А в это время Лаура и остальные сгорали от тревоги в пространстве. Ещё когда Чжао Хай замер на месте, они поняли: что-то не так. Он не двигался вовсе, и связи с ними не было — это было крайне ненормально.
Цайэр тоже заметила состояние Чжао Хая, но не запаниковала. Она знала: ему ничто не угрожает, он всего лишь постигает нечто.
Видя, как волнуются Лаура и остальные, Цайэр тотчас сказала:
— Сестра Лаура, не тревожьтесь. Молодой хозяин сейчас просто постигает нечто, опасности нет. Если мы сейчас вернём его в пространство, это, наоборот, может прервать его постижение, и тогда ему станет ещё опаснее.
Услышав это, Лаура и остальные перевели дух. Но Лицзи взглянула на экран и тотчас сказала Цайэр:
— Цайэр, немедленно пошли немного нежити охранять Хай-гэ. Вокруг него полно магических зверей — а вдруг они нападут?
Цайэр с улыбкой ответила:
— Сестра Лицзи, будьте покойны. Если я не ошибаюсь, молодой хозяин сейчас постигает технику. Его техника необычайна: когда он постигает её, его тело полностью сливается с окружающим, и магические звери принимают его за часть окружения — за камень, за травинку — и не нападают. Наоборот, если мы пошлём нежить охранять молодого хозяина, звери непременно нападут на нежить. Поднимется шум, он потревожит молодого хозяина, и постижение прервётся.
Только тогда Лаура и остальные кивнули. Но вскоре Мэйгэн капризно произнесла:
— Хай-гэ такой! Взял и начал постигать технику в самый неподходящий момент, напугал нас до полусмерти. Хм, сестрицы, когда Хай-гэ вернётся, мы все вместе ему отомстим.
Лаура, услышав это, поддразнила её:
— Хорошо, тогда мы его выжмем досуха. По-моему, пусть Мэйгэн будет первой!
Услышав это, Лицзи и остальные рассмеялись. Мэйгэн вспыхнула и бросилась на Лауру:
— Сестра Лаура, ты надо мной смеёшься!
И, растопырив пальцы, кинулась на неё. Лаура с визгом бросилась бежать. Лицзи и остальные тоже присоединились к потасовке, и в вилле поднялся переполох. А Чжао Хай, постигавший технику снаружи, не знал, что его ждёт счастье!
В мыслях Чжао Хая непрерывно вспыхивали бескрайние звёзды вселенной, мелькал путь перемен Инь и Ян. Вселенная состоит из двух начал — Инь и Ян. Потому во всём сущем есть и Инь, и Ян — это вечный, неизменный закон.
Из Инь и Ян рождаются пять стихий, из пяти стихий — всё сущее, из всего сущего слагается вселенная. Это путь от простого к сложному и от сложного к простому, и он же — путь, описывающий законы всей вселенной.
Как рыба инь-ян: в Инь есть Ян, в Ян есть Инь. Инь и Ян вращаются, и нет этому конца — вот высший Путь вселенной.
Чжао Хай погрузился в это сокровенное постижение. Сколько прошло времени, он не знал. Очнувшись, он обнаружил, что «Искусство десяти тысяч превращений звёзд Инь-Ян» в его теле стало ещё глубже, а применение — ещё свободнее и легче, точно рука слушается пальцев.
Чжао Хай с облегчением выдохнул. Честно говоря, ему было немного страшно: останься он в том постижении дольше, и «Искусство десяти тысяч превращений звёзд Инь-Ян» могло достичь вершины — и тогда он бы вознёсся, сам не понимая как. Хорошо, что он вовремя очнулся.
Чжао Хай огляделся. Вокруг всё ещё было немало магических зверей, но они его словно не боялись — или, вернее, вовсе не считали врагом. Некоторые лишь взглянули на него и занялись своим делом, не выказывая ни малейшего желания убежать или напасть.
Чжао Хай взглянул на них, слегка улыбнулся и, мелькнув, вернулся в пространство. Но едва он вернулся, как брови его снова сошлись: он всё ещё ломал голову над местом вознесения.
Он уже решил вознестись на континенте Атлант, но именно тамошний странный закон неба и земли и был для Чжао Хая самой большой головной болью.
