Глава 5: Разломы в пространстве и новые предзнаменования
Металлические стены пространства главного бога отливали холодным блеском. Текст на списке обмена мерцал, словно живой, и напротив каждого пункта значилось количество очков. Взгляд Чэнь Мо долго задержался на строчках Начальная техника боя (300 очков) и Укрепление телосложения (500 очков). В конце концов, стиснув зубы, он выбрал последнее.
Тепло мгновенно разлилось по всему телу, словно он окунулся в теплую воду. Усталость отступила, мышцы, напряженные от страха и нервного перенапряжения, наконец расслабились. Он сжал кулаки и отчетливо ощутил прилив сил — пусть и не колоссальный, но достаточный, чтобы чувствовать себя увереннее перед лицом опасности.
— Ты выбрал укрепление телосложения? — Чжао Ган подошел к нему незаметно, держа в руках маленький флакон с синеватой жидкостью. — А я взял это, Начальное средство для заживления. Помогает быстро обработать внешние раны, обошлось в 400 очков.
Чэнь Мо кивнул:
— База есть база, лишним не будет. А что Чжоу Минъюань и остальные?
Чжао Ган бросил взгляд в сторону. Чжоу Минъюань нерешительно смотрел на Высокопитательную смесь в списке обмена, видимо, желая прежде всего утолить голод. Линь Вэй, чьи пальцы слегка подрагивали, не сводила глаз с пункта Психическая стабилизация — было очевидно, что она до сих пор не оправилась от ужасов в квартире. Чжан Цзяньго забился в дальний угол, равнодушный ко всему происходящему, и крепко прижимал что-то к груди. Чэнь Мо присмотрелся и понял: это старый носовой платок, который при жизни носила Лю Гуйлань.
— С дядей Чжаном так нельзя, — нахмурился Чэнь Мо. — Мы не знаем, каким будет следующее задание, в таком состоянии он станет обузой, а то и погубит всех нас.
Чжао Ган вздохнул:
— Слишком тяжелый удар — потерять жену. Пусть немного придет в себя. Если совсем не станет лучше... что-нибудь придумаем.
Двадцать четыре часа ожидания пролетели быстро. Кто-то был занят укреплением себя за очки, кто-то молча переваривал страх. Чэнь Мо потратил большую часть времени на изучение списка обмена, пытаясь по странным и причудливым товарам угадать тип следующего мира. Список был настолько обширен — от Серебряных пуль для нелюдей и Базовых схем построения массивов до Руководства по межзвездному языку, — что у него не было никакой уверенности.
Когда световой шар снова вспыхнул, все невольно напряглись.
[Мир задания подтвержден: Остров туманов.]
[Сложность задания: уровень C.]
[Цель задания: выжить на острове 15 дней, найти легендарные Слезы морского бога и успеть сесть на спасательное судно до окончания срока.]
[Подсказка: 1. Остров окутан вечным туманом, внутри которого таится неизвестная опасность; 2. На острове живут аборигены, не провоцируйте их без нужды; 3. В ночь полнолуния Они выходят на берег.]
[Обратный отсчет до перемещения: 10, 9...]
— Остров? — лицо Чжоу Минъюаня изменилось. — Тот самый, необитаемый? Там есть ядовитые змеи или хищники?
— В подсказке сказано про аборигенов и про Них... — голос Линь Вэй дрожал. — Кто такие Они?
Чэнь Мо вспомнил про ночь полнолуния, и сердце его екнуло:
— Возможно, что-то из воды.
Белый свет окутал их. В этот раз перемещение было еще более жестким, словно их швыряло в эпицентре шторма. Когда Чэнь Мо приземлился, он обнаружил, что стоит на влажном песчаном берегу. Соленый морской ветер вперемешку с густым туманом ударил в лицо, видимость была менее пяти метров.
— Где остальные? — из тумана донесся голос Чжао Гана, в котором сквозила едва заметная паника.
