— Это был по-настоящему замечательный наставник, — пробормотал Радель, сжимая в руках артефакт, который старший Зирко Лев вручил ему дрожащими руками.
Артефакт — вещь куда более ценная, чем обычный магический инструмент. Эти древние реликвии, часто добываемые в качестве наград в подземельях, обладали самыми разными функциями, которые было трудно расшифровать даже с помощью новейшей магии.
Подумать только, подарить столь ценный предмет младшему при первой же встрече.
- Старший, а что это за артефакт?
- ...Сам со временем разберешься.
Старший Зирко бросил эти таинственные слова в ответ на вопрос Раделя. Более того, стоило ему передать реликвию, как он тут же исчез, словно ветер, будто не нуждался ни в какой благодарности.
Шаги его были нетвердыми — должно быть, он вконец вымотался, в одиночку возводя тот колоссальный лабиринт.
— Ушел так быстро, что я даже не успел поблагодарить его как следует.
Даже этот уход сделал его в глазах Раделя «крутым старшим». Где еще найдешь наставника, который из кожи вон лезет, строя лабиринт для подопечного, и тайно швыряется магией, чтобы тот не расслаблялся?
Если вдуматься, это был редкостной доброты человек. Раз подарок сделал столь благородный наставник, вещь наверняка стоящая.
Радель осмотрел артефакт. Он напоминал кувшин для воды, но внутри было пусто. (ПП. Б*я опять кувшин XD)
Ничего другого выяснить не удалось.
Тщательно изучив реликвию, Радель бережно спрятал ее за пазуху. Он намеревался позже заглянуть в Марселлент и получить у специалистов точную оценку.
— Кстати, где это я?
В Мастерской трансформации было столько помещений, что стоило немного отвлечься, как ты уже терялся. К тому же он был здесь всего второй раз, так что всё казалось чужим.
Похоже, он сбился с пути сразу после того, как покинул комнату с лабиринтом. Радель открыл ближайшую дверь, решив двигаться дальше.
Вжу-у-ух—!
И тут его поприветствовал знакомый мир. Тот самый мир из его прошлой жизни, который он создал ранее.
Радель на мгновение замер, и на его губах появилась слабая улыбка.
— А я всё гадал, куда он делся.
Прямо перед ним с ревом пронеслось несколько машин. Когда сигнал светофора сменился, толпа людей хлынула через дорогу.
Радель привычно смешался с прохожими и пошел по пешеходному переходу. Ощущение, которого он не испытывал уже очень давно.
Всё осталось в точности таким, каким он создал это вместе с профессором Томасом Аркейном. Здания, дороги, тротуары, знаки, витрины магазинов — всё проплывало мимо. Кажется, с того момента никто здесь ничего не трогал.
Как говорил профессор Томас, пространство, открывающееся за дверьми мастерской, мог менять кто угодно.
— Должно быть, старшие оставили это здесь, сочтя любопытным.
Для Раделя этот мир был чем-то, что он мог воссоздать в любой момент, но вполне понятно, почему здешние люди нашли это захватывающим. По правде говоря, сам Радель был поражен не меньше. Нахождение внутри этого пространства было настолько реалистичным, что магия здесь совершенно не чувствовалась.
Передумав уходить, Радель решил немного погулять по улицам.
Но за ним, прогуливающимся по тротуару, кое-кто наблюдал. Это был Леон, который находился здесь с самого начала.
Он молча сверлил Раделя взглядом.
«О чем он думает?»
Радель смотрел на пейзаж, которого Леон никогда не видел в жизни, так, словно тот был ему родным.
«Почему у него такой взгляд?»
Леон не знал этого мира. Такого места не существовало в прошлом, настоящем или будущем империи.
Это было пространство, рожденное исключительно воображением Раделя.
Но оно пугало своей детальностью. Этот мир был куда живее любого другого, что Леон видел, блуждая по мастерской.
Груды металлолома, движение людей по странным правилам. Причудливые знаки, не используемые нигде на континенте.
Острый инстинкт Леона твердил: это реально.
