В конечном итоге команда Тунии одержала победу в Зельевом беге на трех ногах.
— Да!
Едва Туния пересекла финишную черту, Инетта, наблюдавшая с трибун, вскочила со своего места.
Под крики студентов напарник-куратор Тунии, переполненный эмоциями, даже разрыдался.
— Туния, мы сделали это!
Они вырвали победу, хотя из-за действия зелья едва тот владел собственным телом.
Всё благодаря Тунии, которая практически тащила его на себе.
Старшекурсник прижал к груди заветное зелье очарования, а в его глазах стояли слезы.
На лице Тунии тоже играла едва заметная улыбка.
Второе место заняла команда, состоящая из магистра четвертого курса и его подопечного-третьекурсника.
Они также обнимали флакон с зельем очарования и громко завывали.
— Старший!
— Да! Наконец-то, зелье очарования!
— Не зря мы вырабатывали сопротивляемость к зельям!
— Усилия нас не предали!
Инетта, слыша эти вопли, была в полном недоумении.
— Эти люди... разве они не представляли свои общежития?
— Похоже, зелье очарования было для них важнее командной победы.
Вставил Густо, наблюдавший за финишем вместе с Инеттой.
Для большинства студентов, участвовавших в забеге, зелье очарования казалось куда более желанной наградой, чем престиж общежития.
— Кстати, а где Радель?
— Вижу его вон там.
Едва прозвучали слова Густо, как показался силуэт Раделя.
— Радель, вот он — финиш!
— Мы почти на месте, Старшая.
Радель и Анеша заняли третье место.
Благодаря тому, что они разделили микстуру на двоих, эффект ослаб наполовину, и Анеша смогла грамотно выбирать флаконы, чтобы сократить время.
Занять третье место в ситуации, когда каждый участник был готов перегрызть глотку за зелье очарования, было отличным результатом.
Радель вспомнил лицо профессора Марианны и с облегчением выдохнул.
Туния, представлявшая общежитие Черного Сокола, взяла «золото», а он — «бронзу», так что результат оказался достойным.
«А как же Леон?»
Однако Леон, еще один атлет Черного Сокола, в число призеров не попал.
Осознав это, Радель огляделся в поисках брата.
Леон стоял в отдалении с каменным лицом; его вид выражал абсолютную неспособность принять подобный результат.
Его напарник-куратор, похоже, уже ушел, так что Леон остался один.
«Должно быть, расстроен, что не попал в рейтинг».
Учитывая зашкаливающую гордость Леона, поражение давалось ему с трудом.
Увидев это, Радель покачал головой.
«Так не пойдет. Нельзя».
Они завершили лишь одно состязание, и если он расклеится уже сейчас, это станет проблемой.
Разве он не главный атлет общежития Черного Сокола, которому предстоит участвовать во всех оставшихся дисциплинах?
Пошатнувшийся настрой перед чередой матчей был дурным знаком.
Радель как Решала из Черного Сокола почувствовал необходимость уладить это дело.
— Леон.
Леон, погруженный в свои мысли, перевел взгляд на Раделя, который как всегда бесцеремонно звал его по имени.
Радель приближался, на ходу прихлебывая зелье детоксикации.
— Тебе дать бутылочку?
— Обойдусь.
На резкий отказ Леона Радель лишь усмехнулся.
— Не парься из-за результата. Зато вместо победы ты обрел настоящего наставника.
От этих слов лицо Леона перекосило от злости.
— Кого это ты назвал наставником...?
— Того человека, который только что высказал тебе столько правильных слов.
Леон уставился на Раделя с таким выражением, будто сомневался в его психическом здоровье.
— Вряд ли найдется много людей, способных сказать тебе правду в лицо.
Однако Радель лишь непринужденно пожал плечами.
Затем он сверился со временем и махнул рукой.
— Ладно, мне пора на матч по Криптозоологии. Смотри не опаздывай. И не падай духом!
«Падать духом?»
Кому он смеет говорить такое.
Леон ощутил всплеск раздражения в адрес Раделя, который наболтал чепухи и смылся.
