Радель вернулся в академию.
В его руках было только что завершенное Среднее магическое зелье от Хейдена.
Причина, по которой Радель смог благополучно пережить первый семестр, несмотря на то, что Исцеление на него не действовало, во многом заключалась в начальных магических зельях от Хейдена.
Насколько эффективным окажется среднее зелье?
С приятным чувством предвкушения Радель направился к общежитию Черного Сокола.
Среднее магическое зелье от Хейдена наверняка станет огромным подспорьем в его будущих планах.
«В частности, для получения нового набора инструментов из Высших демонов».
Книга, оставленная его предком Хейденом.
[Как отвечать, когда демон угрожает отправить тебя в ад.]
Случай, когда он мельком увидел прошлое через эту книгу, привел Раделя к глубокому осознанию.
Мощь его предка Хейдена, известного как Великий Мудрец, была подавляюще огромной.
Разве он не разглядел в самом конце даже душу, пребывающую внутри него?
Когда Радель рассказал эту историю, Дух Библиотеки практически подпрыгнул от шока.
- Он заметил твое существование? Ты хочешь сказать, что твое «будущее я» прозрело магию, наложенную тобой?
Довольно долгое время Дух Библиотеки настаивал на том, что это невозможно, и что если подобное и реально, то этот человек, должно быть, был сумасшедшим или в корне ущербным в каком-то смысле. Тем не менее, после рассказа Раделя его страницы яростно затрепетали.
- Если он запечатал Высшего демона... значит, он и вправду был ненормальным существом. Тьфу.
С тех пор Дух Библиотеки постоянно донимал Раделя, призывая его стать сильнее как можно скорее.
- Паршивец! Поторапливайся и становись сильнее, живо! Только так и я смогу стать мощнее и отыскать больше следов этого мошенника!
Стать сильнее в любом случае было важно, поэтому Радель послушно кивнул.
Было и кое-что еще, что он осознал благодаря своему предку.
Новые формы, принимаемые Высшими демонами.
И превращение Бельфегора в меч.
Радель уже подозревал, что его предок Хейден владел мечом.
Иначе не было бы объяснения тому, почему метод тренировки маны Хейдена включал такие техники, как Вертикальный разрез и Выпад.
Более того, Императорская семья Крециан владела имперским искусством меча Империи.
Если его предок Хейден изучал его с юных лет как член императорской семьи, он, естественно, был знаком с клинком.
Однако, хотя он и ожидал мастерства предка в фехтовании, он не предвидел возможности превращения демона в меч.
Для Раделя, который всегда был очарован магическими инструментами вроде подсумков расширения пространства, это стало откровением, заставившим его глаза загореться.
Предок, зашедший так далеко, что оставил предупреждение никогда не доверять демонам, ни за что не стал бы заключать контракты с Высшими демонами.
Он должен был свободно управлять ими без всяких контрактов.
«Если я смогу освоить этот метод, я получу в свое распоряжение всевозможные магические инструменты, которых не существует в этом мире».
Ножницы, которые никогда не тупятся.
Сковорода, к которой никогда не пригорает еда.
И, возможно, даже подсумок расширения пространства, достаточно большой, чтобы вместить целый дом.
Довольная улыбка тронула губы Раделя.
Но стоило ему сделать шаг вперед в приподнятом настроении...
— Что ты только что сказал?
Грубый голос прозвучал неподалеку от общежития.
— В чем твоя проблема? Разве я сказал что-то неподобающее?
— Да! Ты сейчас несешь полнейшую чушь!
Как представитель общежития Черного Сокола, Радель не мог проигнорировать эту ситуацию.
Более того, голос, который он только что услышал, был ему хорошо знаком.
«Только не говорите мне...»
Скрыв свое присутствие, Радель приблизился к источнику шума.
Несколько студентов стояли друг против друга, и среди них был тот, кого Радель знал очень хорошо.
Это был Густо, послушник святого рыцарства Ордена Высшего Божества.
— Почему Густо здесь?
Чувствуя, что что-то не так, Радель встревожился.
Густо, верный своему статусу послушника, никогда не доставлял хлопот.
Он прилежно следовал указаниям профессоров и поддерживал добрые отношения со сверстниками.
Почему такой образцовый студент оказался втянут в это...?
Ответ не заставил себя долго ждать.
— То есть ты утверждаешь, будто намерения принца Раделя благородны, но принц, которого видели мы, совсем не такой!
— И дело не в том, что мы последователи принцессы Инетты. Это просто правда!
