После обеда Лаура прошла в гостиную.
Это была не та большая гостиная, где принимали гостей, а малая — во внутренних покоях. Сюда допускались лишь самые доверенные люди.
Впрочем, сейчас в гостиной было всего трое: Лаура, Ниэр и Куньчжэн. Лаура и Куньчжэн сидели на диване, каждый держал чашку коя. Ниэр стояла за спиной Лауры.
Лаура отпила глоток и повернулась к Куньчжэну:
— Дедушка Куньчжэн, завтра я хочу съездить на Каменистую гору, навестить Чжао Хая. Как думаешь, стоит?
Куньчжэн тоже отпил коя и, услышав это, кивнул:
— Стоит. В последнее время имя Чжао Хая в Касе только и слышно, к тому же он спас тебе жизнь — грех не навестить. Несколько дней назад он ещё просил нас перевезти ему партию живых синеглазых кроликов. Неизвестно, зачем. Сейчас Каменистая гора почти стала запретной зоной — обычные люди туда не суются. Говорят, и род Фансэр обжёгся о него. Видать, человек он сильный. Завтра я поеду с тобой, посмотрим, нельзя ли его к себе привлечь. Если выйдет — для нас это будет большая удача.
Надо сказать, до того как Лаура взяла дела в свои руки, вся эта ветвь Крона держалась на Куньчжэне. Потому по любому вопросу Лаура советовалась с ним. Оттого и Крон так уважал Куньчжэна.
Услышав это, Лаура немного успокоилась.
Куньчжэн взглянул на неё и улыбнулся:
— Что, сомневаешься в Чжао Хае?
Лаура кивнула:
— Было немного. Он появился слишком вовремя, да ещё чёрный маг. Я боялась, не связан ли он с Отрядом нежити. Но теперь вижу, что не похоже.
Куньчжэн улыбнулся:
— Не то что не похоже — совсем не связан. Я и об Отряде нежити наводил справки. У них, похоже, глубокие корни. Они принадлежат какой-то тайной организации, а Чжао Хай — нет. И нападение рода Фансэр на Чжао Хая, скорее всего, связано с той же организацией. Я подозреваю, что Гала и те три высших воина, что ходили против Чжао Хая, тоже из неё. Организация эта огромна и загадочна. До сих пор я ничего не выяснил. Но точно могу сказать: к Чжао Хаю она отношения не имеет.
Лаура переменилась в лице:
— Есть такая организация? Отряд нежити — чёрные маги, а Гала — светлый. Как они могут быть из одной организации? Это вряд ли.
Куньчжэн посмотрел на неё и улыбнулся:
— Глупенькая. Нет ничего невозможного. Ты думаешь, мир так прост? Думаешь, светлые маги борются с чёрными потому, что чёрные творят зло? На деле большинство чёрных магов зла не творят. А светлые не чище их. Просто их магия красивее, вот люди и заблуждаются.
Лаура кивнула и спросила:
— Если у той тайной организации такая сила, она давно могла бы захватить власть. Почему же о ней не слышно?
Куньчжэн улыбнулся:
— Не всякий, у кого есть сила, стремится к власти. Любая династия когда-нибудь падёт, а те, кто скрывается в тени, — почти неуязвимы. Такие силы существуют дольше иных древних родов. Они проникли всюду. С ними нельзя не считаться.
Лаура впервые слышала такое от Куньчжэна и изумилась:
— Правда? И кто же ими управляет?
Куньчжэн горько усмехнулся:
— Никто не знает. На континенте много великих сил, и никому не ведомо, кто их истинные владыки.
Лаура кивнула:
— Значит, и на нас напали по указке такой силы?
Куньчжэн покачал головой:
— Нет. Будь это так, мы бы сейчас не сидели здесь. Не стоит недооценивать их мощь. Захоти они нас уничтожить — даже весь род Макидэль вместе не выстоял бы.
Лаура поразилась:
— Неужели настолько?
