Третья принцесса империи, Шартея, во время каникул посетила свои владения.
Поскольку она училась в академии и не могла бывать здесь часто, она обязательно заезжала сюда, как только наступала пора каникул.
Владение Шартеи, Шерке, было одним из крупнейших городов в округе.
Здесь правили интересы Третьей принцессы, но помимо этого, широкие равнины и плодородная земля способствовали процветанию сельского хозяйства, что делало этот край богаче соседних городов.
Удаленность от столицы была недостатком, но Шартее это даже нравилось.
— Старший брат не любит забираться так далеко.
Второй принц Артео обожал роскошь, поэтому редко изъявлял желание посещать столь отдаленные земли.
Он избегал их, жалуясь на «деревенский запах».
Зная это, Шартея воспользовалась каникулами как шансом отправиться в Шерке.
Она оправдалась перед Вторым принцем тем, что проведет территориальную инспекцию в течение нескольких дней.
Она также приказала слугам держать язык за зубами.
— Ваше Высочество, вы действительно отправитесь в одиночку?
— Таково моё намерение. С моими навыками беспокоиться не о чем.
Её рыцарь-сопровождающий застыл с неловким выражением лица.
— Если Второй принц узнает, моя жизнь будет в опасности.
— Тогда следуй за мной сам. Только сделай так, чтобы я тебя не замечала.
Этот рыцарь был одним из последователей Шартеи, поэтому он хорошо знал её прямолинейный нрав.
Он также понимал: если она приняла решение, то никогда не отступит.
Рыцарь кивнул и исчез с глаз Шартеи.
Это уже было большой уступкой с её стороны.
Причина, по которой она прилагала столько усилий для скрытного перемещения, была проста.
«Я иду в земли Раделя».
Не так давно Шартея узнала, что территория Раделя находится неподалеку от Шерке.
Она слышала, что это крошечное и убогое владение, но по какой-то причине там даже гостит Седьмая принцесса.
Было бы лучше, если бы Радель находился в Императорском дворце, но планы Шартеи не изменились.
Она намеревалась во что бы то ни стало обучить Раделя фехтованию во время этих каникул.
«Ему нужно подтянуть навыки меча».
Шартея была в этом уверена.
У Раделя определенно был талант к клинку.
До сих пор окружение подавляло этот дар.
Но что, если он обучится фехтованию более высокого уровня?
Губы Шартеи дрогнули в улыбке.
«В императорской семье родится еще один истинный мечник».
Чтобы приблизить этот день, ей нужно было добраться до Равидели как можно скорее.
Отправившись в путь, Шартея расспрашивала встречных.
— Как мне добраться до Равидели?
Когда девушка в капюшоне говорила, что держит путь в Равидель, люди охотно отвечали.
— Тебе повезло. До недавнего времени дорога в Равидель была заблокирована, но теперь путь свободен.
— Это правда. Стало гораздо проще. Раньше лизардмены перекрывали тропы и доставляли кучу хлопот, было ужасно неудобно.
Глаза Шартеи сузились под капюшоном.
— Лизардмены блокировали дорогу?
— Сейчас всё в порядке. Тамошний лорд — принц, говорят, он как следует проучил лизардменов. Теперь они помирились и прекрасно ладят.
— Это уже местная особенность Равидели. Говорят, лизардмены там бродят повсюду, и это в порядке вещей.
Лизардмены заблокировали дорогу, а Радель решил проблему.
До этого момента Шартея могла всё понять.
Однако то, что они после этого начали ладить, не укладывалось у неё в голове.
— Весьма странно.
Не устроить кровавую расправу над теми, кто посмел посягнуть на его территорию...
Губы Шартеи дернулись от гнева.
Но люди, не замечая её чувств, продолжали болтать.
— Верно? Будь я посвободнее, сам бы съездил взглянуть.
— Точно. Раньше там не на что было смотреть, но сейчас пошли слухи, что там полно интересного.
Что это должно было значить?
С чего бы в захолустной провинции появились интересные достопримечательности?