Чэнь Мо огляделся: неподалеку на песке сидела Линь Вэй, пытаясь подняться, но Чжоу Минъюаня и Чжан Цзяньго нигде не было видно.
— Возможно, нас разделило при перемещении, — он повысил голос. — Брат Чжао! Линь Вэй! Давайте не теряться!
Густой туман, казалось, жил своей жизнью, поглощая звуки и свет. Чэнь Мо помог Линь Вэй подняться, и они, держась за руки, двинулись вперед. Песок под ногами был влажным и мягким, иногда под подошвами попадались ракушки или камни. Минут через десять туман немного рассеялся, и впереди показалась густая роща. Деревья выглядели странно: их ветви были искривлены, словно бесчисленные руки, тянущиеся к небу.
— Сначала найдем укрытие, — Чэнь Мо подобрал толстую ветку в качестве оружия. — Туман слишком густой, заходить вглубь леса опасно.
На краю леса они нашли заброшенную пещеру, скрытую лианами. Внутри было сухо и проветриваемо, казалось, здесь кто-то жил раньше. Чэнь Мо расчистил площадку, а Линь Вэй достала из рюкзака аварийный световой жезл, который они купили заранее. Мягкий зеленый свет наполнил пещеру.
— С Чжоу Минъюанем и дядей Чжаном все будет в порядке? — Линь Вэй села, обхватив колени руками, в ее голосе звучала тревога.
— Трудно сказать, — Чэнь Мо прислонился к стене, прислушиваясь к звукам снаружи. — Неизвестно, что скрывается в тумане, разделяться опасно. Подождем рассвета, туман рассеется, тогда и пойдем их искать.
Наступила ночь. Ночь на острове была особенно тихой, слышался лишь шум прибоя о рифы да странные рыки из леса — то ли дикого зверя, то ли... человеческих криков.
Чэнь Мо дежурил у входа, крепко сжимая ветку. Линь Вэй, прислонившись к нему, то проваливалась в сон, то вскакивала от кошмаров, бормоча: Не подходи.
Посреди ночи туман стал таким густым, что даже свет жезла едва пробивал полметра. Снаружи послышалось шуршание, словно что-то волочило тело, двигаясь от пляжа к лесу.
Чэнь Мо тут же зажал Линь Вэй рот, призывая к тишине.
Звук приближался и замер прямо у входа. Следом внутрь потянуло резким зловонием — смесью гнилой рыбы и морской соли. Чэнь Мо затаил дыхание. В тусклом зеленом свете он увидел, как колышутся лианы на входе, а в тумане застыла сгорбленная черная тень, волочащая за собой длинный хвост.
Через несколько минут тень медленно отступила, и шуршание затихло в тумане.
Чэнь Мо разжал руку. Линь Вэй тяжело задышала, ее лицо было бледным как полотно:
— Что... что это было?
— Не знаю, — спина Чэнь Мо взмокла от холодного пота. — Но точно ничего хорошего.
На следующее утро туман немного рассеялся, видимость увеличилась до десяти метров. Выйдя из пещеры, они обнаружили на песке странные следы — похожие на человеческие, но вдвое больше, а на месте пальцев виднелись глубокие следы когтей. Они уходили вглубь леса.
— Идем по следам, может, найдем остальных или какие-то зацепки, — предложил Чэнь Мо.
Они двинулись в лес. Растительность на острове была неестественно буйной, лианы обвивали стволы, словно змеи, а под ногами лежал толстый слой опавших листьев, пружинящий при каждом шаге. Пройдя около часа, они обнаружили под огромным баньяном следы крови.
Кровь была свежей, капли на листьях образовали петляющую тропинку. Сердце Чэнь Мо сжалось. Ускорив шаг, они завернули за выступ и увидели Чжоу Минъюаня, прислонившегося к дереву. Он был бледен, а на левой ноге зияла глубокая рана, из которой сочилась кровь.
