В Равидели открыли новую дорогу!
Как только эта весть разлетелась, в Равидель прибыли архитектор и рабочие, присланные третьей имперской супругой. Вместе с ними пришло письмо с императорской печатью: Селиана сообщала, что желает подарить Раделю виллу и просит сделать её местом, где Инетта сможет останавливаться в любое время.
Радель почтительно убрал послание за пазуху.
— Ваше Высочество, я до сих пор не могу в это поверить.
Шаррио, стоявший рядом с Раделем, сжал свои дрожащие руки. Визит принца Раделя уже стал величайшим событием в его жизни, но теперь появилась вероятность, что сама третья имперская супруга посетит эти земли.
— Подумать только, на нашей территории построят виллу, принадлежащую Её Высочеству имперской супруге.
— Ты и так видишь принцессу Инетту каждый день, разве нет?
Радель улыбнулся реакции Шаррио. В Равидели уже находились сам Радель, Инетта и даже Шартея.
Было забавно наблюдать за Шаррио, который ежедневно сталкивался с членами императорской семьи, но продолжал так бурно реагировать.
— Принцессы, разумеется, выдающиеся личности, но они лишь гостьи Вашего Высочества.
Это означало, что они когда-нибудь уедут. Но собственная вилла — совсем другое дело.
В их владениях возведут дом третьей имперской супруги. Для Шаррио, коренного жителя этой земли, сей факт обладал колоссальным значением.
Более того, вид рабочих, которых супруга лично направила для строительства, едва не довел Шаррио до обморока. Даже живя в глуши, он слышал о них: это были самые прославленные архитекторы столицы.
Тот факт, что она лично отобрала и прислала лучших мастеров, доказывал, сколько заботы она вкладывает в этот проект. Осознав, что это будет не просто вилла, Шаррио всё никак не мог унять волнение, то и дело прижимая ладонь к груди.
— Когда виллу достроят, Равидель действительно может прославиться.
— Это неизбежно.
Спокойно ответил Радель. Селиана была не просто супругой, а одной из ключевых фигур в высшем свете империи.
Хотя формально это был подарок Раделю, все поймут, что фактически это её вилла. Аристократы непременно станут заглядывать в город хотя бы ради того, чтобы увидеть особняк третьей имперской супруги.
До этого момента нужно развить достойные туристические объекты. А с ростом числа посетителей закономерно возникнет нужда и в храме.
Как только эта мысль пришла ему в голову, Радель взял с собой Шаррио и отправился на место, где Орден послушников святого рыцарства возводил храм Высшего Божества. Послушники стремительно воздвигали колонны, работая с ловкостью опытных строителей.
— Густо!
Радель помахал рукой, заметив работающего неподалеку соратника. Густо как раз смешивал известь с водой; он вытер руки о рабочую одежду и подошел к принцу.
— Ваше Высочество, когда вы прибыли?
— Только что. Я не мешаю?
— Всё в порядке. У меня полно товарищей, работающих вместо меня. Обычно они ленивы, так что Высшее Божество наверняка поймет.
Издалека донеслись насмешливые выкрики товарищей Густо. Тот равнодушно их проигнорировал. Они выглядели такими же близкими друзьями, как и всегда.
— Похоже, все здесь весьма умелы в строительстве.
— Когда занимаешься гуманитарной помощью, привыкаешь возводить дома. Это тоже часть нашего долга.
Густо провел их по строительной площадке, объясняя детали Раделю и Шаррио. Радель смог оценить масштаб и будущего храма, и тренировочного полигона Ордена послушников.
Отпустив Густо к работе, Радель раздумывал над тем, какую поддержку оказать Ордену.
— Подумать только, на нашей территории построят храм Высшего Божества...
Шаррио, помогавший Раделю, прижал руку к голове, словно от головокружения. Стремительные перемены на территории слишком сильно будоражили его чувства.
— Тебе так радостно от этого?
— Конечно. Сейчас у нас есть лишь пара маленьких лечебниц и ни одного жреца. Если житель серьезно ранен, ему приходится без исключения ехать в город. Я не могу выразить, как я благодарен.
