Вождь чёрных медведей, услышав это, на миг опешил:
— О, вот оно что. Кстати, какова цена на такие хлебные плоды?
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Четверть цены бамбукового риса.
Под «четвертью» он, разумеется, имел в виду цену бамбукового риса, по которой торговали другие купцы на континенте. Его собственный бамбуковый рис продавался за половину цены других. Продавать хлебные плоды за четверть его собственной цены было бы уже слишком дёшево.
Но даже такая цена поразила вождя чёрных медведей. Он посмотрел на Чжао Хая:
— Ты не ошибся? И вправду четверть цены бамбукового риса?
Чжао Хай кивнул:
— Да. Я уже заключил несколько сделок с волчьей расой по этой цене.
Упомянув сделки с волками, Чжао Хай вспомнил, что прошло уже около шести дней с тех пор, как они покинули земли степных волков, и пора доставить оставшиеся семьсот миллионов цзинь хлебных плодов.
Вождь чёрных медведей, глядя на Чжао Хая, вдруг сказал:
— Прошу господина пойти отдохнуть, дайте нам обсудить.
Чжао Хай кивнул и вышел наружу с Лэйбэном. Мендес остался в большом шатре.
Снаружи для них уже приготовили шатёр. Чжао Хай не стал церемониться, сразу провёл Лауру и остальных в шатёр и вывел изображение с монитора, наблюдая, о чём говорят в большом шатре.
Вождь чёрных медведей тоже не стал церемониться и напрямую спросил Мендеса, как тот познакомился с Чжао Хаем и почему тот стал иностранным князем крови расы Могучих Быков.
Мендес не стал ничего скрывать и рассказал, как познакомился с Чжао Хаем и как с его помощью разбил расу бойцовых быков.
Чёрные медведи были прямодушны, но это не значило, что они глупы. Они поняли: раса Могучих Быков сумела так быстро одолеть расу бойцовых быков только благодаря помощи Чжао Хая. Неудивительно, что он стал их иностранным князем крови.
Когда Мендес закончил, вождь чёрных медведей кивнул:
— Вот оно что. Похоже, этот Чжао Хай и вправду друг наших орков. Раз друг пришёл, как же без доброго вина? Лэйбэн, ступай готовь. Сегодня мы угостим господина Чжао Хая как следует.
Лэйбэн отозвался и ушёл готовить.
Тогда вождь чёрных медведей повернулся к Мендесу:
— Буфэн сказал, что у тебя есть ещё дело, кроме зерна? Говори.
Мендес отозвался и изложил просьбу — не поможет ли раса медведей. Буфэн тоже замолвил слово. Вождь чёрных медведей согласился. Ведь уже то, что крупного торговца зерном Чжао Хая удалось привести к чёрным медведям, вызывало у него глубокую благодарность.
Покончив с этим, Мендес рассказал вождю чёрных медведей, что нынешний голод, возможно, подстроен Церковью Света.
Услышав это, вождь чёрных медведей страшно разгневался, тотчас велел начать проверку и передать весть другим великим боевым расам орков.
К этому времени почти все дела Чжао Хая у чёрных медведей были улажены, оставалась лишь последняя сделка на зерно.
Вождь чёрных медведей теперь размышлял, сколько зерна ему выгодно взять у Чжао Хая. Просьбу замолвить слово за расу Могучих Быков он не считал чем-то важным. По его мнению, это дело одного слова. Раса Могучих Быков дружна с расой мастифов, а как сказал Чжао Хай, друг друга — тоже друг. В такой малости следовало помочь.
Сейчас их роду больше всего не хватало зерна. Стоит решить продовольственный вопрос — и всё пойдёт легче. А если не решить, потери будут ещё больше.
Но после того, как людей-купцов однажды обманули, чёрные медведи до сих пор не оправились. Даже если они хотели торговать с Чжао Хаем, у них не было много товара. Потому вождь прикидывал, сколько зерна выгодно взять.
Буфэна и Мендеса уже проводили в отведённые им шатры отдыхать. Потому в шатре, кроме вождя чёрных медведей, остались лишь несколько старейшин рода.
Один из старейшин чёрных медведей, увидев хмурое лицо вождя, недоумённо спросил:
— Вождь, о чём печалиться? Чжао Хай здесь, разве мы не решим вопрос с зерном?
Вождь чёрных медведей вздохнул:
— Продовольственный вопрос на время решить можно. Но я пока не знаю, сколько зерна брать.
Старейшина подумал и сказал:
— Вождь, может, купим поменьше? Если нынешний голод и вправду подстроен Церковью Света, войны не избежать. А как начнётся война, мы отберём зерно у людей и не придётся покупать так много.
Услышав это, вождь чёрных медведей сверкнул глазами:
— Хм, я об этом не подумал. Тогда купим сначала поменьше, несколько десятков миллионов цзинь, чтобы продержаться, а там посмотрим.
Старейшины кивнули.
Сидя в своём шатре и наблюдая за этим, Чжао Хай горько усмехнулся и повернулся к Лауре:
— Кто скажет, что орки простодушны, тому я дам в глаз. По-моему, эти орки не только не простодушны — напротив, они чертовски умны.