— Чжоу Минъюань! — Чэнь Мо бросился к нему, доставая Начальное средство для заживления — вчера, обмениваясь вещами, Чжао Ган отдал ему половину флакона. — Что случилось?
Увидев их, Чжоу Минъюань чуть не заплакал от облегчения:
— Там... там монстр! Выглядит как человек, но в чешуе, когти острые... Он погнался за мной, я упал...
Чэнь Мо нанес средство на рану. В тот же миг раздалось шипение, мышцы вокруг раны задергались, и боль заметно утихла.
— А дядя Чжан? Ты его не видел?
Чжоу Минъюань покачал головой:
— После перемещения я был один. Когда бежал, вроде бы слышал, как он крикнул, но туман был такой густой, что я не посмел обернуться...
В этот момент из глубины леса донесся пронзительный крик — похоже, это был голос Чжана Цзяньго!
Лицо Чэнь Мо изменилось:
— Плохо дело! — он поднял Чжоу Минъюаня. — Идти сможешь?
Чжоу Минъюань стиснул зубы:
— Да!
Втроем они бросились на звук. Пробежав совсем немного, они увидели Чжана Цзяньго, окруженного тремя аборигенами в шкурах с каменными копьями в руках. Те были высокими, с темной кожей и красными узорами на лицах. Их глаза горели яростью, они что-то выкрикивали, явно угрожая пленнику.
Чжан Цзяньго держал в руках палку, но так дрожал, что не мог даже пошевелиться.
— А ну прочь! — закричал Чэнь Мо, бросаясь вперед и ударяя веткой одного из аборигенов по руке.
Те не ожидали нападения и отступили на пару шагов. Оставшиеся двое тут же переключились на Чэнь Мо, нацелив копья. Чэнь Мо увернулся и потянул Чжана Цзяньго назад:
— Бежим!
Линь Вэй подхватила Чжоу Минъюаня, и они бросились наутек. Аборигены преследовали их, выкрикивая угрозы, которые становились все ближе.
— К морю! — внезапно спереди раздался голос Чжао Гана. Он выскочил из-за дерева с заостренной палкой: — Я здесь!
Оказалось, Чжао Ган давно был неподалеку и наблюдал за ситуацией. Увидев, что за его товарищами гонятся, он немедленно вмешался, точно ударив одного из аборигенов палкой по колену. Тот взвыл и рухнул на землю.
Воспользовавшись заминкой, группа наконец выбежала на пляж. Странно, но аборигены, добежав до кромки леса, остановились. Они яростно кричали им вслед, но не решались ступить на песок, словно пляж был запретной зоной.
— Они... перестали преследовать? — тяжело дыша, спросила Линь Вэй.
Чжао Ган смотрел вслед аборигенам, нахмурившись:
— В подсказке сказано не провоцировать их, похоже, они опасны. И еще... кажется, они боятся морской воды.
Чэнь Мо посмотрел на рану Чжоу Минъюаня, потом на следы когтей на песке, и внезапно все понял:
— Монстр, которого встретил Чжоу, и эти аборигены — не одна банда. Те, о ком говорится в подсказке, — это, скорее всего, монстры, а аборигены... возможно, они что-то охраняют.
Чжан Цзяньго сидел на песке, бормоча:
— Гуйлань... прости меня...
Чжоу Минъюань, прижимая рану, смотрел по сторонам с ужасом:
— Эти монстры такие страшные... сможем ли мы дожить до прихода спасательного судна?
Чэнь Мо поднял голову к туману, окутывающему остров. Казалось, из мглы за ними наблюдают тысячи глаз. Он крепче сжал свою ветку, понимая: пятнадцатидневное испытание на выживание только началось.
И где-то на этом опасном острове спрятаны Слезы морского бога.
Ночь полнолуния была все ближе.

Комментарии

Загрузка...