Услышав слова Адама, Ариекс невольно вздохнул с облегчением:
— Выходит, я не ошибся, готовя тебя в преемники. Адам, ты и вправду умён. Не нужно красивых слов — не «сотрудничество», а «покорность». Если бы мы не покорились Чжао Хаю, разве он стал бы нас спасать? Ты всё угадал.
Адам взглянул на Ариекса:
— Вождь, люди из Церкви Света и вправду применили магию самоуничтожения? Хотели уничтожить вас всех внутри?
Лицо Ариекса стало ещё мрачнее:
— Не самоуничтожение — жертвоприношение. Он принёс нас всех в жертву. Не будь Чжао Хая, мы бы все погибли.
Лицо Адама тоже помрачнело. Он негромко произнёс:
— Вождь намерен сотрудничать с Чжао Хаем и сразиться с расой богов?
Ариекс взглянул на Адама. Он знал, что тот уже догадался обо всём. С таким умным человеком говорить легко. Он серьёзно произнёс:
— Чем жить без достоинства, лучше погибнуть в бою. Разве это не клятва нашей расы драконов?
Лицо Адама немного просветлело. Он взглянул на Ариекса, поднялся и поклонился:
— Я сейчас же распущу войско, пусть возвращаются по своим племенам. Раса акул всё время шла за нами — я всё им объясню. Думаю, раса русалок не станет слишком их притеснять.
Ариекс взглянул на Адама и вдруг громко рассмеялся:
— Хорошо, Адам, ступай. Если наша раса морских драконов не погибнет целиком, следующим вождём будешь ты.
На лице Адама не было и тени радости. Он лишь поклонился Ариексу и вышел.
А в это время в пространстве внутри клинкочешуйного кита Чжао Хай сидел и смотрел на монитор, где был Ариекс. Лаура и остальные сидели рядом. Лишь когда Адам покинул зал, Лаура повернулась к Чжао Хаю:
— Брат Хай, похоже, дело сделано.
Чжао Хай кивнул:
— Пойдём, повидаемся с генералом Лоин.
С этими словами он направил клинкочешуйного кита к лазурной боевой раковине и вместе с Лаурой и остальными вошёл в командный зал.
Водяной завесы в зале уже не было. Лоин с тревогой ждала Чжао Хая. Она не знала, что с ним. Когда люди Церкви Света применили ту магию, на её водяной завесе ничего не стало видно. К тому же из-за той магии вода там стала мутной, и разведать что-либо было трудно. Потому она могла лишь ждать. Хотя она и верила в Чжао Хая, тревога не оставляла её — ведь это сражение было слишком важно. Случись с Чжао Хаем беда, это отразилось бы не только на расе русалок, но и на будущей борьбе с расой богов. Если бы Чжао Хай и вправду погиб здесь, их раса русалок стала бы преступницей перед всеми расами континента Арк.
И тут Чжао Хай вместе с Лаурой и остальными вошёл в командный зал. Увидев его, Лоин вздохнула с облегчением. Она тотчас предложила Чжао Хаю сесть:
— Господин, как дела? Я так волновалась.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Генерал, не беспокойтесь, всё улажено. Но прошу генерала два дня не предпринимать ничего. Через два дня всё станет ясно.
Лоин с недоумением взглянула на Чжао Хая:
— Что имеет в виду господин?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Через два дня всё станет ясно. Будьте покойны, морские драконы больше не нападут. К тому же их войско, возможно, за эти два дня распадётся. А как поступить с теми, кто вместе с ними поднял мятеж, пусть генерал решит сама.
Лоин опешила, и в глазах её вспыхнул огонёк. Она повернулась к Чжао Хаю:
— Господин говорит правду?
Чжао Хай улыбнулся:
— Ни слова лжи. Прошу генерала подготовиться. Вот только с расой акул могут быть небольшие сложности. Тут уж на усмотрение генерала.
Лоин взглянула на Чжао Хая:
— Господин, не беспокойтесь, я подожду два дня. А через два дня — как скажет господин.
Чжао Хай поднялся и поклонился Лоин:
— Чжао Хай благодарит генерала за доверие. Сегодня я устал и пойду отдохну. Через два дня дам генералу достойный ответ. Но могу дать гарантию: в Бескрайнем море больше не будет никаких морских драконов.
Лоин опешила и повернулась к Чжао Хаю:
— Что имеет в виду господин?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Через два дня всё станет ясно. Позвольте откланяться.
С этими словами он вместе с Лаурой и остальными вышел.
Лоин смотрела ему вслед, недоумённо хмурясь, и пробормотала:
— Через два дня? Что случится через два дня? Мне становится всё любопытнее.
Вернувшись с Лаурой в пространство, Чжао Хай снова включил монитор и взглянул на положение дел у морских драконов. Он мог узнавать, что происходит так далеко, потому что после боя, во время разговора с Ариексом, уменьшил свой посох и оставил его в Драконьем дворце. Потому всё, что там творилось, он видел как на ладони.