Размышляя, Чжао Хай вошёл в пространственную виллу. И застыл: Лаура и остальные стояли с надутыми лицами.
Он сделал вид, что оробел, и обратился к ним:
— Жёны мои, я что-то сделал не так?
Лаура и остальные, глядя на него, едва сдерживали смех. Но, вспомнив о своём плане, удержались. Мэйгэн выступила первой:
— Хм, Хай-гэ! Ты посмел постигать технику снаружи, когда мы ничего не знали, и напугал нас до полусмерти. Ну, говори: заслужил наказание?
Чжао Хай опешил, но тотчас ответил:
— Заслужил, ещё как заслужил! Жёны мои, как меня накажете?
Мэйгэн фыркнула:
— Иди за нами.
И, повернувшись, направилась в глубь виллы. Чжао Хай, проследив за её направлением, просиял: это был подвал виллы, комната с горячим источником.
Лаура и остальные, изображая конвой, повели Чжао Хая к источнику. Чжао Хай внутренне развеселился. Он понял: Лаура и остальные просто хотят, чтобы он расслабился, и потому придумали эту уловку. Разумеется, он подыграет.
Несколько часов ролевой игры спустя Чжао Хай и Лаура с остальными лежали в бассейне горячего источника, не желая вставать. Лаура взглянула на Чжао Хая:
— Хай-гэ, всё ещё горюешь о вознесении?
Чжао Хай вздохнул:
— Да. Закон неба и земли континента Атлант и вправду слишком странен. Теперь я понимаю, почему тамошним людям для вознесения непременно нужен доспех вознесения — без него не вознестись. Но теперь, даже дай мне доспех вознесения, вряд ли я там вознесусь. Мне всё время кажется, что я очень не люблю то место, и я не знаю, в чём дело.
Мэйгэн тоже нахмурилась:
— И что делать? Хай-гэ, неужели ты и вправду вознесёшься здесь? Мы не знаем, куда попадём, возносясь отсюда. А вдруг прямо к Люй Вэю? Это же поднести себя тигру в пасть!
Чжао Хай кивнул:
— Вознесись я в Мире богов, Люй Вэй, возможно, и вправду бросился бы за мной. Но защитить себя мы всё же сумеем. И всё же я хочу вознестись на континенте Атлант — как ни крути, там безопаснее.
Лицзи нахмурилась:
— Разве у Брувиля нет сведений о доспехе вознесения? Если есть, можно было бы сначала попробовать с доспехом. Как думаешь, Хай-гэ?
Чжао Хай кивнул, затем горько усмехнулся:
— Беда в том, что у нас нет столько времени. Я подсчитал: после нынешнего постижения энергия в моём теле снова возросла. Ещё месяца два накопления — и придётся возноситься, иначе останется только прятаться в пространстве и не выходить. А за два с лишним месяца Брувиль вряд ли найдёт сведения о доспехе вознесения. Вот что для меня всего труднее.
Мэйгэн вдруг сказала:
— Хай-гэ, а может, нам просто пойти на континент Атлант и забрать силой? Мы же знаем тамошнюю обстановку: их сильнейшие разве что равны сильнейшим Мира богов. Если мы придём и отберём, с нашей нынешней силой мы и весь Атлант сравняем с землёй.
Чжао Хай горько усмехнулся:
— Брось. Забыла про Мир богов? Вознесение на Атланте ещё особее, чем здесь. Если мы и вправду пойдём туда грабить да ещё убьём немало людей, то, чего доброго, наживём врага в лице того, кто управляет плоскостью Атлант. И когда мы вознесёмся, он опять начнёт за нами охоту. Вот почему я до сих пор не тронул континент Атлант.
Лаура протянула:
— А-а, так вот почему ты всё время так учтив с людьми Атланта. Значит, дело в этом. Хм, выходит, грабить и вправду нельзя — иначе уж лучше сразу вознестись в Мире богов, и хлопот меньше. Но вознестись на Атланте, боюсь, и вправду непросто.
Чжао Хай кивнул, а затем с досадой произнёс:
— Если ничего не выйдет, то, когда придёт время возноситься, я слетаю на континент Атлант. Посмотрю, каков там закон неба и земли в тот момент.
Тут Мэг, всё это время молчавшая, вдруг сказала:
— Молодой хозяин, почему бы вам не взглянуть на континент магии или континент У на Атланте?
