Против этого плана Чжао Хая никто не возражал. На континенте дети обычно поступали в школу в шесть-восемь лет: те, кто в шесть, — из семей побогаче, вроде крупных торговцев и знати; те, кто после восьми, — из семей победнее, например простолюдины. А Чжао Хай установил возраст поступления в четыре года — на два года раньше, чем у детей знати. Так что учить этих детей по книгам записей было не страшно, это не мешало им изучать воинское дело.
Чжао Хай также внимательно рассмотрел карту, нарисованную Вэйэрсы. Теперь Вэйэрсы и его люди уже добрались до земель расы конеголовых и зашли довольно глубоко. Видно было, что они очень спешат.
От нынешнего положения Чжао Хая до места, где находился Вэйэрсы, было около пяти дней пути. Но Чжао Хай не хотел идти так долго. Нежить всё равно не нуждается в отдыхе, пусть идёт днём и ночью без остановки. Так они найдут Вэйэрсы примерно за два дня.
За эти два дня они никого не встретили в степи. Чжао Хай тоже не ходил в степь — за степными делами присматривала Цайэр, а он вместе с Мерлин и остальными занимался школой.
Хотя школа была небольшая, в ней было несколько сотен человек. Чжао Хай обнаружил, что учителей не хватает, а подходящих людей не было, особенно для обучения грамоте и математике. Чжао Хай назначил учителем грамоты и математики Орогу. Хотя Орога — нежить и не нуждается в отдыхе, детей слишком много, одному ему не справиться.
Но проблема была в том, что Чжао Хай не мог выделить людей в учителя. Это ставило его в тупик. В конце концов ему пришлось выделить ещё одного мага-нежить для обучения детей грамоте. На этот раз он выбрал Чжао Цзя. Чжао Цзя — светлый великий маг, он, конечно, грамотен. А поскольку учиться пришли дети расы гиганторогих свирепых быков, они не могли изучать магию, так что поручить ему обучение грамоте было нормально. Так грамота досталась Чжао Цзя, а математика — Ороге.
Для детей от четырёх до семи лет Чжао Хай не стал выделять отдельного учителя, а выбрал двух рабынь и одну грамотную женщину из расы гиганторогих свирепых быков. Дети от четырёх до семи ещё слишком малы, им нужно больше заботы, и поручать их внимательным женщинам лучше.
Ещё одна головная боль Чжао Хая — учебники. Учебная программа была определена, но что делать с учебниками? У них не было столько книг, чтобы выдать каждому ребёнку комплект. В конце концов Чжао Хаю пришлось пойти другим путём: выдать каждому ребёнку пачку белой бумаги, сшить её нитками в тетрадь и велеть записывать всё, что говорит учитель. Хотя это замедляло обучение, но было хорошим выходом. Правда, расход бумаги и чернил сильно возрастал, но это не беда — на континенте купить бумагу куда проще, чем книги.
На континенте Арк ещё не было книгопечатания, использовалась примитивная ксилография, потому книги стоили очень дорого. Многие простолюдины на континенте, когда их дети учились в школе, тоже не могли позволить себе учебники и поступали так же, как Чжао Хай. Чжао Хай приготовил для детей стальные перья. Эти перья купили в Касе во время большой закупки, изначально для орков, а теперь отдали детям.
Но Чжао Хай сказал, что дети должны беречь свои перья и бумагу. Записи, сделанные за день, на следующий день проверяет учитель; перья — тоже. Если у кого-то перо сломается, будет наказание. Конечно, наказание не телесное — Чжао Хай не хотел, чтобы учителя били детей. Но для ребёнка это наказание было очень тяжёлым: его лишали урока физкультуры.
Самым любимым уроком в школе была, конечно, физкультура, потому что на ней можно было выйти поиграть. А их физкультура отличалась от земной: здесь детей учили боевым искусствам или верховой езде. Такая физкультура нравилась детям ещё больше. Поэтому, услышав, что за сломанное перо лишат физкультуры, они берегли перья пуще всего.
При полной поддержке Чжао Хая и его спутников школа наконец открылась, и дети расы гиганторогих свирепых быков стали первыми учениками. Правда, они учились только днём. После их занятий все в замке могли прийти в школу учить грамоту и математику. Так распорядился Чжао Хай. Учителя грамоты и математики — нежить, они не устают, так что могут подтянуть и рабов, и орков.
Эти два дня также дали Чжао Хаю понять, насколько огромна Оркская степь. Два дня и две ночи безостановочного пути — и они не встретили ни одного племени орков. Чжао Хай был поражён. Через два дня они перешли с земель минотавров на земли расы конеголовых. Поскольку это пограничная зона между минотаврами и конеголовыми, племена сюда обычно не заходят, чтобы не вызвать недоразумений.