Морские драконы и вправду уже распускали войско. На самом деле большинству в их войске эта война не нравилась, но, подчиняясь силе морских драконов, они вынуждены были сражаться. Теперь же, едва объявили о роспуске, все бросились врассыпную.
Единственная сложность возникла с расой акул. Раса акул пошла за морскими драконами, потому что тоже хотела воспользоваться случаем и возвысить своё положение в море. Потому, когда морские драконы вдруг объявили о роспуске, они, разумеется, воспротивились.
Но теперь положение морских драконов было совсем иным. Прежних амбиций у них не осталось. Они знали, что продолжай они в том же духе — неизбежно проиграют. Потому и хотели распустить войско: так раса русалок, возможно, не станет преследовать эти расы.
А раса акул была крайне недовольна. Они всё ещё надеялись, что, разобравшись с расой русалок, займут место китовой расы и станут второй по силе расой моря. Но морские драконы внезапно вышли из игры, и все планы акул рухнули. Они, разумеется, не согласились.
Однако на сей раз морские драконы не стали церемониться. У акул были амбиции, но не было силы. Дай им развиваться дальше — и весь морской народ погрузился бы в хаос. А это было крайне невыгодно для борьбы с расой богов.
Морские драконы уже всё решили: раз им предстоит сражаться с расой богов, нужно сохранить силы для этой борьбы. Погибнут ли они или в конце концов покорятся Чжао Хаю — эту амбицию акул они непременно должны были погасить. Ведь именно они её когда-то и разожгли.
Адам предвидел это. Потому, объявляя о роспуске, он следил за акулами. Едва акулы попытались устроить смуту, как Адам уже привёл войско морских драконов. Акулы, разумеется, не могли противостоять морским драконам. Морские драконы уничтожили тех, кто подстрекал к бунту, и остальные акулы присмирели. Так что беспорядков, которых опасался Чжао Хай, не случилось.
Чжао Хай и не ожидал, что Адам провернёт всё так решительно и не даст акулам ни малейшего шанса на смуту. Это заставило Чжао Хая обратить на Адама внимание. Адам всегда был их противником. И теперь видно, что противник он непростой.
Увидев, что у морских драконов всё улажено, Чжао Хай успокоился. Он переключил монитор на Остров Русалок — хотел посмотреть, как там дела, не напали ли уже драконы.
Когда изображение переключилось, Чжао Хай обнаружил, что на Острове Русалок всё спокойно, никаких следов боя. Похоже, драконы ещё не напали. Впрочем, Чжао Хай заметил и перемены: беззаботных русалок почти не стало видно. Все они надели доспехи и находились на каменных столпах, готовые в любой момент вступить в бой. К тому же там скрывалось немало мастеров девятого ранга из других рас морского народа. Увидев это, Чжао Хай окончательно успокоился. Похоже, раса русалок подготовилась. Даже если драконы нападут, им несдобровать.
На Острове Русалок всё было спокойно, и Чжао Хай перевёл взгляд на драконов. Честно говоря, едва увидев Драконий дворец, он проникся к нему симпатией. Это был природный коралл, а коралл такой формы можно считать сокровищем. К тому же Чжао Хай был китайцем, а облик морских драконов ближе всего к китайским драконам. Потому Драконий дворец морских драконов ему и вправду очень нравился. Но это было их пристанище, и отбирать его он не станет.
Чжао Хай уже собирался поселить морских драконов в пространстве. Морские драконы, по сути, тоже магические звери, просто очень сильные. Стоит им попасть в пространство, и они уже не смогут питать к Чжао Хаю двойных чувств.
Впрочем, упорство морских драконов Чжао Хаю даже нравилось. Они из тех, кто готов умереть за достоинство. Такие люди достойны уважения.
Два дня пролетели незаметно.
Лоин эти два дня не предпринимала ничего. Но она знала, что сражения, пожалуй, не будет. Ведь морские драконы уже распустили своё войско. Стоит дождаться вестей от Чжао Хая — и можно будет успокоить морской народ, вернув его под руку расы русалок.
А морские драконы тем временем постепенно прибывали. Все они разместились в Драконьем дворце. Дворец был немаленьким, а морских драконов не так уж много, так что места хватало. Правда, прежде, для войны, некоторые женщины, старики и дети морских драконов не приходили. Теперь же переселялся весь род.
Прежним логовом морских драконов был Драконий остров. Там они жили все эти годы. А этот Драконий дворец был лишь особой коралловой отмелью, найденной позже. Драконий остров был их корнем. Но на сей раз они отказались даже от корня и всем родом перебрались во дворец. Морских драконов было не так уж много — всего чуть больше десяти тысяч. Разумеется, это чистокровные морские драконы. А ещё почти сто тысяч полукровных драконов, которые тоже перебрались сюда.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...