Что можно сделать за семь дней?
Если бы этот вопрос задали простому человеку, он, пожалуй, назвал бы множество вариантов — словно семи дней хватит на многое. Но для короля, особенно для короля, которому вот-вот грозит война, семь дней — слишком мало.
Таким был король империи Футу. Ему эти семь дней казались пугающе короткими — настолько, что он не знал, с чего начать.
Чжао Хай уже покинул империю Футу. Он отправился в Империю Аксу, чтобы лично сообщить эту весть Боричу. Хотя у Борича с Чжао Хаем были старые счёты, теперь у Борича счёты с Церковью Света были куда больше. К тому же на сей раз вторгалась раса демонов. Сколько бы обид ни было между Чжао Хаем и Боричем, он должен был передать весть — как-никак Борич тоже был частью человеческой расы.
Сообщив всё Боричу, Чжао Хай был вынужден вернуться в Лионскую империю.
Он прекрасно понимал, в каком положении находится Лионская империя. Там воцарилась анархия, и управляла ею группа крупных дворян. А в их глазах Чжао Хай уже был королём Лионской империи. Потому дела Лионской империи должен был решать он.
Чжао Хай не стал входить в Лионскую империю напрямую через пространство, а появился снаружи, затем встал на голову костяного дракона и полетел к столице.
Едва он оказался над столицей, как услышал радостные крики. Опустив взгляд, он увидел, что простые жители Лионской империи высыпали на улицы, подняли головы и приветствовали его.
Это зрелище удивило Чжао Хая. Он не ожидал, что простой народ Лионской империи так его полюбит. Он не понимал — ведь он, по его мнению, ничего особенного не сделал, почему же его так встречают?
Откуда ему было знать, что хотя раса драконов правила Лионской империей всего несколько дней, полукровные драконы бесчинствовали в городе и без причины убили множество простых людей, и народ уже ненавидел драконов. Но драконы были сильны, слава об их непобедимости гремела, и люди не смели сопротивляться. А теперь Чжао Хай разом уничтожил драконов — народ, разумеется, радовался.
Чжао Хай на костяном драконе подлетел прямо к дворцу Лионской империи и приземлился на площади. Крупные дворяне тотчас вышли навстречу. Они не жили во дворце, занимаясь каждый своими делами. Но едва услышав, что Чжао Хай прибыл, сразу примчались.
Чжао Хай взглянул на стоявших перед ним дворян и кивнул:
— Идите все за мной в большой зал. У меня есть что вам сказать.
С этими словами он повернулся и направился в главный зал.
Дворяне смотрели на Чжао Хая без малейшей враждебности. Напротив, на их лицах была радость. Им казалось: раз Чжао Хай пришёл в главный зал, значит, он официально утвердил свой статус — готов стать королём Лионской империи. К тому же он вернулся, значит, война с драконами окончена? Судя по тому, что он невредим, он не потерпел поражения и у него достаточно сил против драконов.
Эти дворяне ещё не думали, что Чжао Хай мог уничтожить расу драконов. По их мнению, это было невозможно. Даже если Чжао Хай силён, не проиграть драконам — уже хорошо, а уничтожить их — немыслимо.
Чжао Хай вошёл в зал, дворяне последовали за ним. Чжао Хай взглянул на трон, вздохнул, но не сел, а обернулся к дворянам. Те увидели в его глазах холод и невольно содрогнулись. Они поняли, что Чжао Хай их не жалует, и смиренно опустили головы.
Чжао Хай оглядел их:
— Знаете ли вы, что вы натворили? Вы едва не ввергли весь континент Арк в пучину гибели. Ради выгоды, ради своих родов вы посмели на такое. Я и вправду хочу вас убить, очень хочу!
Дворяне, обливаясь холодным потом, опустили головы. Они слышали в его голосе жажду убийства. Она была почти осязаемой и давила так, что трудно было дышать.
Чжао Хай холодно фыркнул, достал свиток из шкуры зверя и бросил одному из дворян:
— Сами посмотрите, преувеличиваю ли я.
Тот дворянин поймал свиток, развернул, пробежал глазами — и его глаза невольно расширились, он стал читать внимательнее. Дочитав, он поднял взгляд на Чжао Хая, и пот на его лице выступил ещё сильнее.