Шаррио замолк на полуслове и посмотрел на Раделя глазами, полными эмоций.
— Всё это благодаря вам, Ваше Высочество.
Дзынь—
+++
[Симпатия цели превысила 10 единиц.]
[Симпатия цели достигла 40 единиц.]
+++
Радель почувствовал доверие исполняющего обязанности лорда, который дорожил этой землей больше всех на свете.
«Справляюсь ли я с ролью лорда?» — рост Симпатии Шаррио поднял настроение и самому Раделю.
— Теперь у нас будет храм и новая дорога, кажется, территория продолжит процветать. О, чуть не забыл. Лизардмены теперь ведь вернутся в горы, верно? Они так сблизились с жителями, что мне даже немного жаль.
Произнес Шаррио, будто эта мысль только что его посетила. Действительно, раз обещанной наградой Великому Вождю было открытие дороги, у лизардменов больше не было причин оставаться.
Но Радель считал иначе.
«Лизардмены уходят?»
После того как он заполучил такую рабочую силу, они просто возьмут и уйдут? Он не мог этого допустить.
Радель начал составлять план по сохранению трудового ресурса территории.
......
— Уф, ну и тревожные сны мне снились этой ночью.
— И тебе тоже, брат? Мне тоже. Будто я сажал картошку, и — поверишь ли — кто-то перекопал поле и украл все ростки.
— Что? Даже во сне, кто посмел притронуться к нашей картошке?
Лизардмены проснулись на рассвете и вышли в поле. Это был повседневный распорядок, ничем не отличавшийся от обычного.
Вдалеке показались пашни, которые они так заботливо возделывали. С одной стороны они видели фермеров, работавших бок о бок с ними.
Они также заметили Пиренцо в фартуке, помешивающего поварешкой в котле, и Арманди, готовящего мотыгу. Как обычно, воины подошли к ним, чтобы разобрать инструменты.
— Мы забираем мотыги.
— Нам сегодня полоть сорняки вон там?
Но реакция Пиренцо и Арманди была непривычной.
— Вы пришли.
— Ах, с сегодняшнего дня вам больше не нужно работать.
Больше не нужно работать? Глаза лизардменов округлились.
— Что это значит? Не нужно работать?
— Новая дорога закончена. Вы больше не пленники, так что нет нужды полоть сорняки или сажать картошку.
Им больше не нужно было трудиться в поле. Воины племени Чау впали в странное оцепенение.
— Вот как. Значит, мы можем просто уйти?
— Да. Вы славно потрудились.
— Берегите себя.
Пиренцо и Арманди кивнули им и вернулись к своим делам. Еще вчера лизардмены сидели здесь на корточках, выдергивая траву или высаживая клубни.
А когда работа заканчивалась, их ждал вкусный обед. Это было время, приносящее глубокое удовлетворение, соразмерное пролитому поту.
Всё это воспринималось как должное вплоть до вчерашнего дня.
— Дни становятся длиннее, нам действительно стоит усердно полоть сорняки...
— Истинно так, брат. Эти сорняки ужасно упрямы.
— Наша картошка... выстоит ли она среди такой буйной травы?
Они думали, что будут счастливы избавиться от труда.
Но, как ни странно, они чувствовали тревогу. Им было горько, словно у них отнимали эти картофельные поля.
Покидая пашню, лизардмены то и дело оглядывались. Молодая картошка, которую они посадили недавно, казалось, ждала их там...
— Черт возьми, хватит! Это всего лишь фермерство. Нам, воинам, оно с самого начала не подходило!
Они выкрикивали это, чтобы стряхнуть наваждение.
— Верно! Нам подходит охота!
— Уо-о-о-о!
— Идем на наши охотничьи угодья!
Далее лизардмены направились к морю. Там собрались охотники территории, их привычные соратники в битвах с монстрами.
— Ха-ха-ха, долго ждали, верно? Мы здесь!
Лизардмены поприветствовали охотников громовым хохотом, но люди при виде их лишь замялись.
