Ариекс покачал головой:
— Нет, господин, вы неправильно поняли. Я хочу попросить господина вывести нас отсюда.
Чжао Хай взглянул на Ариекса и холодно усмехнулся:
— С какой стати мне вас выводить? Оставайтесь здесь и ждите смерти.
К этому времени магия Джошуа и его людей полностью завершилась. Над барьером возник необычный узор, похожий на солнце, но несколько линий соединяли его с магическим кругом Джошуа. Затем от круга протянулись линии к самим Джошуа и его спутникам. Тела их словно в один миг лишились влаги, сделались сухими, как пергамент, и рассыпались прахом, упав на дно морское.
Джошуа и остальные исчезли. Но на их месте остались несколько светящихся шаров. Затем эти шары, словно узнавая людей, выпустили множество золотистых нитей, устремившихся к драконам и морским драконам.
Увидев это, Ариекс тотчас поднял защитный барьер и громко крикнул Чжао Хаю:
— Господин, прошу, выведите нас! Наша раса морских драконов готова навеки покориться господину!
Чжао Хай на миг опешил, но тут же исчез из барьера. Вслед за ним исчезли и Ариекс с остальными — нет нужды спрашивать, Чжао Хай перенёс их наружу.
Едва Ариекс выбрался из барьера, как внутри вспыхнуло ослепительное золотое сияние. С этой вспышкой Аокеча и его спутники навсегда исчезли из барьера. Всё, что было внутри, обратилось в пыль — даже формационные диски, которыми Церковь Света выстраивала магический круг, исчезли. На дне морском образовалась воронка глубиной в сотню метров. Когда сияние угасло, вода разом хлынула в эту воронку, всколыхнув море.
Хотя Чжао Хай и перенёс Ариекса и его людей наружу, теперь их тела туго оплели нечто вроде лиан. Морские драконы попытались вырваться, но не смогли — лианы оказались на удивление прочными.
Им и не удалось бы. Эти лианы создала Цайэр. А сила Цайэр теперь равна мастеру божественного ранга — разве справиться с ней мастерам девятого ранга?
Чжао Хай взглянул на Ариекса:
— Ты сказал правду? Морские драконы и вправду готовы мне покориться? Предупреждаю: если вздумаете отпереться, я вас сейчас же убью.
Ариекс не сопротивлялся. Он посмотрел на Чжао Хая и горько усмехнулся:
— Разве посмею я обмануть господина? Господин обладает небесными возможностями — даже если бы наша раса морских драконов захотела пойти против вас, у нас не хватило бы смелости. К тому же скажу вам честно: наша раса морских драконов давно уже не часть расы драконов. Мы пошли на союз с драконами и Церковью Света лишь ради того, чтобы усилить свой род. Но если все мы погибнем здесь, морские драконы лишатся большей части мастеров девятого ранга. И тогда раса русалок непременно нас уничтожит. Потому я и прошу господина спасти нас.
Чжао Хай смотрел на Ариекса. Он видел, что тот не лжёт. Честно говоря, боевая мощь морских драконов Чжао Хаю нравилась. Потому взять их под свою руку было бы неплохо.
Видя, что Чжао Хай молчит и не освобождает их, Ариекс забеспокоился. Он поспешно сказал:
— Господин, поверьте мне! Я готов принести кровавую клятву и вечно служить господину! Наша раса морских драконов будет вечно верна господину!
Чжао Хай поднял взгляд на Ариекса и негромко произнёс:
— Хорошо. Если принесёшь кровавую клятву, я вас отпущу. Но оставаться в море вы не сможете. Я отправлю вас в другое место, там и будете жить.
Ариекс опешил, но всё же склонил голову:
— Да, господин.
С этими словами он прикусил язык и принёс кровавую клятву. Лишь тогда Чжао Хай освободил морских драконов.
Морские драконы молча смотрели на Ариекса. Тот вздохнул и повернулся к Чжао Хаю:
— Прошу господина дать нам два дня. Через два дня все наши сородичи соберутся в Драконьем дворце и будут ждать решения господина.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, даю вам два дня. Если за эти два дня ты нарушишь клятву, не пеняй на меня.
С этими словами он исчез.
Едва Чжао Хай ушёл, как один из морских драконов тотчас подошёл к Ариексу:
— Вождь, неужели мы и вправду покоримся этому Чжао Хаю?
Ариекс вздохнул:
— А что нам остаётся? Не забывай, в каком мы положении. Эти люди из Церкви Света — явные безумцы. И у них есть такой противник, как Чжао Хай, — им не победить. Даже если раса богов когда-нибудь явится, боюсь, и они не справятся с Чжао Хаем. Разве вы не заметили? Джошуа несколько раз упоминал расу богов, а на лице Чжао Хая не было ни малейшего удивления. Подозреваю, он давно об этом знает. К тому же его нынешнее положение на континенте — разве вам ничего не приходит в голову?
