— Раз уж мы поднялись, здесь и вправду хорошо.
— Вид просто потрясающий.
Патьен и Анеша, отведав айс-кофе и сэндвичи, которыми поделился Радель, быстро восстановили силы.
После отдыха у них появилась возможность осмотреться, и они принялись восхищаться пейзажем, расстилающимся у подножия горы.
Как раз вовремя подул прохладный ветерок, остужая пот на их лбах.
Троица сидела в тени, наслаждаясь мирным отдыхом.
— Тяжело во время подъема, но здесь, наверху, чувствуешь — оно того стоило.
— Это верно. Старшая Шартея должна была быть здесь в такой момент, ведь это она выбрала гору, но куда же она ушла?
Подумать только: старшая Шартея, которая и назначила горы местом для встречи представителей курсов, куда-то запропастилась.
На слова Патьена Радель поднялся со своего места.
— Я пойду найду старшую. Пожалуйста, подождите немного.
Оставив Анешу и Патьена отдыхать в тени, Радель отправился на поиски Шартеи.
Это было не слишком сложно — ему достаточно было следовать за потоками маны.
— Старшая Шартея, вы здесь.
Шартея оказалась неподалеку.
— Тут крутились надоедливые ребята, так что я всё проверила. И просто припугнула их.
«Припугнула?»
Услышав это и взглянув на землю, Радель увидел следы лап, которые определенно принадлежали магическому зверю.
Судя по размеру, зверь был как минимум средним или даже крупнее.
Как адепт криптозоологии, Радель быстро угадал имя монстра.
— Это черный медведь-гризли.
— Хорошо узнаешь.
Прогнать магического зверя такого уровня одной лишь аурой, даже не обнажая меча...
«Как и ожидалось от старшей Шартеи».
Говорили, что лучший мастер меча подавляет противника одной лишь отточенной аурой.
Поистине состояние «Меча в сердце».
Среди всех, кого Радель видел здесь, Шартея обладала самым выдающимся мастерством в фехтовании.
К тому же именно она лично обучала Раделя имперскому искусству меча.
Шартея посмотрела на Раделя и спросила:
— Каких успехов ты достиг в имперском искусстве меча за последнее время?
От внезапного вопроса Радель на мгновение потерял дар речи.
На самом деле в последнее время он не мог продвинуться в освоении имперского искусства меча.
Благодаря утренним тренировкам и реальному боевому опыту на занятиях Боевой магией он легко добрался до C-ранга, но не мог шагнуть дальше.
Пока Радель размышлял о технике меча, в его сознании всплыло окно статуса.
+++
[Имперское искусство меча (C)]
Техника, созданная для императорской семьи.
Тот, кто носит корону, обязан нести её тяжкое бремя.
Перед этим клинком невозможно спастись от его сокрушительной тяжести.
Блок (50,000/50,000)
Разрез (50,000/50,000)
Выпад (50,000/50,000)
Противостояние мечу (0/1)
+++
То, что блокировало продвижение имперского искусства меча, было последним пунктом.
Противостояние мечу.
Радель не мог понять, что значит — противостоять мечу.
Он пытался часами смотреть на меч, воткнутый в землю, и пробовал тренировать имперское искусство меча с самых азов.
Однако, поскольку техника меча уже давно была запечатлена в его теле, одних лишь повторений было недостаточно.
Тогда не оставалось ничего другого, кроме как спросить наставницу.
Радель заговорил расплывчато, чтобы старшая Шартея, не знавшая о существовании навыков системы, поняла суть:
— Мне казалось, что я полностью освоил имперское искусство меча... но я чувствую, что уперся в невидимую стену.
— Невидимую стену?
Глаза Шартеи блеснули.
Видя, что Радель достиг предела спустя столь короткий срок после начала обучения, она поняла — в это время он тренировался с невероятным усердием.
Шартея ощутила гордость за Раделя, который столь искренне относился к мечу.
— Да, это звучит туманно, но ко мне пришла мысль, что я обязан встретиться с мечом лицом к лицу. Но я не знаю, как это сделать.
— Вот как.
Шартея отвела взгляд от Раделя и посмотрела на небо.
Было время, когда она и сама столкнулась с этой стеной.