Куньчжэн горько усмехнулся:
— Настолько. Род Макидэль — сила на континенте, но против таких сил он слабоват. Потому я и говорю: это не они. Скорее всего, Отряд нежити действовал сам. Так что бояться нечего.
Лаура кивнула, но тут же нахмурилась:
— А разве Чжао Хай не в опасности? Он разбил Отряд нежити — они ему отомстят.
Куньчжэн улыбнулся:
— Этот Чжао Хай не так прост. Подозреваю, за ним тоже стоит великая сила. Иначе откуда у чёрного мага столько высокоуровневой нежити? Да ещё, похоже, собранной на континенте. Разве маг без поддержки смог бы?
Лаура опешила:
— Дедушка Куньчжэн, ты хочешь сказать, Чжао Хай тоже из такой силы?
Куньчжэн кивнул:
— Очень вероятно. И ведёт он себя соответственно. Такие люди не любят шума. Чжао Хай именно таков. До прихода в Касу он даже в гильдии магов не регистрировался. А обосновавшись здесь, живёт затворником, нигде не скандалит. Всё это похоже на повадки тайных сил. Если он из них, то знакомство с ним нам только на пользу.
Лаура удивилась:
— Какая польза? Если он из тайной силы, их борьба может нас затянуть. Разве это не опасно?
Куньчжэн улыбнулся:
— Маленькая Лаура, ты столько лет в торговле, а всё не поймёшь? Кто такой купец? Тот, кто извлекает наибольшую выгоду. Тихая жизнь не сделает тебя хорошим купцом. Вложение всегда риск. Сейчас мы как раз вкладываем. Завтра посмотрим, годится ли Чжао Хай для вложения.
Лаура опешила и с укором сказала:
— Дедушка Куньчжэн, ты уж слишком меркантилен. И это вложение?
Куньчжэн посмотрел на неё спокойно:
— Запомни, Лаура: у купца в жизни только два вида людей — те, в кого стоит вкладывать, и те, в кого не стоит. Даже друзья и родня. Если друг достоин вложения, можешь помочь ему — и получишь больше. А если нет — помогай, но знай меру. Он не вернёт ничего.
Лаура лукаво взглянула на него:
— Дедушка Куньчжэн, а я какая?
Куньчжэн кашлянул и бросил на неё взгляд:
— Ты особый случай. Ни то, ни другое.
Лаура рассмеялась.
Она понимала, что он учит её правильно, но таких купцов почти нет. Чтобы быть таким, надо всегда ставить выгоду на первое место и быть безжалостным. Легко сказать, трудно сделать.
Куньчжэн, глядя на неё, беспомощно усмехнулся.
Лаура была хороша всем: умна, решительна. Но пока слишком мягкосердечна, иногда не решается ударить как следует. Для высшего это опасно.
Впрочем, он понимал: ей всего восемнадцать. Требовать от девушки такой жестокости невозможно.
Куньчжэн вздохнул:
— Неважно, из тайной силы Чжао Хай или нет, но сила его несомненна. Дружить с ним выгодно. Завтра поедем. Если у него нет злых умыслов, стоит сблизиться.
Лаура кивнула и снова нахмурилась:
— Дедушка Куньчжэн, он спас мне жизнь. Надо приготовить подарок. Какой?
Куньчжэн нахмурился:
— Подарок и вправду непростой. Слишком скромный — не по чести роду Макидэль. Слишком богатый — он решит, что мы хотим откупиться. Непросто.
Лаура нахмурилась:
— Да. Но я с ним общалась, он кажется простым в обращении. К тому же он маг. Давай подарим ему магическую мантию и посох. В прошлый раз я заметила, что у него очень простой посох и обычная мантия. Отдадим «Мантию Лунной Ночи» и «Посох Духа Ветра».
Куньчжэн кивнул:
— Хорошая мысль. «Мантия Лунной Ночи» — чёрная магическая мантия, как раз для него. «Посох Духа Ветра» хоть и ветряной, но сильно усиливает и чёрную магию. Оба подойдут. А их общая стоимость больше пятидесяти тысяч золотых — думаю, Чжао Хай будет доволен.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...