«Нет. Быть не может».
Леон тряхнул головой, отгоняя мысли. Всё здесь — лишь плод фантазии этого парня.
Однако выражение лица Раделя, который замер на полпути, было настоящим. Такой тоски Леон прежде у него не видел.
Заметив это, Леон почувствовал, как внутри у него всё перекрутило. Этот парень всегда ходил с невозмутимой, а иногда и со смешливой миной.
«Но почему... почему он делает такое лицо в этом чуждом месте?»
Словно он тосковал по дому. Разве то, по чему он должен тосковать — это не воспоминания о матери?
Леон осознал, к чему вернулись его мысли, и стиснул зубы.
Пустые раздумья. Единственное, что полагалось этому парню — это смерть.
Он пытался относиться к нему как к чужому человеку, но это не получалось. Унижение, пережитое на занятиях по специализации, эти взгляды, полные жалости, это раздражающее лицо...
Пока этот парень жив, он будет постоянно путаться под ногами.
Леон развернулся и ушел без тени сомнения. Чтобы стать императором, нужно отсекать всё лишнее.
Если лишним стал надоедливый брат — тем более.
......
Время боевой магии.
Наконец наступила последняя встреча с наставниками направлений.
Радель прибыл к дверям Мастерской боевой магии вовремя. Там уже собрались знакомые лица — Инетта и Густо.
— Это и есть Мастерская боевой магии? Больше похоже на башню, чем на мастерскую.
Инетта задрала голову, с изумлением разглядывая шпиль.
— С ума сойти как высоко. Надеюсь, нам не придется подниматься туда пешком?
— Ходьба по лестницам — отличное упражнение. Как раз подходящая среда для того, кто пренебрегает физической нагрузкой.
На этот ответ Густо Инетта едко спросила:
— И на кого же ты это намекаешь?
— А мне любопытно, почему это тебя так заинтересовало?
Наблюдая за ними, Радель подумал, что специализация боевой магии идеально им подходит.
Всё, как говорила профессор Лилиан Мерчент. Те, кто жаждет силы, с самого начала обладают иным боевым духом.
Появившиеся вскоре второкурсники тоже выглядели как люди с незаурядной волей к битве.
— Ты мой прямой младший! Давай сразимся на славу.
— Любишь подземелья? Я тоже! В какие ходил?
— Часто дуэлишься? Насколько мощную магию по площади можешь выдать?
Они действительно были достойными учениками маньяка битв Лилиан.
Проводив Густо и Инетту, которые встретились со своими наставниками и вошли в башню, Радель огляделся.
Как сказали старшие, сегодня их ждал короткий осмотр мастерской и пробная схватка. Им предстояло разбиться на пары с наставниками и зачистить нижние этажи.
Однако, пока остальные уже входили внутрь, прямой старший Раделя так и не появился.
«Должно быть, немного задерживается».
Как раз когда Радель на мгновение расслабился...
Дзынь—
+++
[Навык «Сверхчеловеческая интуиция» активирован.]
[Обнаружена жажда убийства.]
[Приближается смертельная угроза!]
+++
«Что?»
Радель бросился в сторону в то же мгновение, как сработал навык.
БА-БАХ—!
Пылающий огненный шар рухнул ровно туда, где он стоял секунду назад.
Ш-ш-ш—
Пламя было настолько жарким, что земля под ним начала плавиться. Это был чистый огонь, напоминающий Суть Пламени Инетты.
— Твои рефлексы сносно работают.
Радель заметил человека, идущего издалека. Судя по тому, как он сжимал посох, это он только что нанес удар.
У него были рыжие волосы, которые в отблесках вызванного пламени казались кроваво-красными.
— Меня зовут Тарун Вендерс. Я твой прямой старший.
Наставник, который швыряет смертельное заклинание в подопечного сразу после знакомства.
Сердце Раделя забилось чаще.
Как и ожидалось от старшего с боевой магии. С таким учителем он точно станет сильнее.
Радель сам не заметил, как начал проникаться духом этого направления.
