Опасаясь, что их услышат во дворе, Чжао Хай и остальные попросту вошли в пространство и там немного потренировались. Лаура и девушки казались очень взволнованными — они впервые слышали такую песню, и она казалась им удивительно новой.
Так день незаметно прошёл в непрерывных тренировках. Впрочем, они не пропали даром. Теперь Чжао Хай пел, а Лаура и остальные аккомпанировали ему, и они уже понимали друг друга без слов.
Небо постепенно темнело. Все умылись, привели себя в порядок и вышли из комнат.
На прежних приёмах, куда приглашали Чжао Хая, кроме пира у Джейсона, он не брал с собой Лауру и остальных девушек — только Мэйгэн. Он боялся, что Мэйгэн может столкнуться с чем-нибудь неприятным.
Надо понимать, что между знатными дамами тоже не всегда царил мир. Мэйгэн постоянно стояла в одном ряду с Лицзи, их называли двумя цветками столицы. Завистниц у неё наверняка хватало. Если бы Чжао Хай привёл на приём Лауру и остальных, те женщины, чего доброго, стали бы язвить над Мэйгэн, сравнивая её с ними. Чжао Хай не хотел этого, потому и не брал Лауру с собой на те пиры.
Разумеется, это не значило, что он оставлял Лауру и остальных дома без присмотра. На самом деле они всё время находились в пространстве и оттуда наблюдали за Чжао Хаем. Просто не появлялись вместе с ним на приёме.
Но сегодняшний пир они должны были посетить все.
Не то чтобы Чжао Хай сам этого хотел — просто в приглашении его об этом просили. Чжао Хай понимал: это наверняка Три задумал выставить его на посмешище перед Лаурой и остальными. Чжао Хай не стал возражать и взял с собой всех девушек.
Ехал он всё на той же повозке, запряжённой быками.
В других местах эта повозка считалась бы вполне приличной, но здесь — нет. Не забывайте, это была столица сильнейшей державы континента. Повозка вроде той, что была у Чжао Хая, считалась здесь самой обычной.
Впрочем, хороша она или плоха, это была его собственная повозка. К тому же он к ней привык и не находил ничего дурного.
Повозка медленно катилась к замку рода Роберта. Замок Роберта находился на некотором расстоянии от замка рода Карлчи. Если ехать шагом, дорога занимала около четырёх часов; если быстро — около двух.
Чжао Хай выехал рано, потому позволил повозке двигаться не спеша. А сам вместе с остальными уже вошёл в пространство и оттуда наблюдал за внешним миром, одновременно обсуждая сегодняшнюю операцию.
В сегодняшней операции Чжао Хай не мог участвовать лично. Потому он поручил командование Цайэр. Вместе с ней командовали и высокоуровневые существа нежити, которых Чжао Хай создал прежде. Многие из них были тёртыми и в таких делах разбирались отлично.
Впрочем, особого командования и не требовалось. Чжао Хай уже выяснил положение всех лавок рода Роберта. Сколько людей послать в каждую, он тоже распределил. Если что-то пойдёт не так, Чжао Вэнь и Цайэр всегда могли поддержать.
Чжао Хаю нужен был результат: в течение часа все лавки должны быть взяты, а люди — отведены. Действовать следовало тихо, не поднимая лишнего шума.
Малые вассальные дворянские рода, подчинявшиеся Роберту, Чжао Хай не тронул. Как-никак они тоже были дворянами Розенской империи. Если бы он действительно напал на них, это могло вызвать возмущение всех дворян империи, а это было бы невыгодно. Надо помнить, что дворяне Розенской империи всегда отличались крутым нравом.
Ради успеха операции Чжао Хай специально вызвал Грина и Куньчжэна из форта Железная Гора в пространство. Пока его самого не будет, командовать будут они. А вместе с Цайэр и высокоуровневой нежитью операция наверняка пройдёт без сучка и задоринки.
Чжао Хай не мог поступить иначе. Он должен был гарантировать, что ни один человек из атакованных лавок не уйдёт живым. Только так никто не узнает, что на них напала нежить. Даже если род Роберта и заподозрит его, у них не будет доказательств.
Когда они закончили обсуждение с Грином, тот и Куньчжэн посмотрели на Чжао Хая странными взглядами. Чжао Хай сразу понял: они знают, что он умеет петь. Он горько усмехнулся. Надо же — в этом мире умение петь стало диковинкой. Если бы те бездельники из земных караоке попали сюда, они стали бы национальным достоянием.
Грин посмотрел на Чжао Хая:
— Молодой хозяин, вы правда умеете петь? И поёте неплохо?
Чжао Хай беспомощно кивнул:
— Немного умею. Раньше от скуки пел сам себе. А сегодня вечером Три, чего доброго, захочет меня поддеть. На инструментах за день-два не научишься, так что остаётся только петь.
Грин улыбнулся:
— Никогда бы не подумал, что вы, молодой хозяин, умеете петь. Хе-хе, неплохо. Хм, надо будет поговорить с Мерлином — пусть вы потом подучитесь играть на инструментах и танцевать.
У Чжао Хая выступил пот. Эти занятия его не слишком привлекали. Если бы ему велели этому учиться, он не был уверен, что сумеет.