Он и так был в ярости, а этот парень только добавил шума в его голове перед уходом.
— Ваше Высочество.
Едва Радель ушел, как из ниоткуда появились последователи Леона и тихо приблизились.
Они осторожно заговорили, прощупывая настроение.
— Вы отлично потрудились, Ваше Высочество.
— Если бы вы использовали магию, этот матч закончился бы в одно мгновение.
— Всё верно. Пожалуйста, не обращайте внимания на этот пустяковый забег! Это даже не настоящая магия.
Они всячески пытались оправдать неудачное выступление Леона.
Выслушав их излияния, Леон вдруг спросил:
— Как по-вашему, что я сделал не так сегодня?
Последователи аж подпрыгнули от нелепости вопроса.
— Что вы имеете в виду?
— Нам неизвестно ни о какой ошибке.
— Точно. Разве это не была целиком вина того старшекурсника, который стал гирей на ногах Вашего Высочества?
Бровь Леона дернулась.
Раньше он слушал подобные речи с полным равнодушием.
Но было ли дело в словах того куратора?
«Ты не поймешь, ведь ты вечно окружен подпевалами. Просто знай — нельзя так жить».
Или причиной послужила фраза, брошенная Раделем перед уходом?
«Вряд ли найдется много людей, способных сказать тебе правду в лицо».
Леону почему-то стало не по себе.
«Он хочет сказать, что те слова были правильными?»
Их слова должны были стать чистой воды бредом...
...но сегодня Леона что-то по-настоящему начало терзать.
......
Следующей дисциплиной Спортивного фестиваля было состязание по Криптозоологии — Футбол с магическими зверями.
В этой игре мяч пинали магические звери, а не люди.
На стадионе были установлены огромные ворота, соответствующие размерам существ.
Побеждала та команда, которая забьет в ворота противника больше мячей; в матче участвовали команды из шести человек и шести магических зверей.
Футбол с магическими зверями был самым ожидаемым событием для адептов криптозоологии.
Ведь на поле выходили самые разные существа, которых в обычное время было не увидеть.
Лица первокурсников-криптозоологов на трибунах светились от предвкушения еще до начала игры.
— Подумать только, какое зрелище нас ждет!
— Безумие. Просто фантастика.
— Веришь, что все атлеты сидят верхом на монстрах?
На арене начали появляться звери-участники вместе со своими укротителями.
Так как бить по мячу могли только животные, исход матча часто зависел от того, насколько искусно наездник управляет своим подопечным.
В этом матче должны были столкнуться лбами первый и второй курсы.
— Ты видел список представителей второго курса?
— Еще нет. Старший Венус там есть?
— Разумеется! Говорят, его навыки приручения круче, чем у выпускников. Я слышал, в прошлом году он выдал нечто невероятное.
Первокурсники принялись бурно обсуждать зверей и таланты своих старших коллег.
Они уже были в восторге от того, что на арену разом выйдут все те огромные монстры, которых они видели в стойлах во время занятий.
И тут...
— Кха-ха-ха! Наконец-то желторотики увидят настоящий Футбол с магическими зверями!
В центре стадиона появился профессор Донтон Мурр, выступавший в роли судьи.
Окинув трибуны взглядом и усилив свой громовой голос магией, он проревел:
— Состязание, которое начнется прямо сейчас, называется Футбол с магическими зверями! Величайший матч в рамках Спортивного фестиваля Академии!
Рука профессора Донтона Мурра совершила резкое движение.
— Явись—!
В воздухе материализовался огромный мяч и с грохотом рухнул на землю.
Бам—!
От тяжелого удара пол арены глубоко просел.
— Вес этого мяча — целых сто килограммов. Простому человеку такой не пнуть. Только истинные магические звери способны справиться с ним!
Профессор Донтон Мурр оскалился и указал на сферу.
— И только достойные укротители, управляющие этими зверями, заслуживают права забивать голы! Я с нетерпением жду начала. Какие же атлеты выйдут на поле? Ну же, кха-ха-ха!
