Однако Вэйэрсы прекрасно понимал, что быть вождём не так-то просто. Людей расы Могучих Быков раса бойцовых быков насильно выгнала из Старой ставки, и они в панике бежали в глубь степи, терпя нужду в еде и одежде; было даже неизвестно, как пережить зиму. Выйти сейчас вперёд и стать вождём означало не только принять на себя заботу о сородичах, но и взвалить на плечи ненависть всего племени к расе бойцовых быков. Эта ненависть была тяжёлой, словно раскалённое железо: кто возьмёт его в руки, с того слезет кожа. Но Вэйэрсы и не думал отступать. Он и не мог отступить. Он был из расы Могучих Быков, к тому же принц. Его корни — в расе Могучих Быков. Пока у Могучих Быков всё хорошо, его везде будут уважать; если же у Могучих Быков всё плохо, он — ничто. Если человек потерял даже свои корни, то, каким бы громким ни было его имя, он всего лишь сухая ветка, носимая ветром.
Чжао Хай кивнул:
— Я тоже считаю, что это хорошая возможность. Но тогда, брат, у тебя будет немало трудностей, а я ничем не смогу помочь. Давай так: Лаура, отдайте мне пространственные мешки. Брат, вы тоже отдайте мне пространственные мешки.
Вэйэрсы и остальные поняли, что хочет сделать Чжао Хай, и отдали ему пространственные мешки. Чжао Хай ничего не сказал и принялся набивать мешки зерном. Все шесть пространственных мешков были наполнены. Зерно насыпалось мешок за мешком, и мешки на вид оставались всё такими же тощими, но внутри уже хранилось продовольствие, достаточное, чтобы измождённое племя продержалось какое-то время.
Наполнив шесть мешков зерном, Чжао Хай отдал их Вэйэрсы:
— Эти пока возьми с собой, брат. Как найдёшь своих сородичей, сразу достань зерно, а потом пусть кровавый ястреб принесёт пространственные мешки обратно ко мне за новым зерном. Главное — сначала стабилизировать положение.
Вэйэрсы не стал церемониться, взял мешки и с силой хлопнул Чжао Хая по плечу:
— Брат, брат мой, не буду много говорить. Сегодня мы отдохнём здесь денёк, а завтра сразу отправимся. Если будут новости, свяжемся через кровавого ястреба как можно быстрее.
Чжао Хай кивнул:
— Брат, если тебе понадобятся какие-то припасы, только скажи. Я могу отправить кровавого ястреба с пространственным мешком в мои владения за покупками. Сейчас у расы Могучих Быков самый трудный период, нужно много всего. Держись. Кстати, когда будешь возвращаться, нарисуй мне карту — не хочу искать Сици по всему свету.
Вэйэрсы слегка улыбнулся:
— Не беспокойся, брат, я всё улажу.
С этими словами он обернулся к Богу и остальным:
— Хватит выть, все встали! Раса Могучих Быков ещё не вымерла! Запомните: пока раса Могучих Быков не вымерла, мы — королевский род расы минотавров, и так будет всегда!
Богу и остальные поднялись. Слова Вэйэрсы зажгли в них ярость: слёзы в глазах ещё не высохли, но в глубине уже снова разгорался огонь. Вэйэрсы кивнул. Сейчас он был полон боевого духа, потому что за ним стоял Чжао Хай. Зерно Чжао Хая стало его спасительной соломинкой. В Оркской степи, пока есть зерно, можно сделать многое. Как и сказал Чжао Хай, у расы Могучих Быков сейчас самый трудный период. Они потеряли даже свою Старую ставку, двое верховных старейшин — один погиб, другой ранен. В такой ситуации он, побратим по кровавой клятве, конечно, должен хорошенько помочь Вэйэрсы.
Чжао Хай взглянул на Вэйэрсы и вдруг кое-что вспомнил. Он тут же достал из пространства две вещи, обе разлил по бутылкам и протянул Вэйэрсы. Вэйэрсы с недоумением посмотрел на две бутылки в руках. В одной, похоже, была вода, в другой — какая-то розовая жидкость. Он не знал, что это.
Чжао Хай сказал Вэйэрсы:
— Брат, в одной бутылке — жизненная жидкость, её раньше дал мне господин Елу, мне она не нужна. Но тот кувшин, что дал мне господин Елу, очень красивый, я его оставил. В другой бутылке — лекарство от ран. Богу только что сказал, что верховный старейшина вашего племени ранен. Надеюсь, эти две вещи помогут ему залечить рану. Без поддержки верховного старейшины вам будет не так-то просто справиться с расой бойцовых быков.
Лекарством, о котором говорил Чжао Хай, на самом деле был сок магического персика. В прошлый раз Грин использовал один, остался ещё один — теперь Чжао Хай отдал его Вэйэрсы.
Вэйэрсы смотрел на Чжао Хая и поистине не знал, что сказать. Чжао Хай оказал ему слишком большую помощь. Теперь он отдал даже жизненную жидкость, и что бы Вэйэрсы ни сказал, он всё равно не смог бы отплатить за доброту Чжао Хая. Он молча принял две бутылки, бережно убрал их, похлопал Чжао Хая по плечу и повернулся отдать распоряжения о разбивке лагеря.
Чжао Хай тоже ничего не сказал и пошёл заниматься лагерем. Сейчас любые слова были лишними. Нужно было дать Вэйэрсы и его людям время хорошенько обдумать своё будущее. Когда их лагерь был разбит, Чжао Хай и остальные тихо сидели в палатке. Лаура налила Чжао Хаю чашку коя и, нахмурившись, сказала:
— Брат Хай, сейчас у расы Могучих Быков такие трудности, и для нас это тоже нехорошо. Что будем делать дальше?
