Джейсон смотрел на Чжао Хая, стоявшего на сцене и непринуждённо беседовавшего с гостями, и вдруг перестал волноваться.
Хотя он общался с Чжао Хаем недолго, он хорошо понимал: Чжао Хай не из тех, кто стерпит обиду, и не из тех, кто берётся за дело без уверенности. Раз он так спокоен, значит, подготовился. Похоже, Джейсон волновался напрасно.
От этой мысли Джейсон невольно обернулся и взглянул на Три, пристально смотревшего на Чжао Хая. На губах Джейсона появилась улыбка. Теперь ему не терпелось увидеть, какой будет завтрашняя месть Чжао Хая.
Но одно Джейсон знал точно: Чжао Хай не отпустит род Роберта просто так. Впрочем, это его не касалось — он был бы только рад, если бы род Роберта постигла неудача.
Тем временем на сцену поднялись Лаура и остальные девушки.
Их выход произвёл немалое впечатление. Несколько красавиц, таких разных, сразу привлекли все взгляды. А Чжао Хай, стоявший перед ними, на их фоне казался ещё незаметнее.
Чжао Хай, увидев, какими глазами смотрят на Лауру и остальных, почувствовал лёгкое недовольство. Он мужчина, а за его спиной — его невесты. Когда столько людей с горящими глазами смотрят на твоих невест, кому угодно станет неприятно.
Чжао Хай слегка кашлянул и обернулся к Лауре и остальным, подавая знак. Девушки кивнули и, повернувшись, переговорили с музыкантами оркестра. Те, разумеется, не посмели возразить и тут же передали им четыре инструмента.
Лаура взяла арфу, Мэйгэн — виолончель, Мэг — поперечную флейту, Ниэр — скрипку. Все были готовы.
Чжао Хай, увидев, что они готовы, обернулся к гостям:
— Я не умею играть на инструментах и не умею слагать стихи, так что могу лишь спеть песню. Надеюсь, вы не станете судить строго.
С этими словами он обернулся и кивнул Лауре и остальным.
Собравшиеся и впрямь не ожидали, что Чжао Хай станет петь.
Пению дворян обычно не учили — слишком трудно. Под песнями на континенте Арк обычно подразумевали оперу. Без долгих упражнений оперу не освоить. Главное же — даже освоив её, пришлось бы каждый день тренировать голос, чтобы держать форму, а это слишком утомительно. Потому никто и не учился.
Услышав, что Чжао Хай будет петь, зал замер, все уставились на него.
Тут зазвучала мягкая музыка. Она казалась нежной, словно ласкала душу. Но в мелодии таилась лёгкая печаль — от неё сердце сжималось, и казалось, будто всё существо медленно окутывает грусть.
Песня «Терраса хризантем» здесь, пожалуй, была не совсем уместна. Ведь сама по себе она — песня из фильма, и в ней немало китайских образов. Ждать, что иностранец при виде хризантемы вспомнит Праздник двойной девятки, — глупо. Но нельзя не признать: иногда песни слушают не ушами, а душой. Именно поэтому у Майкла Джексона было столько поклонников, и некоторые из них вовсе не знали английского.
«Терраса хризантем» не могла сравниться с песнями Майкла Джексона, но здесь, на континенте Арк, она заставила всех остолбенеть. Такой манеры пения здешние края прежде не знали. «Терраса хризантем» брала своим «необычным».
А «необычное» порой даёт огромное преимущество. Всё новое всегда поражает, увлекает и завораживает.
Песня «Терраса хризантем» вскоре закончилась. Когда Чжао Хай допел, в зале воцарилась тишина — ни звука. Люди словно погрузились в эту непохожую ни на что песню.
Хлоп-хлоп-хлоп —
Внезапно в зале раздались аплодисменты. От неожиданности все, кто ещё пребывал в оцепенении, вздрогнули и невольно повернули головы туда, откуда шёл звук.
Чжао Хай тоже взглянул на того, кто хлопал. Это был не кто иной, как Джейсон. Этот малый пришёл в себя раньше других и потому первым захлопал.
Увидев Джейсона, остальные тоже очнулись. Мгновенно грянули оглушительные аплодисменты. Чжао Хай и девушки, стоявшие в ряд, поклонились залу и направились со сцены вниз.
Молодёжь любит веселье. Приглашённые сегодня Три молодые люди по положению не уступали ему, но с Три они были в лучших отношениях. Потому, когда он попросил их помочь поставить Чжао Хая в неловкое положение, они с удовольствием согласились — им и самим было забавно посмотреть.
Но теперь, услышав песню Чжао Хая, они вдруг позабыли о просьбе Три. Едва Чжао Хай сошёл со сцены, его обступили и принялись расспрашивать о песне. Для них не было ничего притягательнее, чем обнаружить что-то новое.
Чжао Хай с улыбкой беседовал с ними. На вопросы о песне он отвечал, что просто любил петь, но оперу не осилил, вот и постепенно придумал такие мелодии.
Три стоял в стороне с потемневшим лицом и смотрел на Чжао Хая.
Он просил тех людей поставить Чжао Хая в неловкое положение. И дело было не только в этом. Главное — он хотел прорыть между Чжао Хаем и теми людьми ров.