Чжао Хай опешил:
— А есть разница? Разве это не всё тот же Атлант?
Мэйгэн с улыбкой ответила:
— Молодой хозяин, Атлант ведь делится на три части. На континенте магических доспехов возносятся с помощью доспеха — но разве людям с континента У и континента магии не нужно возноситься? К тому же континент У и континент магии с континентом магических доспехов в неважных отношениях. И ещё: люди с континента У и континента магии не умеют управлять магическими доспехами. Если они возносятся, то не могут использовать доспех вознесения. А если не доспех, то что они используют для вознесения?
Услышав это, Чжао Хай застыл. Честно говоря, он никогда об этом не думал. Ему всё казалось, что Атлант — единое пространство, и закон неба и земли там должен быть одинаков.
Теперь же, после слов Мэг, Чжао Хай сразу всё понял. Верно! На Атланте ведь не только континент магических доспехов — есть ещё континент У и континент магии. Их обитатели, как и в Мире богов или на континенте Арк, используют боевые искусства и магию. И эти два континента столько лет противостоят континенту магических доспехов и не уступают — значит, их боевые искусства и магия тоже имеют свои достоинства.
К тому же вознесение в любом пространстве всегда считалось высочайшим идеалом. Если бы на континенте У и континенте магии никто никогда не возносился, а на континенте магических доспехов возносились, разве кто-нибудь стал бы там учиться боевым искусствам и магии? Если же кто-то возносился, то использовал не доспех вознесения, а нечто иное — или возносился напрямую. Если так, проблема Чжао Хая решена, и горевать не о чем.
Чжао Хай громко расхохотался, выскочил из бассейна, схватил Мэг и закружил её в воздухе. Лаура и остальные тоже рассмеялись. Все они были умны и понимали, что значит эта подсказка Мэг для Чжао Хая, и радовались за него.
Через некоторое время Чжао Хай и остальные вышли из источника и уселись в гостиной, переключив экран на континент магических доспехов Атланта.
Глядя на него, Чжао Хай с облегчением произнёс:
— Раньше я думал только об этом месте и совсем забыл о двух других континентах. Теперь пора наведаться и туда.
Лаура кивнула:
— Хай-гэ, сейчас пойдём?
Чжао Хай кивнул и обернулся к Цайэр:
— Цайэр, подготовь общую карту Атланта, посмотрим, где эти два континента, и отправимся.
Цайэр отозвалась и вывела карту на экран. Эта карта была не той, что прежде забирали в пространство с помощью Кровавого посоха, а обычной картой, купленной на континенте магических доспехов и отсканированной в пространство. Потому она не могла проигрываться в трёхмерном виде, как прежние карты, — только как обычная.
Впрочем, Чжао Хаю она была нужна не для того, чтобы тотчас отправиться на те континенты, а чтобы взглянуть на их расположение и размеры, а уж потом решить.
Чжао Хай внимательно изучил карту. На ней ясно было видно расположение трёх континентов: они образовывали в пространстве Атланта треугольник, и два других континента по площади ничуть не уступали континенту магических доспехов. Северо-восточнее континента магических доспехов лежал континент У, юго-восточнее — континент магии. Расстояния между ними были не так уж велики, а между ними лежало немало островов.
Чжао Хай присмотрелся: если сложить смежные края этих трёх континентов, они и вправду почти складывались в единый континент. Теперь он отчасти поверил преданию континента магических доспехов о том, что когда-то эти три континента были одним.
Чжао Хай взглянул на три континента и произнёс низким голосом:
— Сначала отправимся на континент У. Если тамошний закон неба и земли такой же, как в Мире богов, тревожиться не о чем.
Лаура кивнула:
— Верно. У нас есть около двух месяцев — этого хватит, чтобы внести континент У и континент магии в пространственную карту. Если тамошний закон неба и земли годится для вознесения, ты найдёшь подходящее место на одном из этих континентов и вознесёшься.
Чжао Хай кивнул:
— Да, надо найти подходящее место. Вознесение — дело шумное, лучше выбрать место безлюдное, так надёжнее. Ладно, хватит гадать. Ещё неизвестно, годится ли тамошний закон для вознесения. Если годится, тогда и место поищем.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...