Хотя этой истории уже больше десяти лет...
Детство, в котором всё вокруг ломалось, стоило ей проявить свои способности.
Где всё рассыпалось в прах от одного её прикосновения.
Когда она случайно раздробила руку собственному старшему брату, Шартея не выдержала и убежала прочь.
- Смотри, Тея. Со старшим братом всё в порядке.
- ...ложь».
- Правда. Брату всё равно, даже если Тея станет невероятно сильной. Это лучше, чем если ты сама пострадаешь.
То, что протянул ей старший брат, когда она пряталась и рыдала, был меч.
- Я с трудом раздобыл его в подземелье. Говорят, он сделан из металла, который абсолютно невозможно сломать, так что ты сможешь его удержать.
Это был первый меч, который Шартея взяла в руки.
А спустя год Главнокомандующий рыцарства присягнул ей на верность.
Шартея улыбнулась, вспоминая события того времени.
Меч, с помощью которого она поначалу лишь пыталась хоть как-то контролировать свою силу, привел её сюда.
Это было заслугой брата, открывшего для неё этот путь.
«Хотя брат, кажется, напрочь об этом забыл».
Приведя мысли в порядок, она посмотрела на сводного брата, которого обучала лично.
— Понятно. Ты уже добрался до этого этапа.
Золотые глаза Раделя искали ответа.
Но этот ответ был не у Шартеи.
— Как ты думаешь, что такое меч?
Вопрос Шартеи застал Раделя врасплох.
Это было естественно — он никогда не задумывался о том, чем является меч на самом деле.
Словно ожидая такой реакции, Шартея добавила:
— Сначала тебе придется найти ответ на этот вопрос.
Это был совет, смысл которого он пока не мог постичь.
......
— Радель! Старшая Шартея!
Издалека послышался голос, зовущий их.
Похоже, Анеша и Патьен отправились на поиски, так как Радель, обещавший привести старшую Шартею, не возвращался слишком долго.
— Давай скорее вернемся.
— Да, старшая.
Шартея и Радель направились туда, где ждали Анеша и Патьен.
— Ах да, я слышала, ты посетил маркизат Эсвен после того, как получил приглашение.
— Я ездил туда несколько дней назад.
— Точно. И как всё прошло?
То, что старшая Шартея спрашивает о подобном, было неожиданно.
Радель ответил со всей старательностью:
— Было весело. Там оказалось много удивительных вещей.
— ...Это первый раз, когда тот парень взаимодействовал с другим принцем.
Глаза Шартеи сузились, словно она что-то оценивала.
Затем она спросила:
— На твой взгляд, есть ли у него качества, необходимые для того, чтобы стать императором?
Хотя в глубине души Радель удивился, он не подал виду и ответил спокойно:
— Я думаю, причин для его воцарения более чем достаточно.
Подобный разговор между членами императорской семьи случился впервые.
Особенно для Раделя, который и помыслить не мог, что старшая Шартея первой поднимет тему, связанную с троном.
Выслушав ответ Раделя, Шартея отвернулась и посмотрела вдаль.
— У каждого принца или принцессы наверняка есть свои причины стать императором. Не хотеть им стать — вот что странно.
В этот момент в памяти Раделя всплыл образ старшей Шартеи, говорящей Второму принцу, что она не желает занимать трон.
Эту историю он случайно подслушал, когда перемещался по тайным ходам во Дворце Восьмого принца.
Благодаря этому Радель мог догадываться о том, что у неё на сердце.
— Я так не думаю. Быть членом императорской семьи еще не значит обязательно стремиться к трону. Даже для меня целью является просто жить с комфортом.
Шартея ухмыльнулась, услышав ответ Раделя.
— Трон императора — место отнюдь не комфортное. Хотела бы я, чтобы старший брат думал хотя бы вполовину так же, как ты.
Дзынь—!
+++
[Симпатия цели преодолевает порог в 10 единиц.]
[Симпатия цели достигла 30 единиц.]
+++
Одновременно с этим симпатия старшей Шартеи резко подскочила.
Затем она даже позволила себе первой пошутить:
— Почему-то мне кажется, что если это будешь ты, то ты найдешь способ жить с комфортом, даже став императором.