— Принц Радель — человек, одержимый деньгами!
Только тогда Радель как следует разглядел лица студентов, противостоящих Густо.
Это были последователи Инетты, которых Радель узнал.
— Я не убежден. Когда именно Его Высочество когда-либо опустошал ваши кошельки? Разве вы все не открывали их по собственной воле? — спокойно возразил Густо.
Однако его слова прозвучали так, будто его однокурсники добровольно предлагали деньги.
Осознав этот подтекст, лица последователей побледнели.
— О-о чем ты говоришь! Мы просто пользовались лавками Его Высочества!
— Густо, если ты так ставишь вопрос, мы кажемся какими-то странными!
— В-верно! Ты выставляешь все так, будто мы какие-то прихвостни, платящие дань принцу...!
Но Густо проигнорировал их протесты.
Все, чего он хотел — это как можно быстрее исправить их заблуждение.
В некотором смысле это был ритуал очищения.
Ритуал, призванный должным образом смыть злонамеренные слухи о Его Высочестве, которые в последнее время распространились по академии.
И это был не только Густо. Вероятно, все сторонники Раделя прилагали схожие усилия.
— Те, кто закрывает уши и смыкает глаза, отдаляются от истины. На ум приходят слова Высшего Божества. Вы продолжаете отворачиваться от реальности.
С сожалением во взгляде Густо изобразил священный знак и продолжил:
— Наставлять слепых братьев — тоже мой долг. С чего мне начать? Позвольте мне первым делом рассказать о чуде Его Высочества в Карминовой пустыне...
— Этот парень нас вообще не слушает!
Увидев достаточно, Радель тихо решил покинуть сцену.
Это не была ссора между близкими друзьями, и появление человека, которого обсуждали, явно не помогло бы делу.
Сделать вид, что он не заметил подозрительную миссионерскую деятельность Густо, было лучшим вариантом действий...
......
Тук-тук—
— Профессор, я вхожу.
Как только Радель вернулся в академию, его вызвала профессор Марианна.
Поскольку в роли представителя курса он заходил сюда часто, кабинет профессора стал ему привычен.
— Кажется, ты вернулся из Имперской столицы. Садись.
Профессор Марианна, которая что-то читала, указала на пустое кресло.
В тот же миг духи, дурачившиеся на стуле, в спешке разлетелись.
(- Кья-а! Вставай, скорее!)
(- Давай вон туда!)
(- Быстрее, быстрее!)
Наверное, они освобождали место для него...?
Казалось, они его избегают, но ведь это были духи, связанные контрактом с профессором. Не могли же они испугаться обычного студента академии.
Когда Радель неловко сел, профессор Марианна, наблюдавшая за этим, заговорила сухим тоном:
— Не обращай внимания.
— Конечно, профессор. Все в порядке.
Ненадолго задумавшись о том, как ему стоит подходить к духам, чтобы не вызывать у них дискомфорта, Радель принял уведомление, которое протянула ему Марианна Пейнворд.
— Что это?
— Уведомление, дающее доступ в Подземелье Академии. Повторные запросы студентов были приняты. Похоже, возникли перебои с поставками материалов, которые можно добыть только внутри Подземелья Академии.
Подземелье Академии наконец-то открывалось.
Для Раделя, нацелившегося на Ключи Печати, это было долгожданной новостью.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как вход в подземелье был запрещен после инцидента, в котором Радель и Эдвард чуть не расстались с жизнью в прошлом семестре.
Тем временем, похоже, ректор и преподавательский состав провели отдельное расследование подземелья.
— Академия пришла к выводу, что то подземелье, где с вами произошел несчастный случай, было исключительным случаем. Они рассудили, что с другими подземельями проблем нет.
Радель вспомнил, как внезапно появился зал секретного босса и он едва не был убит Королевой пауков.
Это было серьезное происшествие, которое могло стоить ему жизни, но оно также позволило ему сблизиться с Эдвардом и получить Ключ Печати, так что всё закончилось вполне удачно.
— Однако есть условие. Первокурсники должны подать заявку в составе команды по зачистке подземелья как минимум из пяти человек, чтобы получить разрешение.
— Значит, если в группе меньше пяти человек, вход запрещен?
— Верно.
И вправду, зачистить подземелье в одиночку для Раделя было непросто.
Даже тот раз, когда он тайно пробрался туда раньше, был бы невозможен без Арманди и Пиренцо.
Затем профессор Марианна достала еще одно уведомление.
— Далее, я проинформирую тебя об осеннем фестивале академии.
