Профессор Марианна отчитывала старшекурсников ледяным голосом.
— Неужели до сих пор никто не понял, как это взломать?
В воздухе парил магический круг — судя по всему, задача, которую профессор Марианна поставила перед студентами.
Тем не менее, никто из них так и не смог её решить.
— Старший, сейчас точно стоит подходить?
Радель перешел на серьезный шепот, на что Патьен ответил так же тихо:
— Пока уровень третий, всё в норме. Просто нужно действовать аккуратнее. В такие моменты достаточно сменить обстановку, и всё наладится.
Словно привыкнув к подобному, Патьен с самым бодрым видом направился к профессору Марианне.
— Профессор, мы вернулись!
— Приветствую, профессор.
Радель вежливо поклонился.
Профессор Марианна приняла приветствие, но выражение её лица всё еще выдавало недовольство.
Патьен заговорил так, будто ничего не случилось:
— Младший Радель был совершенно очарован Мастерской магии призыва. Кажется, она произвела на него сильнейшее впечатление.
— Да, профессор. Я и впрямь поражен. Впервые вижу столь мистическое место.
Радель подхватил инициативу Патьена и продолжил:
— Я слышал, это древо — потомок самого Мирового древа. Для меня честь посетить столь дивный уголок.
После слов Раделя взгляд профессора Марианны заметно смягчился.
Она посмотрела на парня и произнесла:
— Сожалею, что тебя втянули в интриги Кайлина. Я не ожидала, что защитная магия Общежития Черного Сокола будет взломана.
Профессор Марианна указала на магический круг, над которым мучились старшекурсники:
— Именно этот контур был нарушен тогда. Если уж профессор Кайлин сумел его взломать, то мои студенты должны были разобраться хотя бы с первой стадией, но прогресса нет. Стыдно показывать подобное гостю.
К концу фразы её голос снова стал холодным — гнев вновь начал закипать.
Пальцы старшекурсников замерли в шаге от четвертого уровня.
— Всё в порядке, профессор. Благодаря этому я смог увидеть мастерскую, куда пускают лишь студентов вашей кафедры.
Следя за пальцами старших, Радель заговорил со всей искренностью:
— К тому же, профессор Кайлин признался, что ему стоило огромных усилий преодолеть вашу защиту. Он сказал, что едва преуспел.
— ...Вот как.
Стоило настроению профессора немного улучшиться, как студенты мгновенно вытянули по одному пальцу.
Радель невольно восхитился их отточенной реакцией.
— Кайлин может быть прохвостом, но таланта у него не отнимешь. Всё-таки он профессор Императорской академии магии, как ни крути...
Наконец профессор Марианна огласила долгожданное помилование:
— Так и быть. Решите задачу к следующей лекции. Все свободны.
— Да, профессор!
Старшекурсники возликовали так, словно готовы были пуститься в пляс.
Впрочем, вместо того чтобы разбежаться, они начали потихоньку обступать Раделя.
Не замечая этого, Радель спросил:
— Профессор, здесь сейчас проходят занятия по специальности?
— Именно. После выбора специализации студенты собираются в мастерской в определенные часы для личных тренировок или выполнения общих заданий. Призыватели учатся управлять духами или выполнять задачи с использованием стихийной магии — вроде той, что я дала только что.
Пока Радель слушал объяснения о теории защитной магии, он ощутил на себе подозрительные взгляды и обернулся — и тут же вздрогнул.
Вокруг него собралось куда больше старшекурсников, чем он ожидал.
Некоторые и вовсе пытались затаиться поодаль, жадно за ним наблюдая.
Пока Радель пребывал в замешательстве под их любопытными взорами, Патьен, заметив ситуацию, улыбнулся:
— Похоже, им до смерти хочется взглянуть на твоего подопечного.
— Вот как?
Тут один из старших обратился к Раделю:
— Если не возражаешь, покажешь нам своего духа? Нам безумно интересно, правда ли ты заключил контракт с «тем самым» духом.
Стоило одному подать голос, как у остальных тоже загорелись глаза.
— Ага, честно говоря, я только об этом и думаю.
— Можешь явить его хоть на мгновение?
Похоже, те, кто прознал о контракте Раделя с Духом библиотеки, не смогли сдержать любопытства.
Застигнутый врасплох этой просьбой, Радель взглянул на профессора Марианну.
Она кивнула словно говоря: всё в порядке — показывай.
Радель молча достал свой посох.
......
Академическая библиотека перед самым началом семестра.
Посетителей в месте, где трудился Дух библиотеки, становилось всё больше.
Поскольку тянущиеся к знаниям студенты то и дело вытаскивали книги, раздраженный дух едва справлялся с растущим объемом работы.
— Разве каникулы уже закончились?! Почему они все уже зубрят! Будь вы прокляты, книжные-маньяки!
Даже использование клонов не спасало от истощения сил основного тела.
Дух библиотеки ворчал, тоскуя по сладким дням отпуска.
— Во владениях этого парня было куда лучше.
С его непутевым контрактором скучать не приходилось.
Радель вечно умудрялся попадать в новые переплеты.
Взять хотя бы случай с очищением обезумевшего Великого Духа — такое не было записано ни в одной книге.
— Ну, это было довольно весело.
Полеты верхом на грифоне, созерцание того, как обретший разум Великий Дух заключает контракт с потомком своего прежнего хозяина — всё это стало ценным опытом.
Вдыхать свежий воздух снаружи было куда приятнее, чем торчать здесь, каждый божий день истязая умы студентов.
Погрузившись в воспоминания, Дух библиотеки порхал между стеллажами, пока внезапно не опомнился.
— Я что, с ума сошел? О чем я вообще думаю!
Видимо, рассудок на мгновение его покинул.
