Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Разве может стать Королём зверей простой человек? Король зверей не то что король у людей. Его выбирают по очереди две расы. Не годился бы — давно бы его вытеснили.
Лаура кивнула:
— А мне кажется, у орков это очень разумно устроено. Такой выбор гарантирует, что Королём зверей станет способный, и для орков от него будет много пользы.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Это связано с нравом орков. Им нужен сильный вождь. Но и вождь должен быть ими признан.
Тут Мэйгэн сказала:
— Брат Хай, раз орки перенесли главный удар на земли рода Икэса, разве роду Фансэр здесь не станет легче?
Чжао Хай покачал головой и вздохнул:
— Не факт. Орки непременно сначала устроят отвлекающую атаку у крепости Железной стены. Но не думай, что отвлекающую атаку орков легко отбить. К тому же стоит им добиться успеха на землях Икэса — и натиск у крепости Железной стены станет ещё яростнее. Они хотят ударить с двух сторон и одним разом сокрушить построения Церкви Света.
Мэйгэн вздохнула:
— Значит, род Фансэр вряд ли уцелеет?
Чжао Хай вздохнул. Это он предвидел давно. Ещё когда Иван отказался уходить, он это понял. Как бы орки ни строили свои планы, род Фансэр вряд ли кончит хорошо.
Положение рода Фансэр определило их судьбу. Они граничат с Оркской степью. Потому им и приходится первыми встречать натиск орков. А это дело не из лёгких.
К счастью, все эти годы орки и люди жили более-менее мирно. Потому и род Фансэр развивался неплохо. Это, по сути, было результатом их усилий. Они увеличили поставки зерна в Оркскую степь, чтобы у орков хватало еды. И орки, разумеется, не нападали.
Оркская степь поистине огромна. Оркам и своей степи не обойти. С чего бы им без дела воевать с людьми? К тому же люди не так-то просты. Они, разумеется, не станут лезть на рожон.
Лаура тоже вздохнула и взглянула на экран:
— Сколько же людей погибнет в Империи Аксу...
Чжао Хай вздохнул:
— Ничего не поделаешь. Вы же понимаете: не появись мы, в Империи Аксу тоже погибло бы много людей. Но орков погибло бы ещё больше. Чего доброго, Церковь Света и вовсе истребила бы их. Эти религиозные фанатики на всё способны.
Лаура вздохнула. Она знала, что Чжао Хай не преувеличивает. Люди Церкви Света и вправду на всё способны. Они всегда считали всех, кто не верит в Бога Света, еретиками. А орки — главные еретики. Уничтожь они лучших воинов орков — и уж остальных-то точно не пощадили бы.
Лицзи, глядя на экран, сказала:
— В ближайшие дни посмотрим, как поступит Церковь Света. Но, по-моему, даже потерпев поражение, они не падут духом. Ведь на этот раз в Империю Аксу прислали лишь одного красного архиепископа. И задействовали в основном силы Империи Аксу. Основные их силы пока не тронуты.
Чжао Хай кивнул:
— Да. Но провал этой операции сильно ударит по их репутации. К тому же они захватили контроль над Империей Аксу — нетрудно представить, что страны, которые с ними дружили, начнут от них обороняться. Впредь им будет трудно блистать, как прежде.
Лицзи кивнула:
— Тем лучше. Влияние Церкви Света сейчас слишком велико, это вредит стабильности континента.
Чжао Хай кивнул и взглянул на экран. Орки пока не начинали — они готовились. Смотреть было нечего.
Чжао Хай повернулся к Лауре и остальным:
— Ладно, делать нечего. Пойдём отдохнём. Думаю, ночью орки начнут действовать. Подождём до ночи.
Лаура кивнула и сказала:
— Сейчас весь континент знает о судьбе рода Икэса. А вместе с историей герцогства Фансэр люди уже начали остерегаться Церкви Света. Церковь Света придаёт этой войне большое значение. Ведь стоит им проиграть — и положение станет крайне невыгодным.
Чжао Хай кивнул:
— Думаю, Церковь Света это понимает. Но они слишком верят в свои построения. Им кажется, что их план безупречен. А они не подумали, что у нас в руках ножницы, которыми мы эти безупречные одежды и разрежем.
Лаура и остальные рассмеялись.
Чжао Хай взглянул на время, ещё немного поболтал с ними и пошёл отдыхать. Он верил, что ночью орки непременно начнут действовать. Ему хотелось посмотреть, как именно.
И не только Чжао Хай — весь континент следил за этим местом. Всем хотелось увидеть, как поведут себя орки. Хотя о яде Церкви Света они не знали, построения Церкви Света они видели. И хотели понять, попадятся ли орки в ловушку.