— Вы пришли. Но вам больше не нужно охотиться.
— Что это должно значить?
— Спасибо за всё, но мы и сами приноровились бить зверя... к тому же мы не можем и дальше принимать вашу помощь, раз вы больше не пленники.
Воины были ошарашены. Если вдуматься, это имело смысл.
Даже когда они впервые вышли в море, они сделали это лишь по приказу человеческого лорда. С точки зрения людей это тоже было трудовой повинностью.
— Я-ясно. Понял.
— Вы действительно хорошо поработали. Еще увидимся.
— ...Да.
Лизардмены побрели обратно в свой квартал. Рандо Чау, исполняющий обязанности вождя племени Чау, чувствовал такое же опустошение.
Они достроили дорогу, обещанную человеческому лорду, работа киркой была завершена. Естественно, теперь он должен увести воинов назад в горы.
«Что это за чувство пустоты?»
Странно. Освободившись из плена, они должны были ликовать. Однако вместо того чтобы наслаждаться свободой, он обнаружил, что хочет заниматься чем-то более стоящим.
Чем-то вроде работы...
— О чем я вообще думаю?..
Рандо Чау вздрогнул от собственных мыслей. Как он, исполняющий обязанности вождя, может опускаться до такой слабости?
Чем больше он об этом размышлял, тем нелепее это казалось. Он сидел в своей комнате, а затем резко встал и вышел наружу, чувствуя, как его душит необъяснимая тоска.
— ...Вы?
Там он столкнулся с посетителем, который пришел его навестить. Это был человеческий лорд Равидели.
......
Разумеется, именно Радель приказал, чтобы лизардменам больше не давали заданий.
Что случится с теми, кто познал вкус созидательного труда, если их внезапно лишить всякой деятельности?
Если бы они никогда не знали этого, всё было бы иначе. Но эти лизардмены уже привыкли трудиться. Смятение было неизбежным.
С точки зрения Раделя, воины племени вовсе не были ленивой расой. Они гордились своим статусом воинов, но им нравилось нагружать свои тела.
Более того, они оставались вполне довольны, пока получали достойную компенсацию. Факт, что продуктивность росла, когда им давали хлеб пропорционально выполотым сорнякам, доказывал это.
Позже они даже начали делить добычу с охоты и общаться с жителями территории. Они начали понимать радость совместного труда.
Радель заметил вышедшего наружу Рандо Чау и улыбнулся. Сделав вид, что пришел проверить, не ушли ли они еще, он заговорил:
— Ты всё еще здесь?
От слов Раделя Рандо Чау вздрогнул.
Всё шло именно так, как Радель и ожидал. Несмотря на шанс вернуться, они не могли заставить себя уйти.
— Почему ты всё еще здесь, а не возвращаешься в горы?
— Я собирался уходить! Просто присел отдохнуть на минутку!
Впопыхах ответил Рандо Чау. Видя его реакцию, Радель вздохнул, будто ничего не заметил.
— Неужели? Жаль. Сказать по правде, на нашей территории еще полно дел. Нам нужно много рабочих рук, и вы все были огромным подспорьем.
— ...Вот как?
— Конечно. Что же нам теперь делать?
Посетовав, Радель небрежно присел рядом с Рандо Чау и спросил:
— Ваша жизнь в плену закончилась, но, раз уж так вышло, не будет ли неловким предложить вам поработать здесь еще немного? Впрочем, вы наверняка предпочитаете охотиться и жить в горах. Я не хотел ставить тебя в неловкое положение... Что ж поделать.
Радель отмахнулся, словно сказал глупость, и поднялся.
В этот момент Рандо Чау бессознательно схватил Раделя за край одежды.
— А?
Когда Радель удивленно обернулся, Рандо Чау прочистил горло и заговорил:
— К-кхе, так... сколько вы готовы платить?
Радель ухмыльнулся.
Пришло время вернуть рабочую силу, которая уже собиралась выйти за дверь.
Глава 154

Комментарии

Загрузка...