Если первая встреча оставляет неприятный осадок, потом подружиться куда труднее. Первое впечатление очень важно.
Три прекрасно это понимал. Потому цель его затеи была проста: заронить между Чжао Хаем и знатными молодыми людьми маленькую вражду. Тогда при следующей встрече у них останется заноза в душе, и Чжао Хаю будет ещё труднее войти в их круг.
Но он не ожидал, что Чжао Хай благодаря прежнему терпению и самоиронии не только не оскорбит знатных молодых людей, но ещё и новой песней заставит их самих подойти к нему. Можно сказать, его затея полностью провалилась.
Джейсон не стал подходить и присоединяться к разговору с Чжао Хаем. Его отношения с Чжао Хаем отличались от отношений тех молодых дворян. Он видел, что Чжао Хай лишь отмахивается от них. Настоящий друг в такой момент не станет лезть поперёк — в этом нет нужды.
Напротив, Джейсон теперь наблюдал за Три. Джейсон с детства вырос в Касэне и о нравах здешних известных молодых господ знал даже лучше Мэйгэн. Он знал, что Три — человек коварный и подлый, и боялся, что тот придумает ещё какой-нибудь способ навредить Чжао Хаю.
Три смотрел на Чжао Хая так, что, казалось, вот-вот испепелит его взглядом. Он не желал смириться, не желал проиграть Чжао Хаю. Он хотел опозорить Чжао Хая!
От этой мысли Три невольно повёл глазами. Затем медленно поднялся на сцену, тихонько стукнул по кубку в руке. Гости в зале тоже обратили на него внимание и с недоумением посмотрели.
Теперь собравшиеся вспомнили о просьбе Три. Но сейчас она уже никого не волновала. Все с некоторым нетерпением смотрели на Три.
Эти люди не были глупцами. Они прекрасно понимали, почему Три ополчился на Чжао Хая. Хотя прежде Три говорил о Чжао Хае дурное, его поведение на пиру вызвало у знатных молодых людей искреннее одобрение — спокойное, естественное, достойное и тактичное. Честно говоря, манеры Чжао Хая были куда лучше, чем у Три. К тому же сам Три обычно держался надменно и всё время старался возвыситься над другими, так что особой симпатии к нему не питали.
Теперь, увидев, что Три снова вышел на сцену, они поняли: он, чего доброго, опять станет донимать Чжао Хая. Это вызвало у них ещё большее отвращение.
Все знали, что Чжао Хай не давал Три повода. Их вражда началась из-за Мэйгэн.
И все знали, что Три рос вместе с Мэйгэн. Но за эти годы они также видели, что Мэйгэн всегда держалась с Три холодно и отстранённо — явно не питала к нему тех чувств. А Три ещё и не позволял другим приближаться к Мэйгэн. Теперь Мэйгэн уже помолвлена, а он всё ещё вытворяет такое — это недостойно и не подобает большому дворянину.
Три же ничего этого не замечал. Сейчас он думал лишь о том, как одержать верх над Чжао Хаем. Потому, поднявшись на сцену, он выдавил улыбку:
— Выступление графа Буда было поистине великолепным. Давайте ему поаплодируем.
Услышав, что он и сейчас называет Чжао Хая только по титулу, гости прониклись ещё большим отвращением. Среди присутствующих тоже были графы. Поначалу, когда только начали донимать Чжао Хая, они ничего особенного не чувствовали. Но теперь, когда Три снова и снова поминал титул, это резало слух. Впрочем, здесь был род Роберта, и приходилось соблюдать приличия. Потому все всё же захлопали, но аплодисменты вышли вялыми.
Три хлопнул дважды и остановился, затем сделал жест рукой, призывая к тишине. Когда аплодисменты стихли, он продолжил:
— Уверен, послушав пение графа Буда, все, как и я, почувствовали, что этого мало. Может, попросим графа Буда подняться и показать ещё один номер? Но сразу оговорюсь: граф Буда больше не должен петь. Если всё время петь, это тоже неинтересно.
Среди гостей не было глупцов. Услышав слова Три, они поняли его замысел. Похоже, сегодня Три во что бы то ни стало хотел опозорить Чжао Хая.
Но этим Три не выказал ни ума, ни благородства. Напротив, он показал себя мелочным и назойливым, как уличный бездельник, и вызвал лишь презрение.
Три же ничего этого не понимал. Он стоял на сцене и самодовольно говорил Чжао Хаю:
— Граф Буда, прошу.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся. Он заметил, что Три уже потерял голову, но сам этого не осознаёт. Чжао Хай решил положить конец сегодняшнему балагану.
Он медленно вышел на сцену. На этот раз и Лаура с остальными заволновались. Они знали, что днём Чжао Хай разучил только одну песню. Теперь ему нечего было показать. Неужели и впрямь придётся опозориться?
Чжао Хай стоял на сцене, взглянул на гостей и слегка улыбнулся:
— Хорошо, что господин Три не заставил меня снова петь, иначе сегодняшний вечер превратился бы в мой сольный концерт.
Гости рассмеялись.
Чжао Хай продолжил:
— Сегодня уже поздно. Дома есть дела, так что после этого небольшого номера мне придётся уйти. Прошу заранее прощения у всех вас и у господина Три.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...