Чжао Хай холодно фыркнул. Дворянин невольно согнулся и передал свиток соседу. Реакция остальных была схожей. Когда все в зале прочли свиток, один из дворян вернул его Чжао Хаю. Но все они были бледны, словно смертельно напуганы.
Чжао Хай взглянул на них:
— Теперь понятно, почему я хочу вас убить? Вы впустили волка в дом, целая свора идиотов.
Дворяне молчали, опустив головы.
Чжао Хай вздохнул:
— Теперь ругать вас бесполезно. Я плохо знаю Лионскую империю и не хочу быть королём. Честно говоря, у меня нет времени быть королём. Континент скоро погрузится в великую смуту, у вас всего семь дней на подготовку.
И он рассказал дворянам о демонах, которых встретил у расы драконов.
Дворяне с открытыми ртами, вытаращив глаза, смотрели на Чжао Хая, словно и вправду стали идиотами. Они никак не ожидали, что это дело вызовет такой переполох — раса демонов вот-вот явится на континент. Раса демонов — это же демоны, убивающие не моргнув глазом. Боже, как же так!
Чжао Хай, глядя на них, холодно фыркнул, приводя их в чувство. Лица у всех стали мертвенно-бледными. Они и представить не могли, что всё изменится так быстро. Через семь дней прибудет армия демонов. Что они успеют за эти семь дней?
Чжао Хай холодно произнёс:
— У вас есть семь дней. Подумайте хорошенько, что делать. Я не могу оставаться в Лионской империи. Я отправляюсь в империю Футу, чтобы вместе с ней противостоять армии демонов. Что будет с Лионской империей — решайте сами. Хотите вы, чтобы она погрузилась в хаос, или чтобы она воспрянула и вместе с нами сражалась с демонами, — это ваше дело. Я умываю руки.
Едва Чжао Хай закончил, как крупные дворяне упали на колени. Один старый дворянин со слезами произнёс:
— Ваше Величество, вы не можете нас бросить! Мы знаем, что ошиблись, но мы не думали, что всё зайдёт так далеко. Прошу, останьтесь! С сегодняшнего дня вы король Лионской империи. Прошу, останьтесь!
Остальные дворяне подхватили.
Чжао Хай, глядя на них, почувствовал головную боль. Сейчас у него действительно не было времени управлять империей. Раса демонов вот-вот появится, и он должен быть на передовой, чтобы сдержать их. Только так он выиграет время для империи Футу, Розенской империи и всех рас континента.
Чжао Хай вздохнул:
— У меня нет времени управлять Лионской империей. Демоны на подходе, я должен идти к Бездне демонов и придумать, как остановить их. Только так можно выиграть немного времени для всего континента. Разве мне есть когда оставаться здесь?
Дворяне переглянулись. Они понимали, что Чжао Хай говорит правду. Но сейчас Лионская империя не могла без него обойтись. После истории с драконами их положение в глазах простых людей сильно упало. Кого бы они ни поставили королём, народ не примет. Начнётся хаос. И не то что с демонами воевать — сами передерутся.
Старый дворянин сказал об этом Чжао Хаю. Тот помрачнел ещё больше. Он понимал, что они правы. Эти люди потеряли доверие народа — ведь драконы так быстро захватили Лионскую империю во многом благодаря им. Простые люди их ненавидят. Выбери они короля из своих — начнётся смута. А судя по тому, как народ встретил его, Чжао Хая они примут.
Чжао Хай вздохнул:
— Я могу стать королём. Сейчас выйду и объявлю об этом. Но я сразу уйду к Бездне демонов, так что управлять Лионской империей всё равно придётся вам. Но я приставлю надзор.
Дворяне обрадовались. Чжао Хай становился лишь номинальным королём, а реальная власть оставалась у них. Но сейчас они радовались не власти, а тому, что Чжао Хай согласился занять трон. Без него Лионской империи конец.
Если начнётся смута, больше всех пострадают они. Они хоть и тысячелетние роды, но их корни здесь. Потому они меньше всех хотели хаоса.
Чжао Хай холодно взглянул на них:
— Ждите.
И исчез. Вскоре он появился вновь, а рядом с ним двое: мужчина, очень высокий, около двух метров, и женщина, красивая, но бледная, словно нездоровая.
Чжао Хай сказал дворянам:
— Я ухожу к Бездне демонов. Лионскую империю оставляю на ваше совместное управление. Это Иван, это Райан. Если возникнут вопросы, которые не сможете решить, обращайтесь к ним. Понятно?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...