Лаура и остальные рассмеялись. Мэйгэн с улыбкой сказала:
— Не думала, что у этих орков столько хитростей. Выходит, их нельзя недооценивать. Брат Хай, похоже, на этот раз сделка может не состояться.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Они покупают мало, потому что получили сведения. Это даже кстати: я хочу оставить часть зерна для продажи в Городе Богов-зверей. Именно там центр власти орков.
Лаура кивнула:
— Приняв род Макидэль, я узнала, что у него были кое-какие дела и в Городе Богов-зверей. Правда, недавно их, похоже, свернули. Но место осталось, и мы можем его принять. Я уже написала Атаю, он должен был всё подготовить. К тому же я дала ему немного бамбукового риса, чтобы он начал там продавать.
Чжао Хай кивнул:
— Это хорошо. Но сейчас у него, наверное, уже кончилось зерно. В степях такая нехватка.
Лаура с улыбкой ответила:
— Город Богов-зверей не совсем такой, как другие места. Там обитают самые главные расы орков. У них тоже есть запасы. Обычно их хватает на какое-то время. Так что там не должно быть слишком спешно. К тому же, кроме зерна, я дала Атаю немного овощей и фруктового масла. Я сказала ему: зерна пока столько, а овощи и масло пусть продаёт как получится, до нашего приезда.
Чжао Хай с улыбкой сказал:
— Хорошо, так и надо. Завтра, закончив с медведями, отправимся к волкам и доставим им оставшееся зерно. Заодно расскажем волкам, что голод может быть связан с Церковью Света. Кстати, как думаешь, почему волки торгуют с нами золотом и серебром?
Лаура с улыбкой ответила:
— Ничего удивительного. Великие боевые расы орков используют для торговли золото и серебро. Обменивать только товар на товар слишком неудобно. У волков мало магических зверей, зато много золота и серебра. Не забывай: каждый год волки грабят людей-купцов больше всех. От них они добывают немало золота и серебра. Потому в торговле они в основном расплачиваются золотом и серебром.
Чжао Хай кивнул:
— Именно так. Торговать магическими зверями было бы хлопотно. Так даже лучше: золото и серебро и нам пригодятся. Кстати, Лаура, как думаешь, если мы откроем на острове Золотом меняльную лавку?
Лаура опешила и недоумённо посмотрела на него:
— Брат Хай, с чего ты вдруг захотел меняльную лавку? Это дело очень опасное. Сейчас почти все меняльные лавки на континенте контролируются императорскими родами. Если мы откроем такую на острове Золотом, придётся готовиться к тому, что наживём врагов в их лице.
Услышав это, Чжао Хай с сожалением покачал головой:
— Ладно, раз так, не будем открывать меняльную лавку. Нельзя же наживать врагов среди всех на континенте.
Лаура кивнула:
— Меняльные лавки очень прибыльны. Именно потому, что слишком прибыльны, императорские роды не терпят чужого вмешательства. Оставим это дело на потом.
Чжао Хай кивнул.
Нынешние меняльные лавки на континенте во многом отличаются от банков на Земле. Чжао Хай на самом деле хотел открыть банк. Но, услышав Лауру, отказался. Сейчас было не время ссориться с императорским родом Розенской империи.
В этот момент снаружи шатра раздался голос:
— Господин Чжао Хай здесь? Вождь просит господина на пир.
Чжао Хай отозвался, поднялся и вышел. Лаура и остальные последовали за ним.
Выйдя, они увидели, что Мендес и Буфэн тоже только что вышли из шатра. Неподалёку уже жарились архары и два свирепых быка. Такой приём был уже очень высокого уровня.
Лэйбэн подошёл и пригласил Чжао Хая и остальных занять места. У орков приём пищи почти везде одинаков. Если только не мешает погода, гостей обычно не приглашают есть в шатре. Ведь в шатре не отведать жареного мяса на открытом воздухе. Для орков это было бы неуважением к гостю.
Чжао Хай к такому уже привык. Когда все расселись, вышли и вождь чёрных медведей с остальными. Чжао Хай и его спутники поспешно поднялись и поклонились.
Теперь вождь чёрных медведей держался с Чжао Хаем куда любезнее. Пригласив всех сесть, он повернулся к Чжао Хаю:
— Благодарю господина Чжао Хая за то, что приехал к нашей расе чёрных медведей. Ваш приезд и вправду выручил нас.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Вождь слишком любезен. Я торговец, приехал к вам ради дела. Вы друзья, и вам очень нужно зерно, так что я, разумеется, сначала приехал к друзьям.
Вождь чёрных медведей расхохотался:
— Хорошо, господин прав. Раз мы друзья, то и подобает сначала помочь друзьям. Ха-ха, за эти слова господина выпьем. С сегодняшнего дня господин — друг нашей расы чёрных медведей.
Услышав это, Чжао Хай обрадовался, поспешно поднял чарку и осушил её.
Пили они всё ещё кумыс, обычный для орков. Чжао Хай пока не слишком сблизился с чёрными медведями и, разумеется, не стал доставать своё вино.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...