Шартея пребывала в еще большем замешательстве.
— Говорят, там тренируются послушники святого рыцарства из Ордена Высшего Божества. В такой глуши разве это само по себе не великое зрелище?
— Само собой. А вдобавок ко всему еще и лизардмены — звучит действительно любопытно.
Послушники святого рыцарства и лизардмены.
Воистину, несовместимое сочетание.
Теперь даже Шартее стало любопытно.
Правдивы ли слова этих людей?
Если да, то что, черт возьми, Радель сделал со своей территорией, раз пошли такие слухи?
Шартея последовала указаниям и направилась в Равидель.
Ей нужно было лично проверить истинность этих пересудов.
......
Голос Инетты эхом разносился по замку лорда.
— И это ты называешь каникулами?!
Всякий раз, когда ей становилось скучно, Инетта отправлялась в море охотиться на монстров, а если просыпалась рано, то шла на поля надзирать за работающими лизардменами — так и проходили её дни.
Но сегодня её терпение окончательно лопнуло.
Море, которого она так ждала, оказалось логовом монстров, и после приезда к Раделю, чтобы развлечься, она только и делала, что работала день за днем.
Такую жизнь невозможно было назвать отдыхом.
Привыкшая к роскоши столицы, Инетта достигла предела.
Видя вспышку Инетты, Радель немедленно предложил решение.
— Тогда как насчет того, чтобы съездить на озеро?
— Здесь есть озеро?
— Да. Шаррио тебя проводит.
Радель решил приставить Шаррио к Инетте, чтобы она осмотрела Равидель.
Он всё равно размышлял над тем, как развить туристический маршрут.
Он планировал объединить в одну программу не только озеро, но и деревню мастеров, а также известные ресторанчики на торговой улице.
Поездка Инетты позволила бы четко выявить все плюсы и минусы.
Поскольку Инетта часто занималась шопингом и обладала взыскательным вкусом, её мнению можно было доверять.
Как и ожидал Радель, Инетта вернулась во второй половине дня, возбужденно воскликнув:
— Почему ты не сказал, что озеро такое красивое?!
Судя по всему, Инетта заглянула в деревню мастеров, впервые за долгое время прошлась по магазинам и пообедала в ресторане Равидели.
Её руки были полны вещей, которых Радель раньше никогда не видел.
— Я и сам узнал об этом совсем недавно. Там ведь здорово, правда?
— Очевидно! Это самое красивое озеро из всех, что я видела. Об этом месте должно узнать как можно больше людей!
Инетта, полная воодушевления, заявила, что ей нужно немедленно написать письмо матери, и одолжила у Раделя бумагу и ручку.
— Можно мне пригласить маму?
Спросила Инетта, не отрываясь от письма, и Радель кивнул.
— Конечно. Думаю, это станет возможным, когда закончат новую дорогу. Сейчас ей было бы неудобно добираться.
— Вот именно. Дорога такая узкая, что едва проходит одна карета. Как бы она сюда вообще попала?
Услышав слова Инетты, Радель открыл ящик стола и достал письмо.
— Если подумать, старшая Шартея тоже собиралась заехать... когда же это было...
Видя, как Радель спокойно проверяет письмо, Инетта закричала:
— О чем ты говоришь? Третья принцесса едет сюда?!
— Да, недавно получил весточку. Сказала, что скоро заглянет.
— Что?! Вы настолько близки, что она готова тащиться в такую даль?!
Инетта выглядела совершенно ошеломленной.
Быть знакомыми — это одно, но наносить визит во время каникул — совсем другое дело.
— Ну, мы оба представители одного курса. И я не думаю, что она меня недолюбливает...
Радель не знал точно, что Шартея думает о нем, но, по крайней мере, он видел, что уровень симпатии равен 15.
Учитывая, что она особа императорской крови, это казалось весьма достойным результатом.
«По крайней мере, до покушений дело не дойдет, верно?»
Пока Радель прикидывал степень их близости, Инетта сердито засопела.
— С чего бы ей приезжать, если бы она тебя недолюбливала?