Ее объяснение продолжилось.
Добавлялось новое правило: от каждого курса и каждой специализации требовалось организовать стенд своей дисциплины во время фестиваля.
Для Раделя, планировавшего вновь запустить «Святую тройку» Высшего Божества, это прозвучало как гром среди ясного неба.
......
«Что же мне делать...?»
Погруженный в раздумья, Радель вошел в вестибюль общежития Черного Сокола.
Алхимия, криптозоология, магия призыва, боевая магия, магия трансформации.
Какую бы специализацию он ни рассматривал, не было ни одного места, куда бы естественным образом вписалась его «Святая тройка».
Магия призыва была ближе всего...
Но было очевидно, что другие первокурсники с этой кафедры будут настаивать на стендах, связанных с призывом духов или чем-то, что больше походит на «настоящую» магию.
Остальные дисциплины подходили не лучше.
Для «Святой тройки» Высшего Божества требовался не один вид магии, а множество самых разных.
— Стоп. Почему я вообще об этом беспокоюсь?
Радель замер, вспомнив свою истинную специализацию.
Все верно.
Не было нужды советоваться со студентами других направлений.
Он учился на интегрированной специализации, так что мог просто открыть стенд интегрированной специализации.
К тому же, во всей академии было всего два студента этой программы.
Если он сможет получить согласие Леона, создать «Святую пятерку» не составит труда.
Как раз в этот момент Леон выходил из комнаты отдыха вместе со своими последователями.
Почувствовав, что нашел решение, Радель поднял руку и поприветствовал его.
— Леон!
Однако вместо того, чтобы тепло ответить на приветствие, лицо Леона обледенело.
Пристально глядя на Раделя, Леон произнес:
— Не смей вести себя со мной панибратские отношения.
Это было по-настоящему ледяное замечание.
«Я думал, мы немного сблизились после спортивного фестиваля... Неужели я ошибся?»
Радель медленно опустил руку.
Возможно, Леон сегодня просто в плохом настроении, так что лучше обсудить идею с общим стендом в другой раз.
— Похоже, ты не в духе. Тогда я поговорю с тобой позже...
— Я же сказал тебе вообще мне не отвечать.
Леон снова ответил резким, режущим тоном.
В мгновение ока атмосфера в вестибюле общежития стала морозной.
Были люди, сбитые с толку даже сильнее, чем Радель.
Ими оказались последователи Леона.
Словно пытаясь прервать неловкую паузу, они внезапно начали прочищать горло.
— Кхм, кхем!
— Хм, кхем-кхем! Кхе-кхе!
Любому было очевидно, что они ведут себя иначе, чем раньше.
Леон не мог не заметить перемену в поведении своих сторонников.
Обычно они нападали бы на Раделя из-за его спины.
Он свирепо взглянул на колеблющихся последователей, а затем резко повернулся ко всем спиной.
— Никому за мной не идти.
С этими словами Леон покинул холл.
Была причина, по которой последователи Леона вели себя именно так.
После спортивного фестиваля академии они больше не злились на Восьмого принца так, как прежде.
Они были людьми, способными отличить «настоящее».
«Настоящего» мага.
Того, кто действительно достоин стать Императором.
Того, кто искренне поддерживает принца Леона.
Иными словами, они могли сказать, были ли их чувства к принцу Леону искренними.
В их памяти еще свежо было воспоминание о том, как они страстно болели за Леона вместе с Восьмым принцем.
Картина того, как Восьмой принц кричал во всю глотку, пока Леон сражался со студентами других курсов.
«Леон потрясающий! Лучший первокурсник! Сильнейший маг академии!»
...В тот момент Восьмой принц был «настоящим».
В вестибюле остались лишь последователи Леона и Радель.
Немного помедлив, Радель обратился к ним:
— Ребята... Вы ведь не простудились, верно? Но даже если так, вежливость требует прикрывать рот рукавом, когда кашляете. Неудивительно, что Леон так отреагировал.
Это прозвучало так, будто он отчитывал их за слишком сильный кашель, намекая, что именно поэтому Леон ушел.
Он даже незаметно увеличил дистанцию между ними.
— Если собираетесь кашлять снова — будьте осторожнее.
Оставшиеся последователи почувствовали всплеск негодования.
«Так вот в чем, по-твоему, причина?!»
Как бы великодушно они ни пытались на него смотреть, Восьмой принц оставался тем, кто переворачивал всё их нутро наизнанку.
Глава 268

Комментарии

Загрузка...