— Да, старший. Надеюсь на вашу помощь.
Радель поприветствовал Таруна со всей учтивостью.
......
Тарун Вендерс относился к боевой магии серьезнее, чем кто-либо другой.
Стать сильнее любого мага в этом мире.
Не будет преувеличением сказать, что он поступил в академию только ради этой цели. Проникнувшись философией Лилиан Мерчент еще на первом курсе, он без колебаний выбрал это направление.
С тех пор он неустанно оттачивал свои навыки исключительно ради битв.
И вот однажды, когда он как обычно изнурял себя тренировками в башне, до него дошли абсурдные слухи.
- Слышал, появился кто-то на интегрированной специализации?
- Ага. Говорят, первокурсник подал заявку на все направления сразу.
- Этот новичок действительно крут.
Крут? И что в этом крутого?
Не слишком ли этот выскочка-первокурсник легкомысленно относится к учебной программе академии?
Тарун знал об этом парне только из слухов, но он ему уже не нравился. На пути магии трудно постичь даже одно направление.
Намерение охватить всё сразу — верх высокомерия. И с таким настроем он смеет соваться в боевую магию?
«Я лично преподам ему урок».
Так уж вышло, что он оказался наставником этого самого новичка. Тарун поклялся как следует проучить наглого первокурсника и заставить его навсегда забыть о боевой магии.
Как только они встретились, он тут же перешел к делу.
— Старший, где это мы?.. — спросил Радель.
Тарун привел его на остров посреди бескрайнего океана.
— Эту местность ты видишь впервые. Вон там, на горизонте, есть другой остров. Добраться туда в одиночку, не используя круг перемещения — вот твоя цель на сегодня.
Радель выслушал Таруна и оценил расстояние. Остров на противоположной стороне был настолько далеко, что казался едва различимой точкой.
«Скоро его поглотит отчаяние. Ведь отсюда нет иного пути», — злорадно подумал Тарун, глядя, как младший всматривается вдаль.
Запас маны у этого парня был на ничтожном уровне по сравнению с обычным магом. Это было видно невооруженным глазом.
Магия полета? Первокурсник ни за что не освоит столь высокое заклинание.
Магия заморозки? Он мог бы попробовать заморозить полоску моря, но было очевидно — маны на такой путь ему не хватит.
Как ни крути, этому нелепому новичку не выбраться отсюда без камня перемещения. Однако Радель мгновение посмотрел на остров и послушно кивнул:
— Понял, старший.
— ...Я буду ждать тебя на том берегу.
Тарун развернулся и ступил в круг перемещения. Последнее, что он увидел — как Радель карабкается на огромное дерево.
«Зачем он туда полез?»
Отбросив лишние мысли, Тарун переместился на другой остров. Он планировал немного убить время, а затем высказать всё этому парню, когда тот осознает свой предел.
«Ничтожество вроде тебя метит в боевые маги? Сдавайся немедленно».
Одна мысль об этом заставляла его улыбаться.
Сколько прошло времени? Тарун как раз присмотрел тенистое место под деревом, чтобы вздремнуть, когда до его слуха донесся странный звук.
СКРИ-И-И—!
— Давай шевелись как следует!
Это был истошный крик крылатого монстра. Им оказалась Гигантская морская чайка — тварь с полным клювом острых зубов, часто встречающаяся в этих местах.
Но что это? На спине Гигантской морской чайки восседал Радель, сжимая в руке древесную ветку. А на кончике ветки болтался кусок вяленого мяса.
Чувствуя запах еды, монстр изо всех сил махал крыльями, пытаясь дотянуться до приманки. Более того, стоило чайке хоть немного взбунтоваться, как Радель тут же чувствительно прикладывал ее по загривку ножнами своего меча.
БАМ—!
СКРИ-И-И—!
— Будь паинькой, ладно?
Было очевидно — монстр уже полностью подчинен воле Раделя.
Тарун лишился дара речи перед лицом этой немыслимой реальности.
«Что это, черт возьми, такое?..»
Глава 186

Комментарии

Загрузка...