— Может, хочет пошпионить.
— Пф, шпионить тут за чем?
Инетта фыркнула и уткнулась в бумагу.
Затем она добавила:
— Третья принцесса невероятно занята. Даже на каникулах у неё куча дел, так что она вряд ли доберется до этой глуши.
Похоже, это были лишь несбыточные надежды Инетты.
Вопреки её чаяниям, Шартея уже прибыла в Равидель.
......
— Брат, ты видел, как я сегодня сажал картошку? Это было нечто, верно?
— Не неси чепухи. Тебе еще расти и расти!
— Ты слишком суров, брат. Взгляни на мои мускулы! Разве они не закалились от махов мотыгой и киркой?
— Идиот! Мы воины, а не фермеры!
Первое, что увидела Шартея, прибыв в Равидель — это лизардменов, которые несли мешки с семенным картофелем, направляясь куда-то.
— Лизардмены?..
Сама того не осознавая, Шартея пошла за ними.
Ей было интересно, не замышляют ли они чего-нибудь подозрительного.
Однако лизардмены просто болтали, осторожно складывая мешки на склад.
— Ты знал, брат? Картошка становится ядовитой, когда прорастает.
— Что? Значит, та, что мы посадили позже, тоже?
— Нет! Если они прорастут и вырастут правильно, то дадут клубни, которые не будут прорастать раньше времени. Ты этого не знал? Видишь, каким я стал фермером?
— Эй! Мы воины, а не фермеры!
Ну конечно.
Шартея не ослабляла бдительности.
Лизардмены-земледельцы — это не имело никакого смысла.
То, что они кричали о своем воинском призвании, немного её успокоило.
Зрелище было странным, но пока что логика Шартеи еще держалась.
— А теперь время охоты! Время воинов!
— Уо-о-о-о!
Как и следовало ожидать, далее лизардмены направились к охотничьим угодьям.
Из того, что она подслушала, стало ясно: они собираются бить монстров в море.
Там же собралось немало жителей территории.
— Вы пришли? Давайте по-быстрому их завалим и пойдем!
— Идет. Поспорим, кто поймает больше?
Однако жители и лизардмены выглядели куда более близкими друзьями, чем ожидала Шартея.
Они подшучивали друг над другом, состязались в охотничьем мастерстве, а затем быстро разделали монстров и понесли добычу назад.
После чего аккуратно сложили всё на складе.
«Разве не говорили, что лизардмены перекрыли дорогу и доставляли проблемы?»
Но то, что видела Шартея, было полной противоположностью.
— Удачи на дневной тренировке!
— Ага, и тебе удачи с киркой!
Жители и лизардмены разошлись в разные стороны со странными приветствиями.
На этот раз Шартея последовала за жителями.
Они вышли на открытое поле и, прибыв на место, немедленно начали тренироваться в полном унисонне.
К удивлению, ими руководил профессор академии.
— Вы должны научиться вкладывать вес в свои удары!
— Да, инструктор!
Когда наступил вечер, тренировка жителей закончилась.
Далее они направились к большой площади в центре территории.
Там уже собрались послушники святого рыцарства и лизардмены, ожидавшие горожан.
— Вы опоздали.
— Глядя на вас, вы всё равно не особо от нас отличаетесь. Верно, послушники?
— Ха-ха, это точно. Мы и сами только что подошли.
Они недолго поболтали, а вскоре на площади начались свободные спарринги.
Лизардмены, послушники святого рыцарства и простые жители — все они взялись за мечи и скрестили их, невзирая на разницу в мастерстве.
— Твои навыки за это время притупились?
— Будто ты стал лучше!
Дзынь—!
Звук сталкивающихся клинков разносился над площадью.
«Неужели такая территория существует?»
Место, где каждый может свободно сражаться на мечах.
Возможно, именно о чем-то подобном она и мечтала.
Шартея почувствовала, как в груди что-то закипает.
Это был яростный соревновательный дух, которого она никогда не ощущала даже в академии.
Глава 150

Комментарии

Загрузка...