И всё же в ту секунду, когда он услышал голос своего контрактора из неведомой дали, Дух библиотеки против воли ощутил предвкушение.
БАМ—!
— И почему ты вечно поднимаешь шум, вызывая занятого духа по пустякам! Что на этот раз?!
Дух библиотеки явился, изрыгая проклятия.
Но перед ним стоял вовсе не Радель.
А те самые студенты Академии, над которыми он привык издеваться в библиотеке!
— Он настоящий! Он действительно здесь!
— Невероятно. Подумать только, он заключил контракт с «этим» духом...!
Они радостно вопили, не сводя глаз с призванного Раделем Духа библиотеки.
Словно они только и ждали этого дня — студенты облепили его в одно мгновение.
— Э-эй, стойте! Что еще за мелюзга?! Где мы вообще?!
Почуяв неладное, дух завопил на Раделя.
— Это Мастерская магии призыва. Старшекурсники сказали, что хотят немного поболтать с тобой.
— ЧТО?!
От будничного ответа Раделя дух задрожал всем телом.
Студенты Академии хотят с ним поболтать?
Находясь в библиотеке, постоянно подпитываемой маной, он ничего не боялся.
Но теперь, призванный во внешний мир, он съежился и ослаб из-за мизерных запасов маны своего контрактора.
Тёмное будущее замаячило перед его глазами.
— Я пока осмотрю мастерскую, а ты поболтай с ними. Я скоро вернусь.
— Ах ты гаденыш, не вздумай...!
Радель помахал рукой Духу библиотеки, которого со всех сторон обступили студенты.
Возможно, из-за того, что их специализацией был Призыв, они проявляли к Великому Духу зашкаливающий интерес.
— Куда ты намылился, оставляя меня одного с этими живоглотами!
Дух продолжал вопить, но поскольку он всегда общался в подобном тоне, это не выглядело чем-то серьезным.
Оставив духа позади, Радель отправился дальше исследовать Мастерскую магии призыва.
— А-а-а-а—!
Всё, что донеслось Раделю вдогонку — жалобный крик духа, угодившего в лапы к студентам.
......
— Это подземный тренировочный покой.
Профессор Марианна вела Раделя по мастерской, начав с самого нижнего уровня.
Они оказались в помещении, до краев наполненном водой.
Под водной гладью виднелись корни древа, а дно постепенно уходило на глубину по мере продвижения вперед.
— Здесь адепты призыва отрабатывают магию водной стихии или развивают симпатию к стихиям.
Пояснял Патьен, идя бок о бок с ним.
Окружающая среда была настолько естественной, что трудно было поверить, будто они находятся внутри постройки.
— Эти корни настоящие?
— Само собой. В этой мастерской всё живое.
Всё было именно так, как сказал Патьен.
Поскольку мастерская располагалась внутри живого древа, жизненная сила здесь буквально била ключом.
Они прошли мимо зала, окутанного жаром, словно в сауне.
Там старшекурсники формировали ментальные образы для огненной стихии, а другие призывали духов огня.
— Вряд ли ты найдешь иное место, где духов можно увидеть так же легко, не отправляясь в Мир духов.
По словам Патьена, призванные здесь сущности могли оставаться подолгу, черпая силы от древа даже тогда, когда мана контрактора иссякала.
Затем они попали в абсолютно пустое пространство.
Из огромных окон, вырубленных прямо в стволе, непрерывно дул ветер.
Маленькие духи ветра оседлали этот бриз, весело играя в воздухе.
[— Какой освежающий ветер!]
[— Ощущения просто чудесные!]
Двигаясь по деревянным лестницам, Радель ощущал, как в каждой тренировочной комнате мана меняет свой характер.
Казалось, стоит потренироваться здесь хоть немного, и твоя симпатия к стихиям заметно вырастет.
— Чем сильнее маг, тем лучше его способность воплощать ментальные образы в реальность. Но чтобы укрепить силу воображения, необходимо понимать саму природу. Ни один маг не станет отрицать, что мана берет начало в природе.
Произнесла профессор Марианна, поглаживая кору дерева.
— Я хотела создать лучшую мастерскую в Империи. Я мечтала о месте, пропитанном первобытной мощью природы. Чтобы добиться этого, я обратилась за помощью к этому древу.
С точки зрения Раделя, Мастерская магии призыва была именно такой, какой её описывали.
Зал внутри исполинского растения — разве могло быть место ближе к природе?
Изумленный величием древа, разросшегося до масштабов здания, Радель спросил:
— Я слышал, это древо — один из потомков Мирового древа. Это так?
— Верно. Я привезла его с собой, когда покинула сородичей.
Ответила профессор Марианна, глядя в окно.
Даже в Марселленте, где собиралось множество магов, эльфы-маги были редкостью.
Насколько знал Радель, эльфы и дварфы были крайне замкнуты и редко вступали в контакт с людьми.
Профессор Марианна, решившая прийти в человеческий мир и даже ставшая профессором Академии, была исключением из правил.
— Как потомка Мирового древа, что поддерживает Срединный мир, его можно считать фрагментом самого Первоначала. Оно обладает сознанием и связано с самим Истоком. Каждый студент моей кафедры, черпающий силы у природы, должен получить разрешение этого древа, чтобы войти сюда.
Для входа нужно разрешение самого древа?
Только теперь Радель вспомнил: когда он переступил порог Мастерской магии призыва, перед его глазами не появилось сообщение об обнулении статусных эффектов.
В отличие от других лабораторий, скрытых магией, это пространство управлялось волей самого Мирового древа.
— Тогда причина, по которой я смог войти...
Радель в удивлении не договорил, а профессор Марианна лишь с улыбкой кивнула:
— Да. Древо позволило тебе. Это значит, что у тебя есть талант к Магии призыва.
Глава 169

Комментарии

Загрузка...