Но едва они вошли на земли конеголовых, как Чжао Хай увидел вдалеке лагерь. Лагерь был небольшой, но над ним развевалось знамя бычьего короля расы Могучих Быков. Чжао Хай невольно улыбнулся. Он знал, что Вэйэрсы гордый человек: хоть раса Могучих Быков и потерпела поражение от расы бойцовых быков, он не станет скрывать своё имя и везде будет водружать своё знамя бычьего короля.
Чжао Хай ничего не сказал, лишь ускорил шаг, направляясь к лагерю Вэйэрсы. Но Гасора он не выпустил. Гасора поймала Цайэр, и все эти дни его контролировала она. Точнее, Гасор все эти дни был без сознания. Цайэр поила его пространственной водой, чтобы он не умер с голоду. На самом деле Гасор не только не умер с голоду, но и чувствовал себя неплохо. Ведь пространственная вода — это жизненная жидкость, редчайшее сокровище континента. Если поить ею каждый день, с ним ничего не случится.
Очевидно, Вэйэрсы и его люди тоже увидели Чжао Хая. Из лагеря выскочила толпа, подняв топот копыт. Чжао Хай, глядя на это, слегка улыбнулся и обернулся к Лауре:
— Похоже, старший брат Вэйэрсы действительно не терпится увидеть Гасора. Как думаешь, что они с ним сделают?
Лаура горько усмехнулась:
— Что сделают? По моим родственникам видно — за это место готовы друг друга убить. Вэйэрсы ещё ничего, но Гасор погубил его отца, и он не простит его. Даже сейчас, когда люди так нужны, Гасору не выжить.
Чжао Хай кивнул. Он понимал, что имеет в виду Лаура. Сейчас расе Могучих Быков нужны люди, а Гасор — мастер восьмого ранга, такой мастер очень помог бы расе Могучих Быков. Но вражда Вэйэрсы и Гасора слишком велика, и Вэйэрсы не пощадит его.
Тут Вэйэрсы и его люди подъехали к Чжао Хаю. Вэйэрсы, не успев даже поздороваться, сразу спросил:
— Сяо Хай, где Гасор?
Чжао Хай слегка улыбнулся, взмахнул рукой, и Гасор появился перед Вэйэрсы. Правда, лианы с него уже исчезли, но он всё ещё был без сознания.
Мэндес, ехавший рядом с Вэйэрсы, увидев Гасора, взревел, спрыгнул с быка и замахнулся топором. Дзынь! Раздался громкий звук — Вэйэрсы отбил топор Мэндеса. Мэндес с налившимися кровью глазами обернулся к Вэйэрсы:
— Седьмой, что ты делаешь? Я убью его, обязательно убью!
Вэйэрсы холодно произнёс:
— Успокойся, шестой брат. Он без сознания. Убьёшь его — он и не почувствует, слишком легко отделается. Я хочу разбудить его, а потом убить.
Чжао Хай поспешно сказал:
— Старший брат, не горячись, сначала пойдём в лагерь, у меня есть к тебе дело.
Вэйэрсы кивнул, махнул рукой. Один из его людей тут же подбежал, даже не слез с быка, схватил Гасора с земли и взвалил на своего быка, следуя за Вэйэрсы в лагерь.
Едва войдя в лагерь, Чжао Хай увидел Елу, стоявшего перед шатром. Лицо Елу было измождённым, видно, все эти дни он заботился о том, как устроить людей расы Могучих Быков. Чжао Хай и Лаура вышли из кареты и поклонились Елу. Елу ответил на приветствие и перевёл взгляд на Гасора на бычьей спине. Взгляд его был сложным. Он ведь не был из расы Могучих Быков, потому и ненависть к Гасору у него была не такой глубокой, как у Вэйэрсы.
Вэйэрсы и его люди тоже спрыгнули с быков. Вэйэрсы пристально смотрел на Гасора, но говорил с Чжао Хаем:
— Сяо Хай, как его разбудить?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Облить ведром холодной воды.
Вэйэрсы не стал обливать водой. Он подошёл и пинком отбросил Гасора на два метра. Гасор тут же очнулся. Едва открыв глаза, он увидел Вэйэрсы и его людей, а также Чжао Хая рядом с Вэйэрсы. Гасор сразу всё понял. Но он не выказал ни малейшей паники, лишь медленно поднялся, посмотрел на Вэйэрсы и вдруг слегка улыбнулся:
— В итоге не ты победил!
Вэйэрсы подскочил, схватил Гасора за воротник, ударом кулака снова сбил его с ног и заорал:
— Мерзавец! В такое время ты ещё можешь такое говорить? Ты вообще из расы Могучих Быков? Сволочь!
Ругаясь, он ещё несколько раз пнул Гасора.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...