В ту же ночь, когда Чжао Хай побывал в оркском лагере, орки начали действовать.
Расы, названные Королём зверей, стали по частям покидать лагерь. Но они не пошли прямо на земли рода Икэса, а повернули в глубь степей.
В знании степей люди и в подмётки не годятся оркам. Потому им нужно было уйти в глубь степей, а затем обойти к землям рода Икэса. Так люди их не заметят.
Степь огромна. Люди непременно посылают смертников-лазутчиков следить за орками. Хотя среди орков есть расы, специально борющиеся с этими лазутчиками, но степь так велика, что всегда найдутся те, кто проскользнёт.
Чжао Хай сидел в пространстве и спокойно смотрел на экран, как орки перестраиваются. Он знал: большая война начнётся. И в этой войне он лишь гонец с вестью, а не участник. Лучше быть сторонним наблюдателем.
Лаура и остальные тоже смотрели на перестроения орков. Через какое-то время Лаура не удержалась и с улыбкой сказала Чжао Хаю:
— Брат Хай, если кто-нибудь ещё скажет мне, что у орков мозги не варят, я ему врежу.
Мэйгэн и остальные прыснули со смеху.
Орки на этот раз действовали бесшумно. К тому же они выводили не так много сил — и не все силы тех рас, а оставляли часть намеренно, чтобы запутать врага. Такое построение было уже незаурядно, продумано всесторонне.
Чжао Хай с горькой усмешкой сказал:
— Орки не глупы. Они просто прямодушны и легче верят людям. Ладно, не будем о них. Похоже, делать нечего. Чёрт возьми, просчитался: днём слишком много спал, а ночью не спится. Хе-хе-хе, жёны мои, может, займёмся чем-нибудь другим?
Услышав это, Лаура и остальные опешили, потом сразу поняли, что он имеет в виду. Все невольно покраснели.
Лаура фыркнула:
— Мы все здесь. Что ты можешь сделать? Ты в состоянии?
Чжао Хай разъярился и заорал:
— Сегодня увидишь, в состоянии ли я!
С этими словами он бросился к Лауре. Тотчас на вилле раздались крики...
Наутро орки атаковали крепость Железной стены.
Но атака была шумной, а удары — слабыми. Хоть и выглядела грозно, настоящих столкновений было немного.
Это изрядно удивило Ивана. Они не понимали, что задумали орки. Такое поведение было не в стиле орков. С каких это пор орки изменили нрав?
Чжао Хай знал: орки не изменили нрав. Они просто не хотели во время отвлекающей атаки нести большие потери.
Хотя Чжао Хай мог бы рассказать об этом Ивану, он не стал. Он знал: порой нельзя быть слишком самоотверженным.
Расскажи он Ивану о делах Церкви Света и о реакции орков, Иван понял бы, что он уже сообщил об этом оркам. А узнав Иван, могли узнать и другие. И если бы это разнеслось по континенту, Чжао Хай стал бы врагом всего человечества. Этого он не хотел.
Хотя в глазах Чжао Хая люди и орки — разумные расы, между ними нет разницы. Но на континенте Арк всё иначе. Люди и орки — две расы. Вражду между двумя расами ему одному не изменить.
Узнай люди, что Чжао Хай помогает оркам против собственной расы, он тотчас стал бы врагом всего человечества, «предателем рода». Это было бы совсем скверно.
Потому Чжао Хай и не сказал Ивану о Церкви Света и орках. Иван и его люди уже готовы были умереть, а ему ещё нужно было думать обо всём роду Буда.
Орки тоже не глупцы. Они знали: сделай они отвлекающую атаку слишком явной, никто не поверит. Потому ночью они устроили ночной налёт, чтобы Иван и его люди решили, будто дневная атака была подготовкой к ночному налёту.
Разумеется, этот ночной налёт не удался, но зато Иван и его люди перестали сомневаться в орках. А во время ночного налёта орки продолжили переброску войск на земли рода Икэса. Одновременно раса орлов в кратчайший срок доставила все эти сведения Королю зверей.
Теперь Церковь Света и орки играли друг против друга.
Церковь Света раскинула отравленный мешок и ждала, когда орки в него полезут. А орки у горловины мешка делали вид, будто вот-вот полезут, а сами в другом месте заносили нож, готовясь одним ударом распороть мешок. Если у них получится, все построения Церкви Света пойдут прахом.
Но сейчас Церковь Света не знала, что орки уже обнаружили их мешок. Они всё время думали, что орки пришли издалека, ещё не освоились, потому и наступают так медленно.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...