытается изменить отношение брата, отношения с которым хуже некуда.
«Он и вправду парень, помешанный на деньгах...»
Пока Инетта стояла, лишившись дара речи от такой беспардонности, Туния, которая всё это время молча слушала всех в углу комнаты, подняла руку.
— Туния, у тебя есть дельная идея?
Туния кивнула и спокойно произнесла:
— Вы все говорите «нет», но я думаю, что Девятый принц на самом деле любит Раделя.
После этого заявления в зале для совещаний повисла гробовая тишина, сменившаяся шоком.
Глава 272

Комментарии

Загрузка...