Чжао Хай закрыл глаза и, подумав, ответил:
— У меня всё время ощущение, что что-то не так. Раньше Мэндес принёс весть, что Гасор во время мятежа слишком тесно общался с торговцами человеческой расы. Теперь, когда раса бойцовых быков разбирается с расой Могучих Быков, снова появляются люди человеческой расы. Вам не кажется, что в последнее время человеческая раса слишком часто действует в Оркской степи?
Лаура подумала и согласилась. В который уже раз они слышат, что человеческая раса вмешивается в дела орков? Это слишком подозрительно. Мэг нахмурилась:
— Молодой хозяин, что это значит? Неужели какая-то сила человеческой расы хочет подчинить орков?
Чжао Хай покачал головой:
— Невозможно. Человеческая раса не может подчинить орков. Орки и люди столько лет противостоят друг другу не без причины. Не смотри, что сейчас люди как будто контролируют орков с помощью зерна, — они вынуждены так поступать. Если они не дадут оркам достаточно зерна, орки начнут войну и сами пойдут отбирать зерно. Потому люди не могут таким способом контролировать орков. Но почему в последнее время человеческая раса так активна, я всё ещё не могу понять.
Лаура тоже нахмурилась:
— Я тоже не понимаю. Неужели эти люди не боятся мести орков? Хотя сейчас раса бойцовых быков и заняла Старую ставку расы Могучих Быков, их сила не должна быть слишком велика. В степи по-настоящему решают великие боевые расы. А такой способ сотрудничества с людьми, как у расы бойцовых быков, сильно раздражает великие боевые расы. Неужели раса бойцовых быков и впрямь считает, что способна выдержать давление великих боевых рас?
Чжао Хай тоже нахмурился:
— Сейчас я тоже не понимаю действий расы бойцовых быков. Их поведение вполне может сделать их врагами всего орочьего народа. Зачем им это? Неужели только ради титула королевского рода?
Лаура и остальные тоже нахмурились, не понимая, зачем расе бойцовых быков это нужно. Если бы они сотрудничали с обычными людьми, ещё куда ни шло. Но с ними сотрудничают люди, у которых есть мастера девятого ранга. Это уже совсем другое дело. Когда это в Оркской степи стало позволено мастерам девятого ранга человеческой расы бесчинствовать? Верилось, что великие боевые расы, получив эти сведения, непременно отреагируют, только неизвестно, как раса бойцовых быков собирается отвечать.
Чжао Хай сидел нахмурившись и лишь через какое-то время сказал:
— Сейчас нам бесполезно гадать. Как только доберёмся до земель расы минотавров, побольше разузнаем. У меня всё время ощущение, что это дело не так просто.
Лаура с недоумением посмотрела на Чжао Хая:
— Что не просто? Неужели это может быть связано с нами?
Чжао Хай покачал головой:
— Вряд ли. Если бы это дело и впрямь было связано с нами, то это значило бы, что наши враги хотят разобраться с нами в степи. Сейчас наши главные враги — род Макидэль, Церковь Света и Южный король. Церковь Света в Оркской степи совершенно не приживается; у Южного короля с Оркской степью вроде бы нет никаких интересов; остаётся только род Макидэль — торговый род, а в Оркской степи большие коммерческие возможности, они не могут смотреть только на то, как ты торгуешь в степи. Наверняка есть и другие, кто торгует в Оркской степи. Но, думаю, у них не хватит смелости послать мастера девятого ранга в степь, чтобы разобраться с нами?
Лаура кивнула. Она прекрасно знала, каков род Макидэль. Они смотрят только на выгоду. Теперь, когда Чжао Хай и его люди ушли из герцогства Фансэр, они уже не могут извлечь выгоду из Чжао Хая. В такой ситуации они не станут нести огромные расходы и нанимать мастера девятого ранга, чтобы разобраться с Чжао Хаем. Это не соответствовало бы принципу торговцев — погоне за выгодой. Но почему ей всё время кажется, что эти дела так близко к ним? До того как они вошли в степь, вроде бы ничего подобного в степи не происходило. Но стоило им войти в степь, как всё это началось. Слишком уж совпадает?
Мэг нахмурилась:
— Молодой хозяин, как думаешь, может, кто-то хочет разобраться с расой Могучих Быков так же, как с медвежьей расой? Потому и происходят все эти события?
Чжао Хай покачал головой:
— Вряд ли. Сила расы Могучих Быков вроде бы не так велика, как у медвежьей расы... Погоди, есть одна возможность.
Тут он повернулся и взглянул на Лауру. Лаура с недоумением посмотрела на Чжао Хая. Чжао Хай сказал:
— Орочий народ за эти годы много потерял от человеческой расы. Может, орки хотят разобраться с людьми, а люди получили сведения и заранее послали людей в степь мутить воду, чтобы у степи не было времени выставить войска против людей?
Лаура нахмурилась:
— Вряд ли. В последние годы торговля между людьми и орками идёт гладко, и в землях орков не было больших бедствий. Они вряд ли стали бы выставлять войска против людей. К тому же, даже если бы люди захотели мутить воду в Оркской степи, они не стали бы посылать мастера девятого ранга. Это почти равносильно прямому объявлению войны оркам.
Чжао Хай кивнул и со вздохом сказал:
— Ладно, не будем гадать. Всё равно наши догадки не обязательно верны. Сейчас главное — помочь брату разузнать новости. Как только разберёмся с расой бойцовых быков, сможем выяснить, какая сила человеческой расы с ними сотрудничает.
Лаура кивнула. Но она считала, что это будет трудно. Сейчас раса Могучих Быков сильно ослабла, а раса бойцовых быков набрала силу. Уничтожить расу бойцовых быков — трудно!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...