Едва Ариекс смолк, морские драконы опешили. Затем один из них сказал:
— Вождь, ты хочешь сказать, что Чжао Хай уже тайно связался с великими расами и готовится противостоять расе богов?
Ариекс вздохнул:
— Скорее всего, так и есть. Не забывайте, у Чжао Хая прекрасные отношения с этими расами. Он близок с дварфами, он иностранный князь крови расы орков, а теперь объединился с морским народом — разве это не показательно? Ведь все эти великие расы когда-то участвовали в войне с расой богов. Позже связи между ними словно оборвались, но если Чжао Хай станет связующим звеном, не восстановятся ли они вновь?
Его сородичи были мастерами девятого ранга и знали об этих делах. Услышав слова Ариекса, они вдруг поняли: похоже, всё именно так. Если Чжао Хай и вправду объединит все расы, у них будет сила сразиться с расой богов. Разве не так они когда-то отбили её?
Ариекс взглянул на них и продолжил:
— Судя по сегодняшнему, люди расы богов вовсе не считают нас за людей. В их глазах мы всего лишь слуги, рабы, те, кем можно пожертвовать в любой момент. Хороша ли будет жизнь под их властью? Лучше уж пойти за Чжао Хаем и вместе с ним сразиться с расой богов. И даже если мы погибнем, то погибнем с высоко поднятой головой, как воины, а не откажемся от достоинства драконов, чтобы стать рабами расы богов!
Едва Ариекс это произнёс, тела морских драконов содрогнулись.
У драконов есть своя гордость, своё достоинство. Они покоряются лишь сильным. Но даже покоряясь сильному, они требуют уважения, а не рабства. Слова Ариекса попали им в самое сердце.
Ариекс посмотрел на них:
— Когда мы пошли на союз с драконами и Церковью Света, во-первых, мы тоже ветвь драконов, и драконам было неудобно отказать; во-вторых, раса богов — наши предки когда-то были их слугами, и помогать им естественно; в-третьих, я хотел воспользоваться случаем и усилить наш род, чтобы морские драконы сменили расу русалок и стали королевским родом моря. Но теперь видно, что это невозможно. У расы русалок есть Чжао Хай, нам их не одолеть. А раса богов вовсе не считает нас за людей — так зачем же нам им помогать? Достоинство драконов превыше всего. Мы можем покориться Чжао Хаю. Если он тоже станет обращаться с нами как с рабами, мы будем сражаться до последнего! Нынешние драконы на суше забыли о достоинстве драконов. Они — безумцы, промытые Церковью Света, как Джошуа. Мы не они. Потому пойдём своим путём.
Морские драконы кивнули.
Ариекс повернулся к ним:
— Возвращайтесь к своим, перенесите всех сородичей в Драконий дворец. Через два дня я посмотрю, как Чжао Хай будет с нами обращаться. Если он уважит нас — покоримся ему. Если же станет обращаться как с рабами — что ж, род морских драконов будет сражаться до последнего! Идите!
Морские драконы с грохотом откликнулись и удалились.
Ариекс же вернулся в Драконий дворец. Едва войдя, он вызвал туда Адама.
Адам не участвовал в схватке с Чжао Хаем, потому что командовал войском. Он не знал, что произошло. Но и он заметил неладное: энергия той магии была слишком сильна. Однако, кроме Чжао Хая и морских драконов, никто из Церкви Света и драконов не выжил. К тому же Ариекс, кажется, перекинулся с Чжао Хаем несколькими словами, а потом сородичи ушли. Всё это насторожило умного Адама.
Ариекс спокойно сидел в большом зале Драконьего дворца. Вскоре вошёл Адам. Ариекс взглянул на него и махнул рукой:
— Садись.
Адам поклонился Ариексу, но ничего не сказал, лишь подошёл к креслу и сел.
Ариекс посмотрел на него:
— Адам, ты один из умнейших в нашей расе морских драконов. Думаю, ты тоже кое-что заметил?
Адам взглянул на Ариекса и неуверенно произнёс:
— Да, вождь. Я действительно кое-что заметил, но не знаю, верна ли моя догадка.
Ариекс кивнул:
— Говори.
Адам сказал:
— Судя по всему, люди из Церкви Света применили магию самоуничтожения, чтобы погибнуть вместе с Чжао Хаем. Но их магический круг, сковывающий пространство, на Чжао Хая не подействовал — он мог уйти в любой момент. А ты, вождь, не желая гибели нашего рода, выбрал союз с Чжао Хаем.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...