Куньчжэн, однако, согласился и кивнул:
— Да, стоит поучиться. Какой же дворянин не умеет танцевать? Стыд-то какой. Хм, пусть Лаура и остальные вас учат.
Услышав это, Чжао Хай прямо загорелся.
Чжао Хай был домоседом и очень любил Лауру и остальных, но это не значило, что у него нет желаний. Раньше здоровье было слабым, и желания не так давали о себе знать. Теперь всё иначе. Теперь он был мастером восьмого ранга, и здоровье позволяло ему кулаком убить слона. При таких обстоятельствах желания, естественно, стали куда сильнее.
Просто он не хотел разрушать образ, который сложился у Лауры и остальных, и потому не позволял себе лишнего.
Континент Арк — не Земля. На Земле если ты встречаешься с девушкой несколько дней и не добился своего, она решит, что ты ни на что не годен. А на континенте Арк, если ты слишком торопишься, хорошего впечатления не произведёшь.
Из-за этого Чжао Хай, хоть и был помолвлен с Лаурой и остальными, почти не имел случая даже взять их за руку. Если бы теперь Лаура и остальные стали учить его танцевать, можно было бы под благовидным предлогом отведать этих нежностей. Такие мягкие и свежие, как тофу, — от одних мыслей у Чжао Хая текли слюнки.
К счастью, Чжао Хай умел владеть собой. Он лишь немного помечтал и тут же отогнал грешные мысли.
Тем временем повозка уже почти подъехала к холму, на котором стоял род Роберта.
Герб рода Роберта — волк, одноглазый волк. Их герб называется гербом Хромого Волка.
Всякий, кто сталкивался с диким зверем, знает: раненый зверь опаснее всех, потому что он злее. В этом гербе рода Роберта — хромом волке — таился именно такой смысл.
Гора Хромого Волка, крепость Хромого Волка, герб Хромого Волка — вот самые явные знаки рода Роберта. Чжао Хай также слышал, что у рода Роберта есть завет предков: потомки должны помнить, что нравом они должны быть как хромой волк.
Хромой волк — самый свирепый и самый хитрый. Если у человека нрав хромого волка, он поистине страшен. Потому каждый глава рода Роберта был из тех, кто отличался коварством. Даже род Карлчи, поддерживавший с Робертами неплохие отношения, всегда остерегался их.
Но нельзя не признать: именно благодаря свирепости хромого волка род Роберта дошёл до сегодняшнего дня и занял нынешнее положение.
Повозка Чжао Хая подъехала к подножию горы Хромого Волка. Он показал приглашение слугам, охранявшим подъём, и только тогда поднялся на гору.
Чжао Хай также заметил, что малые замки вокруг Касэна были построены почти одинаково, без особых отличий.
Он знал: люди на континенте Арк вовсе не были лишены стремления к прекрасному, но для них важнее была практичность.
Чжао Хай читал историю континента Арк. Здесь войны шли не только между людьми — случались войны и между людьми и магическими зверями. Сейчас население континента росло, но вместе с тем множились и магические звери в глухих лесах и горах. Стоило людям и зверям начать делить земли, как могла вспыхнуть большая война. А когда приходит война, красота замка не важна — важно, насколько он пригоден для обороны.
Чжао Хай уже видел замок рода Карлчи. Их замки были построены очень хорошо, и главное их назначение — служить для боя. За годы развития эти замки достигли совершенства и лучше всего подходили для сражений. Потому планировка замков здесь была почти одинаковой. Главная причина — возможность опираться на замок и до предела увеличивать свою боевую мощь.
Повозка медленно подъехала к воротам крепости Хромого Волка. Там двое слуг встречали гостей. Увидев повозку Чжао Хая, они, к удивлению, не вышли навстречу.
Впрочем, Чжао Хай не придал этому значения и вместе с Лаурой и остальными сошёл с повозки. Только тогда слуги подошли и, поклонившись, сказали:
— Добро пожаловать, граф. Прошу, граф.
Чжао Хай на миг опешил.
За столько приёмов его впервые назвали графом. Обычно его звали господином Чжао Хаем.
Но, подумав, Чжао Хай сразу понял замысел Три. Тот нарочно назвал его титул, чтобы при случае унизить и постоянно напоминать: ты всего лишь мелкий граф, не заносись.
В глазах Чжао Хая мелькнул холодный блеск. Однако он ничего не сказал. Если бы он сейчас устроил скандал, это, наоборот, выставило бы его невоспитанным. Напротив, чем великодушнее он держался, тем мелочнее выглядел Три. Потому Чжао Хай не выказал ни малейшего гнева и лишь слегка улыбнулся слуге:
— Благодарю.
Слуга явно не ожидал такой реакции. Он на мгновение растерялся и только потом сказал:
— Прошу, граф.
С этими словами он повёл Чжао Хая в замок.
В замке их уже ждала другая повозка. Но по её виду сразу было понятно, что она куда хуже. Повозка была маленькой, а лошадь, запряжённая в неё, — тощей.
Увидев эту повозку, Мэйгэн и остальные едва не вспыхнули от гнева. Мэйгэн уже хотела отчитать слугу. Но Чжао Хай остановил её, слегка улыбнулся и поднялся в повозку.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...