Профессор Донтон Мурр в предвкушении широким жестом указал на выход.
— А теперь — представители второго курса, входите!
На арену выехали второкурсники верхом на монстрах.
По трибунам пронесся восхищенный шепот.
— Смотри, вон там единорог!
— И бикорн тоже!
— Как они смогли их приручить?
Как и следовало ожидать от лучших укротителей второго курса, их питомцы обладали внушительной аурой.
Их шерсть лоснилась, чешуя сверкала на солнце, а когти и копыта были тщательно ухожены.
Все они были великолепны, но особо среди прочих выделялся зверь, на котором восседал Венус Эсвен.
На лицах первокурсников застыло изумление.
— Что это за магический зверь...?
— Не может быть. Неужели Старший Венус вывел «этого малыша»?
— Никогда бы не подумал, что увижу его в Футболе с магическими зверями!
Цок— Цок—
Тело орла сверху, лошадиный круп снизу — это был настоящий гиппогриф.
Гиппогриф Венуса уже достаточно подрос, чтобы участвовать в таких соревнованиях.
Венус восседал на его спине с нечитаемым выражением лица, глядя на противоположную сторону арены.
— Представители первого курса, на выход! — проревел профессор Донтон.
Появились атлеты-первокурсники со своими подопечными.
В глазах Венуса Эсвена вспыхнул огонек интереса.
Это был взгляд человека, увидевшего нечто действительно любопытное.
Там, верхом на грифоне, сидел Радель Сильверт Крециан.
......
— Э-это же грифон! — вскрикнул кто-то.
— Грифон! Настоящий грифон?
— Точно! Голова и крылья орла, тело льва!
— Это взаправду?
Трибуны буквально взорвались.
Хотя студенты Академии привыкли к самым разным тварям, грифон был магическим зверем, которого редко кому доводилось видеть воочию.
— Выглядит в точности как на картинке в журнале «Ежемесячный магический зверь»!
— Должно быть, это тот самый грифон, которого приручил принц.
— В жизни он еще круче.
Первокурсники-криптозоологи припали к биноклям и артефактам, стараясь рассмотреть грифона в мельчайших деталях.
Этот высокоранговый монстр, обитающий лишь в глухих местах, обладал свирепым нравом и с трудом поддавался дрессировке, так что упустить шанс понаблюдать за ним было нельзя.
— Боже мой...
Инетта, наблюдавшая за этим с трибун и потягивающая ледяное кофе, пробормотала:
— Заставлять такого величественного монстра участвовать в детских играх с мячом... это конец света, честное слово.
В её глазах это был лишь один из многих этапов Спортивного фестиваля.
Подумать только, Радель приволок грифона из своего владения специально ради этого.
— Ну, грифон был при деле и когда Радель патрулировал Равидель. Можно сказать, для грифона это несколько низкоквалифицированная работа.
Парировал Густо тоном, выражающим полное непонимание претензий Инетты.
— Разве для грифона не естественно патрулировать свои охотничьи угодья?
— Так то по воле самого грифона, а здесь Радель заставил его это делать!
— Вы говорите так, будто Его Высочество истязает животное. Грифон признает его и следует за ним.
— Ты совсем не знаешь Раделя. Говорю тебе — он не такой добряк, каким кажется...
Прямо перед тем как между Инеттой и Густо вспыхнула привычная перепалка...
Хруст— Хруст—
Туния, которая ненадолго куда-то отлучалась, вернулась, распространяя аппетитный аромат жареного на масле кальмара.
У Инетты от этого запаха аж глаза расширились.
— Туния, что это такое?
— ...его продавали вместе с ледяным кофе.
Пояснила Туния, которая купила закуску у Арманди по пути к стадиону.
— Там появилось что-то новенькое, кроме кофе?!
Не в силах терпеть, Инетта вскочила.
Она чувствовала, что должна немедленно купить это ароматное лакомство до начала основного матча.
— Я поделюсь.
— Нет! Я мигом!
Инетта со всех ног припустила к палатке.
Глава 230

Комментарии

Загрузка...