— Вот как.
Радель улыбнулся.
Было очевидно, что атмосфера вокруг старшей Шартеи стала куда более непринужденной, чем раньше.
— Старшая! Радель!
Голоса Патьена и Анеши становились всё ближе.
В тот миг, когда Радель уже собирался ответить старшим, Шартея произнесла:
— Если хочешь иметь дело с Эстиной, тебе стоит побыстрее освоить Магию усиления.
Радель инстинктивно почувствовал, что она дает ему важный совет, и замолчал.
— Однако это будет непросто. Имея дело с профессором Магии усиления, считай, что ты противостоишь магическому зверю, а не человеку.
......
Урок Магии усиления.
Студенты, пришедшие на занятие, собрались на поляне глубоко в лесу Академии.
Первокурсников почти не было, в основном преобладали старшекурсники.
Из-за особенностей Академии, где специализация выбирается со второго семестра первого года обучения, студенты поначалу брали предметы, связанные со своим основным профилем.
Магия, усиливающая физические способности, не пользовалась популярностью, за исключением адептов Боевой магии или Криптозоологии, которым приходилось сталкиваться с магическими зверями напрямую.
Среди тех немногих первокурсников был и Радель.
Густо тоже пришел вместе с ним.
— Магия усиления... Жду не дождусь увидеть, что это за магия.
Как послушник святого рыцарства, Густо проявлял огромный интерес к заклинаниям, повышающим физические характеристики.
— Я видел, как её использовал Леон. Он усилил ноги и развил невероятную скорость.
— Принц Леон, должно быть, тоже обучился Магии усиления. Не знал, что его заинтересует даже такой вид магии.
На слова Густо Радель вспомнил образ Леона, преследовавшего его на огромной скорости на 20-м этаже.
Так как этот парень постигал магию самостоятельно, просто глядя в книги, обучение не составило бы для него труда.
— Не потому ли это, что для него использовать магию гораздо проще, чем тренировать собственное тело?
— О боги. Он из тех, кто не знает, насколько благородны постоянные тренировки.
Слыша, как тот восхваляет мощь и красоту мышц, дарованных Высшим Божеством, Радель подумал, что Густо — истинный член Ордена послушников святого рыцарства.
Пока Радель переговаривался с Густо, со стороны донеслось шушуканье старшекурсников.
— Неужели мы выучим Магию усиления на этот раз? В прошлом семестре мы провалились.
— Я даже близко не смог подойти к профессору.
— А те, кто преуспел, говорят, что нужно просто не сдаваться.
«Что это значит?»
Радель внимательно прислушался к словам старших о том, что они не могли даже приблизиться к профессору.
— Честно говоря, как можно одолеть профессора?
— Верно. Даже адепты Боевой магии сдались, сказав, что это слишком тяжело.
— И всё же было бы славно хоть чему-то научиться.
Одолеть профессора...? Похоже, метод обучения предполагал спарринги.
«Может, он весь состоит из мускулов, как профессор Донтон Мурр».
Радель понимающе кивнул, представив профессора с горой мышц.
Однако перед ними предстал человек весьма скромного телосложения.
К тому же профессор носил шлем настолько большой, что сквозь него не было видно лица.
— Я Бефен Хардиум, преподаю Магию усиления. Как видите, я дварф.
Хриплый голос гулко прозвучал из-под шлема.
«Дварф?»
Радель принялся разглядывать профессора Магии усиления, назвавшегося дварфом.
Однако, так как лицо скрывал шлем, он не мог понять, действительно ли перед ним дварф или просто человек небольшого роста.
— То, что вы пришли на лекцию, еще не значит, что я обучу Магии усиления каждого из вас. Полно таких, кто уходит, так ничего и не узнав до самого конца.
Профессор Бефен добавил сухо:
— Если хотите научиться Магии усиления, вам нужно просто суметь поймать меня. Способ не важен. Я буду использовать Магию усиления, а вы — нет. Вот и вся разница.
Это было резкое заявление, но Радель быстро всё понял.
«Значит, он предлагает нам сыграть в салки прямо сейчас».
Глава 200

Комментарии

Загрузка...